Отец довольно прохладно отнёсся к смерти матери и даже в те дни продолжал запираться с братом в своём кабинете и чего-то там делать. Каждый день к ним приходили знакомые, и они что-то обсуждали. Не знаю что, но явно не подготовку к похоронам. Разумеется, меня на эти беседы не допускали. Я уже тогда готовился к серьёзному разговору с отцом и перед этим, хотел хоть немного узнать, чем он там занимается. Кабинет отца был серьёзно защищён от прослушки, но однажды я случайно подслушал, что вечерняя беседа будет проведена в малой гостиной, которая находилась в правом крыле нашего особняка. Я сразу же рванул туда и был весьма удивлён, обнаружив там самую примитивную защиту. Нашпиговав комнату "жучками" я удалился в свою спальню и там слышал всё их беседу. Знаешь, о чём они там говорили? — О чём? — Об инопланетянах!!! Причём, я сразу понял, что это не просто "чесание языками", а констатация факта. Явно мой отец имел доказательства, что они на нашей планете присутствуют давным-давно! Отец говорил, что для человечества инопланетяне — зло, которое хочет нас поработить. Однако не следует думать, что они хотят всех заковать в цепи и отправить в каменоломни. Нет! Явно они это по-другому проявят, но так, что мы пока и представить не можем! После инопланетян разговор зашёл о виртуале и о том, как много людей в него уходит. Там много чего говорилось, но я помню каждое слово из того разговора! Отец сказал, что если даже инопланетянам удастся загнать в виртуал всё население Земли, а потом они отключат устройства, то человечество всё равно не вымрет! Где-то, вопреки любой логике, останется малая часть, которая потом снова заселит планету. Так что, ничего страшного в виртуале нет. Это просто один из этапов, который предстоит пройти человечеству! Он там много на эту тему говорил. Говорил, что человечество это не просто семейство двуногих, которые могут вымереть, как динозавры и ничего особенного не случится. Человечество, оно связано с этой планетой и может быть уничтожено только со смертью Земли. Причём, перед гибелью планеты, человечество сможет покинуть Землю и продолжить свою историю! Представляешь, Керн?! — Это, конечно, круто и интересно. Однако, как ты видишь нашу с тобой роль в судьбе человечества? Я-то думал, что мы спасаем его, то есть, пытаемся спасти, а ты тут… — Подожди! — Денис поднял руку. — Сейчас объясню. Скажи мне, как ты думаешь, что будет делать Рыбарь сразу после того, как выключит электричество? — Хрен его знает! — честно признался Керн. — Первым делом, он сразу же, всех своих людей пошлёт в город! — Зачем? — Я точно знаю, что они с Палладием уже давно поделили между собой город на зоны влияния. Если ты учил историю, то может, помнишь, как перед концом Второй Мировой, союзники собрались и поделили послевоенный мир? Вот точно так и Рыбарь с Палладием поделили наш город. — Зачем же? — Из-за людей! Да-да, именно тех, которые начнут вылезать из своих "гробов" и охреневать от произошедшего. И Рыбарь и Палладий давно уже имеют списки и адреса всех виртуалов в городе. Их они и начнут вытаскивать их. Понимаешь смысл этого? — Я уже ничего не понимаю. — Им нужна своя армия! И они будут формировать её из дуриков, вернувшихся в реальность. Я уже сказал тебе, что они знают нужные адреса. Вот они идут по дому, по этажу и знают, кто где лежит. Допустим, из виртуала вылезла какая-нибудь престарелая светская львица. Нужна она в новом мире? Не нужна! А вот молодой бывший солдат. А вот это уже намного интереснее! Или же молодая женщина, которая сможет и работать, допустим, прачкой, а также рожать детей. Она им тоже интересна! Понимаешь логику? — Теперь-то понимаю, — задумчиво пробормотал Керн. — Вот! У Рыбаря сейчас сотни солдат, а уже через несколько дней будут тысячи! Конечно, не всё будет гладко, кое-кому не понравится, что их вытащили из сладких снов и заставили борщи варить или службу нести и жрать не очень вкусную еду. Но, ты видел людей Рыбаря и понимаешь, наверное, что они умеют убеждать. Им надо будет контролировать всех новоприбывших, плюс с Палладием и его сектой они рано или поздно схлестнутся, плюс остатки государственной машины и остатки корпоратов они тоже раздавить должны будут. Плюс тут ещё куча банд, от которых Рыбарь наверняка захочет избавиться. И вот при таких делах, для него каждый профессиональный военный важен будет. А ты, майор контрразведки, почти что подполковник, для него вообще, на вес золота! Будь уверен, он тебе сразу полковника присвоит, а если ты ему скормишь "легенду", что я тебе про Выключатель проболтался, то очень быстро в его ближайшее окружение войдёшь. — Ну, а дальше? — А дальше наступит не сразу. Будет у нас время подготовиться и разработать хороший план. Вот, к примеру. Будет у тебя свой отдел, и ты спланируешь операцию, во время которой твои ребята поймают меня, а ты убедишь Рыбаря поглумиться надо мной, показать мне Выключатель. А там… Чтобы его уничтожить много и не надо. Это машина невероятной мощи, но он очень хрупкий и уничтожить его можно простой кувалдой! Ты нейтрализуешь охрану, а потом, мы… — Слушай, — перебил его Керн. — Ты долго думал, пока вот это не придумал? Восторг на лице Дениса быстро сменился холодной маской. — Ты, это что? — спросил он. — Издеваешься сейчас, да? — Не издеваюсь, а интересуюсь. Скажи, ты продумывал, что будет с человечеством, если вот так взять и на несколько недель или месяцев отключить электричество, а затем его опять включить? — А… — расслабился Денис. — В те дни, перед окончательным разрывом с отцом, я записал несколько его бесед с единомышленниками. Первый раз они говорили про инопланетян и судьбу человечества, а во вторую беседу обсуждали как раз то, о чём ты сейчас спросил! Они как раз и говорили, что, возможно, лучший способ, это отключить электричество на какое-то время, а затем включить. Это смешает карты инопланетянам, которые контролируют корпорации, а также даст шанс здоровым силам человечества. Как я понимаю, в то время он ещё не знал, как поступить с Выключателем и не принял окончательное решение уничтожить его. — А ты точно уверен, что твой отец хотел уничтожить его? — Конечно! Тот человек, старик, он говорил так. Да и здесь… Наблюдатель передал мне часть своей беседы с Палладием, где тот рассказал, что мой отец кувалдой хотел разломать Выключатель, но тут Рыбарь достал пистолет, началась стрельба и моего отца убили. Так что, лучшее, что мы с тобой можем сделать для человечества, это уничтожить Выключатель! До его активации нам это сделать не удастся, это уже точно. Поэтому, надо уже думать о том, как действовать после "Конца Света". Ты со мной Керн? Поможешь уничтожить его? И что ты вообще думаешь обо всём этом? — Я уже почти не могу думать. Ещё немного и у меня шарики за ролики зайдут. Не забывай, что на свободу я вырвался менее суток назад и даже не предполагал, что тут узнаю столько всего. Чтобы всё это обдумать, да по полочкам разложить, мне надо неделю минимум, а то и больше! Но, времени у нас нет, поэтому надо действовать и делать хоть что-нибудь. Поэтому, мой ответ: да! Я помогу тебе! — Отлично! — на лице Мстителя отразилось сильное облегчение. — Что будем делать? — Продолжим твои "гастроли", чтобы успокоить Рыбаря. Когда он увидит, что ты не стремишься изо всех сил внедриться к нему, а занимаешься посторонними делами по моей указке, то это его успокоит, когда он пригласит тебя к себе на службу. Я уверен, что так и будет! Поэтому, начнём прямо сейчас, ибо времени мало! Я ведь думал, что ты уже не вернёшься, но парней тебя встречать, на всякий случай отправил. А тут у меня плохие новости. Вот чувствую я — уходить отсюда надо! — Я тоже тебе хотел это предложить, — сказал Керн. — Корпораты тебя запросто могут выследить, и твои мины в тоннелях их не остановят. — Да это ясно! Поэтому сделаем вот что… Ты, кстати, голоден? У Рыбаря тебя кормили? — Нет. Но зато предоставили возможность сходить в сортир, "по маленькому". Денис искренне рассмеялся. — Скажи спасибо, что не "по большому". А то они мастера дать просраться! Ну, ладно. Сейчас поешь, а я кое с кем свяжусь. Ужинай, а я решу, что дальше будем делать. А то мы и так тут сидим уже долго. На этот раз Керну не надевали повязку на глаза и его проводили в одну из соседних комнат, где стоял длинный стол с двумя скамьями. Вероятно, это помещение служило столовой в этом убежище. Через некоторое время принесли еду — на удивление вкусные сосиски с пюре и какой-то сладкий напиток. Керн быстро поел еду, затем подождал минут пять, прежде чем за ним пришёл один из бойцов Мстителя и провёл к нему в комнату. — Всё на мази! — довольно потирая руки, говорил Денис. — Главное тебе, чтобы не вызывать подозрений у Рыбаря, побывать у Палладия. Хоть они и враги, но твой визит к сектантам его только успокоит. Я с ними связался сейчас. Не с самим Палладием, а с его подручным. Он заинтересовался данными, которые мы вынесли и не против получить их, а также послушать живого свидетеля. Но это завтра, когда рассветёт. Я с ними ещё поговорю утром. Перед ними, ты посетишь ещё один адресок. Это небольшая хакерская группа. Я с ними тесно сотрудничаю. Слышал ты про "тепличников"? Услышав это, Керн чуть не вздрогнул, однако придал лицу равнодушное выражение и отрицательно помотал головой. — "Тепличники" это тоже серьёзные ребята. Их главари работали с моим отцом, я уверен в этом! И они там чем-то серьёзным занимаются. Те ребята, про которых я тебе говорю, они с "тепличниками" плотно работают. А их главный раньше был одним из их главарей, но потом куда-то "в сторону ушёл". Пойдёшь к ним. Расскажешь всё, ну и смотри внимательно там. Попробуй их попросить, чтобы они тебя с "тепличниками" свели. Разумеется, через меня. Это вообще круто будет. — Понятно. — Прямо сейчас я тебе дам парней и пойдешь с ними в одно из наших резервных убежищ. Обычный дом, переночуете там. Затем парни свяжутся со мной, и я скажу, куда вам идти. Вот, смотри. Он подал Керну небольшую рацию с экраном, где показывалось время. Цифры показывали, что сейчас пять минут первого ночи. — Вот рация. Она без лишних модулей. Её можно засечь, но только во время сеанса связи. Она настроена только на меня. Общаемся только по ней. Я сам буду вызывать тебя, а ты выходи на связь, если только что-то очень важное будет. Понял? — Ага. — Тогда, всё! Шагайте с парнями немедленно. А я, с остальными, за вами! А то у меня уже жопа задымится от плохих предчувствий! — Надеюсь, вы не тем же путём, что и мы пойдёте? — Конечно! У нас свои пути отхода! Да и вы сейчас двинете путём, который мы редко когда использовали. Помни, Керн, сейчас только два человека на всей планете могут спасти планету, уничтожив Выключатель — это ты и я. Помни об этом и… удачи! Керн пожал Мстителю руку, а сам подумал: "— Бедный мальчик! Наивное взрослое дитя…" Андрей не был спецом по психиатрии, но тут налицо фанатичное желание ребёнка выполнить последнюю волю отца, чтобы доказать чего-то там самому себе. С одной стороны — явная психиатрия, но с другой… Может быть именно в том, чтобы уничтожить Выключатель и состоит великая сермяжная правда текущего момента… Покинув комнату Мстителя, Керна проводили в коридор, где его уже ждал Костян и ещё незнакомый парень представившийся Димоном. Они дали Керну огнестрельный пистолет с кобурой, которую Керн сразу же надел поверх брюк. С оружием, он сразу почувствовал себя уверенно. Но, вместе с тем и понимал, что если против них будут настоящие профи, то он может и не успеть вытащить пистолет из кобуры… Покинув убежище, они втроём, двинулись неведомыми канализационными тоннелями. На этот раз шли долго, где-то полчаса, пробираясь то по трубам, то шлёпая по зловонной воде. Наконец, полезли наверх по стальным скобам в бетонной стене колодца, Один за другим, Керн и его спутники, вылезли на поверхность. Вокруг темно и тихо. Рядом с лазом лежит отодвинутый канализационный люк. Рядом густо растут деревья. Глядя на окружающее пространство через очки ночного видения, Керн подумал, что они в каком-то парке. Парни поводили своими приборами, осматриваясь. — Чисто! — сказал Димон и посмотрел на парней в темноте. — Видите, вон там, здание? Керн различил белеющее среди деревьев бетонные стены. По виду, этажа три. — Туда! Бегом!