Рыбарь усмехнулся. — Не знаю, что сказать. Может убили, Паллиев следы зачищал. А может и сам гикнулся. От избытка чувств. — Паллиев — это кто? — Сейчас он известен, как отец Палладий. — А ему тоже Выключатель нужен? — Конечно! — Рыбарь криво усмехнулся. — Он всем нужен! — А что, кроме Дениса и Палладия есть ещё претенденты? — Да, есть ещё парочка уродцев, которые тоже не прочь на него лапы наложить. — Я тут одного не пойму, — сказал Керн. — Он зачем им нужен, чтобы включить и устроить Конец Света? — А ты как думал? — И мне вот, что не ясно. Если каждый хочет "на кнопку нажать", то почему бы вам не объединиться и сообща это не сделать? Вы ведь одного хотите. Рыбарь тихо засмеялся. — Ты много не знаешь, Керн, но смотришь в самую суть! Мы и правда, хотим одного — использовать Выключатель. Но тут есть небольшие нюансы. И вот за эти нюансы мы друг другу горло готовы порвать! Потому как дело даже не в самом Выключателе, а в том, что последует за его включением. Каждый видит Новый Мир по-своему, и хочет, чтобы именно его план был реализован! — Кстати, — спросил Керн. — Они мне там глаза завязывали, в своём "убежище", но всё это так наивно. Ты, наверняка, знаешь, где он прячется, и можешь легко его накрыть? — Конечно, — усмехнулся командир. — Так почему же, ты этого не делаешь? — А зачем? Во-первых, мелкая он сошка, чтобы я против него людей посылал и планы строил. А во-вторых, я думаю, Палладию он тоже вредит малость, поэтому это мне на руку. А захотят святоши его убить, пусть сами с ним и возятся, руки об это говно марают. — Понятно, — сказал Керн. — Я вижу, что ты откровенен со мной. И тоже буду откровенен. Ты понимаешь, наверное, что я пришёл сюда не Выключатель воровать, поскольку это бред. Пришёл я и правда, рассказать вам, что видел, ибо слово дал, что сделаю это. Но была ещё у меня одна цель. Тайная. — Какая же? — Встретиться с тобой и кое-что спросить. — Что же? — Когда я оказался на свободе, мне сперва люди Мстителя рассказали, что в мире делается. Затем он сам рассказал о том, что там происходит. Ну и про Выключатель этот. И раз он направил меня к тебе, то мне хотелось бы послушать, что ты про это всё поведаешь? Рыбарь улыбнулся: — А… Ясно. Хочешь сличить разные источники информации? — Именно! — Скажи, вкратце, что тебе Дениска изложил? — Он сказал, что привычный нам мир — закрывается. Большую часть двуногих баранов загонят в уютные "гробики". А тех, кто туда идти не захочет — утилизируют. Затем, скорее всего, утилизируют обитателей "гробиков", а что будет дальше — нам с тобой уже не интересно, ибо к тому времени нам точно головы открутят. И он также сказал, что утилизация в окрестностях, возможно, начнётся в самое ближайшее время. — Всё верно, Керн, — хмыкнул Рыбарь. — Я редко бываю согласен с дебильным Дениской, но тут подпишусь под каждым словом. Так что, да, всё это верно. Ты можешь выйти в округу и спросить у любого, кто ещё может думать на эти темы, и тебе каждый всё это подтвердит. — Понятно. Признаюсь тебе, я не очень удивлён, что мировая история зашла в такую задницу. Но вот история с Выключателем, она меня удивила намного больше. Согласись, что трудно поверить, что есть какой-то прибор, на котором нажмёшь кнопку и потушишь весь мир, словно лампочку в сортире. — Я тебя понимаю, Керн. Трудно в это поверить. Я сам долго не верил и с большим трудом всё это осознал. Он тебе про "Локаут-39" рассказывал? — Рассказывал. И я сам это дело очень хорошо помню. — Ну, вот… Так что, прибор работает на самом деле! Хочешь на него взглянуть? Прищурившись, Рыбарь с интересом взглянул на Керна. — Нет, не хочу, — спокойно ответил тот, глядя собеседнику в глаза. — Почему же? — Потому что я сюда не ради него прибыл. Мы же договорились — быть откровенными, поэтому скажу прямо — ты же этот разговор не для того затеял, чтобы почесать языком с залётным майором и похвалиться Выключателем? Я вижу, что тебе от меня что-то нужно. Поэтому, предлагаю вместо экскурсий и осмотров перейти к самой сути дела, ради которого ты меня пригласил. По лицу командира, Керн легко прочитал, что тому понравилась эта тирада. — Знаешь, — сказал тот. — Ты мне всё больше нравишься. Мы постоянно ищем новых сторонников, но достойных людей и вот таких как ты, мне почти не попадалось. В тебе сразу виден профессионал, и не просто человек с головой на плечах, а человек "со стержнем", для которого такие понятия как долг и порядочность — не пустые слова! Эти дифирамбы оставили Керна равнодушным. Подобное может впечатлить только юнцов и людей без достаточного опыта. В ходе беседы, Керн составил мнение о Рыбаре. Явно это не какой-то душегуб, который хочет власти ради власти. Нет. Рыбарь — человек идейный и живёт, исполняя миссию, в которую верит всей душой. И явно для его дела зачем-то понадобился он, Керн, которому Рыбарь уготовил роль фигуры в своей шахматной партии. Но негативный момент в том, что этой фигурой он может легко пожертвовать, когда ему нужно будет. Вполне возможно, даже сейчас, он уже всё продумал и точно знает, через сколько ходов пожертвует им. Смерти Керн не боялся. Почему-то чувствовалось, что его смерть уже недалеко, и хотелось, напоследок, красиво сыграть в какой-нибудь крутой "шахматной партии". Но вот становиться слепой пешкой, которую используют втёмную, совсем не хотелось. Поэтому он смотрел на собеседника и ожидал его хода. — Ладно, — сказал Рыбарь. — Раз уж такой у нас разговор пошёл, то давай играть, что называется, с открытыми картами! Прямо тебе скажу — Выключатель работает! И если его включить на полную мощность, то электричество тю-тю. Конец цивилизации и миру, который мы знаем. Но есть и плюс, корпорациям и тем уродам, что управляют ими — тоже конец! Поэтому, скажи мне, Керн, как ты думаешь, стоит ли его включать или пусть всё идёт своим чередом и пусть корпорации и дальше выполняют свой план по зачистке планеты? Керн хмыкнул: — Понимаешь, какое дело. Ещё сегодня утром я сидел в своей комнате и не до конца верил, что Мститель поможет мне сбежать. А сейчас уже вечер и я за день столько всего услышал, что всё это в голове не укладывается. И чтобы это в мозгу "разложить по полочкам" и заиметь какое-то своё, взвешенное, мнение, мне нужно много времени. А сейчас, вот так, навскидку, я не могу сказать точно. С одной стороны, выключить электричество по всей планете — это конец тому миру, который мы знаем. С другой же стороны, привычный нам мир и так уже ведут на бойню. Поэтому, выключив электричество, мы убьём тем самым корпорации и тех, кто управляет планетой, и не дадим им убить тех, кто не пошёл в виртуал, то есть тех, у кого мозги остались. И эти люди уже смогут снова заселить планету и построить новый мир, который не будет таким дерьмовым, как то, что мы сейчас имеем. Не факт, что им это удастся, и им всё равно придётся пройти по краю, однако шанс у них есть. Как я понимаю, всё дело тут в тех бедолагах, которые сейчас живут в мире своих грёз. Вы изучали вопрос, что с ними будет, когда пропадёт электричество? — Изучали, — поморщился Рыбарь. — Мы много лет это обсуждали! И начались эти обсуждения ещё при Денискином папашке. Я ведь тоже не сразу поверил в возможности Выключателя. И ещё больше времени мне потребовались, чтобы свыкнуться с мыслью, что его совершенно необходимо включить! И всё это время мы часами, месяцами и годами — сидели и говорили, говорили, говорили… Вот, ты спрашиваешь, что будет с теми, кто сейчас в виртуале? Ответ простой — ничего страшного не будет! При отключении электричества створки устройства должны открыться специальными моторчиками. Для этого в каждом УВР заложены особые аккумуляторы. Но при активации Выключателя, они не сработают. Створки останутся закрытыми, но, чтобы открыть их и выбраться, придётся приложить совсем небольшое усилие. Проблема только в некоторых моделях УВР, которые снабжены замками-защёлками. Тут дело сложнее. Чтобы их выломать и выбраться из своего "гробика" нужны уже серьезные усилия — слабые люди не смогут выбраться, и сам понимаешь, что с ними будет. И вот на это, в наших дискуссиях, любили указывать противники активации Выключателя. Они таращили глаза, надували щёки и кричали: "— Только подумайте, что будет с несчастными, которые не смогут выбраться из УВР, ставшими ловушками и какой мученической смертью они умрут!" Да, плохо им будет, но на это, сторонники Выключателя и я в том числе, им отвечали: "— А те, которые в этих "гробах", они сейчас, что, живые? Они ведь и есть, по сути, мертвецы!" — Ты, Керн, имел дело с наркоманами? — Плотно нет. — А я имел! Вытаскивал из этого дерьма людей! Был период у меня в жизни… Так вот, не всех можно стащить с иглы. Однако большинство нариков вполне реально вернуть к нормальной жизни. Дать им смысл жизни, увлечения, любовь, семью, ради которой они будут жить. И они будут жить! А что можно дать тем, кто вышел из виртуала? Зачем им тут семья, любовь, дети? В виртуале у них и не такое было. Они там жили во дворцах и какали бриллиантами в золотые унитазы. А тут им придётся работать, чтобы с голоду не сдохнуть! Надо это им? Там они правят Вселенной и им короли ноги целуют. А тут они выйдут на улицу и любой бомж им в морду даст, а они и сдачи дать не смогут. Нужна им такая реальность? Ещё папашка Макрушев провёл исследования и согласно им, если все эти дурики сразу вылезут из своих "гробов" и поймут, что "халява кончилась", то девяносто девять процентов их, уже в первые дни, после возвращения к реальности, покончат жизнь самоубийством. С оставшимся процентом, тоже невесёлые дела. Из тысячи тех, кто вернулся в реальность, единицы кое-как смогут наладить свою жизнь! Так что этот виртуал в сотни, тысячи раз, хуже и вреднее самого вредного наркотика! Стопроцентное привыкание и почти без шансов вернуться к нормальной жизни! — Вообще, — задумчиво сказал Керн. — По-хорошему, Выключатель нужно было активировать, когда эти УВР только появлялись! — Надо было! — криво усмехнулся Рыбарь. — Но кто же знал, что вот так всё пойдёт? Это сейчас мы крепки задним умом! К тому же, когда они устроили этот "Локаут-39", то просто охренели! Потом договорились, что разойдутся на несколько дней, после чего соберутся и обсудят произошедшее. И за эти дни папашка Макрушев разобрал Выключатель и попрятал его части в разных местах. И затем начались дискуссии, что делать и стоит ли его активировать или же вообще уничтожить его! Это длилось годами, пока Макрушев снова не собрал прибор воедино и не собрал всех нас. Он принёс кувалду и объявил, что принял решение уничтожить Выключатель. Дескать, использовать его, это огромная ответственность и он не может её принять. Пусть мировая история идёт дальше, как шла. Пусть большая часть человечества будет уничтожена корпорациями, но кто-то всё равно выживет и пусть всё идёт своим чередом. А он прямо сейчас, на наших глазах, уничтожит самые хрупкие и важные детали. Ну, я этот бред послушал и решил, что хватит. Хотел его вразумить, в крайнем случае, просто отобрать Выключатель — вытащил ствол, а тут его телохранители начали шмалять. Что было дальше, ты знаешь… — И тогда ты забрал прибор? — Да. — И почему ты его тогда или чуть позже не активировал?