- Как твоя нога? - заботливо поинтересовался Дангулов, помогая все еще хромающей Кристине пройти к машине. Без каблуков девушка казалась значительно ниже него, сантиметров на пятнадцать-двадцать. И почему-то этот факт вызывал у Данила желание защитить ее от всего. В идеале вообще схватить в объятия и не выпускать в жестокий мир, пусть даже его за это стукнут чем-нибудь по башке. - Уже лучше, но, как видишь, хромаю, - улыбнулась Кристина. - И что тебе так приспичило на эту мозгобойню идти? - проворчал Данил. Нет, он, конечно, рад, что девушка, пусть даже с больной ногой, решила сходить с ним на свидание. Еще и место выбрала сама. Еще бы в этом месте не было столько посторонних людей! Да и непосторонних тоже! Он ведь и правда соскучился. - Друг давно звал, - пожала плечами Лаирова. - Вот и решила сходить в твоей компании. Ну, если не хочешь, не ходи, Игнат и мне одной будет рад. Игнат? Образ озорного парня, который упрашивал Крис написать песню, всплыл в памяти Данила так, будто он видел его секунду назад. Ну уж нет, никаких встреч со всякими там Игнатами наедине! - Да нет, почему, мне интересно, - тут же пошел на попятный Данил, и Кристина постаралась скрыть довольную улыбку - ну кто бы сомневался. Тем более, кое-кому все еще нужно выиграть спор, значит, жертва любовной лихорадки должна оставаться довольной. - Вот и отлично. Кафе, в котором проходила игра, было хорошо знакомо Крис. Именно здесь не так давно старый приятель Леша буквально впихнул в нее два Лонг-Айленда. Сегодня же зал преобразился, столы оказались переставлены, напротив одной из стен установили ноутбук и проектор, наверное, для того, чтобы показывать визуальные задания. Встречающий гостей Алексей довольно оскалился при виде Лаировой: - Какие люди в наших пенатах, да еще в такое приемное время! - он даже собирался было радостно ее обнять, но внезапно осекся, увидев выражение лица стоявшего позади Данила. - И каким ветром тебя к нам занесло? Мне когда Игнат сказал, думал, то ли он пошутил, то ли головой ударился. От необходимости отвечать Кристину избавил Игнат. - О, явились! Идем-идем скорее к нам, - он приобнял и чмокнул Кристину в щеку, даже не замечая недовольного взгляда Дана. И только потом обратился к нему. - Привет, я Игнат. Где-то я тебя уже видел, - потер он переносицу, словно припоминая. Черт, еще не хватало, чтобы этот студент вспомнил несчастных Дана и Яна, сидящих утром на лавочке возле университета. Это Кристина-то, определенно, их не заметила, а вот остальные... Еще не хватало для полного счастья, чтобы тут появился второй тип, который тогда увез его девушку. Кстати, поставил себе галочку Дангулов, нужно бы не забыть осторожненько узнать у Крис, кто это такой. - Дан, - пожал протянутую руку парень. - И я тебя впервые вижу. Ложь далась ему легко, он даже не замешкался ни на мгновенье. Поверил ли ему собеседник, неизвестно, но заострять внимание не стал: - Ну, может, я тебя мельком где-то видел, - пожал плечами он. - Ладно, у нас не так много времени, идем, с остальными познакомлю. Крисси, а что хромаем? - Да так, связки растянула, - туманно ответила Лаирова. В подробности вдаваться она точно не собиралась. Но этого и не требовалось - Игнат уже представлял других участников команды: - Так, это Аришка, человек с особым музыкальным чутьем, это Дашка, наш любитель новостей, а этот зануда - Димон. Кристина, Данил. У нас осталось пять минут. Впрочем, даже эти пять минут прошли быстро. Игнат как капитан команды наскоро раздал указания и, не забыв просьбу Лаировой, невзначай сунул Данилу листки и ручку. Первый же тур вызвал оживленные споры и вопросы. Особое недоумение возникло, когда речь зашла о первой московской княгине, которая стала значимой личностью при дворе. Той, к чьему мнению прислушивались. Арина с пеной у рта доказывала, что речь идет о Софье Алексеевне, сестре Петра Первого. Кристина с этим была категорически не согласна: - Речь идет о княгине! - доказывала она. - А Софья была царевной. Плюс она так-то ничего особенного и не сделала. Так что Софья Палеолог и только она. - Кто? - поморщился Димон, услышав незнакомое доселе имя. - Племянница последнего византийского императора, жена Ивана Третьего, - пояснила Кристина. - Продолжим урок истории или не будем терять время? - Записывай, - махнул Игнат Дану, который, впрочем, уже давным-давно записал версию Крис. Чутью своей девушки (пусть она об этом и не знает) он доверял. Да и вообще, в таких ерундовых вопросах с ней гораздо безопаснее соглашаться. И не зря. Версия с Софьей Палеолог оказалась совершенно верной, и Крис не смогла удержаться от торжествующего взгляда, брошенного на Арину. Наверное, это все-таки чуточку болезнь - всегда и везде желать оказываться правым. Но если ты можешь позволить себе это в таких мелочах, то почему бы и нет? Сам Данил отличился в музыкальном туре, с первых аккордов угадав дуэт Кристины и Призрака из фильма «Призрак оперы», чем заслужил весьма и весьма заинтересованный взгляд со стороны тезки героини истории. - Что? - невинно ответил он. - Мне нравится эта история. Вместо ответа Кристина негромко пропела: - В твой разум Призрак оперы проник, он - твой двойник. Игнат поморщился от того, насколько откровенно сфальшивила приятельница, но ничего не сказал. Благо, что готовую песню она еще вчера ему сбросила, не чувствовала себя виноватой и могла теперь позволить себе все, что ей захочется. В общем, игра промчалась практически незаметно. Со спорами, приколами веселого ведущего и другими не менее приятными мелочами. По итогам мероприятия команда Игната заняла почетное третье место. Несмотря на приятную компанию и веселое времяпрепровождения, уже через десять минут после окончания мероприятия, Данил утащил Кристину из кафе. Куда они отправятся дальше, он даже не задумывался. Просто хотел остаться с ней наедине. Но, дождавшись, пока Кристина со всеми распрощается, он ненадолго подзавис. Какого-то определенного места он и не придумал, а больная нога девушки сильно ограничивала простор для фантазии. В итоге они, заехав в МакАвто и прикупив кофе с бургерами и картошкой фри, отправились на пляж. - Как тебе игра? - спросила Кристина, сбрасывая босоножки и садясь так, что прохладные капли воды долетали до ее босых ног. Джинсы будут грязными, ну да черт с ними. - Забавно, - пожал плечами Данил. Особого восторга в его голосе не слышно. - Хотя во время игры появился азарт. - Аппетит приходит во время во время игры, - рассмеявшись, процитировала пословицу девушка. - Не понравилось? - Мне нравишься ты, - ответ прозвучал обыденно, так, словно он себе чай в кафе заказал. -И, если к тебе прилагается игра, пусть будет игра. Если прилагается что -то еще - пусть будет и оно. «А если трое братьев и дюжина романов? Тоже пусть будут?» - чуть не съязвила Кристина, но Дан и не дал ей такую возможность. Притянул к себе и поцеловал. Нежно, вдумчиво, не спеша, со вкусом, кончиками пальцев проводя по ее щекам, касаясь шеи. - Я скучал, - прошептал он и наглядно показал, как именно он скучал. И почему-то все благие намерения катились в ад, на мгновенье даже оказались забыты переданные Игнатом листочки с образцом почерка (за время игры у Крис так и не получилось на него взглянуть). Да что там - даже пари было позабыто. Остались лишь ощущения. Тепла, комфорта, нежности, желания спровоцировать, досадить. И Кристина не могла им не поддаться, отвечая на его поцелуи, проявляя инициативу, а потом меняя тактику и снова ускользала. Но разве от Дангулова уйдешь? Ее ловили и снова целовали, заставляли смеяться между поцелуями и в целом чувствовать себя веселой и беззаботной девушкой, которая еще верит в самое доброе и светлое чувство. А что будет дальше? Разве это столь важно? Почему бы не жить сейчас и здесь, в этом моменте, этим днем? Новый поцелуй вызвал какое-то томительное ощущение, пронзившее ее до кончиков пальцев. А еще пришло осознание, от которого Кристина вздрогнула, но тут же была согрета мужскими объятиями. Да, она тоже по нему скучала. Глава 29 Наверное, это уже становится не слишком хорошей традицией - возвращаться посреди ночи и натыкаться на старшего брата. Только в этот раз не повезло больше всего. В неясном свете коридора на нее смотрел, сложа руки на груди, Егор. И под его укоряющим взглядом почему-то стало немножко даже... Стыдно? - Три часа ночи, - поставил сестру в известность Гор. - Я даже не буду спрашивать, где ты в такое время шлялась с больной ногой. У меня только один вопрос, Крис. Один -единственный. Лаирова никогда не боялась братьев - всегда знала, что при должном обращении они все равно сделают так, как она хочет. Они ее любят, они ее берегут. Но тут почему-то на мгновенье даже стало страшно. Так, что захотелось отступить на шаг, чтобы не видеть разозленного Егора. Его ледяной тон пугал даже больше, чем крик. - Какого хироманта ты трубку не берешь, Крис? - тихо спросил брат, заставляя девушку испуганно охнуть и схватиться за сумку. Ну конечно! Она же отключила звук на время игры, а потом ей даже время вспомнить об этом не дали. И, как назло, она не предупредила братьев. А после того, что произошло пару дней назад, неудивительно, что Гор волновался, справедливо подозревая, что сестра что-то недоговаривает. - Егор, - на лице Кристины тут же появилось виновато-подхалимское выражение лица. -Прости меня пожалуйста, - она потянулась и чмокнула брата в щеку, обхватив его, как в детстве руками. - Я не нарочно, просто так вышло. Я исправлюсь и теперь всегда-всегда буду брать трубку. Правда-правда. Она зачастила, как обычно это делал провинившийся Аристарх, и Гор слегка улыбнулся. Да, все-таки все младшенькие были похожи между собой, хотя их малышка, конечно, косячила куда реже. Но и спрос с нее был выше. Если бы парни приперлись в такое время, он и бровью не повел, а тут. Странно даже, что Олег и Арик никак не отреагировали и спокойно ушли спать, заметив, чтобы Гор не страдал хренью. А вот ему уснуть не удалось. - Смотри у меня, - напутственно произнес он и поцеловал сестру в макушку, чувствуя, как пружина волнения потихоньку отпускает. Но это вовсе не означало, что он не будет разбираться с тем, что происходит в жизни сестры. Не хочет рассказывать - ладно, черт с ней. У него и у самого мозги есть, выяснит. Читать нотации Егор не стал. Просто еще раз обнял сестру и пожелал ей спокойной ночи. Завтра и так рано вставать на работу. А вот Кристина, в отличие от брата, спать не спешила. Тихонько прокралась на кухню, заварила себе чая, после этого прошла в комнату, включила компьютер. Съела печеньку, наблюдая за загорающимся экраном. В сторону сумки, в которой лежали бумаги с образцом почерка Дана, она усиленно не смотрела. И даже старалась не думать. Получалось, правда, не очень. Смартфон завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении: «Все хорошо, я дома. Спокойной ночи. Целую». Простые слова, без лишнего пафоса, заставили ее улыбнуться. Она не просила его сообщить, как приедет. Не хотела показывать, что ей не все равно, что беспокоится. Но Дан все равно написал, так, словно должен был. Хотя кто они друг другу, чтобы отчитываться? Между ними лишь глупое пари и несколько поцелуев. Ладно, подумала Кристина, прижимая пальцы к еще горящим губам, несколько часов поцелуев. Но разве это имеет значение в наше время? «Сладких снов. И я тебя». Она не хотела это набирать, но руки сами отправили. Почему-то, когда дело касается этого конкретного парня, ее действия шли вразрез с решениями разума. И это тревожило, но в то же время было настолько восхитительно, казалось, будто за спиной вырастают крылья. Еще один вороватый взгляд в сторону сумки. Она хотела и одновременно боялась посмотреть образец почерка. Потому что даже не представляла, как на это отреагирует и что ей потом дальше с этим делать. Чтобы хоть ненадолго оттянуть час икс, Кристина машинально зашла в контакт и с удивлением увидела горящий онлайн ник подруги. «Солнце, а че не спим?» «Тебя ждем, - хмыкнула Ксан. - Да шучу я, с Яном болтаю». «О как! Четыре часа ночи, а вы все болтаете? Интересно...» - Крис в задумчивости забарабанила ногтями по столу. «Мне интереснее, что там с почерком, - не дала развиться теме Ксан. - Ты проверила?» Опасный вопрос. Очень опасный именно тогда, когда всеми силами боишься на него ответить. И даже признаться в правде стыдно. Хотя бы самой себе. Ведь это означало лишь одно - их дурацкий спор зашел-таки слишком далеко. И не помогли ни воображение, ни трое братьев. И, да черт побери, она отчаянно хотела ему поверить! «Нет», - кратко ответила подруге. «Боишься?» - тут же догадалась проницательная Ксан, которой сейчас бы спать ложиться, а не с Красиловым болтать. И не успокаивать подругу, которая сама себя загнала в западню. «Чай пью», - честно соврала девушка, бросив взгляд на пару глотков, оставшиеся в чашке. Не так уж и много, но при богатом воображении вполне сойдет. Ну и что, что почти допила? Пьет же! «И вот кому ты сейчас врешь?» - не собиралась отставать Солнцева. «Да не вру я», - психанула Лаирова, фотографируя несчастную кружку и отправляя подруге. Получила в ответ стикер катающего от смеха зверька, а потом и краткий приказ: «Открывай». Ничего не поделаешь. Отказаться сейчас - значит, доказать подруге, что она права. Отказаться - значит, показать собственную слабость. Но все равно, стоило взять в руки сумку, как сердце застучало, как сумасшедшее. В мыслях Кристины боролись два желания: прояснить все раз и навсегда хотя бы с одним анонимом и страх, что им все -таки окажется Дан. Потому что последнее означало бы то, что ее благополучно водили за нос по непонятным причинам. Но Ксан права, откладывать не имеет смысла.