А кто-то явно хорошо подготовился. И хорошо если сработал чисто на интуиции. Потому как от обычного шампанского Кристина отказалась бы без труда, а вот гранатовое игристое... Это любимое. Со сладко-кисловатым привкусом, оно обжигало небо, растворялось пузырьками в организме и толкало на всякие неразумные поступки. Нет уж, она лучше сок попьет. - Не в этот раз, - мягкой улыбкой загладила свой твердый отказ Кристина. И не с этим парнем, точно. Права Ксан, ой как права, что не все будет так легко и просто, как ей кажется. Глядя на хитрое выражение лица своего спутника, Лаирова, наверное, впервые подумала о том, что в ее случае существует-таки вероятность проиграть. Небольшая, но есть. - Прошу, моя прекрасная леди, - пригласил ее Данил. Хмыкнув, Кристина уселась на покрывало. - Сок так сок. Ваше желание для меня закон. Какие красивые слова. Слегка отдающие ванилью (ой, простите, романтикой), но насмешливые искры в глазах спутника ясно намекали, что кое-кто веселится. Это хорошо. Было бы ужаснее, если бы Дан говорил это всерьез. Ну да, она циничная зараза, в ней отсутствует даже капля романтики, что вообще недопустимо для автора любовных романов. Вот такая вот она литературная преступница, но что поделать? В красивые фразы верится с трудом. Слова чаще всего так и остаются словами, и хорошо еще, если за ними не следуют диаметрально противоположные поступки. - То есть, пойдя против моего желания, ты совершишь преступление? - хмыкнула Кристина, принимая из его рук стаканчик с разлитым соком. Словесные ловушки - ее любимое развлечение. Сейчас Дан согласится, а потом она, если что, припомнит все, как только это далеко зайдет. И он просто будет вынужден пойти на попятный. Хороший план, не так ли? Вот только парень не любил играть по ее правилам. - Я не пойду против твоего желания, - спокойно констатировал Данил, открывая коробки с едой. А затем произнес то, от чего Кристина поперхнулась соком. - Потому что все, что бы я ни сделал, ты захочешь сама. А я об этом позабочусь. - Слуууушай, Маккиавели доморощенный, - проникновенно проговорила девушка, искренне стараясь не психануть на такую самоуверенность. Ага, властные пластилины в фентези отдыхают просто! Им бы у вполне реального парня поучиться. Тут невольно вспомнилась шутливая песенка о Темном властелине и Мэри Сью, которая в итоге стала прекрасной частью коллекции чучел властителя. Тоже хобби, что ни говори. Интересно, а у этого темного Маккиавели какие увлечения? Надо поинтересоваться будет. Вдруг он чучела влюбленных писательниц коллекционирует, потому и вцепился в нее? - Да-да, солнце мое, я тебя внимательно слушаю, - Данил даже подбородок ладонью подпер, показывая степень внимательности. Девушки же любят, когда слушают, что они говорят. Ну так, во всяком случае, ему сообщила вчера Ника. После того, как проржалась, конечно. И еще потребовала, чтобы друг обязательно познакомил ее с девушкой, ради которой он впервые в жизни решил заморочиться. Ну с этим Дан точно спешить не собирался. - Не провоцируй меня, пожалуйста, на противозаконные действия, - попросила Кристина. -Не то чтобы после твоего убийства или жестокого избиения меня совесть мучить будет. Нет. Меня, если что, братец из КПЗ вытащит, но потом столько будет пилить... И подруга потом застебет. А оно мне надо? Браво, Лаирова, просто браво! Вот именно поэтому тебе романы удаются лучше, чем реальные отношения. Какой мазохист выдержит такую манеру нежной романтики? Без тоскливо-ванильных вздохов, соплей и прочих премудростей? Обижаться, потому что любимый этим вечером занят? Боже, какая глупость. Она просто пойдет и встретится с подругами, либо попишет проду. Нужно всегда оставаться собой и уметь не зависеть от планов другого человека. А еще идти на компромиссы. Вот с последним у Крис было тяжеловато. И почему ее слова вызывают только хохот? Она, между прочим, совершенно серьезна. - Знаешь, Крис, ты невероятная, - с каким-то даже восхищением проговорил Дангулов, почему-то проводя подушечкой большого пальца по ее щеке. Легкое, почти неуловимое, как перышко, прикосновение. Словно лучик солнца с утра коснулся щеки. Под таким можно, наверное, стать Снегурочкой и даже чуточку растаять. Ну так. самую малость. Ну, по закону жанра, ее, наверное, сейчас поцелуют. Эта мысль заставила Лаирову слегка улыбнуться. От поцелуя бывшего друга она в панике бежала. А тут как действовать? Тоже Ксан писать с требованием срочно вызвать? Или все-таки позволить себе немного утолить любопытство? Вспомнились рассуждения собственной героини. Если этого делать не стоит, но все-таки сильно хочется, значит можно. Определенно, можно. Главное, не вздумать сравнивать Данила с собственными героями. Это будет не просто глупо. Это будет смешно. - Думаю, ты слегка попутал эпитеты и хотел сказать невыносимая, - фыркнула Кристина, но ее оборвали, закрыв рот ладонью. На такое возмутительное действо девушка не стала возмущаться, с любопытством наблюдая, что же будет дальше. - Скорее болтливая, - поправил ее Данил, придвигаясь ближе. - Ну а зачем кому-то упрощать жизнь? - пробурчала Лаирова, вот только вышло что-то невнятное, что заставило ее спутника довольно улыбнуться. Ну да, конечно, заткнул девушке рот - чем не повод для счастья? - А еще ты вредная, - невозмутимо продолжал перечислять ее недостатки парень, нежно отводя одной рукой спутанные ветром пряди от ее лица, а другой выводя по губам только ему ведомые узоры. - Упрямая. Язвительная. Подстрекательница. И вообще не умеешь сдаваться и идти на компромиссы. И у тебя дикая, даже страшная фантазия. - Это все, конечно, хорошо, - пробормотала Кристина, когда пальцы от губ перешли к скулам, позволив ей, наконец, говорить. - Только вот что ты, при таких моих весомых достоинствах, здесь вообще забыл? Он вообще собирается ее целовать или как? Или ждет, пока она сама проявит любопытство и поцелует его? Так пусть до очередного конца света ждет! И вообще, с чего ее такие вопросы волнуют? Ей неинтересно. Вот ни капельки! - А я люблю трудности, - широко улыбнулся Данил и рывком притянул девушку к себе поближе. Самоубийца! Ну кто ж так делает, а? А как же свобода выбора, романтика и прочее? Ну властные замашки, на худой конец? Что-нибудь однородное, а не так, как сейчас? Точно суицидник! Еще и не торопится никуда! Ее мысленные возмущения прервало осторожное, практически невесомое прикосновение губ. Не, ну кто так целуется-то, а? Не возьмут его во властелины, точно не возьмут. Словно услышав эти мысленные возмущения, Данил углубил поцелуй, сделал его более настойчивым, как она написала бы в романе, властным. А потом... А потом у Кристины все членораздельные мысли вылетели из головы. Какой роман? О чем вы? Ее целовали и раньше, но так, чтобы она переставала рассуждать - никогда. Не оценивать поступки, эмоции, не рефлексировать. Да ее мозг вообще устроил забастовку и отказался думать! Только маленький внутренний демоненок (не иначе, как суккуб или инкуб) довольно потирал лапки и требовал: «Еще!». Что забавно, этого демоненка Данил понимал без слов. Запустил руки в ее волосы, притягивая девушку к себе как можно ближе. Практически на недопустимое расстояние. Личное пространство? Ха! Про это понятие вообще забыли. Ее целовали так, словно через пару минут действительно настанет конец света. Ну или все три ее брата заявятся. В общем, словно в последний раз. И она от него тоже не отставала, отвечая, изучая. Без раздумий, чисто на инстинктах. Понятие времени кануло в бездну. И Крис даже затруднялась ответить, сколько времени они так провели, целуясь и позабыв и о еде, и о мире в целом. Вот только когда они смогли, наконец, оторваться друг от друга, мир чуточку расплывался. Или у нее голова кружилась? Докатилась, Лаирова, это всего лишь поцелуй! Да и вообще. - Я же говорил, что никогда ничего не сделаю против твоего желания, - веско заявил Данил, довольно улыбаясь. Так. И где там ближайшая лопата? Глава 18 Кристина тихо приоткрыла дверь собственной квартиры, не включая свет, сбросила босоножки и на ощупь (ей было не привыкать) направилась в сторону собственной комнаты. Она делала это настолько тихо, что неожиданно зажегшаяся люстра заставила ее подскочить на месте. - Явилась, Джульетта местного разлива? - скрестив руки на груди, на нее осуждающе смотрел Олег. - Или соблазнительница Кармен будет вернее? - Не начинай, умоляю, - посмотрела на него глазками котика из Шрэка Кристина. - Ничего такого запредельно страшного не случилось, и. Ай! Братец, не особо церемонясь, схватил ее за руку и затолкал в собственную комнату. На возмущенный возглас он невозмутимо пожал плечами и сообщил: - Ну ты ведь не желаешь, чтобы Арик и Егор что-нибудь узнали, не так ли? - Как мило с твоей стороны, - процедила сквозь зубы Крис, потирая запястье. - Ты и не представляешь, насколько, - Лаиров явно веселился. М-да, и почему они просто не могут быть обычной, спокойной, нормальной семьей? Примерно-образцовой, а не так -каждый со своими тараканами и постоянным стебом над другими. Хотя тут Крис лицемерить не могла, даже если бы ей предоставили выбор, она бы своих любимых оболтусов ни на кого не променяла. - Я даже тактично промолчу о том, что видел, как это агрессивное чудо-юдо целовало тебя сейчас возле подъезда, - продолжал развлекаться Олег. И почему все мужчины в ее окружении сегодня так явно просят лопаты? Нет, она не агрессивная, она вообще белая и пушистая, но, блин, не доводите, как говорится, до греха. Целей будете. - Если ты хотел об этом промолчать, не стоило озвучивать вслух, - флегматично посоветовала Кристина, поудобнее устраиваясь на постели брата. - Но так ведь веселее, согласись? Впрочем, дело не в этом. Колись, давай. - Я не наркоманка, чтобы колоться, - фыркнула Кристина, не собираясь идти у него на поводу. Хотя понимала, что придется сдаваться. Слишком похожими у них с Олегом были характеры, чтобы тот так просто сдался. - Слушай, милая моя, ты можешь кому угодно заливать, что ты не планировала ту сценку, что разыгралась возле подъезда. И не красней, я сейчас не о поцелуе, а о «случайном» знакомстве со мной. Но я тебя слишком хорошо знаю. Если бы ты хотела, ты бы этот цирк еще в зародыше подавила. Поэтому вопрос. В чем дело? Если этот тип тебя так напрягает, я могу с ним поговорить, - предложил Олег и тут же добавил. - Хотя, судя по тому, что он ушел после поцелуя с тобой на своих двоих, ты не особо и против. Последние слова заставили Кристину хихикнуть. Ну да, кому, как не ее брату знать, что она, в принципе, может дать отпор. Не всяким там гопником на аллеях, конечно, но нормальному парню - очень даже. Во всяком случае, так, чтобы он это понял. Если бы она не хотела общаться с Данилом, не было бы никаких встреч. И пари бы тоже не было. Ведь в крайнем случае все проблемы можно решить двумя словами: «Братики, помогите». Вот только ими она практически никогда не пользовалась. - Если я скажу, что просто хочу, возможно, так проверить, поверишь? Ну или помучить? В общем, так надо, Олеж. Правда, надо, - Крис слегка запуталась в показаниях, но точно знала одно - истина брату не понравится от слова «совсем». Значит, и озвучивать ее не стоит. Так он хотя бы немного согласится помочь. - Темнишь, мелкая, - покачал головой Лаиров и собрался было разразится тирадой о том, как нехорошо обманывать мужчин. Словно уловив его мысль, сестра насмешливо приподняла бровь, напоминая, как он сам расправляется с претендентками на его сердце, руку и прочие жизненно важные органы. Олегу стыдно не стало, но крыть было нечем. Не упираться же в то, что он мужчина, и ему можно, а она маленькая, хрупкая, беззащитная (ага, по праздникам) девушка. Засмеют и не подавятся. Оставалось только согласиться, а самому потихоньку приглядывать за странной парочкой, чтобы не случилось ничего непоправимого. - Ладно, делай, что хочешь. Если мне нужно сыграть грозного старшего брата, так и быть, - развел руками он и чуть не свалился, когда его любимая вредина с воплем: «Ты лучший» кинулась ему на шею. Впрочем, эти слова не могли не порадовать, учитывая сильную конкуренцию. - Крис! Отпусти, сумасшедшая - захохотал он и защекотал свою любимую сестренку, прекрасно зная, как она этого не любит. - Ты лучше скажи, это он тебе всякие подарки отправляет? Кристина тут же ужом вывернулась из его объятий и посерьезнела. Прошло минуты две, прежде чем она ответила: - Думаю, нет. Не он. На момент подарков он не знал, где я живу, - рассудительно ответила девушка. - Ну да, и сегодня очередной презент пришел, когда ты была с ним, - задумчиво проговорил Олег. - Он и так имел возможность тебе подарить. - Что? Опять пришло? - тут же насторожилась Кристина. Почему-то если первый подарок ее и порадовал, то второй отнюдь не привел в восторг. И вообще, как-то это все... раздражало, мягко говоря. - Да, через полчаса после твоего ухода пришла коробка, - сообщил Олег. - В твоей комнате стоит, я отнес. А то Арик собирался ее уже вскрыть. Насилу остановил. - И себя тоже, да? - хмыкнула Кристина. - Ну. Нам было любопытно, - задорно усмехнулся Олег, состроив моську и показывая этим, как тяжко далось это решение. Кристина усмехнулась: любимые братья не менялись, в принципе. Действительно, повезло, что они еще не открыли коробку, так как искренне (с какого -то бодуна) считали, что все, что касается ее, имеет отношение и к ним. - Да ты мой герой, - щелкнула Олега по носу Крис. - Ладно, спокойной ночи. - Что, а подробности, что там? - Не в этот раз, не в этот раз, - пропела Лаирова, а Олег поморщился: с его довольно неплохим музыкальным слухом пение сестрицы казалось откровенным завыванием. А Кристина заглянула сначала на кухню, прихватила тарелку с виноградом и только потом пошла в собственную спальню. Алая коробка, завязана на черную ленту, лежала на столе. Небольшая по размерам, своим ярким цветом она сразу привлекала внимание. Вот только подходить к ней почему-то не хотелось. Звук входящего сообщения дал повод этого не делать. Данил. Сообщил, что добрался до дома и пожелал ей сладких снов, дескать, на часах уже почти два. Наивный мужчина! Это у него самый разгар ночи, когда надо идти спать, чтобы вовремя встать на работу. А у нее только-только самый труд начнется. Но все равно его сообщение заставило ее улыбнуться и почувствовать ускорившееся сердцебиение. Но нет, к победе в пари он не приблизился ни на йоту. Это так, чисто физиология. Сильные эмоции не для нее. Отправив ответное смс, Крис кинула телефон на диван и решительно подошла к столу. Надо же посмотреть, что угораздило в этот раз прислать. Почему-то руки слегка подрагивали, когда Кристина развязывала ленту, а в горле застрял какой-то комок. Интуиция намекала, что содержимое смотреть не стоит. Но она ведь не трусиха, нет? Спокойствие, только спокойствие. Там точно нет никаких отрубленных рук, мертвечины и прочего. На секунду Лаирова застыла, перебирая в воображении, какие еще подарки получали ее героини. Вроде ничего такого страшного не было. Не нужно себя накручивать. Максимум, там будет очередная ванильная хрень. Решительно подняла крышку, и тут же прижала ладонь ко рту, чтобы не заорать. Нет, на очередной подарок влюбленного сей предмет не тянул. Хоть и не был отрубленной рукой мертвеца, приятного в презенте было мало.