Я прохожу на кухню и всматриваюсь в встревоженные лица поваров. Не нравится мне все это. Еще как назло у Андрея сегодня выходной. Повар не успевает договорить про пожарную инспекцию, как в кухню врывается администратор Лиза. — Шеф-повара просят зайти в кабинет Марка Давидовича, — в голосе Лизы слышится неприкрытое удовольствие, когда она произносит эти слова. Кажется, что-то все-таки случилось. Переодеться я не успела, поэтому оставляю пальто на шефской кухне и почти бегу по коридору к кабинету Марка. После вчерашнего мне совершенно не хочется его видеть, но этого следовало ожидать, после того как я поддалась эмоциям и чуть было не переспала в чистом поле со своим начальником. Сама накосячила, самой и разгребать. Надеюсь, что не мое поспешное бегство стало причиной этого утреннего вызова «на ковер». Я стучусь и, услышав резкое «да», распахиваю дверь. Как только я вхожу, становится понятно, стряслось действительно что-то серьёзное. Марк сидит за столом, обхватив голову руками. Выглядит он неважно, и я чувствую легкий укол вины. На выезде из посёлка, я наткнулась на его припаркованный Хаммер и вспомнила, что до аэродрома, мы добирались на моей машине, но возвращаться за Марком не стала. Напротив него, развалившись в кресле сидит незнакомый мужчина, судя по всему француз, и если я права, то это Кристиан — инвестор «Есенина». Он похож на мушкетера, со своими рыжеватыми усиками и бородкой, но за расслабленной позой и невинным выражением лица, чувствуется стальной характер. Кроме них в кабинете присутствует Илья. Он сидит, закинув ногу на ногу, на диване, около двери. Управляющий единственный в кабинете выглядит довольным. Я вхожу и здороваюсь сразу со всеми: — Доброе утро. — Почему ты в таком виде? — Илья вскидывает брови, а его тон сочится презрением. — Не успела переодеться. Я все утро пыталась дозвониться до вас с Марком, чтобы предупредить, что задержусь, но вы не отвечали ни на звонки, ни на смс. Пока я оправдываюсь за отсутствие форменного кителя, француз окидывает меня недовольным взглядом, но как только я замолкаю, перехватывает инициативу в разговоре. — Ма шер, добрый день. Позвольте представиться, Кристиан Дюбуа. А вы должно быть мадемуазель Лушкевич, — он скорее констатирует, чем спрашивает. — Да, Агата Лушкевич. Приятно познакомиться, месье Дюбуа. — Мадемуазель Лушкевич, у нас к вам есть один очень важный вопрос. Что сподвигло вас, шеф-повара ресторана, загородить холодильником пожарный выход? — Что, простите? — У нас утром был пожарный инспектор, как раз в тот момент, когда вас, к сожалению, все еще не было на рабочем месте. Основное нарушение, которое стоило нам с месье Михельсоном довольно внушительный суммы — закрытый холодильником пожарный выход. Как вы можете это объяснить? От удивления, на секунду, я теряю дар речи. Когда в четверг я уезжала с работы, холодильник стоял на прежнем месте и разговоров о его переносе не было. Что же произошло вчера, пока я, в очередной раз, теряла голову в объятиях Марка? — Я не распоряжалась о каком-либо переносе оборудования, — я беру себя в руки и открыто смотрю в глаза Кристиану. — Да? А вот сотрудники кухни говорят обратное. — Какой конкретно сотрудник? Давайте будем говорить предметно, потому что сейчас все это похоже на откровенную провокацию. — О какой провокации, ты говоришь? — мне приходится развернуться к Илье, потому что он все также сидит за моей спиной. — Если я не давала этого распоряжения, то кто тогда дал? — Ма шер, вы считаете, кто-то так сильно вас не любит, что устраивает такие сложные схемы? — Я никак не считаю, но холодильник если и перенесли, то точно не из-за меня. — Должно быть, это… Как это по-русски? Домовой? — Кристин неприятно смеется и Илья присоединяется к нему. Мне очень не нравится этот разговор. — Я повторю свой вопрос, от кого вы слышали о том, что это было мое решение? — голос слегка подводит меня. — Да, и правда, — Марк резко поднимает голову и мне становится понятна причина его недомогания. Судя по всему, он вчера неплохо провел время и без меня. — Илья, кто именно сказал тебе, что это было расположение Агаты? Я оборачиваюсь к Илье и вижу секундное замешательство на его лице. — Ээээ… Елизавета. — Администратор Елизавета, я правильно понимаю? — кажется все начинает проясняться. Илья выпрямляется и переводит взгляд на Марка, игнорируя мой вопрос. — Какая, собственно, разница, от кого я это услышал? Персонал говорит — распоряжение дала Лушкевич, точка. Что еще тебе надо? Я не успеваю прокомментировать этот выпад, как сзади раздается голос Марка. — Агата, я правильно понимаю, что ты не ставила задач по переносу холодильника? Я боюсь, что если открою сейчас рот, то наговорю много лишнего про Илью и администратора, которых я не единожды заставала в недвусмысленных ситуациях. Но опускаться до уровня скандальной сплетницы мне не хочется. Поэтому, повернувшись к Михельсону, я отрицательно качаю головой. — Я понял. Можешь идти. — Но… — Илья, привстает с дивана. — Марк, ты торопишься, — голос Кристиана звучит недовольно. — Агата, — Марк смотрит мне в глаза, — можешь идти. А мы продолжим обсуждение, сложившейся ситуации. Может даже пригласим Лизу к нему присоединиться. Я смотрю на то как меняется в лице Илья и понимаю, что Марк, судя по всему, тоже осведомлен об общей личной жизни подчиненных. А присутствовать при этом разговоре мне совсем не хочется, поэтому я поспешно киваю мужчинам и выхожу из кабинета. Дальше рабочий день, на удивление, проходит спокойно. Холодильник оказывается водворены на место, а пожарный выход освобожден. Повара из вчерашней смены рассказали, как вчера утром в кухню влетела администратор и, громко провозгласив «это распоряжение Агаты Александровны», принялась руководить переносом холодильника. На аккуратные замечания сотрудников кухни о том, что так перекроется пожарный выход Лиза каждый раз отвечала, что раз Лушкевич сказала, так тому и быть. А утром нагрянула инспекция. Я надеюсь, что после разговора с Михельсоном управляющий и администратор успокоятся и подставы прекратятся. Сомнений в том, что все происходит с подачи Ильи у меня нет. Вот только не ясно, за что он на меня взъелся. Кристиан за день больше не пытается обвинить меня во всех проблемах ресторана, а Илья и Марк не появляются в кухне, поэтому мы спокойно отрабатываем смену, и нежеланных встреч мне удается избежать. Поглощенная раздумьями о сегодняшней ситуации, я открываю дверь и спотыкаюсь на пороге от ароматов, которые разносятся по всей квартире. — Тема? — я ожидаю встретить дома что угодно, кроме запаха… Что это? Паэлья? Артем, выходит из кухни с лопаткой в одной руке, а другой приветливо машет мне. — Малыш, ты рано. Ужин еще не готов, но ты проходи, я пока налью тебе вина. — Мы кого-то ждем? — я снимаю пальто и прохожу в ванную. — Нет, просто решил устроить тебе сюрприз. Марсика, кстати, я выгулял. Пока Тема говорит, я открываю кран и не замечаю, что мою руки практически в ледяной воде. Чувство вины за вчерашнее свидание с Марком лавиной обрушивается на меня. Вчера я была так зла на Михельсона и себя, что совершенно не вспоминала про Артема. Но сегодня, когда эмоции схлынули, я в полной мере осознала, что чуть было не натворила и от этого мне стало невыносимо тошно. Какие бы ни были между нами отношения, поступить так с Темой я не могу. Сил выйти из ванной и посмотреть ему в глаза у меня нет, поэтому я продолжаю с остервенением тереть руки, пока они не становятся практически малиновыми. Но дольше прятаться не получается. Радостный Артем залетает в ванную комнату и звонко целует меня в щеку. — Агатка, я так тебя люблю, ты же знаешь, да? Прости, я порой веду себя как урод, но ты все терпишь и любишь меня таким какой я есть. Я киваю на каждое его слов как заведенный болванчик и послушно следую на кухню, пока Тема продолжает распинаться. — Я вот решил, что пора меняться. Ты заслуживаешь этого. Поэтому сегодня мы начнем с романтического ужина, а уже на завтра у меня запланировано три собеседования. От неожиданности, я чуть не запинаюсь об собственные ноги. — Правда? — Ага. Думаю, что в этот раз все пройдет удачно и вечером тебя дома будет встречать больше не безработный юрист Артем Макарский. Я обнимаю Тему за шею, не в силах поверить в то, что слышу. Только радость от этой новости портит вина, которая тяжелым камнем ложится мне на сердце. Хочется отмотать время вспять и никогда не переступать порог ресторана “Есенин”, не видеть Марка, не терять контроль рядом с ним. Но ничего уже не изменить, поэтому мне стоит четко обозначить дистанцию между нами и спокойно жить дальше. Окончательно убедившись в правильности этого решения, я прохожу на кухню. Артем усаживает меня за стол, на котором в вазе стоят бордовые розы и уже разлито по бокалам мое любимое вино. Он раскладывает паэлью по тарелкам и садится напротив. Мы ужинаем в тишине. Тема выглядит так, словно о чем-то задумался. А я не знаю как смотреть ему в глаза, поэтому с интересом разглядываю содержимое тарелки. Наконец, когда паэлья доедена, а посуда убрана в посудомойку, Артем, подходит и садится на корточки передо мной. — Малыш, — он нервничает, и я не понимаю почему. — Я хочу, чтобы в нашей жизни начался новый этап. Ты во многом была права. В том числе, того, что касается работы, поэтому я хочу стать лучше. Я хочу меняться ради тебя. Ради нас. Главное, чтобы ты не переставала в меня верить. Потому что только это придает мне сил. Артем становится на одно колено и осознание того, что он собирается сделать, обрушивается на меня словно мешок с мукой. Мне хочется вскочить и убежать, но я приросла к стулу и словно в замедленной съемке смотрю как Артем достает из кармана джинсов бархатную коробочку и открывает ее. Внутри на подушечке лежит кольцо. Я отвлеченно разглядываю как бликует свет в бриллиантовых гранях и подношу руку ко рту. В ушах начинает шуметь кровь. — Малыш, — я поднимаю глаза на Артема, понимая, что половину его речи, просто прослушала. — Ты же не перестанешь в меня верить? Я киваю, не осознавая, что он пытается мне сказать. — Так что, малыш, ты согласна выйти за меня? Едва эти слова срываются с его губ, я понимаю, что пути для отступления у меня нет. Только почему-то вся решимость, держаться от Марка подальше куда-то испаряется, и мою душу начинает разрывать на тысячи маленьких осколков от противоречивых желаний и эмоции. Я не способна разобраться в себе, не готова принимать таких ответственных решений, не собираюсь снова плакать из-за Марка, не хочу чувствовать вину. Я хочу просто спокойно жить. И пока все эти мысли ураганом проносятся в моей голове, я смотрю в карие глаза Артема, полные ожидания ответа и любви ко мне, и произношу лишь одно слово. Глава 23. Марк