Не просто так подобные прорывы если и случаются, то только в крупнейших местах скопления людей и прочих существ. Им тоже нужна энергия и сила, которая концентрируется вокруг всех живых мыслящих созданий. «Черт побери, как же больно…», мысленно стонал я, в очередной раз изменяя своё тело и превращаясь в смертоносное оружие. Самое главное, что я вытягивал ту маленькую частичку Ада во мне, разгоняя её по всему телу, щедро смазывая ей ещё и внешнюю сторону ауры. С демонами идеально способны воевать не только инквизиторы, но и их же сородичи, чем они в своем клятом пекле и занимаются. Придется мимикрировать под одного из них, чтобы оказаться максимально полезным, лишь бы не переборщить… Я не только вновь превратился в чешуйчатого монстра, но ещё и натянул на землю первый слой астрала, из-за чего в моих руках появилось оружие. Ради интереса пришлось даже залезть в голову к одному из любопытствующих, которых тут хватало. Люблю эффектные появления, так что хочется увидеть себя со стороны. Трехметровый человекоподобный монстр со светящимся телом. Чешуйки сливались друг с другом, блестя непонятной примесью алого и серого цвета. В руках — два длинных пылающих багровым цветом клинка, уж где-где, а в них точно нет никакого иного оттенка. На мгновение вернулся в свою тушу, повернул голову в сторону этого случайного прохожего… Твою мать, глаза целиком и полностью красные. Нет ни зрачков, ни белков, словно кровью залито все, что должно быть на их месте. Ох, плохо это, очень нехорошо… Кажется, что без обильных ванн со святой водичкой тут точно не обойтись. Ещё и пространство позади меня как-то странно колышется, словно я оставляю за собой место, в котором слабо действуют законы физики. Но это уже из-за того, что соединил реальный мир с астралом, так что ничего страшного. Все, хватит разглядывать самого себя, пора работать в качестве ледокола, прорываясь вперед. «Включаюсь в бой. Прорываюсь к печати, работаем», отправил я послание эльфу. Остальную координацию действий пусть он проводит, не будет у меня возможности отвлекаться, нужна максимальная концентрация. С обманчивой легкостью начинаю бежать вперед, чуть ли не моментально набирая немалую скорость. Мне не надо видеть точку прорыва, я чувствую её. Ощущаю, как негодует астрал от того, что сейчас происходит. Чувствую боль Земли, по которой опять бродят адские твари, разрывая её плоть, корёжа всё вокруг себя. Моя интуиция сама приведёт меня туда, где я нужен, иначе быть не может. Параллельно ощущаю, как неподалёку начинает появляться новый источник силы. Не иначе как сфинкс собирается выполнять мое задание, прикрывая Алису. Правильно, не надо ждать, пока какой-нибудь демон окажется вплотную к девушке, пусть заранее подготовится к этому. На перерез мне бросается какая-то мелочь, отдаленно напоминающая помесь собаки и обезьяны размером с человека. Отвлекаюсь на него лишь на несколько мгновений. Короткий взмах клинками разделяет монстра на три части, даже не приходится мечи вынимать, такое чувство, будто масло резал, а не крепкие кости и стальные мышцы. Может и не стоит со святой водой спешить? Гибель адского создания от моих рук явно кто-то заметил и оценил по достоинству. Теперь в мою сторону направляется сразу три существа, в которых я распознаю уже полноценных демонов. «Слабо, не уважают», проскользнуло в голове. Будь их в десять раз больше, они все равно на порядок слабее той твари, которая меня чуть было не прикончила. Это значит, что и с ними никаких проблем не должно появиться. Тратить лишние секунды на то, чтобы избежать чужих ударов я не стал. Интуиция подсказывает, что мою защиту им не пробить, как бы они не старались. Вот в глазах ближайшего демона, чья распахнутая ладонь касается моей груди появляется предвкушение… Оно не успевает смениться недоумением от того, что этот сильнейший, с его точки зрения, удар сминается о мою броню, ломая ему руку. Оба моих клинка вонзаются в тело демона. Они не только перерезают все на своем пути, но и с бешеной скоростью выкачивают всю энергию, пересылая её в мой резерв. Тело, пышущее здоровьем и агрессивностью, на глазах усыхает и превращается в прах, оседающий на заляпанный кровью снег. Второго противника, который нападает с той же стороны, встречаю все теми же мечами. Третий враг, решивший атаковать меня сбоку, натыкается на превентивный удар ногой в голову, из-за чего шея оппонента, не успевшего отреагировать на подобное не выдерживает и лопается, отделяя черепушку от тела. «Неплохо, скоро будет шанс проверить эти силы на ком-то более серьезном», ещё одна короткая мысль. Вижу печать. Она скрыта между домами на том самом месте, где совсем недавно была школа… Нет, вру, музыкальный колледж. Помню, как оттуда доносились звуки игры на различных инструментах. Теперь в этом месте лишь руины, которые выстроились в причудливые формы огромной пентаграммы. «Быстро раскидать все это не получится, надо осмотреться», решаю я и запрыгиваю на крышу ближайшего девятиэтажного дома. Необходимо найти слабую точку в этой печати… Из центра портала в ад выходят уже куда более серьезные противники. Время мелочи прошло, они свою задачу выполнили. Сдержали наш напор и дали возможность печати раскочегариться. Тянуть с закрытием нельзя, ещё несколько минут, и оттуда вполне могут полезть монстры уровня Князя Ада, а его я и с учетом полного резерва вряд ли остановлю. В этом случае реально надо будет каким-нибудь богам молиться, чтобы они тут появились. Или ложиться всей конторой, не забыв про инквизиторов и военных, расквартированных в Москве. Тогда, наверное, одного князя и прикончим. И то, это не точно. Взгляд цепляется за демона, который уставился в мою сторону. А, старый знакомый, который и засадил в меня частицу адского пламени. Реванша захотел? Я устрою. С диким рёвом из портала выползает сразу десяток демонов-джинов, которые точь-в-точь похожи на то создание, что я запер в бутылке и оставил в своём кабинете. «Где же ты…», слишком долго я осматриваю печать, с каждой секундой количество врагов становится всё больше и больше, а слабое место до сих пор не нашёл. До него же ещё и добраться надо будет. Даже если закрою, то демоны не пропадут, пока их не перебить. Это время и лишние жертвы, которых хотелось бы избежать. Пентаграмма светилась, фонила во всех спектрах, как на неё только не посмотреть. Надо просмотреть каждый штрих, любую мелочь… Не понимаю, как мы умудрились упустить такое у себя под носом? И ведь я пытался быть начеку, прощупывал все вокруг, тоже не заметил. Бред какой-то, иначе не сказать. Ещё и джины эти взяли прицел на меня и попытались помешать заниматься столь важным делом. Летать гады умеют, так что пришлось с ними разбираться с помощью неожиданно, для них, понятное дело, выстреливших из моего тела щупов. Каждого парящего рядом демона обвило сразу по пять-шесть кнутов, после чего их подтянуло ко мне. Дальше уже все понятно, что простая работа палача, ничего нового. Сказал бы, что это благо для них, получат новый опыт, но — нет. Мои изменившиеся клинки настолько покорёжили то, что расположено у них вместо душ, вряд ли даже в Аду получится их реанимировать. Мой прошлый оппонент заметил полную неудачу свои слабых подчиненных и решил заняться мною лично. Не то, чтобы это не входило в мои планы, только после того, как я закрою портал. Я щедро залез в резерв и вкинул сразу пятнадцать процентов маны в ускорение и улучшение своего восприятия. Оно и так раскручено очень неплохо, но сейчас чуть ли не на своем максимуме. Из-за этого, наверное, я и умудрился практически моментально отыскать то, что мне нужно. На противоположном от меня краю лежит несколько десятков белоснежных позвоночников. Вот и те бедняги, благодаря кому эту печать и запустили, даже костей не осталось, лишь позвонки, которые и продолжают пропускать через себя энергию, не позволяя закрыться порталу. Надо всего лишь растоптать половину, после чего пентаграмма захлопнется. Мне показалось, или я на самом деле разглядел маленькую черную кляксу, которая не может быть ничем иным, кроме как воздействием темного бога? Он-то каким боком причастен к этому прорыву? Пятно исчезло очень быстро, я не уверен, что оно даже было, может бельмо на глазу какое-то? Покопаюсь потом в воспоминаниях, пересмотрю этот эпизод, сейчас нет времени. Демон уже очень близко и готовится запрыгнуть ко мне на крышу. Тесно тут будет для нас двоих, я категорически против этого. Жду… Ещё немного… Он приседает и отталкивается от земли, планируя оказаться рядом со мной! Практически в это же самое время я проворачиваю аналогичный маневр. Мы пролетаем в считанных метрах друг от друга. Клинками до демона не достать, так что слегка полосую его плетями, он же лишь провожает меня злым и недовольным взглядом, будучи не в силах дотянуться до моего тела. Приземление моей тяжёлой туши вышло очень громким, пусть я и сумел погасить основную инерцию с помощью магии и щупов. До вожделенных костяшек всего десять шагов, сейчас я их… Не успеваю преодолеть и половину дистанции, как в меня что-то врезается, откидывая в сторону. Из центра пентаграммы выходит сразу три демона, один из которых и отбросил меня. «Маг, черт его побери», опасный противник, очень давно я сталкивался с кем-то подобным, тяжелый бой вышел. Причем тогда он был совершенно один! Такое чувство, словно вселенная решила повысить уровень сложности моей жизни, сталкивая меня со всеми противниками, с кем я уже умудрялся сражаться. Чем больше, тем для неё лучше. Желательно, чтобы они ещё и одновременно все на меня напали, тогда вообще идеал. Приходится опять черпать энергию из резерва, создавая вокруг себя вязкое полотно, распространяющееся метров на десять. В нём завязнут не только враги, но и любые заклинания, которыми они захотят меня приголубить. Во второй раз бросаюсь к пульсирующим костям, замечая, как в меня летит штук десять всевозможных способностей. Все они, как и планировались, замедляются, попадая под воздействие созданного мною поля. Мгновение — они распадаются, превращаясь в чистую энергию, которую я вполне привычным усилием втягиваю в себя. Все, я около позвоночников. Оказалось, что перерубить их куда сложнее, чем тех демонов, что я прикончил несколько раньше. Приходится наносить по пять-шесть ударов, орудуя мечами словно топором. Ни на что другое я не отвлекаюсь. Закрыть портал, на остальное не обращаю внимание. Пять штук уничтожил, интуиция вопит, что я рядом смертельная опасность. Плевать, ещё парочка и пентаграмма захлопнется! Разрубаю шестой, тянусь к седьмому… В меня опять кто-то врезается, но я умудряюсь дотянуться ногой до полуразрушенной кости, превращая её в прах. Моё тело замерло в полете, не способен двигаться и демон, который чуть было не защитил портал. Пульсация, исходящая от пентаграммы, на короткое время отменила все законы физики, остановив все вокруг себя. Раз — всё завертелось с куда большей скоростью, чем до этого. Мир словно решил компенсировать своё зависание. Я, в обнимку с демоном, врезаюсь в стену дома, пробивая её и вываливаясь на чью-то кухню. Снаружи раздается громкий взрыв, сопровождающийся воем сигнализации сотен машин и треском разбивающихся окон. Из моих чувствительных ушей хлынула кровь, по мозгам влепили чем-то тяжелым, но пентаграмма исчезла. Это хорошо, великолепно, теперь осталось разобраться с тварями, которые оттуда вылезли. Глава 25 Откат от захлопывающегося портала ударил по демонам куда сильнее, чем по мне. Особенно неприятно досталось мелкой шушере, которой необходимо ощущать связь с местом своего постоянного обитания, иначе им становится совсем худо. Для крупных и мощных противников, типа демонам, который пытался меня догнать, потребуется всего секунды две-три, чтобы свыкнуться с новыми вводными. Жаль, что я не смогу потратить это время на что-то полезное. Едва успел оттолкнуть от себя вцепившуюся тварь, пусть ей и неплохо досталось при этом, и вылетел из квартиры назад на улицу. Не хватало ещё устроить бойню в жилом доме, который может обрушиться вместе с сотнями проживающих там людей. Последние мгновения своего преимущества над демонами я затратил на сканирование местности. Надо понять, могу я позволить себе окунуться в кровавую жатву, уничтожая тех тварей, что совсем рядом со мной, или надо в срочном порядке спешить назад, поближе к конторе, поскольку там идет полный кошмар. Ещё одну бойню в качестве «учебного пособия» я допустить не могу. «Вот черт…», мне искренне не понравилось то, что я увидел. Мелкая нечисть из ада, типа самых простых бесов, продолжала сопротивляться и воевать против моих коллег, зато остальные твари, которых можно назвать относительно сильными, начали стягиваться в мою сторону. Думаю, что вряд ли они хотят пожать мне руку и поблагодарить за закрытый портал к ним домой. Это значит, что… «Опасность!», завопила интуиция. Я не успел ещё до конца осознать, что происходит, а тело на автомате подпрыгнуло вверх, пропуская мимо себя сконцентрированный сгусток обжигающего огня. Что-то внутри моей души потянулось к этому пламени, признавая в нем родство. «Демон-маг очнулся и решил попробовать меня приголубить», понял я, ещё в полёте посматривая на огромную дыру в стене многоэтажки. Адское пламя не взорвалось внутри, оно прошило первую наружную стену, многочисленные перегородки, после чего выбралось на улицу, изменило свою траекторию и вновь отправилось в мою сторону! «Самонаводящееся или его что-то притягивает?», промелькнуло у меня в голове. Я видел, какое количество энергии закручено в этом заклинании, мне минут десять надо будет от него убегать, прежде чем оно рассеется. Он пронзил дом насквозь, но, при этом, не уменьшился даже на один процент, весьма впечатляет. Бросил взгляд на мага, который решил запустить в меня этой фиговиной — ага, ему явно плохо. Ещё бы, портал закрыт, а он решил призвать адское пламя, будучи оторван от своей родной стихии. Хорошо, некоторое время он не сможет мне помешать, надо думать, что делать дальше… В сердце опять легонько кольнуло, меня словно потянуло в сторону этого огня, намекая, что никаких проблем не возникнет, если этот неоднородный шар в меня врежется. Вот и ещё один минус моего предыдущего ранения, как бы такие ощущения не заставили меня ошибиться. Ладно, попробую первый из приходящих мне в голову вариантов, хотя никогда раньше не пытался им воспользоваться. Встречи с демонами-магами очень редки, это всего третий раз за всю мою жизнь, когда я лицом к лицу сталкиваюсь с таким противником. Первый и второй разы были куда проще, там эти твари были истощены из-за длительного пребывания на Земле, так что уничтожить их было легко, у них никаких сил не оставалось на то, чтобы колдовать. Сгусток адского пламени постепенно увеличивал скорость своего полета, догоняя меня. Я уже три раза перепрыгивал с одной крыши дома на другие, пытаясь подобрать идеальный момент. Лучшего времени уже не будет, пора экспериментировать. Четвертый прыжок вышел особо сильным, я не пожалел свои мышцы, отталкиваясь настолько сильно, насколько это только возможно. Плевать, куда приземлюсь, главное, чтобы полет длился максимальное количество времени. Развернуться в сторону приближающегося шара вышло легко. Я сделал это, одновременно вытягивая в его стороны раскрытые ладони. Между ними начинала формироваться воронка, которая точь-в-точь напоминала ту, с помощью которой я втягивал в себя энергию над Москвой. Пришлось постараться, чтобы отыскать в себе частицы адской силы, так что единственное отличие в том, что она не серая, а красная, очень похожая по консистенции на то, что в меня летит. Стабилизировать её вышло быстро, так что следующим действием я оттолкнул её от себя, приближая к чужому заклинанию. Не хочу, чтобы между нами были считанные сантиметры в том случае, если эта попытка не выгорит. Сгусток подлетел к воронке и замедлился, начиная дрожать. От насоса в мою сторону потянулись багровые энергетические линии, по которым потекла демоническая энергия… Едва первые капли начали поступать в мой резерв, как вся остальная энергия, что там находилась, начала закипать и противиться подобному соседству. Мои руки задрожали, я истошно начал вытягивать назад всю поступающую силу, но её слишком много, и она столь обжигающая, что через несколько секунд я сдался и с криком боли оборвал связь между собой и воронкой, перерезая силовые линии. «Держаться, не терять сознание», твердил я сам себе, совершая кучу одновременных действий. Несмотря на то, что болевые рецепторы должны быть отключены, я испытывал бешеную боль, которая растекалась не только по всему телу, но и по ауре, переключаясь даже на душу. Приходилось одновременно находиться сразу в трёх измерениях, вытягивая наружу чужеродную энергию, что пыталась уничтожить меня. Руки едва слушались, пусть через них прошла лишь крохотная часть адского пламени, но этого хватило, чтобы сжечь мышцы и связки. Понятия не имею, сколько чистой энергии из своего резерва я ввалил в регенерацию, не было возможности следить за этим, но уже через несколько секунд я ощутил, что могу двигать своими конечностями. Это хорошо. Сгусток пламени, который практически остановился, вновь начал лететь в мою сторону. Моё тело всё ещё падало, но есть стойкое ощущение, что я вот-вот куда-то шлёпнусь. Около меня висел маленький алый шарик — чистая энергия Ада, которую я вытянул из себя. «Эксперимент номер два, пусть планировалось что-то иное», промелькнуло в голове. Каким-то образом я умудрился оттолкнуть от себя эту гадость таким образом, чтобы оно отправилось в сторону вражеского заклинания. Сразу после этого я развернулся и едва успел вытянуть вперед щупы, прерывая полёт. Замечательно выглядело бы мое тело, вонзившееся в высоченную ограду парка. Сгусток плазмы, который долетел бы до меня, окончательно мог превратить сильнейшего энергетического вампира в обычный шашлык на шампуре.