Для окружающих прошло несколько секунд, прежде чем это светопреставление прекратилось. Для меня же минула целая вечность, во время которой мне пришлось делать очень многое. Постоянная подпитка щупов по бокам, удержание воронки, выдергивание астрала на себя, чтобы на теле появилась броня… — Они атаковали вас, собираясь повесить ваши смерти на контору, — повернулся я в сторону ошарашенной четверки. Ещё бы, только что их чуть было не убило какой-то фигней, спасло лишь странное существо с хвостом, которое нереальным чудом возникло перед ними, принимая весь удар на себя. Моя защита потрескалась, тело, которое удалось сохранить, обгорело и воняло обугленным мясом. Обычное зрение не работает, атака церковников выжгла глаза, что уж говорить про волосы и костяшки вместо пальцев. Хорошо, что я успел отключить болевые рецепторы, иначе такой болевой шок отхватил бы, что разум мог и не выдержать. Моментально начала работать регенерация. На обугленных костях начало появляться алое мясо, удлинялись сухожилия, вытягивались вены, кровь хлынула рекой, обагряя все вокруг меня. Выглядит, наверное, очень страшно, но для меня это уже привычно. Тридцать секунд, и я буду как новенький. Плохо, конечно, что резерв не восстановился до нужного уровня, но это уже мелочи. — Отведите войска, нам придется ответить на такое, — прошамкал я обгоревшими губами, даже не задумываясь, поняли меня или нет. Плевать, они и так уже перестали стоять истуканами и рванули вперед, желая как можно быстрее оказаться под защитой военной техники. Кстати, танковая броня не спасла бы от такого, столь сильный поток энергии прошиб бы его насквозь и практически не потерял бы своей разрушительной мощи. Черт, не спало даже натягивание астрала на эту реальность. Броня потрескалась и начала спадать с моего тела. Ей надо куда больше времени, чтобы восстановиться. Про одежду нет смысла и говорить, она полностью сгорела, надо активировать другую закладку, без прикрытия точно бегать не хочется. Восстановление тела продолжалось, но теперь оно слегка изменилось. Вместо человеческой кожи и мускулатуры на мне начали появляться многочисленные чешуйки, который плотно прилегают друг к другу. Это практически совершенная защита, лучшее из того, что я смог придумать за свою длинную жизнь. Если покрыться ими полностью, то я стану совершенно невосприимчивым для огня, всяких отравляющих газов. Меня не сможет пробить даже бронебойный снаряд, выпущенный из пушки калибром в 120 миллиметров. Немного неприятно будет при обстреле из чего-то более крупного, но там уже будет идти разговор о разрыве внутренних органов. Даже божественная энергия не нанесет мне непоправимого урона. Проблема лишь в том, что эта перестройка очень болезненна, не спасает и отключение болевых рецепторов… — Ру-а-а-а! — громко проревел я, пытаясь сдержаться и не упасть на землю в бешеных судорогах, как того хотел мой разум. Полностью устоять не удалось, я свалился на колени и оперся на руки, поддерживая себя в таком состоянии. Тридцать бесконечно длинных секунд трансформации, каждое мгновение из которой я запомню на очень длительный срок. «Не вмешивайтесь, контролируйте армию, я сам», отправил я короткую мысль эльфу, вновь возвращаясь в вертикальное положение. Я заметил неслабое шевеление в конторе, наши подопечные явно планировали высыпаться наружу и мстить тем, кто атаковал меня. Не надо, сейчас я готов сам разнести этих тварей, благо, что они сейчас в неслабом таком замешательстве. Они видели, как сильнейший удар их лидера не только не достиг цели, но и не смог убить того, кто встал на его пути. Теперь, вместо обычного человека, на их глазах появлялся какой-то двухметровый чешуйчатый монстр с удлиненными руками, острыми когтями и белыми глазами… «Черт, а глаза красные», я на секунду отвлекся и сумел разглядеть своё отражение в небольшой луже, которая совсем недавно была ещё горой снега. И чешуйки алым цветом блестят, клятое отродье ада, что ты такое в меня засунул со своим мечом, что я до сих пор от этого не очистился? Плевать, с этим разберусь потом, сейчас я умножу на ноль все то количество инквизиторов, которые совершили столь глупый шаг… Глава 14 Передвигаться только неудобно. Вес тела вырос раз в пятнадцать, не меньше, уже и асфальт под моими ногами начинает прогибаться. Ещё бы, вместо среднего мужика на его месте появился странный монстр весом под полторы тонны. Секунд двадцать пришлось привыкать к изменившемуся центру тяжести, сверхподвижным конечностям и ко всему остальному, что появилось после изменению меня как внешне, так и внутренне. На краю слышимости до меня донеслись пораженные возгласы, кто-то один не выдержал и нажал на курок, выпустив в мою сторону несколько пуль, парочка из которых попала в меня. Тяжелая броня в виде идеально подогнанных друг к другу чешуек отработала на все сто процентов, её даже не поцарапало. Про инерцию тоже нет особого смысла говорить, слишком большая разница в весе между врезавшейся в меня пулей и мной самим. Ответить ему? Не, там свои же этому дурачку подзатыльников надавали и оружие отобрали, так что отвлекаться не буду. Первым делом — инквизиторы. Мои главные оппоненты общались друг с другом, пытаясь придумать, что противопоставить мне, раз уж столь неслабое заклинание, которое должны было стереть меня с лица земли, дало осечку. Болтайте, только не особо долго, за этим я прослежу. Первые мои шаги в сторону воинов церкви были медленными и неуверенными, уж слишком давно я в подобно облике не бродил. Секунда за секундой, но я неспешно приноровился к самому себе. Осталась лишь единственный неудобный момент — очень непривычно было ощущать себя голым. Очень сильно это въелось в подкорку сознания за последние тысячелетия, эта необходимость прикрываться чем-нибудь, выбирать хорошие марки одежды и так далее… Зато теперь ветерок обдувал меня со всех сторон. Печально, что это не что-то теплое с приятным ароматом соленого моря, а гадкий и холодный ветер с примесью снега, смога и дымовых газов. Мои рецепторы в носу очень недовольны происходящим, слишком сильные и резкие запахи, бензином несет очень сильно, что бьет по мозгам и заставляет недовольно морщиться. Инквизиторы внимательно всматриваются в мою сторону и готовятся к сражению, которое явно будет последним в их жизни. Уж я постараюсь им подобное обеспечить. Зрение пришлось слегка изменить. Сейчас я одновременно смотрю и с помощью самого обычного земного, и через астрал, откуда пробиваются яркие белые лучи, которые чуть ли не ослепляют меня. Прошло совсем немного времени после боя в военном городке, но эти ребятки в курсе того, что я могу перекрыть их своеобразный коннект с богом, так что они уже накачали в себя побольше сил, чтобы потом не жалеть о невозможности их увеличения. Едва я пересек черту, которую они сами для себя обозначили в качестве точки невозврата, как подавляющее большинство воинов церкви начали облачаться в броню. Я даже удивился, что осталось целых пять человек, которые не превратились в своеобразных рыцарей. На их телах появились балахоны, в руках тяжелые распахнутые книги и дымящиеся ладаны… Это уже тяжелая артиллерия, не иначе. Не слабенькие воины, которые целиком и полностью сконцентрированы на боевых искусствах, кто-то из этой пятерки и запулил в меня своим заклятием. С ними надо быть чуть более внимательными, способны неприятно меня удивить. Отложить на потом, оставив в качестве десерта, или пробиться к ним сразу, пока я ещё не растратил кучу энергии из своих резервов, не ранен, полон сил и замыслов… Опасность! Пришлось пригнуться, пропуская над своей головой пролетающую с бешеной скоростью ракету. Это уже не рандомный выстрел, сейчас эта штуковина врежется в жилой дом и разнесёт несколько квартир, как минимум. Время ночное, все уже у себя, спят или следят за происходящим на улице, жертв куча будет. Блин, почему об этом я должен догадываться, расходовать свои силы на предотвращение чего-то подобного… Эх, жизнь несправедлива, ничего не скажешь. Разворачиваюсь в сторону ракеты, она уже метрах в тридцати от меня. Хорошо, что реакцию подстегнул, иначе совсем печально было бы. Руки даже вытягивать не надо, шупы вылетают из предплечий и летят в сторону опасного оружия, которое практически добралось до стены здания. Как хорошо, что энергии не приходится пробираться через воздух и все подобное, при особом желании, не забывая про бешеные траты сил, можно и к скорости света приблизиться… Серая пелена окутывает ракету и останавливает её. Так, а что с ней дальше делать? Я понятия не имею, есть ли там дистанционный взрыватель, может она должна подорваться, если остановится? Ладно, раз уж мне дали в помощь такую вещицу, то грех ей не воспользоваться. Не пришлось даже особо напрягаться, легкое движение плечами — ракета направляется в сторону собравшегося в единый кулак отряда инквизиторов. Они великолепно встали для подобного, среди небольшого парка, никаких лишних людей там нет, до ближайшего здания — метров двести. Пришлось, правда, поставить небольшую заглушку вокруг того места, где сейчас произойдет взрыв, а то все стекла вокруг обязательно решат выйти погулять, изрезав людей внутри квартир. Произошёл небольшой «бум», после чего я слегка скептически скривился. Ожидал куда большего эффекта. Да, костяк инквизиторов разметало в разные стороны, но никаких критических повреждений у них не заметно. Максимум — осколками лицо посекло, но там и крови особо идти не начало. Ладно, хватит прохлаждаться, пора смешаться с позициями инквизиции, чтобы в меня больше не пытались ничего не запулить. Делаю резкий рывок вперёд, преодолевая оставшееся расстояния между нами и врезаюсь в первый ряд инквизиторов. Как же глупо они встали, не завели свои щиты друг за дружку, чтобы создать единый и монолитный строй, где каждый прикрывает каждого. Нет, эти сосунки чуть ли не в качестве кеглей для боулинга выстроились, готовясь поразить меня качеством своего боя на клинках. Их проблемы, что ещё можно сказать? Вот и я сыграл в качестве тяжелого шара, который врезался в них, с бешеной легкостью проламывая строй и добираясь до самых защищенных позиций. Если точнее — до той самой пятерки инквизиторов, которых и посчитал сильнейшими в этом сброде. Что ж, раз сама судьба меня к вам привела, значит с вас и начну… Как бы ни так. Стоило мне на мгновение замешкаться, как в голову прилетел дымящийся ладан. Сомневаюсь, что его предназначение использоваться в качестве своеобразного кистеня или булавы, но эффект неоспорим. Такое чувство, что в меня врезался БелАЗ, груженный щебнем, а не маленький шарик. Мое бедное тело отбросило метров на двадцать назад. Думать стало намного сложнее, все мысли перемешались, голова максимально дубовая. Попытки инквизиторов всадить в меня свои белоснежные клинки ничуть не добавили мне радости. Броня пока что защищает от подобного, но вечно так длиться не будет. Отмахнулся от особо ретивых, отбрасывая их в стороны, поднялся на ноги и уставился своим грозным недовольным взглядом в того гада, который так успешно влепил мне по голове. Эта скотина лишь ухмыльнулась и вызывающе поигралась своим ладаном, показывая, что он готов влепить мне ещё раз, если приближусь. Оставшаяся четверка раскрыли свои книги и начали читать какие-то строки из Библии. Странно, я эту фантастику знаю наизусть, но не мог никак сконцентрироваться и осознать, что они готовят против меня. Едва только пытаюсь прислушаться, как меня отталкивает назад и выдает полный бред на многочисленных языках. Вверх от этой четверки начали пробиваться белоснежные лучи света. На высоте семи метров они соединялись, превращаясь в огромный шар… Откуда в мою сторону начало что-то стрелять! Я решил попробовать принять на себя первый удар, думая, что ничего страшного не произойдёт. Ошибся, однако. Защиту не пробило, но влепило ничуть не слабее, чем тем же самым ладаном. Благо, что я умудрился сгруппироваться и подготовиться к подобному, так что мне пришлось лишь сделать несколько шагов назад, чтобы сохранить равновесие. Бросил взгляд вниз, посмотрев на грудь — там осталась отметина диаметром сантиметров в десять как раз в том месте, куда в меня врезался луч. Чешуйки, вроде как, не деформировались, но выглядят неважно. Тело тоже об этом сигнализировало, начав вытягивать энергию из резерва, отправляя её на регенерацию моей защиты. Ой, сейчас будет второй выстрел. Нет, мне не хочется повторять этот эксперимент, лучше не буду фигней маяться, каждый раз принимая любой урон, от которого вполне могу и увернуться. Пробую сдвинуться в сторону, едва луч начал выходить из шара. Черт побери, он изменяет своё направление и вновь устремляется в мою сторону. Резко подпрыгиваю вверх, едва расстояние между мной и лучом сокращается до полуметра… Отлично! Так быстро у него не получилось скорректировать курс, врезается в землю за моей спиной, создавая немаленькую воронку, осыпая меня грязью и снегом. Опять рвусь вперед, на этот раз превращаясь в настоящую машину смерти и разрушений. Первый инквизитор на моем пути не успел осознать, что произошло, я поднял его в воздух и сильно швырнул в сторону его набегающих союзников, добавив ускорения, влепив ему ещё и по голове. Противный пронзительный хруст дал понять, что одним воином церкви стало меньше. Прыжок вперед — перелетаю через четыре ряда вскинутых в мою сторону голов, вновь добираясь до элитных инквизиторов. Наклон влево — пропускаю ладан! Вправо — мимо пролетает брошенная в меня Библия. Понятия не имею, что могла бы сделать со мной эта книга, но очередной эксперимент над собой устраивать совершенно не хочется. Смотрю на безоружного противника. Странно, но в его глазах нет никакой неуверенности из-за того, что руки пусты. Из-за чего это может… Твою налево! Чувство опасности колоколом начало бить в голову, я едва умудрился подпрыгнуть, пропуская под собой клятый ладан и тяжеленую книгу. Такого я припомнить не могу, забавно, научились чему-то новому? Ну и ладно, как-то сверхопасно подобное не выглядит, такое больше клоунам подошло бы, чем инквизиторам. Да, сдулись воины церкви… — Что, шуты, на большее вы не способны? — прорычал я, пробивая грудь самоуверенному инквизитору, который в третий раз попытался было ударить меня ладаном. Провёл меня в первый раз — молодец ты, в третий — дурак я, а я вовсе не идиот. Жаль, что он это уже не осознает, хотя какая мне разница? — Немедленно прекратить сражение или откроем огонь! — только я было собрался рвануться к следующему врагу, который, кстати, не так далеко от меня и находился, как голос из громкоговорителя приковал к себе всё внимание. Очень знакомый, это же тот самый Вениамин, которому посчастливилось выжить после первого покушения на меня. Занятно, что он тут делает, ведь подавляющее большинство епископов называют его серым кардиналом русской православной церкви. Он, якобы, решает куда больше, чем официальный её глава. Жаль, что Алексий так легко погиб, вполне мог составить конкуренцию Вене, но, после той смерти, Вениамин умудрился практически полностью забрать в свои руки управление всеми остальными приходами. Если бы не темный бог, то я обязательно рассматривал бы Веню в качестве первого подозреваемого. Хотя, кстати, ему ничего не мешает целиком и полностью продаться этой твари. В астрал не надо было даже выходить, я уставился в церковника, а потом разочарованно отвел глаза. Нет, связь между ним и темным богом отсутствует. Аура и душа, конечно, противного цвета, но на них нет ни малейших сигналов того, что этот человек когда-либо общался с моим главным оппонентом. Занятно, это он говорит от лица армии? Я за последние двенадцать часов прикончил как минимум девятерых инквизиторов, чего это он решил остановить бой? Я-то не двигаюсь… Опасность! Какой-то дурачок решил воспользоваться тем, что я замер, воткнув в меня свой меч. Моментально разворачиваюсь в его сторону, левой рукой отбиваю приближающийся к моему телу клинок, правой изо всех сил бью лоб противнику. Ноги врага отрываются от земли, и он отлетает в сторону. Слишком долго полёт не продлился, врезался в своего же товарища и сполз на землю. Хруста шейных позвонков не слышал, вроде живой, только без сознания. Вениамин, стоящий на танке, выглядит весьма грозно. Это, кстати, не тот танк, в котором я дуло сломал, второй подкатили, видимо, с тех пор, как я сканировал местность, ибо больше я их не видел и не ощущал. Так-с… Ну и что дальше? Можно принять подобное предложение и отступить, перестав зачищать инквизиторов, хотя мне куда больше нравится вариант с тем, чтобы перебить их всех. Засунем потом в руководство тех, кто максимально к нам лоялен, возьмем русскую православную церковь под свой патронаж и вообще париться не надо будет о том, кто опасен для нас, а кто нет. Более того — меня атаковали первым, так что я могу не париться насчет нарушения договора, а вырезать всех, кто к этому причастен.