– Работала цирковой мартышкой, – как-то невесело ответила девушка. – В смысле? – не понял я. – Ох, – она вздохнула и закатила глаза, но все же пояснила: – Отец сейчас занимается благотворительностью. Выделяет деньги то туда, то сюда. То детям сиротам помогает, то больным, то бездомным… – Так это же хорошо, – вставил я. – Хорошо было бы, если бы он от чистого сердца это делал. А так – всего лишь пиар-ход и веяние новой моды. Заниматься благотворительностью сейчас престижно. Вот он и светит лицом. А когда лицом не может, то хотя бы фамилией. То есть мне приходится вместо него отдуваться и изображать вселенскую радость на различных мероприятиях. – То есть – плохо? – осторожно спросил я. Все же женская логика – это женская логика. И с ходу разобраться в том, чем именно Анька недовольна, я не смог. – Да нет, не плохо, – еще раз вздохнула она. – Или не совсем плохо. Дело-то нужное – людям помогать. Мне подход не нравится. – Знаешь, я думаю, тем людям, которым помог твой отец, плевать на его мотивы. Главное, что помог. И вообще, то, что благотворительность в моде, хороший признак. – Почему? – Не все еще для нашей страны потеряно, – чуть улыбнулся я, показывая, что совсем уж всерьез мои слова воспринимать не надо. – Ведь кто-то же эту моду ввел. Кто-то умный и хитрый. А теперь все богатеи с радостью отдают хоть часть своих миллионов простым людям. И пусть это хоть супермодно, но, как я уже сказал, простым людям все равно. Главное, что им помогают. Да и олигархов меньше ругать будут. – Ты так говоришь, будто сам к этим самым богатеям не относишься, – задумчиво нахмурилась девушка. – А летаешь тем не менее бизнес-классом. – Лечу я, между прочим, на свои честно заработанные деньги. Ни у кого их не воровал, – огрызнулся я. Почему-то меня этот упрек задел. – А отношу ли себя к богатеям? Скорее нет, чем да. Я больше пяти лет жил обычной жизнью, без роскоши, клубов и элитного бухла. И понял, что не в деньгах счастье. – А в чем? – с хитринкой во взгляде спросила девушка. – В самой жизни, в любимом деле, которым по-настоящему хочется заниматься, в настоящих, не гнилых людях, которые относятся к тебе по-человечески не потому, что ты чей-то сын, а потому, что ты этого заслуживаешь. Потому, что ты действительно человек. – Ладно, Влад, не заводись, – Аня выставила перед собой руки в примиряющем жесте. – Давай лучше сменим тему. Я вот действительно рада тебя видеть. И не потому, что ты чей-то там сын. – Извини, – улыбнулся я в ответ, остывая. – Тогда рассказывай, как поживаешь. Что нового? Замуж не вышла? – Не дождетесь! Пусть вон родители сначала Оксанку пристроят. А то засиделась в девках. Корчит из себя независимую бизнес-вумен. Отец злится не по-детски. – Значит, ты, как говорится, в активном поиске? – решил я перевести тему с Оксаны. То, что сестры не в самых лучших отношениях, я уже понял из их рассказов друг про дружку. И выяснять, где правда, а где сестринский поклеп, не хотелось. Как и почему-то совершенно не хотелось говорить Ане про знакомство с Оксаной. – Да чтобы такая красота, да сама по себе была! – приняв горделивую позу, шутливо ответила девушка. А затем продолжила уже нормальным тоном: – У меня есть парень. Учились вместе. В Англии. Сейчас, правда, пришлось временно разбежаться. Он не из России. Не расстаться, а именно разбежаться, – зачем-то добавила она. – Но он обещал уладить свои дела и приехать. – Ну-у, раз обещал… – задумчиво протянул я. – Эй! – возмущенно воскликнула Анька и несильно ткнула меня кулачком в грудь. – Не наговаривай на моего парня. Он хороший и честный. – Так я и не спорю, – поднял я руки, показывая, что сдаюсь. Но вот факт наличия у Ани парня почему-то слегка меня расстроил. – Хороший, честный, умный, иностранец. Выгодная партия! – Гад ты, Влад! – еще раз стукнула меня девушка. И на этот раз сильнее. Вот только выражение лица у нее после этого удара резко переменилось. И стало… Даже не знаю как объяснить. Словно она свою любимую игрушку только что заметила. – Ты чего? – обеспокоенно спросил я, после того как Аня неожиданно положила руку мне на грудь. – Офигеть, Влад! – выдохнула она, ощупывая мой торс. – Ты где так накачался? Мышцы как камень! – Ну… Так… Это… – растерялся я от такого напора. Но Аньке, по-видимому, мой ответ и не требовался. Она прекратила меня щупать и с каким-то новым выражением на лице посмотрела мне в глаза. – А что мы все обо мне да обо мне? – спросила девушка. – Ты где пропадал столько времени? Когда вернулся? Чем вообще сейчас занимаешься? – Да ничем особенным. Тоже учился. Работал, – не вдаваясь в подробности, сказал я. Но Аня с вопросами лезть не стала, а лишь понимающе кивнула. Наверное, подумала, что отец меня где-то прятал, подальше от неприятностей. Что ж, мне это только на руку. – В город вернулся буквально на днях, даже жилье не успел найти. Но меня уже успели отправить в командировку. Сейчас вот обратно лечу. – Очень содержательно, – хмыкнула девушка, на что я лишь чуть виновато развел руками. Но Анька меня в очередной раз удивила и сама сменила тему: – Кстати, насчет жилья. Вот, держи, – покопавшись в сумочке, она протянула мне красиво оформленную визитку. – Позвонишь, скажешь, что от меня. Хотя можешь и свою фамилию назвать, лишним не будет. Евгений Степанович поможет найти любую квартиру или дом. Мужик классный и свое дело знает. – Спасибо, – взяв визитку, поблагодарил я. Вряд ли, конечно, я ей воспользуюсь, но Анина забота оказалась неожиданно приятной. Вообще она сильно изменилась за прошедшие годы. Раньше это была симпатичная шебутная девчонка. Не слишком умная, не слишком тактичная и не слишком разборчивая в связях. Сейчас же передо мной сидел совсем другой человек. Миленькая внешность превратилась в настоящую красоту, которой можно просто любоваться часами. Фигура такая, что любая супермодель обзавидуется. И, следует признать, что Оксане до сестры далеко. Но что меня больше всего удивило в Ане, так это явное наличие мозгов, которым раньше она похвастать не могла. Или, скорее, успешно маскировалась под глупую блондинку. А еще, что удивительно, у нее было прекрасное чувство такта. По крайней мере тогда, когда она не дурачилась. Но тут, скорее всего, сказалась учеба в Англии. Проговорили мы с ней до самой посадки. Общение получилось легким и приятным. Настороженность и подозрительность, что посетили меня вначале, исчезли без следа. А когда пришло время расставаться и вновь нырять каждому в свою собственную жизнь, то я даже ощутил легкую грусть. Впрочем, Аня тоже. Я это почувствовал очень явно. У аэропорта девушку ждала машина с водителем, и она предложила меня подвезти. Но я, чуть подумав, отказался. Лучше возьму такси. Наверное, лучше. Напоследок мы обменялись телефонами, и Аня, улыбнувшись и помахав рукой, уехала. А я проводил машину взглядом и попытался разобраться, почему в сознании появилось чуть заметное тревожное ощущение. Но так и не смог. Глава 7 Такси удалось найти без проблем. К моему удивлению, в ряде разномастных машин с шашечками был даже весьма приличный и, похоже, довольно новый кроссовер. Именно к нему я и направился, собираясь компенсировать все прелести поездок на «Ниве». – Свободен? – поинтересовался я у водителя. Им оказался ничем не примечательный мужичок, возрастом чуть за сорок, в довольно простой и затасканной одежде, что никак не вязалось с его машиной. – Садись, – с явным превосходством во взгляде и голосе лениво сказал он. Я закинул кейс и рюкзак на заднее сиденье, а сам устроился рядом с водителем. – Пристегнись, – тут же последовал приказ. Именно приказ. Мужик явно чувствовал себя хозяином жизни. Спорить я не стал, да и не собирался. Благо необъятным животом не обладаю, и ремень безопасности мне ничем не мешает. – Куда едем? – поинтересовался водитель, на этот раз нормальным тоном. – В центр. – А точнее? Мне адрес нужен, – и он указал глазами на навигатор. Причем с таким важным видом, словно тот был его собственным изобретением. – Давай к ЦУМу, – бесстрастно уточнил я. Хотя про себя весело хмыкнул. – Адрес там какой? – задал очередной вопрос мужик. – Ты чего, не местный? – все же не удержался и улыбнулся я. – При чем тут местный или не местный, – наставительно сказал он. – В любой работе точность нужна, а в моей – особенно. Вот вобью адрес в навигатор, сразу узнаю километраж и определю цену поездки. – А без километража никак? – уже не улыбаясь, спросил я. – Если нет, то я пойду другую машину найду. – Полторы тысячи, – недовольно буркнул мужик и, не дожидаясь моего согласия, повернул ключ зажигания. – Едем, – кивнул я, не обратив внимания на явно завышенную цену. В данный момент мне больше всего хотелось поесть и выспаться. Осталось только найти, где именно. Можно было, конечно, поехать к Оксане. Но, во-первых, она, скорее всего, на работе, а во-вторых, если поеду к ней, то выспаться опять не получится. Спустя пять минут поездки я начал откровенно клевать носом и, чтобы окончательно не заснуть, решил отвлечься разговором с водителем. – Не жалко на такой машине таксовать? – спросил я. Тему разговора даже не пришлось выдумывать, мне и в самом деле было интересно. – А что делать? – по-простому ответил мужик, не отрывая взгляда от дороги. – Кредит выплачивать надо. – Потерял работу? – Почему? – удивился он. – Я почти всю жизнь таксую. Просто решил вот недавно машину поменять. Я даже растерялся от такой логики. Взять в кредит явно дорогую для него машину, чтобы на ней таксовать. Но таксует он, судя по его словам, для того, чтобы выплачивать кредит. Покачав головой, я уставился в окно, решив больше к водителю с вопросами не лезть, а лучше как следует рассмотреть город, в котором давно не был. Но насладиться поездкой не удалось. Стоило нам пересечь городскую черту и выехать на улицы с оживленным движением, как водителя словно подменили. Он кидал машину с одной полосы на другую, ничуть не считаясь с другими автомобилями. Постоянно пытался обогнать всех и вся, при этом безжалостно сигналя и виртуозно матерясь в полный голос. Выходило, что все кругом козлы, купившие права, а он чуть ли не единственный нормальный человек на всю страну. Дошло до того, что во время очередного крутого виража нас чуть было не протаранила маршрутка. – Я вообще-то не спешу, – сообщил я ему после этого. – Можно и помедленнее ехать. – Я сам знаю, как ехать, – огрызнулся мужик. – Двадцать лет за рулем. Тебя еще и в проекте не было, а я уже таксовал. Я лишь снова покачал головой и тихо пробормотал: – Надо срочно покупать машину. Но водитель услышал. Бросил на меня неприязненный взгляд и заявил: – И станет одним неумехой на дороге больше. И так ездить невозможно. Вон – авария на аварии. Ругаться мне не хотелось. Хотелось долбануть водителя молнией и отобрать права. А потом их торжественно сжечь. Но я сдержался. Правда, лицо особо не контролировал. И мужик, явно собираясь сказать что-то еще, это заметил. Благодаря этому оставшийся путь мы проехали в молчании. Да и вести машину он стал совсем чуть-чуть, но аккуратнее. В итоге до места мы все же добрались без происшествий. Но стоило мне покинуть салон и забрать свои вещи, как кроссовер сорвался с места, с ходу вылетая в третий ряд. Водитель явно решил компенсировать вынужденную медлительность. А я лишь уверился в мысли, что надо срочно купить машину.