– Готова отдать свою жизнь за мороженое? – прошептал я ей на ухо и положил руку на плечо. Она издала милый испуганный хрип. – Только твою. – Хайди со смехом сбросила мою руку со своего плеча. Я лишь ухмыльнулся и повел ее в направлении общей комнаты. Только теперь я вспомнил, что на самом деле мне надо проверить мобильный. Я поставил его на зарядку и отправился в душ, но на половине пути услышал звонок. Без разницы. Кто бы там ни звонил, он наверняка мог подождать еще пару часов. Айви Надо было сказать «нет». Я совершенно уверена: от Рэя одни только неприятности. Когда я снова встретила его в коридоре, мне следовало немедленно развернуться и отправиться назад в администрацию. Маккейн еще даст о себе знать. Скорее всего, он просто гуляет по кампусу и в любую минуту может вернуться. А мне до его возвращения необходимо изображать пай-девочку и оставаться в общежитии. Таким, по крайней мере, был первоначальный план. Однако в присутствии Рэя он оказался невыполнимым. От самоуверенности этого парня и хитрого блеска зеленых глаз у меня волосы на руках становились дыбом. Пока Рэй вел меня вниз по лестнице, в моей голове непрерывно звучали слова из песни Тейлор Свифт I Knew You Were Trouble. Я ошарашенно уставилась на тонкие пальцы, которые нежно сомкнулись вокруг моих. Не знаю, как ему удалось вдруг взять меня за руку. Я попыталась оттолкнуть его, но спустя мгновение он уже тащил меня за собой. Если бы мне очень хотелось, то я отделалась бы от него в любой момент. Но… черт возьми… я этого не хотела. Его пальцы, скрещенные с моими, – это касание кожи было слишком приятно. Интересно, что я почувствую, если он меня обнимет? Или прижмет к себе? Еще в парке я заметила, какое у него натренированное тело. А мышцы груди и живота – просто отпад. В качалке такие не получишь. Здесь надо много двигаться. По его торсу и рукам тянулись черные, искусно нанесенные татуировки, которые выглядели невероятно эффектно. Самое большое впечатление произвела на меня надпись на ребрах, и мне очень хотелось узнать, что именно она означает. Но для этого необходимо увидеть его еще раз без футболки и не упасть при этом в обморок от перевозбуждения. При мысли о каплях воды, которые скатывались под повязанное на бедрах полотенце, у меня участилось дыхание. Узкий таз, на котором… о, боже. – О чем ты сейчас думаешь? – Дыхание Рея коснулось моей щеки. Я слегка пожала плечами и демонстративно посмотрела в другую сторону. – Кое о чем гадком, – пробормотала я и заслужила в качестве ответа недоверчивое фырканье. – Ты всегда так выглядишь, когда думаешь о чем-то гадком? Я пожала плечами. – Может быть. А как я выгляжу? Он нахально ухмыльнулся. – Будто у тебя вот-вот слюнки потекут. Я чуть не задохнулась от смеха. Рэй просто невозможен. Со своими татуировками и пирсингом он будто спустился с другой планеты. По крайней мере, не с той, откуда я родом. Он оказался совсем не таким, как я ожидала, и ему каким-то образом удалось разрушить кокон, который, как я думала, окружил меня навсегда. С ним хорошо дурачиться. И, видимо, Рэю тоже понравилось, как я смеюсь над нами обоими. Вдруг я почувствовала легкое, едва заметное прикосновение к кончикам волос. Такое нежное и деликатное. Похоже, он искал со мной контакта, и я позволила ему произойти, сделав вид, что ничего не заметила. Мне почему-то понравилась его возня с моими волосами. Моими новыми волосами. И понравилось, что мое новое «я» произвело на него впечатление. Сердце заколотилось от счастья, но тут же замерло, когда мы поравнялись с дверью администрации. Я остановилась в нерешительности. Ах да, надо кое-что сделать. – Иди вперед, – сказала я и указала на дверь общей комнаты. – Я только быстро дам знать, что я… э-э-э… здесь. О боже. Чего он копается? Рэй, похоже, тоже что-то заметил, потому что озадаченно уставился на меня. – Ты должна сообщить в администрацию, что идешь кушать со мной мороженое? – Э-э-э, да, примерно так, – прежде чем он продолжил расспросы, я юркнула в коридор, быстро постучала в дверь и просунула голову в комнату. – Либби? – Да, милочка? – Над жутким принтером появились белокурые локоны. – Вы уже дозвонились до моего телохранителя? – спросила я и бросила нервный взгляд на дверь. Но Рэй уже исчез в направлении общей комнаты, и я лишь услышала, как под его кроссовками скрипел линолеум. – Нет, дорогая. Ты нашла его наверху? – Э… да, – соврала я, чувствуя себя виноватой. Надеюсь, хоть на лице это не написано. – Значит, можно перестать ему звонить. Если я вам понадоблюсь, то ищите меня в общей комнате. – Замечательно. Спасибо, что сказала, дорогая! – Либби с оханьем подняла пачку бумаги и водрузила ее рядом с принтером. – Я зайду за тобой, когда твоя комната будет готова к заселению. – Спасибо! Я быстро побежала обратно. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не завизжать, как ненормальной. Меня пригласили на свидание с мороженым! Райан Никогда не слышал ничего более прекрасного, чем смех Хайди. Черт, до чего же пошло и банально звучали мои слова! Хоть такая мысль и вызывала у меня обычно приступ безудержного веселья, но она чертовски верная. Надо взять себя в руки и перестать на нее все время таращиться. К счастью, Хайди немного с чудинкой, иначе мне как джентльмену пришлось бы встать на колени и просить ее руки. Такой смех необходимо запретить. По пути в общую комнату я размышлял, какое мороженое любит Хайди. Судя по содержимому ее сумочки, диабета она не опасалась и считала, что чем больше сахара, тем лучше. Поэтому для нас обоих я выбрал шоколадное мороженое с карамелью и печеньем. И, как садист, взял большую пачку, чтобы поделить ее пополам. Пока доставал сладкое из автомата, я вновь задумался о выражении лица Хайди в ту минуту, когда она бежала в сторону администрации. Казалось, девушка испытывала угрызения совести. Но почему? Может, спросить, что ее угнетает? С того момента, как Хайди сбила меня с ног, она выглядела какой-то напряженной. Она делала попытки скрыть свое состояние, но ее слегка приподнятые плечи и то, как она нервно теребила волосы, – все это выдавало тревогу. Только что ее беспокоило? Во мне сработал инстинкт телохранителя, поэтому я продолжал искать в ее позе и блеске глаз причину столь сдержанного поведения. Но что бы там ни тревожило ее, меня это не касалось. Хайди к моей работе не имела никакого отношения. Я бросил мимолетный взгляд на дверь и усмехнулся, когда увидел, что Хайди уже возвращалась. Она будто бы о чем-то задумалась, но с каждым шагом ее улыбка становилась все шире и шире. Чтобы меня не застукали за подглядыванием, я плюхнулся на кожаный диван, который тут же заскрипел под моим весом. Интересно, кому пришла в голову «замечательная» идея обтянуть диван искусственной кожей? Наверное, тому самому идиоту, который установил зеркала напротив открытых душевых кабин. Во всяком случае, я прилип к грязной поверхности за несколько секунд. А о том, откуда взялись пятна на диване, даже не хотелось думать. – Эй! Прости, что заставила ждать, – сказала Хайди и уселась напротив меня. Я подобрал ноги и слегка отодвинулся, чтобы освободить ей место. – Ничего страшного. Мороженое? – Я показал ей пачку. У Хайди заблестели глаза. – Это мой любимый сорт. Я развеселился, глядя на ее сияющее от радости лицо, потом взял себя в руки, снял крышку и протянул ей одну из деревянных ложек. Она с рвением зачерпнула сливочную массу и набила рот мороженым так, что походила на хомяка. – Боже, какое блаженство! – Она со стоном прикрыла глаза, потом облизала сладкие губы. Черт! Я отвернулся и зачерпнул большую ложку мороженого. А через пару секунд понял, какую огромную ошибку совершил. – А-а-а-ах! До мозгов пробирает, – выругался я и обхватил голову руками, а потом услышал, что Хайди надо мной смеется. – Это было твое решение! – Она запихнула в рот огромный кусок мороженого. И тут я понял, что моя идея поделить мороженое пополам с треском провалилась. Хайди в одиночку уже умяла больше половины пачки. – Эй, оставь и мне что-нибудь! – потребовал я и ткнул ложкой в мороженое. Потом наши ложки скрестились, и мы с интересом уставились друг на друга. – Никогда! Это все мое! – засмеялась она и отодвинула мою ложку. – Нарываешься, да? – Я вызывающе изогнул бровь. – Я тебя предупредил. Я знаю джиу-джитсу! – Я не соврал: эти приемы входили в программу обучения. – Ах, боюсь-боюсь! – подхватила Хайди. – А я умею танцевать зумбу на коврике! А теперь подумай хорошенько, хочешь ли ты съесть мое мороженое? – Твое мороженое? – Мое сокровище. – Она потянула упаковку на себя, но я оказался проворнее и потянулся следом. Мы чуть не столкнулись лбами. Я подавил смешок, встретив вызывающий взгляд Хайди. Мы мерились взглядами, и в это время по моему телу разливалось тепло. Внезапно я осознал: Хайди меня совсем не боялась. Во время обучения я нередко видел страх в глазах своих сокурсников. Мы частенько практиковались в распознавании чувств по мимике и жестам. Подергивание одной брови иногда говорило о человеке больше, чем его болтовня. Но Хайди не робкого десятка. Ее взгляд был полон решимости, радости жизни и энергии, которая полностью захватила меня до дрожи в пальцах. Нет, Хайди не боялась. В отличие от меня. Потому что на меня вдруг напал первобытный страх. Когда я в последний раз чувствовал себя так? Очень и очень давно. Ее дыхание коснулось моих губ. Сделав пару вдохов, я почувствовал себя так, будто находился под кайфом. Я заинтересованно глянул на лицо Хайди и насчитал пять веснушек на переносице. Три на левой скуле. Шесть на правой. Три крапинки находились прямо над левой бровью, как созвездия на карте неба. Больше всего мне хотелось обвести пальцем эти три точечки, коснуться белоснежной кожи, зарыться в длинные волосы. Притянуть ее к себе… – У меня что-то на лице? – Что? – Я растерянно уставился на Хайди. Она наморщила лоб, и три веснушки над бровью пустились в пляс. – У меня что-то на лице? Иначе почему ты так странно смотришь? – медленно повторила она, будто я сошел с ума. Так оно и было: я был без ума от Хайди. – У тебя там веснушки, – пробормотал я и, не сдержавшись, протянул руки, чтобы коснуться трех точек на лбу. – Они такие бледные. Почти золотые. Почему? Хайди смотрела на меня огромными глазами. Ох уж этот взгляд. Блин! Кажется, я ввязываюсь в серьезные неприятности. Мей-дей[3]! Хьюстон, у нас проблема! Ее зовут Хайди, и ее веснушки готовы разрушить мой эмоциональный фон. – Я отбеливала веснушки, – помедлила с ответом Хайди. – Эти – она показала на свой нос, – последние. Обычно я наношу макияж, чтобы скрыть их. – Хайди покраснела и отвернулась от меня, потом убрала руки от полурастаявшего мороженого. А точнее от моей крошечной порции. – А разве можно отбелить веснушки? – озадаченно поинтересовался я. – И зачем, черт возьми, это делать? Я пожалел о своих словах в тот момент, когда они сорвались с моего языка. Глаза Хайди потемнели от страха… Девушка выглядела испуганной, будто хотела убежать. Но почему? Неужели это связано с тем, что она отбелила свои веснушки? О боже! Может, это из-за бывшего, который был настолько глуп, что не поклонялся каждому из этих замечательных пятнышек? Так и убил бы его! – Да, я знаю, что это глупо, – голос Хайди оторвал меня от мыслей, которые противоречили Пятой заповеди. – К тому же еще и очень больно. – Она издала искусственный смешок и состроила гримасу мученицы. – У меня кожа еще несколько недель была красной и воспаленной. Кроме того, не очень-то и помогло. Как только я выхожу на солнце, эти дурацкие веснушки снова лезут.