– Конечно, но, если мне повезет, я смогу иметь и то и другое. Работу и тебя. Я усмехнулся, а глаза Айви наполнились слезами. – Я люблю тебя, Райан. – Я тоже тебя люблю, Айви. – Я поцеловал ее, и мои пальцы медленно скользнули по ее коже. Сердце Айви стучало прямо у моей груди. Слегка ее пощекотав, я заставил ее пискнуть. В тот момент, когда я собрался перевернуть ее на спину, раздался щелчок, и дверь в номер распахнулась. Чувствуя раздражение, я замер и поднял взгляд. – Что, черт возьми, здесь происходит?! Вот дерьмо! Айви – Что, черт возьми, здесь происходит?! – рявкнул мой отец. От испуга я чуть не упала с кровати. Потом суетливо нащупала пальцами простыню и прижала ее к груди. Райан же в это время пытался загородить меня от его взгляда. С побледневшим лицом он уставился на моего папочку, который, сжав кулаки, стоял в дверях. А за ним… а за ним я обнаружила Хлою. Она тщетно пыталась подавить смех. – Хлоя! – удивленно воскликнула я. – Что ты здесь делаешь? – Я? – невинным голосом поинтересовалась она, хлопая ресницами. – Скорее всего, вопрос должен звучать по-другому: что ты здесь делаешь? Твой отец разыскивал тебя, а я лишь помогла ему. Вообще-то я живу в номере напротив, и мне показалось, что… э-э-э… я слышала твой голос. С каким удовольствием я свернула бы шею этой заразе. Почему? Зачем она это сделала? – Немедленно одевайся, – приказал отец, отворачиваясь. Не знаю, к кому это относилось, ко мне или к Райану, но послушались мы оба. Я тряслась как осиновый лист, Райан же выглядел на удивление спокойным. Его лицо чуть побледнело, но убегать с криками в Мексику он явно не собирался. – Папа, я могу объяснить… – начала было я, но отец резким жестом заткнул мне рот. – Ничего не надо объяснять, Айви. Пойдем! – рявкнул он и вышел из комнаты. Райан проследовал за ним, а я, проходя мимо Хлои, сделала то, чего не делала никогда в жизни – с размаху ударила ее прямо в лицо. – Черт! – пронзительно заверещала Хлоя и отшатнулась. – За что? Я отдернула руку и буркнула: – За все. Мой отец, похоже, решил сначала задавить нас своим молчанием – в лифте он не произнес ни слова. Эта поездка, безусловно, была самой неприятной в моей жизни. Когда двери наконец-то открылись, отец тяжелой поступью направился в бэк-офис за стойкой регистрации и кивком дал нам понять, что мы должны следовать за ним. Рефлекторно я схватила Райана за руку. Наши пальцы соприкоснулись и переплелись. Несмотря на молчание, когда мы вошли в офис, я почувствовала решимость Райана. Благотворительный концерт, наверное, уже закончился, из зала раздавались одинокие голоса. Отец уселся за массивный письменный стол и скрестил руки на груди. – Должен ли я… – Райан откашлялся. – Должен ли я позвать своего отца, мистер Редмонд? Он не успел ответить, так как в этот момент в комнату вошел Гарри и закрыл за собой дверь. – Райан… Айви… Что-то случилось? – спросил он. На лбу отца вздулась жилка, взбешенным тоном он произнес: – Что-то случилось? Может, твой сын может объяснить, что случилось! – Райан? – Гарри растерянно повернулся к нему. Райан сделал глубокий вдох и посмотрел Гарри прямо в глаза. – Папа, я люблю Айви и хочу быть с ней, – тихим, но твердым голосом произнес он. Однако я заметила, что он был напряжен и нервничал. Его пальцы еще крепче вцепились в мою руку. Гарри прищурился, потом переместил взгляд на наши руки и медленно кивнул. – И?.. – не отставал он. – Что «и»? – переспросил разъяренный отец. – Я только что застукал их в постели! Вот что здесь случилось! Гарри скривился и потер лысину. – При всем уважении, Карл, им обоим уже почти двадцать, и они явно влюблены друг в друга. Что ты ожидал? – Что я ожидал? – пролаял отец, указывая на Райана. – Например, что твой сын будет выполнять свою работу, потому что я плачу ему за это. А не за то, чтобы он спал с моей дочерью. Гарри выкрикнул: – Не преувеличивай, Карл! От удивления у меня отпала челюсть. Я ожидала чего угодно, но точно не того, что Гарри начнет нас защищать и сцепится с моим отцом. Тот поднялся так резко, что ножки стула заскребли по полу. Они уставились друг на друга и походили сейчас на разъяренных быков. – Может, нам лучше сбежать в Тимбукту? – прошептала я Райану. – Тсс, – прошипел он в ответ. – Райан чертовски хорошо выполнил свою работу, – громко произнес Гарри. – И даже поймал эту проклятую пулю! – Если бы он хорошо выполнял свою работу, его бы не подстрелили. Но твой сын был слишком занят разглядыванием задницы моей дочери. В противном случае ничего бы не произошло! – рявкнул отец. – Ты сам-то себя слышишь, Карл? – Гарри со вздохом покачал головой. – Когда ты успел стать таким снобом? Я много лет наблюдал, как ты не уделял внимания собственному ребенку. Как Айви росла неуверенной и пугливой! В моего сына стреляли, потому что он защищал твою дочь. А у тебя даже не хватило порядочности зайти в больницу и проведать их! – Голос Гарри становился все громче. Вдруг он ударил кулаком по столу с такой силой, что я вздрогнула от испуга. – Черт возьми, Карл, мы знакомы уже почти тридцать лет, и ты все больше и больше превращаешься в упрямого старого козла, который заботится только о своих деньгах. Тебя даже не интересует, как на самом деле дела у твоей дочери. Когда мой сын лежал в больнице, она была ужасно подавлена. Если бы ты хоть немного интересовался жизнью Айви, то давно заметил бы, что между ними происходит! – Ты знал об этом?! От отцовского крика я оторопела. – Тут бы и слепой увидел, – рассердился Гарри. – А эти дела с Принстоном? Господи, Карл! Пусть девочка, в конце концов, сама примет решение и учится там, где хочет. – Это не твое собачье дело. Гарри расправил плечи. – Это так. Но меня волнует счастье моего сына. Отец пожал плечами. – Здесь речь идет не о сантиментах, а о будущем моей дочери. Айви отправляется в Принстон. А Райан либо держится от нее подальше, либо больше не работает как наш телохранитель. Я в полной растерянности уставилась на отца. Райан же резко кашлянул. И Гарри, и отец смотрели на него удивленно. – Я с удовольствием сохранил бы свою работу, – сказал он, а у меня душа ушла в пятки. – Однако я больше не могу себе представить жизнь без Айви. Ни за какие деньги в мире. Я люблю Айви, мистер Редмонд. – Его голос оставался совершенно спокойным, а рука нежно сжала мою ладонь. Отец поджал губы. – Прекрасно, как хочешь. Ты уволен. И не думай, что я позволю тебе отправиться за ней в Принстон. – Он этого и не будет делать, – мягко перебила я. – Что? – Отец перевел на меня взгляд. И только сейчас я заметила, каким уставшим он выглядел. Когда папа успел так постареть? – Я не поеду в Принстон, папа, – тихо сказала я. – Я уже подала документы в Ванкувер. Гольдберги были так добры, что помогли мне устроиться туда на следующий семестр. А Райан поедет со мной. – Что? – в унисон выкрикнули оба родителя. Только мой отец выглядел так, будто вот-вот взорвется, а на лице Гарри читалась гордость за нас обоих. – Ты хочешь учиться, Райан? – с надеждой поинтересовался он. Райан вздохнул и выдавил усталую улыбку. – Ну, раз этого нельзя избежать, то да. У моего отца на лбу запульсировала жилка. – Когда же ты собиралась сообщить мне о своем решении, Айви Редмонд? А собиралась ли я?