Я удивленно втянула воздух. Константин бросил на меня короткий взгляд, потом посмотрел на Райана. В его глазах появилась грусть. – Райан проснулся ночью и, найдя пистолет, отправился с ним на стрельбище за домом, чтобы попрактиковаться. Я услышал звук выстрела и побежал в сад, а там увидел, как Райан, высунув от усердия язык, пытается сбить с забора консервную банку. Я и сам так делал, чтобы произвести на него впечатление. Я окликнул его, но он перепугался и случайно выстрелил мне в ногу. – Его пальцы коснулись места, куда попала пуля. – Боже! – прошептала я. – Мне очень жаль. Он улыбнулся. – Жалеть не надо. Хотя мне тоже жаль. Не себя, а Райана. Я получил травму колена и был вынужден покинуть службу. Но из-за низкого среднего балла меня никуда не хотели брать. Я запил и в итоге впал в тяжелую депрессию. Родители в срочном порядке отправили меня в наркологическую клинику, но было поздно. Сильнее всех пострадал Райан. Я почувствовала ком в горле. Посмотрела на Райана, который спокойно и ровно дышал, я поняла, что многое сейчас отдала бы, чтобы он открыл глаза и заверил меня: с ним все в порядке. Константин вздохнул. – Тогда я во всем винил его, выплеснул на него всю свою злость. Даже кричал на него в полный голос, что из такого слабака ничего не получится. Я был таким глупым… – Константин замолчал, а в его глазах появилось жесткое выражение. – Что случилось? – спросила я. В груди что-то болезненно сжалось. – Райан изменился. Он прогуливал школу и стал постоянно затевать драки. А я тем временем все больше и больше отдалялся – не только от Райана, но и от всей семьи. Прошли годы, прежде чем я осмелился связаться с ними. Но когда я вновь появился дома, Райана там уже не было. Он выполнял свою первую работу. – Свою первую работу… ты имеешь в виду меня? – тихо поинтересовалась я. Константин кивнул. – Я всю голову себе сломал, почему он стал телохранителем. Наверное, его мучило чувство вины передо мной, что он живет жизнью, которую я больше не могу иметь. – На его лице появилась грустная улыбка. – Я позвонил ему, но он меня заблокировал. А потом мне сообщили, что в Райана стреляли… Константин умолк, и мне показалось, что в его зеленых глазах заблестели слезы. Но он лишь хмыкнул и со вздохом покачал головой. – Он лежит здесь не из-за тебя, а из-за меня, – глухим голосом произнесла я и словно сквозь туман увидела, что Константин протягивает мне носовой платок. – Спасибо! – Трясущимися руками я взяла его и высморкалась. – Я просто сбежала, потому что злилась на него. – Всхлипывая, я уткнулась лицом в руки и почувствовала, как меня снова накрывает чувство вины. Как же глупо я себя вела! – Это не твоя вина, Айви, – попытался успокоить меня Константин. Когда я подняла на него взгляд, то увидела, что он улыбается. Почему? Он же должен меня ненавидеть! И Гарри уже в больнице тоже был слишком добр ко мне, когда взял за руку и назвал храброй девчонкой. – Айви, – повторил Константин. – Это работа Райана – ловить свою подопечную, если та улизнула. Он лежит здесь не из-за тебя, а потому что какой-то мудак стрелял в него. – А они… они уже схватили Фримена? – тихо спросила я. Константин вновь кивнул. – Твой отец позаботится, чтобы этот парень пожалел о содеянном. Мой отец. Странно, но ни он, ни мама со мной еще не связались. Гарри был уверен, что он обо всем позаботится. И все же я боялась пропущенного вызова. Телефон до сих пор молчал из-за севшего аккумулятора. Его надо бы зарядить, но у меня не хватало на это сил. Казалось, будто кто-то дал нам с Райаном час на передышку, а потом мир рухнул. Я осторожно взяла Райана за руку. Она слегка дернулась, будто ему что-то приснилось. Трудно поверить, что к своим годам он уже столько перенес. Ко мне пришло осознание, как сильно чья-то жизнь может отличаться от моей. Я, как птица с обрезанными крыльями, пыталась вырваться из золотой клетки и потерпела неудачу, что было неудивительно. Раздался стук, и мы оба вздрогнули. Потом открылась дверь, и вошел Гарри в помятом костюме. – Ох, простите, я вас прервал? – спросил он, удивленный, что видит нас вместе. Его взгляд на мгновение упал на Константина, а затем снова вернулся ко мне. Я покачала головой. Гарри вздохнул и потер лысину. – Айви, я знаю, что ты устала, но, к сожалению, нам надо поговорить с глазу на глаз. У тебя есть минутка? – Его голос звучал, как всегда, низко и немного грубо. Я нерешительно кивнула. Мне очень хотелось поцеловать Райана в лоб. Или в губы. Но делать это на глазах у его семьи… Нельзя допустить, чтобы у него были неприятности из-за моей необдуманной реакции, проблем и так хватало. Я устало поднялась и последовала за Гарри в коридор. К моему удивлению, там нас уже ожидал мужчина в строгом черном костюме. Присмотревшись, я поняла, что на деле он ненамного старше меня – года на три, не больше. Осанка и одежда делали его взрослым. Темно-карие глаза казались почти черными. Песочного цвета волосы были коротко пострижены и зачесаны назад, на губах – скупая улыбка. – Айви… – начал Гарри и указал на парня. – Это Макстон. Твой новый сопровождающий. Макстон, это Айви Редмонд. – Мисс Редмонд, очень рад с вами познакомиться, – по-деловому произнес Макстон, крепко сцепив руки за спиной. Его поза при этом выглядела такой напряженной, будто он проглотил штырь. – Новый сопровождающий? – недоверчиво повторила я. – Зачем? Гарри тяжело вздохнул. – Я разговаривал с твоим отцом. Фримен во всем признался. Процесс идет, но твоя защита по-прежнему остается приоритетом. С этого момента твой сопровождающий – Макстон. – Приоритетом? – переспросила я и потерла ноющий висок, отчаянно пытаясь привести мысли в порядок. – Райан лежит в этой палате с огнестрельным ранением, он все еще не очнулся, и это все из-за меня. К черту эти приоритеты! Дело тут не во мне, а в нем! – Нет, Айви, речь идет как раз-таки о тебе, – непривычно строгим голосом произнес Гарри и пристально посмотрел на меня. – Речь всегда шла только о тебе. Райан знал, на что шел. Огнестрельные раны – это часть его работы, так же, как переломы и другие травмы. Он знал, что делать, и успешно выполнил свою работу. А раз он вышел из строя, охранять тебя будет кто-то другой. – Но Райан… Я не могу оставить здесь его одного, – дрожащим голосом сказала я. Гарри ненадолго прикрыл глаза, потом осторожно положил свою большую руку на мое плечо. – У меня нет выбора, – произнес он так тихо, что я с трудом разобрала слова. – Райан – мой сын. Он лежит в этой постели, а я понятия не имею, что сказать ему, когда он очнется. У меня ощущение, что я потерпел неудачу по всем направлениям: как отец, как телохранитель, как друг твоего отца, в отношении тебя… – Он покачал головой и посмотрел мне в глаза. – Для всех нас будет лучше, чтобы пока Макстон взялся за эту работу. Пожалуйста, сделай мне одолжение. – Х… хорошо, – прошептала я. А что мне еще оставалось делать? Я задумчиво разглядывала Макстона, который одарил меня профессиональной улыбкой. Он, вероятно, неплохой парень и хороший телохранитель. Но ему многого не хватало… зеленых глаз, темных волос, татуировок, пирсинга. Вдруг ни с того ни с сего у меня полились слезы. Гарри и Макстон растерянно уставились на меня. – Мне так жаль, Гарри, – пробормотала я. Спустя секунду я оказалась в его крепких объятиях. – Все в порядке, девочка, – произнес Гарри, и его сильные руки крепко прижали меня к себе. – Извини. Это не твоя вина. Все будет хорошо… Рыдая, я уткнулась лицом ему в грудь. Я просто не выдержала. Тем временем Макстон незаметно удалился. Ну просто идеальный телохранитель. Наверное, отец лично выбирал его. Но Макстон не Райан. От этой мысли я всхлипнула еще громче. В какой-то момент Гарри удалось усадить меня на довольно неудобный стул для посетителей. Кто-то – кажется, медсестра – протянул мне бумажный стаканчик с водой. Прошло еще довольно много времени, прежде чем мои рыдания прекратились. Гарри присел передо мной на корточки, забрав стаканчик. – Все прошло? – тихо поинтересовался он. – Да, – прошептала я, пытаясь вытереть слезы. Гарри вздохнул. – Это прозвучит очень странно, но я рад, что мой сын так важен для тебя. После той неприятности, что произошла с его братом, он не очень подпускает к себе людей. – Я знаю, – засопела я. – Константин мне об этом рассказал. Гарри кивнул. – Айви, – нерешительно начал он, – можно я задам тебе один вопрос? – Конечно. – Я устало потерла глаза. – Может такое быть, что ты и Райан?.. Что он там хотел спросить, так и осталось тайной, потому что дверь в палату Райана резко распахнулась. – Он очнулся! – выпалил Константин. – Он очнулся и пожаловался, что подушка слишком твердая. – Слава богу! – выдохнул Гарри и, не раздумывая, бросился в палату. Только я собралась последовать за ним, как прямо перед носом появился мобильник. Я подняла взгляд на Макстона. – Это ваш отец. Он хочет поговорить с вами, мисс Редмонд, – мягко произнес Макстон. Я застыла. Нет! Только не сейчас! Как вкопанная, я остановилась перед открытой дверью и увидела, что Гарри с Константином стоят возле больничной койки. Широкая спина Гарри загораживала лицо Райана, но я слышала его тихий смех. Он смеялся! Он очнулся! Ощущение, будто гора упала с плеч, начало сменяться усталостью. Я была очень вымотана, но вместе с тем почувствовала облегчение и на несколько секунд уставилась в пустоту. Макстон резко кашлянул. Я испуганно подняла глаза и передернула плечами. Понятно. Еще что-то. Все во мне говорило не брать трубку. В данный момент мне хотелось к Райану, а не разговаривать с отцом, но Макстон уже держал телефон практически возле моего уха. Поколебавшись, я забрала мобильник. – Алло? – негромко сказала я. – Ты возвращаешься домой. Сейчас же. – Папа, я… – Машина стоит возле больницы, – прервал меня отец и положил трубку. Мои глаза вновь наполнились слезами, которые я уже с трудом сдерживала. Опять раздался смех Райана, и меня накрыла волна тоски по нему. Когда же Макстон аккуратно тронул меня за локоть, я вздохнула. – Нам надо идти, мисс Редмонд, – тихо произнес он.