– Айви, дорогая! Где ты… О, Райан, очень рада тебя видеть! А я чуть было не записала тебя в пропавшие без вести. – Либби издала булькающий смех, и я с трудом удержалась от того, чтобы не скривить лицо. Плюхнувшись на диван, я сделала безнадежную попытку пригладить волосы. Сияющее краснощекое лицо Либби возвышалось над спинкой дивана. Судя по всему, она улыбалась нам обоим. Я бросила короткий взгляд на Рэя, который выглядел, как испуганный кот, а его растрепанные волосы не оставляли сомнений в том, что там побывали мои руки. Он уставился на секретаршу так, будто только что стал свидетелем автокатастрофы. – Чт… что? – пролепетала я и попыталась переключить внимание Либби на себя. Интересно, правильно она истолковала ситуацию или нет? Если два подростка остаются в комнате одни, не могут отдышаться и не смотрят друг другу в глаза, значит, они занимаются чем-то недозволенным. Однако Либби лишь холодно улыбнулась и поманила меня за собой. – Ты не могла бы выйти на минутку, Айви? Мистер Редмонд на связи, он хочет поговорить с тобой. – Затем она повернулась к Рэю. – И с тобой тоже, Райан. Очевидно, он так же безуспешно пытался связаться с тобой, как и его дочь. Рэй так резко вздрогнул, что мое оцепенение как рукой сняло. – Что? Это Рэй. Я озадаченно уставилась на Рэя, он в панике на меня. Из-за выражения ужаса на его лице до меня наконец-то дошло, и мои губы, которые еще горели от его поцелуев, стали постепенно леденеть. Нет! Это не могло быть правдой. – Рэй? О, ты имеешь в виду Райана! Значит, вы уже придумали друг другу прозвища? Замечательно. Твой отец наверняка обрадуется, когда услышит, что вы поладили. Кажется, он немного переживал по этому поводу. – Он переживал? – Я поднялась, чувствуя, как трясутся ноги и ноет тело. Из моего рта вырвался неопределенный звук, похожий на скрип. У Рэя напряглась челюсть, и он поспешно уставился в угол. Его лицо еще больше побледнело. Это не может быть правдой. В отчаянии я ждала, что он посмотрит на меня. Скажет, что это просто какая-то путаница. Мне снова захотелось увидеть его озорную улыбку, услышать, что его зовут Рэй. Что он простой студент. Обычный парень с немыслимыми татуировками и пирсингом, а не Райан Маккейн. Скрытая охрана, которую приставил ко мне отец и для кого я являлась просто работой. Из моих легких вырвался весь воздух, и все, на чем я держалась весь этот день, рассыпалось у меня на глазах на тысячи мелких осколков. Все волнения, мечты и надежды, поцелуи Рэя, то есть Райана… все рухнуло как карточный домик. Будто оглушенная, я вновь повернулась к Либби. – Отец хочет со мной поговорить? Она добродушно кивнула. – Похоже, что он очень беспокоится за тебя. Он не смог дозвониться ни до тебя, ни до Райана. – Она бросила на нас обоих укоризненный взгляд. Я краем глаза увидела, что Райан крепко стиснул зубы, отчего его челюсть напряглась еще сильнее. – Я забыла мобильник в машине, – глухо пояснила я и направилась вслед за Либби. Пошел Райан за нами или нет, я не знала, но надеялась, что он остался в общей комнате. И лучше всего – навсегда. С каждым шагом дышать становилось все труднее и труднее от нарастающего унижения и горького разочарования. Может, поэтому мое сердце так болело, когда мы только познакомились? Онемевшими пальцами я взяла старомодную телефонную трубку, которую протянула мне Либби. Эта штуковина пахла потом и выглядела ужасно засаленной. Лучше бы мне сразу ее повесить. – Да? – выдохнула я. Отец фыркнул. – Где твой мобильник? – В машине, – равнодушно ответила я. – Что он там делает? – Валяется. – Ты лишилась способности здраво мыслить?! – заорал на меня отец. К счастью, эти старые трубки такого плохого качества, что они почти полностью заглушали звук. С моим высокотехнологичным динамиком крик отца разорвал бы барабанные перепонки. – Ты не можешь просто так взять и исчезнуть так, что я не могу тебе дозвониться. Я тут умираю от беспокойства за тебя! – Извини! – осторожно произнесла я. Конечно, отец волновался. По его голосу это отчетливо слышалось. Но он душил меня своей заботой. Даже двести пятьдесят миль не помеха для отцовского контроля. Особенно с помощью Райана Маккейна, который бесшумно подошел сзади. Я его не видела, но волосы у меня на затылке встали дыбом. Отец еще раз фыркнул. – Ты просто безответственная. – Я знаю. Это действительно так. Доказательство моей безответственности стояло у меня за спиной и дышало мне в затылок. – У нас может все получиться лишь в том случае, если я смогу тебе доверять, Айви. А сейчас я сомневаюсь, что ты с полной ответственностью относишься к своей самостоятельности. – Я знаю, но… – Никаких «но», Айви! Твое поведение с самого утра служит ярким доказательством того, что ты еще слишком молода. Мне следовало прислушаться к своему чутью. Я не должен был соглашаться на эту авантюру с колледжем. – Отец в очередной раз фыркнул. – Год в моей компании наверняка пошел бы тебе на пользу. Особенно для того, чтобы узнать, что такое ответственность. А потом ты, как и твоя мама, могла бы учиться в Принстоне. Она, кстати, сидит внизу и пьет уже третий бокал бордо. Мы безмерно… – Мама всегда пьет три бокала бордо. И мне все равно, что там у вас происходит, – с неожиданным для самой себя раздражением ответила я, судорожно сжимая пальцами телефонную трубку. Из-за моей ошибки или, скорее, безответственности отец имел право и накричать на меня, и поставить на место. Но только не надо приплетать сюда пристрастие к алкоголю моей матери. Обычно я так не наглела, и отец быстро остывал. Я уже приготовилась к новому раунду нашей словесной перепалки, как вдруг большая рука мягко, но уверенно забрала у меня трубку. Я ошеломленно посмотрела на Райана. – Мистер Редмонд? Это Райан Маккейн. Вы хотели переговорить со мной? – спокойно осведомился он. Меня поразило, насколько профессионально звучал его голос. Как у секьюрити, которым он, по сути, и являлся. Отец что-то заорал в трубку. Хотя я не смогла понять ни слова, его голос не казался дружелюбным. У большинства людей, когда на них так кричат, обычно сдают нервы, но Райан не выглядел особенно напуганным. Если бы он не сжал вторую руку в кулак, я никогда бы не заметила, что он нервничал. Что он там говорил? Неужели он только что защитил меня от моего собственного отца? Я в растерянности не спускала с него глаз и завороженно наблюдала за его игрой. А он в это время старался не смотреть в мою сторону. – Понимаю, сэр, – спокойно произнес Райан. – Естественно. – Он вымученно улыбнулся. – Нет. Вам не стоит беспокоиться. Помещение готово к заселению. Правда, были кратковременные изменения с номерами комнат. Айви займет комнату 12Б, потому что она была ближе к запасному выходу. Ага. Я кое-что поняла. Внезапно Райан так крепко вцепился телефонную трубку, что костяшки его пальцев побелели. – Естественно. Нет. Я лично помогу ей перенести вещи в комнату. Ее расписание и предварительный распорядок дня уже отправлены вам на почту. Мой отец тоже взял с собой копию. Он должен скоро прибыть в Майами. Я… нет… – Наконец Райан бросил на меня взгляд. Глаза его гневно сверкнули. – Нет, я думал, что ваша дочь прибудет только послезавтра. Ага. Так вот откуда дует ветер. Я фыркнула и скрестила руки на груди. Нечего возлагать всю ответственность за эту путаницу на одну меня. Он – мой телохранитель. И разве он не должен знать, как я выгляжу? – Нет, это не проблема. У меня все под контролем, – вывернулся Райан. – Естественно. Да, передайте отцу от меня привет. Естественно. Здесь… – Райан бросил мне трубку. Я в бешенстве поймала ее, прижала к уху и надменно произнесла: – Да? Отец вздохнул. – Держись за Райана, хорошо? Я знаю, что ты не хотела сопровождающего, но, если за тобой не будут приглядывать, я не смогу спокойно спать. – А что, он теперь будет ходить за мной по пятам? – поинтересовалась я, хотя эту тему мы уже не раз обсуждали. Только тогда я еще не знала, что в первый же день буду обниматься со своим охранником. Отец засопел. – Конечно, нет. Его расписание подстроено под твое. Он будет ходить с тобой на лекции и сопровождать тебя, когда ты захочешь покинуть кампус. – И? – не отставала я. Кого он вообще здесь держит за дурака? В сделках с ним всегда есть скрытое условие, подпункт, который отец пытается скрыть. Отец слегка заколебался. – Он также будет сопровождать тебя, если ты захочешь выйти за территорию или встретиться с друзьями. Ему дано строгое указание не надоедать тебе. Он останется в стороне и вмешается только в экстренных случаях. – Прелестно, – выдавила я. – Веди себя с ним подобрее, – попросил меня отец. – Его итоговые результаты были превосходными. И он будет хорошо выполнять свою работу, если ты не станешь усложнять ему жизнь. – Ладно. Попозже перезвоню. Если ты захочешь узнать, смогла ли я сходить в туалет. Отец что-то пробормотал и, прежде чем положить трубку, произнес: – Бедный парень… Я в бешенстве посмотрела на телефонную трубку и вернула ее Либби. – Значит, я могу заселяться? Она кивнула и с улыбкой протянула мне две белые пластиковые карточки. – Не потеряй их, – предостерегла она меня. – Без них ты не попадешь ни в общежитие, ни в свою комнату. Вот деньги на кафетерий. Твой отец постарался. На случай, если ты все-таки потеряешь ключи, у Райана есть запасные. – Ну конечно, у него и ключи есть, – кивнула я и засунула белые пластиковые карточки в карман брюк. Сумочку я забыла в панике в общей комнате. – Что? – Ничего. Спасибо, – дружелюбно улыбнулась я. – Ах, дорогая! Все будет хорошо! – она добродушно похлопала меня по руке.