Мимо автобусной остановки проехал старый грузовик, гремя металлическим кузовом. Мохнатик и Веничкин прыгнули в кузов и уселись на доски. — Вот сейчас доедем до Москвы, а оттуда до аэропорта доберёмся, — мечтал Веничкин. — А там уже и наша семья. — Что-то я сомневаюсь… — начал было Мохнатик. В этот момент грузовик свернул с дороги в сторону лесопилки. Пришлось друзьям быстро выпрыгивать из кузова. Начался снегопад и сильный ветер. В такую погоду в России в деревнях ни машины, ни автобусы не ездят. Вот почему Кривошлыковы так торопились. Чтобы успеть до пурги! — Что же теперь делать? — запаниковал домовёнок. — Мы их никогда не догоним! Придумай что-нибудь. — Так! Никогда не говори «никогда»! Всё будет наилучшим образом для нас! — уверенно ответил Веничкин. — Есть идея! А ну, открывай свой чемодан! Мохнатик открыл чемодан, и баневёнок достал из него маленькую баночку с летательной мазью. — А откуда она у тебя? — с любопытством спросил Мохнатик, быстро намазывая ею подмышки и коленки. — Да у ведьмы позаимствовал. Запрыгивай ко мне на веник и полетели. Времени совсем нет! Только Мохнатик сел на веник, взялся покрепче за спину баневёнка, тот тут же произнёс: «Неси нас, веничек, в тот аэропорт, откуда сегодня улетает семья Кривошлыковых в Италию». Стоило только ему это сказать, веник сразу чуть приподнялся над землёй, попытался выскочить из цепких рук — не получилось. Зашуршал он листьями недовольно — видимо, не хотел работать не по назначению — и полетел. А чертёнок Луканька, который всё это время подглядывал за ними, в ворона чёрного обратился да к ведьме поспешил. Доложить нужно было, что Мохнатик и Веничкин в Италию улетели. Радовался, что задание выполнил, думал, похвалит его ведьма, отпустит. Но не тут-то было. Приказала она ему за ними лететь, из вида не выпускать и так всё устроить, чтобы они сразу в руки итальянской мафии попали. Испугался Луканька, но делать нечего. Побоялся ведьму ослушаться. В ворона чёрного превратился и полетел в аэропорт. Аэропорт оказался очень большим. Люди сновали в разные стороны, как будто не замечая друг друга. У всех были огромные чемоданы и сумки. Мохнатик и Веничкин стояли посреди огромного зала и не знали, куда идти. Вдруг кто-то им крикнул: — Чего рты раскрыли? Регистрация на рейсы для русских ду́хов там! Друзья оглянулись, но никого не увидели. Тогда голос снова сказал: — Вы что, первый раз, что ли? — Да! — одновременно ответили Мохнатик и Веничкин. — Идите за мной. Перед друзьями возник маленький дух аэропорта. Ростом он был как Веничкин, ушки стояли торчком и выглядывали из-за аккуратно уложенной чёлки. На носу висели модные очки, которые он поправлял всякий раз, когда начинал говорить. — А ты кто? — поинтересовался Мохнатик. — Я? Аэропортовый, — с гордостью произнёс новый знакомый и, заметив удивление, уточнил: — Дух этого аэропорта. Отвечаю за миграцию ду́хов между странами. — И много ду́хов переселяется? — Много. В основном ездят по обмену опытом, — немного шепелявя, ответил новый знакомый и беззубо улыбнулся. — А ты что делаешь? — Встречаю, записываю в книгу полётов, кто летит и куда, потом отправляю письмо самолётной почтой. Уведомляю аэропортовых в других странах о прилёте иностранных душ. Учёт. — А как тебя зовут? — Бантик. И только после этих слов Мохнатик заметил, что на их новом знакомом были надеты потрясающие кроссовки! Они все были расшиты маленькими разноцветными бантиками. Но не только это было особенным! Фуражка, пиджак, брюки, рубашка и галстук — вся одежда покрыта такими же бантиками. — Но мы не хотим никуда улетать. Мы ищем нашу семью. Может, ты их видел? — еле поспевая за Бантиком, спросил Веничкин. — Я не занимаюсь людьми. — Ну, может, случайно. Они летят в Италию. Папа, мама, Анечка и Ёсик с Настей. — Таких тут много. А куда в Италию? — уточнил умный аэропортовый. — Там много аэропортов. — В горы, — без тени сомнения уверенно сообщил Веничкин и подмигнул. Бантик остановился и пристально посмотрел на баневёнка, потом на Мохнатика, затем опять на баневёнка, поправил очки и задумался. — Это те, у которых двое детей с такими пухлыми круглыми щёчками? И девочка лет восьми с двумя косичками? — уточнил Бантик и, увидев, как Мохнатик и Веничкин весело закивали, тут же сдвинул брови. — Они улетели, — заявил он и пошёл дальше. — Как улетели? А мы? — догоняя аэропортового и хватая его за рукав пиджака, спросил домовёнок. — Откуда я знаю? Что вы?! — возмущённо прикрикнул Бантик. — Мне некогда с вами тут стоять. Вы можете лететь, можете остаться. Только знайте — они полетели в аэропорт Венеции. Сегодня туда самолётов больше нет. Вы можете полететь только в аэропорт Милана. Полетите? Мохнатик и Веничкин переглянулись. — Минуточку! — по-деловому произнёс Веничкин, взял под руку Мохнатика и отвёл его в сторону: — Слушай, надо лететь. Что дома-то сидеть? А там мы их найдём. Горы-то небольшие. Ты же видел карту? — Ну видел. Италия выглядит как сапог. — А сапоги большими не бывают. Ну максимум сорок седьмого размера! — А где у сапога горы? — Ну, я думаю… — Веничкин посмотрел на людей, на их сапоги: — Конечно на голенище! Потому что только оно сползает и выглядит как гормошка. А горы — они всегда такие! — Точно! Друзья подошли к аэропортовому. Тот стоял и пристально смотрел на вход. Духов сегодня было немного. Становилось скучновато, и Бантик начал рассматривать свои кроссовки. — А у тебя есть карта Италии? — Это ещё зачем? — Нам надо лететь. Но мы хотим понять, где на сапоге находится Милан? На голенище или нет? — Карты у меня нет. Я и так знаю. Милан ближе к голенищу сапога находится. — Тогда летим! — закричали друзья в один голос и обнялись, весело похлопывая друг друга по спинам. Аэропортовый проверил чемодан Мохнатика насчёт запрещённых к провозу вещей. Ничего особенного не обнаружил, кроме, пожалуй, огнива. Но его решил не забирать. Подарочный ножик с надписью: «Веничкину для веников» тоже оставил. «Всё идёт по плану. Бантик опять всех перехитрил! — радовался дух аэропорта. — Я всех обвёл вокруг пальца! Осталось совсем чуть-чуть, и я отпраздную свою победу! Они ещё обо мне заговорят!» Он проводил Мохнатика и Веничкина до самолёта, чтобы они не потерялись и не опоздали. «Пророчество ведьмы Арадии сбывается. И никто не сможет этого изменить!» — ликовал Бантик, довольно потирая руки. — Вас там встретит мой двоюродный брат Массимо. Передайте ему от меня вот это письмо, пожалуйста, — попросил он как ни в чём не бывало. — Конечно, передадим! — задорно ответил баневёнок, предвкушая новое интересное приключение. Мохнатик уже не слушал Бантика. Он уселся в кресло около окошка, пристегнулся и мечтательно посмотрел вдаль: «Сколько вокруг интересного!» Он закрыл глаза и сам не заметил, как уснул. Первое настоящее путешествие началось. Приключения Мохнатика и Веничкина в Италии Глава 1 Побег с заговором,