- Хорош болтать не по делу, тетя! - рявкнула я, сама от себя этого не ожидая. Странно, но мой окрик испугал женщину. Она странно съежилась и посмотрела на меня так, как смотрит избитая собака на злого хозяина. - Моя фамилия Пепеляева. Теперь тебе понятнее? - Нет! - теряя терпение сказала я. - Значит, Волковский промолчал... - женщина усмехнулась в который раз. Ее глаза внезапно загорелись злым огнем. - Естественно... Он не рассказывал тебе о своей бывшей девушке? Ее звали Анжела. Тотчас же я вспомнила фотографию Анжелы в гостиной, а после целую кучу снимков в странной комнате в подвале. Если эта Пепеляева имеет в виду именно ее... То я все равно ничего не понимаю. - Как вы считаете, много у нас времени? - устало спросила я. - Что ты имеешь в виду? - насторожилась Лидия Константиновна. Похоже, она чувствовала себя в полной безопасности здесь, в подвале. - Убийца... Он ведь, как я понимаю, специально устроил нашу с вами встречу? Вы об этом ничего не знали и не были подготовлены. Должно быть, убийца думал, что я в ярости наброшусь на вас. Таким образом он решил избавиться как от меня, так и от вас. - Убийца? Ты имеешь в виду Тиму? Девочка, какой бред ты говоришь - он не тронет меня. Он меня... уважает... - тут она запнулась и принялась рассматривать ногти на руках. - Хотя теперь я начинаю сомневаться. Возможно, лучше будет, если я все расскажу тебе сейчас... В конце концов, какая разница? Тима все равно тебя убьет, а мне... хочется высказаться. - И вы говорите об этом с таким хладнокровием? - не поверила я. - Все мои чувства исчезли, когда умерла Анжела, - резко отрубила она. - Это была та капля, которая перевернула мою жизнь. С тех пор я стала другой, не такой, как раньше. Девчонка! Зачем мне тебя жалеть? - Мне, честно говоря, плевать на сожаления. Говорите уже! - Ладно... Мерзавец Волковский, судя по всему, действительно ничего тебе не сказал. Значит, все расскажу я. Он раньше встречался с моей дочерью, Анжелой... Мне никогда не нравились их отношения. Во-первых, он был старше ее, во-вторых, он одним своим видом вызывал во мне лишь сплошной негатив. Ужасный человек рядом с моей дочерью... Мы с мужем пытались что-то сделать, но в Анжелу будто черт вселился. Она так часто ссорилась с нами из-за этого негодяя, убегала из дома и жила с ним... Мы постоянно искали какой-то компромисс, но не находили его. Но оставим пока господина Волковского. Чуть ранее, еще до несчастного дня знакомства с ним, Анжела довольно тесно общалась с весьма хорошим и перспективным молодым человеком, Артемием Перовым. Вот уж кто мне очень нравился! Я мечтала побывать на свадьбе дочери с Тимой, но... Но, увы, судьба подкинула Анжеле этого... Волковского, - женщину всю передернуло. - И пошло-поехало... Этот странный роман принес столько страданий мне, мужу и, конечно, Тимочке. Разумеется, Тима не отступил. Он ужасно любил мою дочь в отличие от все того же паршивца Сашки. Как ты можешь догадаться, я поддерживала Тиму. Несколько раз между ними вспыхивали драки, в которых, к сожалению, лидировал более подготовленный физически Волковский. Анна, не нужно сразу причислять этого негодяя к героям - все дело в том, что он старше и сильнее Тимы. Конечно, еще свою роль сыграла его работа... Я точно не интересовалась, но доходили слухи о том, что он сотрудничал со спецслужбами. Впрочем, в таком деле никогда нельзя полагаться на сплетни. В любом случае, Волковский всегда был слишком самоуверен, вел себя так, будто сам черт ему не брат. Одним словом, он как был отвратителен, так и остался. В конце концов, мы с Тимой поняли, что далее так продолжаться не может. Мы с ним придумали... план. Посреди ночи я позвонила дочери, которая, само собой разумеется, тогда ночевала у Сашки, и пробормотала что-то насчет того, что отцу стало плохо и его срочно нужно везти в больницу. Анжела поверила, и вскоре они с Волковским были у нас. Сашка остался снаружи, дочь же побежала в дом. Там-то я постаралась подольше задержать ее. А в это время Тима, хотя он сказал, что исполнителем выступил один из его людей, но я предпочитаю думать, что все же он сам, стрелял в Волковского. Он должен был его убить и избавиться от трупа. Но что-то пошло не так... Анжела, поняв, что с отцом все в порядке, разозлилась на меня и .пошла к выходу. Я старалась ее удержать, но куда там... Дочь вышла как раз в тот момент, когда Тима, ранив Волковского, должен был произвести смертельный выстрел. - Какие вы сволочи, - с отвращением сказала я, не имея сил сдерживаться. - Вы сошли с ума вместе со своим Тимой... Господи... Вы понимаете, что могли убить его?! - Помолчи! - сверкнула глазами в мою сторону женщина. Похоже, она была рада выговориться, но я уже не могла ее слушать. Прошлое Сашки неожиданно раскрылось передо мной. Не могу сказать, что стало приятно... Стало больно и гадко на душе. - Мы и хотели убить его, поняла? И, если бы я смогла удержать дочь, Волковский уже давно сгнил бы в земле, Анжела была бы жива, да и ты со своей сестричкой тоже. Анжела закричала и этим спугнула Тиму. Волковский остался жить... Тварь! Тут же вокруг него собралась шумиха - как же, такая звезда долбанулась с неба! Мне было противно на все это смотреть, я даже не вышла на улицу. Там была Анжела... Она отправилась вместе с Волковским в больницу. Мы с Тимой понимали, что с Сашкой пора заканчивать. Естественно, он сразу поймет, чьих рук дело его ранение, и Тиме впоследствии придется плохо. Все же на Сашкиной стороне закон, а у Тимы нет ничего, кроме нескольких накачанных приятелей. - И вы послали одного из таких приятелей в больницу? - догадалась я. - Правильно. Но очередное задуманное нами покушение на эту волчью шкуру опять-таки предотвратила Анжела. Второй раз она спасла ему жизнь. Это стало походить на дурной анекдот, вот только смеяться нам не хотелось. Мы отлично понимали, что, как только Волк поднимется на ноги, Тиме не жить. Тима приехал ко мне и просил совета. Он здорово испугался. Особенно после того, как Волковского неожиданно объявили мертвым. - Как это? - не поняла я. - Это все Городов! Тот самый мент, Юра, который так быстро покинул нас, - зло воскликнула Лидия Константиновна. - Ты можешь себе представить? Этот ненормальный выступил в роли матери Терезы и обезопасил жизнь своего друга. Он перевез его в другую клинику по другим документам и сделал так, чтобы Волка объявили мертвым. Конечно, мы с Тимой не были настолько наивны, чтобы поверить в смерть этого хищника. Аня, как же ты не заметила, что с тобой рядом самый настоящий хищник? - Я заметила, что со мной рядом находился самый лучший из всех мужчин в мире, - повысив голос, искренне сказала я и почувствовала, как начинает щипать в глазах. Но до слез дело не дошло - слишком велика была моя ярость. - Ты такая же дура, как и моя покойная дочь... Но я продолжу. Я в панике велела Тиме покидать город - Волковский, поднявшись на ноги, начал бы на него охоту, это ведь ясно, как дважды два! А пока Волк не оправился от ранения, в дело вступил Городов. Он пустил по городу всех своих ищеек. Еще немного, и Тиму бы схватили. А ты представляешь, что бы с ним сделали, поймав? - Я с большим удовольствием могу это представить! - Тима нервничал и сам готов был уже пуститься в бега, но его останавливало желание увидеться с моей дочерью. Анжелка же действительно сошла с ума, ушла из дома и поселилась в квартире Волка. Слава богу, хоть Городова на старую мать не натравила. В общем, получилось так, что я вроде бы и ни при чем совсем. Меня даже ни разу не допрашивали. - А на самом деле вы дергали за ниточки, управляя как Тимой, так и своей дочерью, - я покачала головой. - Вас надо бы в психбольницу... полечиться. - В конце концов, я потеряла ее, - на глазах женщины выступили слезы. - Моя дочь, узнав о смерти Волковского, устроила мне истерику. Она должна была встретиться с Тимой, но что-то пошло не так, и тело дочери нашли на улице случайные прохожие. Мне сказали, что она, скорее всего, оступилась и неудачно упала, ударившись головой о бордюр. Но меня не провести, я-то знаю! Это Волковский. Это он, он убил ее! Мерзавец, ненавижу... - При чем тут он?! - вскочила я со стула. - Перестаньте винить его во всех бедах! Это вы, вы виноваты в том, что случилось. И смерть Анжелы тоже на вашей совести... Вашей и этого Артемия. Если бы не вы... Они до сих пор могли быть вместе... живые, здоровые и счастливые... Я вдруг представила, что было бы, повернись все на самом деле так. Если бы Лидия Константиновна и Тима не вмешались в отношения Анжелы и Сашки, они действительно сейчас могли бы быть вместе. А я... Я была бы без него, может, не одна, но без него... Как это страшно, пусть даже в мыслях. Я не вижу своей жизни без Волковского. И все же... он был бы жив, а это главное. Как же я хочу, чтобы он оказался жив, чтобы он не умирал... Зачем он отдал свою жизнь в обмен на мою?! Это глупая и бесполезная жертва. Мне не жить больше без него. - Помолчи! - вновь прикрикнула женщина, тоже вскакивая. - Что ты можешь понимать? Этот Волковский запудрил тебе мозги так же, как и моей дочке. Куда только смотрит твоя мать, позволяя вам встречаться?! - Она умерла, - сухо сказала я, подозревая, что для нее это не новость. - Но она никогда бы не опустилась до того, что смогли сделать вы. Я... я презираю вас. Вы вызываете у меня отвращение. - Все, что я сделала, я сделала ради своей дочери и ее счастья. - Хорошо, хорошо... Я поняла, что произошло тогда, в прошлом... Но что происходит сейчас? - Когда умерла Анжела, я уговорила Тиму уехать. И он действительно исчез из города, а куда, не сказал даже мне. Вскоре поправился Волковский и вместе со своим дружком Городовым принялся рыть землю носом. Но они не добрались до Тимы... Моими молитвами. Я каждый день молилась и просила Господа, чтобы он защитил Тиму от этих хищников. И он услышал меня. Прошло три года... Я не стану тебе говорить, какими они были для меня... Это сущий ад, кошмар. От меня ушел муж, я осталась совершенно одна. И тут - как награда за мои страдания - появляется Тима. Он не смог начать новую жизнь на новом месте и решил вернуться. Я ужасно обрадовалась, так как скучала по нему. На этом свете у меня остался лишь он. Волковский, естественно, уже успокоился и завел шашни с тобой. Но мы не могли стоять в стороне и смотреть на его счастье. Он отнял у нас Анжелу, обрек нас на вечные страдания, а сам - счастлив? Ну, нет! И мы начали активно собирать о нем сведения и вынашивать план мести. О тебе, красавица, мы узнали все, абсолютно все. О твоей патологической любви к сестре в первую очередь. То, что ты помчишься за сестрой, стало ясно. Мы узнали, что ты далеко не так проста, как хочешь казаться, узнали о твоей работе в прокуратуре. Мы еще посмеялись - Сашка выбрал девицу себе под стать. Узнали и о твоей ветреной сестрице. Тиме ничего не стоило окрутить ее. К тому моменту все было готово. Этот дом ждал вас, расставив свои смертельные ловушки. К документам не придраться и, самое главное, никак через них не выйти на нас. Мы заранее узнали, что сюда на вызов приедет именно Городов. Это... тоже часть нашего гениального плана. - Вы сделали ремонт, - вставила я. - Полностью подготовили дом к нашему приезду. - Да, - кивнула женщина. - Шоу ждало своего начала. Тима поместил меня в эту комнату и велел смотреть за развитием событий. Он пообещал, что эта комната безопасна - меня никто не увидит. А понаблюдать за страданиями Волковского я обязана! Все было готово. Милка с радостью согласилась поехать с Тимой на дачу. Хорошо, что она сказала тебе адрес дачи сама, впрочем, если бы она этого не сделала, Тима нашел бы способ подсказать адресок. Единственное, чего мы боялись, так это того, что ты приедешь на дачу одна, без Волка. Ты-то нам совсем не нужна! Но ты приехала, как мы и рассчитывали, в компании нашего красавчика. Тут вас встретил Юра Городов. Все получилось так, как мы хотели. Вы начали активные поиски Милки, в то время как мы с Тимой благополучно скрывались в подвале. Мы не переживали насчет того, что вы нас найдете - это было нереально. Тима частенько разговаривал через камеру с твоей сестрицей - просто так, от скуки. Она, зараза, так кричала, причем не всегда цензурно, но бедняжку никто не слышал. А искали ее все. Ближе к ночи Тима сказал, что пора начинать, взял оружие и поднялся вверх по скрытой лестнице. Не знаю, известно ли тебе о ней? Тима при помощи скрытой дверцы в камине неожиданно появился в гостиной, когда там был этот следователь. Так появился труп Городова в гостиной. Не скрою, я обрадовалась его смерти, Тима, кажется, тоже. Сама понимаешь, причин любить Юрку у нас не было никаких. Этот неугомонный постоянно влезал, куда не надо, и этим очень мешал. Вообще, можно сказать, у нас старые счеты. Ворота Тима надежно запер, так, чтобы не оставить вам ни единого шанса выбраться наружу. Вот тут-то начинаются крысиные бега... А затем, также при помощи Тимы, погибают еще двое полицейских. - Постойте! - нахмурилась я. - А старик - сосед? Его тоже ваш Тима убил? - Какой ста... А! Конечно, причем еще до того, как тут появился Городов с парнями и вы с Волковским. Старик мог раньше времени навести Волка на Тиму. Кстати, еще этот парень, который обнаружил старика, полицейский, тоже, по словам Тимы, труп. Итак, в живых вас осталось трое - ты, Волковский и этот парень-везунчик, Стас. Вообще то, что он остался в живых, какое-то странное недоразумение, иначе не сказать. Ну, еще твоя Милка, конечно, тоже осталась жить, но она не в счет. Думаю, не нужно тебе пересказывать, что происходило дальше - ты сама отлично помнишь. Тима лишь звонил тебе и направлял в нужном направлении, когда вы начинали уклоняться от намеченного нами графика. У нас было мало времени - вас начали бы искать, оттого Тима сразу определил временные границы - семь утра. После вы все должны быть мертвы, а мы с Тимой должны покинуть дом. Несколько раз Тима пытался избавиться от Стаса, но этот парень мистически везуч, не находишь? В конце концов, Тима плюнул на него и занялся вами двумя - тобой и Волковским. Изначально мы хотели хорошенько помучить тебя, но так, чтобы в это время возле камеры находился Волковский. Мы предвкушали его боль, его мучения... Но тебе удалось сбежать в то время, как Тима пытался убить Стаса. Тогда наш план поменялся - ведь времени, чтобы заново тебя отловить, уже не было. В общем, мы решили взорвать второй этаж, а тебя поместить в эпицентр взрыва. Все получилось... ужасно. - Я не погибла, - кивнула я. - Да... И, что самое ужасное - погиб Волковский. - Насколько я могу понять, вы ненавидите Сашу... - помотала я головой. - Тогда почему его... смерть вас разочаровывает? Или мне это только кажется? - Нет, не кажется! Я действительно сожалею о его кончине. Для Сашки это была слишком легкая смерть... Черти бы его побрали! Мы с Тимой уготовили ему другую участь. - Я не хочу слушать дальше... - Нет, послушай! Тима заманил тебя на второй этаж, предварительно установив там взрывчатку. Он сказал, что устройство не мощное, и разорвет лишь второй этаж. На деле же оказалось несколько иначе... ну, неважно. Главное, это то, что Волковский вновь вмешался и сумел спасти тебя. Так глупо подставив себя при этом... Недоумок. Неужели он всерьез считал, что ты стоишь того, чтобы отдать за тебя жизнь? Чушь! Почему же он не захотел отдать жизнь за мою Анжелу? - Вы просто чудовище, - покачала я головой. - Самое страшное, это то, что вы так ничего и не поняли. С вашей помощью умерло несколько хороших людей, в их числе и... Саша. Вы зациклились на своей патологической ненависти к нему, и не заметили, как она со временем затмила ваши глаза. Вы никогда не задумывались о том, что во всем, что случилось в прошлом, виноваты только вы, ВЫ и никто другой. Вы мне противны... - Я тебя тоже ненавижу, - проскрежетала женщина. - Сашка недолго горевал по Анжелке, быстро нашел ей замену - тебя. Хотя в тебе нет ничего особенного. Ничего. - Три года - это не быстро, - покачала я головой. - Хотя, наверное, не зря он выбрал тебя среди других девчонок. Ты смелая. Да... Но смелость эта напрямую граничит с глупостью. Почему ты не спрашиваешь меня о том, что будет с тобой дальше? Я засмеялась, глядя ей в глаза. - А мне больше нечего терять, все, что можно, я уже потеряла. И смерть мне не страшна. Вы и ваш полоумный Тима... Делайте что угодно, мне наплевать. И, кстати... На вашем месте я бы не очень радовалась победе - сдается мне, кинул вас Тима. Я не удивлюсь, если он уже где-то далеко отсюда. А мы с вами обречены умереть в этом подвале. Я вновь засмеялась. Женщина побледнела на глазах. - Змея!.. Мой мальчик не мог бросить меня тут. Мы с ним... Да мы... Ты же даже не знаешь, как он ко мне относится! Он несколько раз назвал меня матерью, вроде бы случайно, а потом так смешно и мило смущался. Нет, я тебе никогда не поверю. - Мне все равно, - пожала я плечами. Лидия Константиновна внезапно подозрительно сморщилась. Узкие губы ни с того ни с сего растянулись в довольной полуулыбке. Такой вид обычно имеет хищник перед тем, как съесть жертву. Занятная тетенька... Только что она дрожала под моим взглядом и рассказывала мне о том, что они задумали на пару с этим Тимой, и вот, пожалуйста, какие странные перемены! - Говоришь, тебе больше нечего терять? А как же Мила? Или ты заранее уверена в смерти любимой сестрички?