— Волгин Эдуард Владимирович, — представился он. — Позвольте, объясню. Этот, как выразился Роман, «шестивольтовый» Анатолий решил быстрых денег заработать. А когда не вышло, решил на вас наехать. И всё без моего ведома делают, вот времена настали, расстраивают старика. Но с этим мы решим быстро и серьёзно, Максим, тут не сомневайтесь. — Уже знаете меня? — спросил я, оглядывая их. В этот спектакль я всё ещё не верю. Якобы кто-то наехал на меня без согласия этого авторитета? Нет, не бывает. Тогда и Метла посылал своих быков, когда увидел нас на комбинате, и у этого такие же методы. Они просто щупают, насколько далеко могут зайти. И раз не удалось с прямым наездом, будут действовать иначе, хитрее. Но Метла понял, что обломает об нас зубы, и больше не лез. А это птица более высокого полёта. — Конечно, уже наслышан, — Волгин чуть кивнул и улыбнулся, но не показывал зубы. — Весь город слышал, как вы киллера на своей машине прокатили. Зайдёте? Внутри хорошая кухня и есть грузинское вино, но обычных посетителей туда не пускают, это закрытое заведение для своих. Поскольку я не углядел за этим, в знак примирения предлагаю немного выпить, а вопрос с Толиком и тем беспределом, когда наехали на ваш бизнес, мы обсудим и решим сегодня. — Ну давайте, — я кивнул. — Вопросы надо решать, я их не откладываю на потом. — Правильный подход, Максим. Тогда добро пожаловать. Волгин вошёл внутрь, его спутник, парень в камуфляжной форме, смерил нас внимательным взглядом и зашёл следом. Я чуть наклонился к Лёне. — Эдик это, — шепнул он, отвечая на мой немой вопрос. — Узнал, но он изменился. Я думал, Эдик вообще дремучий, а он вот какой продвинутый оказался. — Кто он? — В законе, — мрачно сказал Лёня. — Вот, Женька, как ты и хотел. Всё как по заказу. Общаемся со всеми, кем можно. ФСБ, РУОП, братва, блатные, теперь и воры в законе. — Профессия такая, — Женя кивнул, но не усмехнулся. — Артём пусть снаружи будет, тачку и ружья охраняет, а мы со Славкой с тобой рядом будем. Предосторожность это, Волк, мало ли. — Договорились, — произнёс я. Глава 18 Помещение бывшего игорного клуба сильно изменилось. Когда я был здесь в прошлый раз, разыскивая Родионова, внутри было не протолкнуться. У игровых автоматов толпились люди, очень громко ревела музыка, а табачный дым был такой, что хоть топор вешай. Ещё повсюду торчали подозрительные личности. С тех пор остались только подозрительные личности. Мутные парни сидели у стен, не отсвечивая. В центре зала стояли столы с пирамидами салфеток и столовыми приборами, музыка играла совсем тихо, ходили официантки в белых рубашках, но обычных посетителей не было. То ли это база для новой группировки, то ли ресторан откроется со временем. Скорее второе, деньги-то им не лишние. Ремонт провели быстро, возможно, его начали сразу, как только клуб переехал. Но всё равно, несмотря на все старания, здесь всё ещё было неуютно. Слишком давили тёмные стены, да и агрессивный бандитский вид у большинства, кто здесь присутствует, не помогал расслабиться. Кажется, я видел своими глазами, как зарождалась новая группировка, потому что про этого Эдика я начал слышать только недавно. Возможно, они и знакомятся такими способами, сначала нападение, потом смотрят, можно ли с нами вести дела. Впрочем, хотя бы не палят из автоматов для начала, и то хорошо. С другой стороны, они могли опасаться, что из автоматов будем палить мы. — Прошу, — Эдик вёл себя, как хозяин. — Вот сюда, места хватит всем. Только открылись, вы, можно сказать, первые посетители. Мы уселись за большой стол в самом центре зала и начали смотреть друг на друга. Откуда он вообще взялся? Не, я помню, что про этого Эдика недавно упоминал Студент, да и Лёня сразу его назвал. Первый вор в законе, которого я вижу вживую, но я бы не сказал, что это какое-то важное событие. Скорее, очередной звоночек, что нельзя расслабляться и доверять им, иначе сожрут. Вообще, как только я слышал выражение «вор в законе», на память сразу шёл Антибиотик из Бандитского Петербурга, на первый взгляд вежливый образованный мужик с седой бородкой, а в действительности беспощадный криминальный авторитет. Жаль, что в сериале его потом превратили в какую-то незначительную мышку, был же мощный злодей. Впрочем, в жизни бывают люди хуже и страшнее. То был сериал, а сейчас передо мной сидел один из воров в законе. Говорят, некоторые из них совсем как динозавры, чудом пережившие метеорит, настолько они застряли в прошлом. Этот же совсем другой. Если бы не наколки, никогда бы не принял его за авторитетного вора. Говорил он складно, очень вежливо, без малейших блатных интонаций, без всего этого жаргона и прочих словечек, которые даже у Крюкова постоянно проскальзывали в речи, не говоря об остальных. А кто второй? Кто-то из богатовских? Да и вообще, вопросов много. Это рынок, а рынок после смерти Майора отжал себе Гоша вместе со всей группировкой Луки. Но, кажется, кровавая баня, которая длится в Новозаводске уже больше месяца, ещё не закончилась. Откуда они только людей берут? Возможно, это и причина, почему меня позвали сюда. — Вот я долго думал, — с усмешкой сказал Эдик, подтягивая к себе бутылку. — Что я старый, и у меня уже не выйдет посидеть так в ресторане, выпить вина, закусить чем-то таким необычным. Он подхватил рукой оливку из тарелки с закусками, которая стояла перед ним и медленно разжевал. Молоденькие официантки как раз поставили перед нами такие же. Сыр, оливки, мясная нарезка и лимон. В зависимости от того, кто что будет, ведь предлагали не только вино, но и ещё коньяк, виски и водку. — Только жизнь постоянно подсовывает сюрпризы, — продолжил он. — Почему-то когда вернулся, здесь оказалось всё именно так, как я себе и представлял. Криминал, бандиты, уличная преступность, невозможно спокойно вести дела. Лёня хмыкнул, и Эдик это заметил. — Не, вы не подумайте про меня плохого, я теперь работаю легально, по закону. Хотя понимаю, что вы, как бывший сотрудник милиции, имеете некоторое предвзятое отношение ко мне. Но всё это вокруг, — он показал на своих людей. — Просто дань эпохе. В самом деле, представьте себе, чтобы кто-то открыл ресторан и не набрал кучу охраны для защиты. Бизнес без крыши — можете себе представить в наше время? — Да не бывает так, — грубым тоном вставил парень в военном камуфляже. — Ты или платишь за крышу, или сам себе крыша. Иначе сожрут с говном. — Вот, Мишаня дело говорит. Если не подготовиться, ресторан или сожгут, или отберут, или, что хуже всего, зайдут, нападут на посетителей или вообще их перебьют, чтобы никто и никогда не пришёл сюда. Много жестокости, и даже к тем, кто её не заслуживает. Говорить он любил, и пусть, а я пока присматривался к нему. Женя поглядел на меня, но к бокалу не притронулся, Слава тоже. Но он-то любил пиво, а не крепкий алкоголь. Зато Лёня саданул стопку коньяка и даже не поморщился. Пусть, бывший опер точно не перепьёт и не начнёт говорить лишнего. Наоборот, он сейчас походил на мента ещё больше, чем раньше, когда работал. Интересно, а это не западло вору сидеть с ментом за одним столом? Хотя кому сейчас до этого дело? Кому было дело, те уже давно исчезли. — Жестокости много, — сказал я, подтянув к себе бокал с тёмно-красным вином. — Но об этом говорят все, кого я знаю. Даже те, кто эту жестокость и провоцирует. — Увы, Максим, — Эдик развёл руки. — Слова это одно, а дела — совсем другое. Но вы, думаю, заметили, что я люблю поговорить, хотя я старик, все мы такие. Вот Рома молчит, как и привык, — он показал на Монтёра, который сидел в стороне. — А это умнейший человек, самостоятельно выучился на электрика в одном университете, — Эдик усмехнулся. — Зато Мишаня говорит много, но очень искренне, мы за это его и уважаем. Он показал на парня в камуфляже, который глаз не сводил с Жени и Славы. Взгляд без злобы, они не старые враги. Но и не друзья. — Приехал я недавно, — сказал Эдик. — Начал узнавать, что происходит в родном городе, всю эту грязь и остальное. Но были и интересные рассказы. Про новое охранное агенство, к которому так просто не подлезть. Я хотел сказать тост, но заболтался, так что ваше время тратить не буду. Давайте просто выпьем. Он поднял бокал вина. Я тоже немного отпил. Неплохое, хотя вино я пил редко. Закусил сыром, почти не чувствуя его вкуса. — И эта новая охрана, — Эдик поставил бокал. — Такой палец в рот не клади. Какая-то банда отморозков, которая маскировалась под них, получила своё. До этого сгинул печально известный майор Богатов. Серьёзная у вас контора, Максим. И что характерно, ваше влияние в городе ограничено только вами самим. Если бы вы хотели, то давно бы встали на другой уровень. — Майор Богатов тоже хотел подняться, причём быстро, — сказал я. — А о его судьбе вы знаете не хуже меня. — Эх, тут вы правы, — он притворно вздохнул. — Каждому нужен только тот кусок, который он может проглотить, иначе можно подавиться. Вы это говорили и нашему общему знакомому в Краснозаводске. — Метла, — догадался я. — Да, это мой старый приятель, — Эдик налил ещё вина. — Но знаете, мне кажется, вы, возможно, не осознаёте, что ваша доля может быть больше, чем сейчас. Ведь можно выполнять более серьёзные дела… — Да ваще можно такое мутить, — вставил Мишаня. — У тебя стока пацанов грамотных. Я брательника своего отправлял к вам, а вы тут чего-то это, менжуете, пацаны. Эдик даже не поморщился, хотя то, что молодой перебивает авторитета, явно не по правилам, особенно в разговоре с чужими. Зато это навело меня на кое-какие мысли. Похоже, у Эдика есть только блатные, которые подтягивают увлекающихся блатной романтикой малолеток, но больше никого серьёзного. Да и бойцы из них так себе. И по какой-то причине с ними появился Мишаня, один из последних богатовских, единственная реальная боевая сила, поэтому ему дозволяется и не такое. Поэтому они ищут подход к нам. Эдику нужны люди, и не просто люди, а сработанная команда, чтобы выстоять среди сильных группировок. Вот он и пришёл ко мне напрямую, а не к парням. К парням приходили раньше, не вышло. И пока хотят по-хорошему, потому что они опасаются, что по-плохому не выйдет. А это нам на руку, у нас же всё-таки не боевая бригада с кучей огнестрела. Главное, что они этого не понимают. — Дела мутить, значит, — сказал я. — Знаю я, кто что мутит. И уже видел, чем это заканчивается. Жадность до добра не доводит. И Богатов, — тот парень сразу скривился при упоминании. — И Фрол, и даже тот, кто раньше заведовал этим клубом. Если бы не жадность, они были бы живы до сих пор. — Жадность — один из худших смертных грехов, — произнёс Эдик. — Жадность и гордыня, вот что хуже всего. Но Мишаня сказал простыми словами то, что я хотел произнести иначе. Так уж вышло, что вы ищете работу за пределами города, когда она есть в самом городе. Представляете, что можно сделать, если придётся охранять не какие-то руины в степях, а целый рынок. Совсем другой уровень. — У рынка же есть охрана, — сказал я. — Не самая надёжная, а нам нужны профессионалы. Но в любом случае, это пока не предложение. Я просто хотел сначала познакомиться с вами лично и увидеть, что вы за человек, а потом уже говорить предметно. Я старомодный, всегда предпочитаю знать, из какого теста вылеплены мои знакомые. За спиной у него висели часы. Скоро должна начаться встреча с Кузьмичёвым из ФСБ, тут мы задержались. Но это дело я не мог откладывать долго, тут опаснее. — В любом случае, мы люди деловые, — Эдик хрипло откашлялся и запил вином. — Минуточку, здоровье уже не то… Он прикрыл рот платком, покашлял ещё и закрыл глаза. Молчал несколько секунд. — В любом случае, мы люди деловые. Должно быть не просто, что мы пришли и говорим, охраняйте наш рынок, а вы нам скажете — сто тысяч долларов. Всё же нужно обсудить. Хотя начать с цены — грамотное решение, сразу видны возможности сторон, одна платит, другая что-то предлагает взамен. Сто тысяч он выделил особой интонацией и уставился на меня. Где ты их возьмёшь, старый? Хотя наверняка думал, что сможет у кого-то отобрать. Впрочем, я уже решил всё и так. — Мы не рассматриваем предложения в городе, — сказал я. — Только те, на которые мы можем повлиять, потому что у нас другой клиент, на которого уходит всё наше время, а я не привык распылять силы. Мы обеспечиваем охрану только тогда, когда можем гарантировать безопасность. В данном случае я ничего гарантировать не могу, поэтому увы. У рынка свои правила, которые нужно осваивать. — Здравый подход, — он никак не выдал своё отношение к моему ответу. — А вот ваши люди… да, понимаю, вы взяли надёжных. Парни молчали. Слава хоть и любит поболтать, на таких встречах только внимательно слушает. Он человек неглупый, хотя и пытался выглядеть простым. Он понимал, как всё работает, а ещё умел выжидать. Женя тоже слушал и молчал, хотя я его и не предупреждал об этом. Он мне доверял, поэтому не спорил при всех, только наедине выскажется. А Лёня — мужик тёртый, и сам понимал, когда надо молчать. Ведь если бы они начали спорить и пытаться доказать мне, что надо подумать над делом с таким щедрым гонораром… меня бы просто завалили в ближайшие дни и потом пришли к ним с этим же предложением. А меня не запутала вежливость Эдика, в этом городе он точно из опасных людей. Не так опасен, как майор Богатов, но в чём-то старый прожжённый вор хуже хитрого военного. Но ему нужны люди, и он хочет взять тех, кто под рукой. Да и эти сто тысяч я не увижу, скорее грохнут, чем заплатят. Взял деньги у братвы, обещая сделать что-то взамен — назад на вырвешься. С ними надо выстраивать другой подход, чтобы не остаться их должником. Так мы и держимся. — Мои люди понимают всё, как и я, — сказал я. — В конце концов, мы делаем одно дело, все вместе. А если у кого-то из нас под угрозой, все вместе идём его выручать, как было не раз и не два. — Ваша репутация оправдана, теперь вижу. В любом случае, был рад познакомиться.