Уставился на свою пару в требовательном ожидании, напрочь проигнорировав в один момент вспыхнувшее напряжение, исходящее от остальных. В конце концов, мне не привыкать “портить вечеринку” своим присутствием. Аврора посмотрела на меня с осуждением, а после поднялась и подошла к матери. От принцессы так и исходили успокаивающие волны. - Мам, расслабься, - обратилась она к ней ласково. - Ты ведь помнишь, что тебе нельзя нервничать, да? - улыбнулась нежно. - Всё хорошо, честно, - заверила под конец, после чего обернулась обратно ко мне, прожигая непонятным взглядом. - Я в курсе, - скривилась. - Не нужно мне об этом напоминать постоянно. Если так хочется, можешь хоть сейчас уже валить на все четыре стороны, - отобрала у матери миску с тестом и сама продолжила готовку. - Мам, сядь, - донеслось от неё непосредственным приказом. Кристина вяло улыбнулась, но послушно выполнила волю дочери. Уселась напротив меня и принялась рассматривать задумчивым взором, пока, наконец, не хмыкнула и не отвернулась в сторону Авроры. И пусть не сказала ничего, но и так всё понятно… Какого х*ра я вообще здесь делаю?! Любому ясно, что мне здесь не место. Вдохнул глубже и поднялся из-за стола, поравнявшись с принцессой. - Будешь дерзить, снова накажу, - пообещал ей едва слышно на ушко. Отобрал посудину с будущими блинами, развернувшись к плите. А вот дальше вышла небольшая заминка… - Держи, - донеслось весёлое от матери моей пары. Обернулся. Она держала в руках сковороду и протягивала её мне. В серых глазах читалось любопытство. - Спасибо, - поблагодарил искренне. - Рязанов, ты меня пугаешь! - послышалось от Авроры. Блондиночка присела на прежнее место, с интересом ожидая моих дальнейших действий. Я же сделал вид, что вообще ничего такого не заметил. Большую часть своей жизни и так готовил себе сам, так что проблем с приготовлением завтрака не возникло. В итоге горстка блинчиков оказалась на широком белом блюде (опять же любезно предоставленном Кристиной) уже в скором времени. - Хм… - раздалось насмешливое от матери волчицы. На меня не смотрела, обратив внимание на поданное. - Спасибо, Роман, - поблагодарила меня, а дальше уже обратилась к дочери: - Слушай, Аврор, а ты уверена, что готова отпустить мужика на все четыре стороны? Вот когда тебе ещё кто приготовит блинчики? - дополнила и первая приступила к дегустации. Алексей в это время доставал из холодильника сметану и малиновый джем. Последний у оборотня отобрала принцесса и принялась макать свёрнутый в трубочку блинчик прямиком в банку. Её защитничек на это покачал головой, достал из ящика шкафа две чайные ложки, одну из которых вручил своей подопечной. Сам же принялся намазывать сметану. Мне только кивнул благодарно, так ничего и не сказав вслух. Ещё бы... - Ну не привязывать же мне его к кровати? - запоздало ответила на вопрос матери Аврора и тут же осмотрела меня задумчивым взором. - Ну если только попросить у Верховного оковы из пыточной, чтоб уж точно не вырвался… Не договорила. В тот же момент закашлялся Алексей, да и Кристина едва сдерживала смех, пока я думал о том, что кое-кому, по всей видимости, просто-напросто очень понравилось вчерашнее наказание… - Сочувствую! - обратилась ко мне пара альфы белых, давясь хохотом. - Дочь вся в отца! Моя принцесса, облизывая пальцы, пожала плечами и взглядом указала мне на свободный стул рядом с собой. Я же залпом допил остывший кофе, так и не приняв негласного предложения. - Пойду, найду Александра, - пояснил собственные действия. Уже было собрался на выход из кухни, когда в проёме показались три оборотня, одним из которых являлся как раз вожак местной стаи, а вот сопровождали его сын Верховного и альфа клана песчаных волков. Все трое явно только что вернулись с ночных гуляний. - О, неспящие в Сиэтле, - протянул чересчур весёлый Эйдан, в одно мгновение оказавшийся рядом с сестрой и перехватив из её рук недоеденный блинчик и беря с блюда последний. - Шпашиба, - поблагодарил с набитым ртом. - Эйдан, вот что за дурацкая привычка?! - возмутилась Аврора, грустно глядя на уже пустую тарелку. - Тебе жалко, что ли? - наигранно обиделся родственничек моей пары. - Блин, Дан, хоть бы мне один оставил, - пробурчал и глава клана пустынников. - Сготовишь! - ухмыльнулся тот. - Детский сад! - прокомментировала перепалку Кристина, поднимаясь из-за стола. Собрала грязную посуду и принялась её мыть. - Доброе утро, - тем временем поздоровался со всеми Амин, тепло улыбнувшись принцессе. - Аврора, вы, как всегда, прекрасно выглядите, - отвесил комплимент. - Даже лучше, чем прошлым вечером, - дополнил с ласковой улыбкой. Девушка заметно покраснела, явно довольная сказанным. В груди неприятно сдавило, но я сделал над собой усилие и не стал комментировать происходящее… Большое усилие. - Мне нужны штаны, - сказал в адрес Александра, так как он был ближе всех мне по комплекции. - Вряд ли работники “Марине” оценят их отсутствие, - припомнил отель, в котором провёл предыдущий день. Там же осталась и одежда, в которую я собирался переодеться, как только доберусь до своего номера перед вылетом в Москву. Раз уж пообещал Верховному исправить ситуацию с компанией, кормящей два клана, пора бы заняться этим, пока не стало поздновато. Тот, к кому я обратился, удивлённо осмотрел меня с ног до головы, а после понятливо хмыкнул. - Ну раз нужны, - протянул, ухмыляясь. - Идём ко мне. Подберём что-нибудь. - Только не шалите там! - бросил вслед весело наследник клана чёрных волков, за что получил подзатыльник от Кристины. Мысленно поблагодарил её за последнее. - Дан, дружище, договоришься ты когда-нибудь! - прорычал Александр в свою очередь. - А я пока приготовлю нашим дамам свой фирменный десерт, - предложил Амин. Удивительно как меня до сих пор не вывернуло от этой слащавости. - Э-э, - протянула Аврора. - Пожалуй, я воздержусь. Только что поела. Простите, Амин. Может, в следующий раз? - улыбнулась виновато, поднимаясь со стула. В этот момент нашу компанию разбавило появление Арины и ещё одного Лазарева. Теперь “большая дружная волчья семейка” почти в сборе... - Зато вот Риша, думаю, не откажется, - тут же перенаправила внимание оборотня принцесса, за что удостоилась удивлённого взгляда от сестры. - От чего я не откажусь? - уточнила та в свою очередь. - От фирменного десерта нашего гостя. А мы с мамой пока… папе позвоним, - пояснила моя пара с заминкой, практически сбежав из кухни, таща за собой Кристину за руку. На прощание одарила меня эмоцией нежности и окутала на мгновение своей силой. Невольно усмехнулся на такое поведение девчонки и тоже покинул кухню, следуя за Александром. Тот, как ни странно, направился в свой кабинет. Оттуда позвонил кому-то и попросил принести одежду для меня. - Беседовал с Кайлом, - заговорил чуть погодя оборотень и замолчал, мрачно оскалившись. Остальная часть и без того оказалась предельно понятна. - И не ждал ничего другого от него, - отозвался я. Ещё интересовало, что Александр собирался делать дальше, но всё же оставил мысли при себе, расположившись на том же диване, что и накануне. - Рязанов, понимаешь, в чём дело… - молодой альфа подошёл к окну и уставился в него с задумчивым видом. - Я могу отказаться от свадьбы, но… Кто знает, что он придумает ещё? - обернулся ко мне, изучая внимательным взглядом уже непосредственно меня. - Как я понял, он сделает всё, чтобы не допустить вашей связи с Авророй. То, что белый волк обязательно так и сделает, даже сомнению не подлежало, поэтому опасения стоящего поблизости были вполне оправданны. А я? - Мне плевать, - обозначил решительно. Уставился на оборотня с не меньшей заинтересованностью, нежели он сам. - Тогда почему бы тебе самому не признать малышку парой? Уж против метки Кайл при всём своём желании ничего не сможет сделать, - прищурился тот, а в янтарных глазах полыхнул огонь. Вот же… - Ты прав, - не стал отрицать. - Так и сделаю, - продолжил через короткую паузу. - Когда Аврора будет к этому по-настоящему готова. - По-настоящему? - опешил Александр. - Вы с Кайлом двое ушибленных на голову! - пробормотал, покачав головой. - И когда, по-твоему, этот момент настанет? А если Кайл решит разорвать вашу связь?! Ты вообще чем руководствуешься, оттягивая этот момент? Если бы я сам знал… - Момент настанет тогда, когда она сама этого захочет, - пояснил предельно спокойно, хотя эмоции уже начали накаляться. - Всё остальное… Когда настанут проблемы, тогда и буду их решать. Сейчас у меня только одна проблема - ты, - закончил тихо, но весомо. В дверь деликатно постучали, прерывая разговор. - Идиот! - выругался альфа пустынников, после чего разрешил войти. Молодой оборотень, которого я прежде не видел, принёс костюм. Тот оказался мне аккурат по размеру. В него я и переоблачился прямо там же. - Да не я твоя проблема, Рязанов, - заговорил вновь Александр, как только мы остались снова вдвоём. - Если не я, то тот же Амин. Кайл уже в курсе, что он ею заинтересовался. А учитывая, что мой след от укуса скоро исчезнет… Думаю, сам понимаешь, что будет. И уж Амин тебе станет достойным соперником. Он достаточно опытен, - злобно ухмыльнулся альфа. - Знаешь, что я думаю? - посмотрел на меня снисходительным взглядом. - Ты оттягиваешь обмен метками, потому что боишься! Среди стен кабинета разлилась альфа-волна. Последующий за этим скрежет моих зубов, равно как и сжатые в кулаки руки, тоже не свидетельствовали о сохранении терпения. - Достойный соперник или нет, его убить даже проще, чем тебя, - только и сказал, задумавшись над тем, что стоило бы осуществить обозначенное, не дожидаясь, пока возникнет острая необходимость. В конце концов, я соблюдать перемирие обещал только по отношению к Кайлу, а этот хмырь меня и так давно бесит одним своим существованием. Погружённый в собственные размышления, не заметил даже, как поднялся с дивана и направился к дверям… Аж ладони зачесались в порыве переломить кое-кому пару шейных позвонков. Остановила внезапно затопившая эмоции теплота. Позади раздался обречённый стон, а после глава пустынников, судя по звукам, упал в кресло. Русский мат стал продолжением его состояния. - Делай, как знаешь, - заговорил через пару минут, успокоившись, Александр. - Но я тебя предупредил. Кайлу я уже всё сказал, тебе тоже. Знаете, что самое ужасное во всей ситуации? Страдает Аврора, - криво ухмыльнулся. - Вы два взрослых матёрых оборотня устроили катавасию, а девчонка мечется от одного к другому, не зная, что делать! - альфа поднялся из кресла и подошёл ближе. - А ведь она тем вечером шла к тебе, чтобы остаться с тобой, Роман... Как же они меня задолбали со своими нравоучениями!