— Поедем снова на автобусе? — Ты считаешь меня окончательно оформившимся быком?! — Приехали мы сюда на автобусе, со своего смартфона ты не звонишь из-за грошовой экономии, оправдываясь несуществующей слежкой, а денег у тебя много… Да, шеф, ты бычара. — Спасибо, Сашка, за правду. На такси доехали до микрорайона, где окончил свой бренный путь Костя Игрок. — Вроде здесь, — сказал Сергей, с сомнением оглядывая из такси баскетбольную площадку между домами. — Да, здесь. У меня память на местность, — уверенно заявил Филиппов. — Выходим. Расплатившись, вышли на свежий воздух. — Вот здесь он лежал, — бодро подбежав к баскетбольной стойке, указал на грязный асфальт. — Ты так говоришь, словно сам завалил Игрока, — ухмыльнулся Сергей. Он задумчиво воззрился на асфальт. Здесь лежал Игрок. Как говорил Демон — убийца всадил нож в тело Игрока и тот рухнул, уперев остановившийся взгляд в утреннее черное небо. — Чего это? — спросил Сашка. Сергей опомнился — таксист с интересом наблюдал за ними. Заметив их взгляды, загазовал и сорвался с места — из-под колес полетели ошметки грязи. — Запомни номер на всякий случай, — велел Филиппову Сергей. — Сашка, подумай и скажи теперь, как маньяк убил Игрока? — Ножом. — Это всем известно. Я о другом спрашиваю. Почему они столкнулись на площадке в раннее утро? — Маньяк вышел на свою охоту за одинокими прохожими. — Ладно, вышел. Может быть такой вариант — очень часто людей грабят и убивают именно ранним утром, когда улицы еще пустынны. Но кто рассказал нам об этом? Откуда мы узнали? Где найти лжесвидетеля? — Обойдемся без свидетелей. Пусть Вазелин сам выспрашивает у маньяка, что правда, а что ложь. Как у Крольчонка. — Маньяк скажет: ничего не знаю! — Маньяк сидит в своей квартире за толстенной железной дверью и трясется за свою шкуру — все его знают, и существует много желающих его порвать. — Однако до сих пор не порвали. — Наверное, его негласно охраняют, берегут для нового судебного разбирательства. Скажем бандюкам, что маньяк физически не выносит братков и поведал он нам о расправе над Игроком лично — в состоянии аффекта. Мол, и других вазеловцев грозился порешить, если встретит. — Да, можно так сказать. Можно. Ладно, давай снова позвоним дяде Алеше с твоего. — Ты правда думаешь, что люди Мауса нас могут прослушивать? — удивился Сашка. — Я уже ничему не удивлюсь. А умирать что-то не хочется. От порывов ветра (налетел неожиданно холодный, пронзительный) укрылись у стены старого гастронома, порванного на куски новыми малюсенькими заведениями — витрины заложили кирпичом и натыкали дверей с вывесками: «Фотолаборатория», «Мясо, фрукты и молочные продукты», «Магазин бензопил «Бжик-Бжик!», «Русский хлеб», «Аптека Великанова», «Магазин очков «Слепыш». — Сашка, ты не чувствуешь себя новым Остапом Бендером? — спросил Филиппова Сергей. — В Рио-де-Жанейро я не планирую уехать. А что? — Посмотри вокруг — это же атмосфера «Двенадцати стульев» и «Золотого теленка». Новый НЭП. Все торгуют и воруют, а мы (частные сыщики) комбинируем… Алло! Алло, дядя Леша, это Баринов. — Сережа, некогда, говорю то, что ты просил узнать: твой Вазелин действительно вылетел в Челябинск. А маньяк прописан и реально проживает: улица Летчиков, тридцать четыре, квартира четыре. — Где это? — Да там же! Там, Сережа, где снимал хату Костя Игрок! Ты головастый, я всегда тебя ценил. Когда Петька Матвеев вернулся с адресного бюро и показал адрес маньяка, я вскрикнул: ай да Серый, ай да сукин сын! Ты что, вазелов на маньяка натравишь? — Не торопи события, дядя Алеша… Ладно, с меня магарыч. Вернув смартфон Филиппову, Сергей громко зачмокал губами. — Что это за неприличные звуки? — удивился Филиппов. — Сашка, ты гений! Возвращаемся обратно — маньяк и наш Игрок жили в одном доме. Твоя версия событий — идеальная! — То-то же, начальник! Ха-ха. Премия мне обеспечена! Они заторопились обратно к дому, но не дошли — путь им преградил полицейский уазик. — Стоп! — Сердитый сержант, оставив руль, спрыгнул в грязь, придерживая болтающийся за спиной короткий автомат. Второй сержант гостеприимно отомкнул замок на задней дверце уазика. — Лезьте сюда, голуби! — За что? — изумился Сашка. — Объяснить? — угрожающе потянулся за резиновой дубинкой пэпээсник. — В отделении разберемся. Сергей знал, что пререкания бесполезны. Он первым влез в разделенное решеткой лоно уазика, следом впихнули Сашку. Дверца закрылась, и щелкнул замок. Сергей посмотрел на белый свет сквозь решетку. — Что за мутота? — недоумевал Филиппов. — Таксист настучал. Уверен, его рук дело. Он, наверное, в курсе дела Игрока. Номер тачки запомнил? — Запомнил. — Выйдем из отделения — выловим таксиста. Уазик, грохоча по ухабам, выбрался дворами к районному отделению. — Выходим. — Суровый сержант открыл заднюю дверцу. Сашка Филиппов, потом Сергей покинули клетку, прошествовали в здание райотдела. Дежурный майор за стеклянной перегородкой говорил по телефону. Сержанты встали рядом с задержанными, ожидая, пока дежурный снизойдет до исполнения служебных обязанностей. — Колян, оформи друганов, — попросил сержант. — Тш, — шикнул майор на сержанта-панибрата, снова залопотал в трубку. — Зайка, ты меня не так поняла. Я правду говорю. Ничего, кроме правды… Я так страдаю… — Майор с грохотом швырнул трубку на аппарат. — Сучка! Насупившись, он придвинул к себе журнал регистрации задержанных. — Фамилия, имя, отчество. — Слышь, майор, позвони в областное управление. Мы капитану Апостолову помогаем. Дело… — Мне это надо? — Раз не надо, совсем отпусти. Зачем нас повязали? — Повязали… — проворчал сержант. — Вас никто не вязал. Задержали для выяснения. — Я объясняю… — Все! — Майор сурово хлопнул ладонью по столу. — Фамилия, имя, отчество, где проживаете, где работаете… Или я вас… — Пошел ты! — огрызнулся Сергей. Его спокойствие медленно рассасывалось в нарождавшемся раздражении. — А ну, к стене! — Один из сержантов врубил Сергею ребром ладони по шее. Сержанты профессионально развернули задержанных к противоположной стене лицом, пинками заставили расставить ноги, руками упереться в холодный беленый бетон. Сильные руки прощупали тело Сергея. — Оба-на! Что в карманах? Руки нагло проникли в карманы Сергея, выгребая содержимое. — Ух ты, кошелек упитанный! — Один из сержантов проверил содержимое, показав полное купюрами нутро «подельникам», — у дежурного и второго сержанта в зрачках полыхнули алчные огоньки. Обобранных Сергея и Сашку зарегистрировали и отвели в камеру. — Беспредельщики, — вяло возмутился Филиппов, лишенный денег и сотового телефона. Оказавшись посреди камеры, обернувшись к Сергею, сказал: — Денег точно недосчитаемся потом.