– Ты её убил? – Это уже второй вопрос. – напомнил сектант. – Нет, это сделал не я, а один из моих воинов. – Откуда ты знаешь её имя? – Третий вопрос. – качнул он головой. – И на него я отвечать не буду, пока ты не принесешь правильную клятву. – Клятвы не работают в Башне. – И тем не менее, я хочу, чтобы ты её принес, игрок. Или можешь скормить мою душу своим призракам прямо сейчас. Конечно, я мог бы позволить призракам поглотить его душу, но они бы просто не успели его переварить. И уж тем более не сумели бы контролировать летающий меч. Нет, нерационально упускать открывающиеся возможности… – Клянусь именем Каина! – произнёс я. – Когда ты станешь не нужен, то получишь право уйти! Внимание! Ваша клятва зафиксирована! Несмотря на барьер… Впрочем, обойти подобную системную клятву несложно, уж слишком она расплывчатая. Например, никто не мешает отпустить его, а затем послать погоню. Или дать ему свободу в месте, которое он не сумеет покинуть. Уверен, что и сектант это прекрасно понимает. И если у него появится возможность, то попытается сбежать. И он понимает, что я понимаю. И так далее, потенциально этот цикл рекурсии может быть бесконечен, но по факту мало кто делает более трех шагов. И смысл такого рода игр в том, чтобы угадать, когда остановится противник. В данном случае лучше исходить из того, что мы оба будем соблюдать соглашение лишь до тех пор, пока это будет выгодно. И вряд ли по итогам сотрудничества расстанемся друзьями. – Итак? Откуда ты узнал имя? – Я мог бы сказать, что эльфийка сама его назвала и это стало бы правдой. Но твой вопрос ведь шире? – Ты знаешь слишком много. – кивнул я. – Откуда? – Охотница… Я перехватил её отряд, уничтожил нежить, а затем применил технику обыска души. Так я получил всю нужную информацию о вашем отряде и сумел подготовиться к битве с тобой. Упоминание этой техники содержалось в полученных мною записях. Сильные духовные практики могли проникнуть в чужой разум и считать информацию напрямую. Проблема заключалась в том, что повреждения от такого грубого вмешательства были критическими. И применяли её к тем, кого собирались потом убить. – Она мертва? – Нет. Сейчас она находится вместе с остальными пленниками. Однако её разум серьезно поврежден, так что можешь считать её мёртвой. Вновь провокация – словно старик испытывает границы моего терпения. И то, смогу ли я соблюдать нашу сделку, либо нарушу её, поддавшись гневу. В определенном смысле, это было даже рационально. – С ней должен был находиться рыцарь смерти. Что с ним стало? – Клык? Охотница не стала извлекать своего мужа из сумки. Сейчас артефакт находится в лагере, я решил не торопиться с его уничтожением. – Мне кажется, или ты сознательно испытываешь мое терпение? – Я лишь честно отвечаю на вопросы. – Пусть так. Есть ли в армии кто-то, выше тебя по статусу? – Нет. Трех Великих Старейшин вы уже убили, а Каган пока ещё не прислал никого, чтобы расследовать ситуацию. – Как поступят солдаты, если поймут, что их генерал попал в плен? – В обмен на мою жизнь они пропустят вас и даже, может быть, освободят пленных. Однако это максимум, что вы можете получить в подобной ситуации. – Ну а если мы окажемся в твоих руках? – Тогда… Если я буду достаточно убедительным, то они продолжат выполнять приказы. С самого начала я рассматривал несколько вариантов наших действий и убийство вражеского генерала было наименее интересным из них. Из данной ситуации можно было извлечь намного, намного больше. С каждой секундой, у меня выкристаллизовался новый план. Опасный, но при этом пугающе рациональный. – Ты говорил о пленниках. – произнес я. – Сколько их и где они находятся? Глава 19. Почетный пленник Уровень: 106 (1482/2.120 ОС) Очков Заслуг: 24.500 Убито: 394 Союзников: Неизвестно * * * Внимание! Временной барьер деактивирован! – Отходим! – рявкнул Девятихвостый. – В разные стороны! Я рванулся направо, но мне «не повезло» – генерал приземлился передо мной, взмахивая титаническим мечом. И будь я чуть медленнее, отскакивая, то светящееся от духовной энергии лезвие перерубило бы меня пополам… Внимание! Пространство заблокировано! В прошлый раз я демонстрировал способность пробить блокировку, но подобного рода трюки весьма затратны. И никого не удивит, если на этом этапе у меня возникнут проблемы. Без импланта, к этому моменту я уже оказался бы выжат… – Вернитесь, сволочи! – крикнул я. – Мне нужна помощь! – Извини, не получится! Мы приведем подмогу! – Постарайся не умереть слишком быстро! Я выругался, поскольку помимо передачи голоса, императоры лишь ускорились. Даже не оглянулись лишний раз, чтобы оценить, как там дела у оставленного союзника. И пусть это всё было лишь инсценировкой, подобное «предательство» вызвало почти настоящий гнев. Слишком уж убедительно они драпали. Впрочем, такого рода эмоции были мне даже на руку… Активировать Контроль Боли! – Тебе не уйти, слуга Тьмы! – произнес генерал Аз. – Сдавайся! – Скажи это, когда победишь, сектант! Внимание! Пространство заблокировано! Очередная безуспешная попытка. Судя по всему, уцелевшие солдаты успели получить приказ, поскольку не стали пытаться догнать беглецов, а рассредоточились, заключая меня в кольцо. Не слишком плотное, но для того, чтобы прорвать его, мне пришлось бы подставить спину под удар старейшины… Щит Маны! Я ушел в сторону, уворачиваясь от летящих со всех сторон стрел. Как огненных, являющихся таковыми лишь метафорически, так и обычных, насыщенных духовной энергией. И всё же попытался прорваться, но оказался недостаточно быстр – находящиеся непосредственно передо мной сектанты отошли, а их лидер атаковал меня, заставив отступать. Всё, чего я добился – кольцо окружения чуть сдвинулось. Внимание! Пространство заблокировано! – Ты не сможешь! – рассмеялся старик. – Не беспокойтесь, я не дам ему переместиться! При озвученных раскладах у меня оставался единственный шанс – прикончить или хотя бы ранить лидера. Причем сделать это требовалось в кратчайшие сроки. Молния! Генерал прикрылся мечом и всё равно сумел отразить следующий удар, а затем вновь заставил меня отступить, подставляясь под залп сектантов. И на этот раз одна из стрел нашла брешь в моей защите и ударила ногу, пробив броню и войдя в плоть. Твою же… вытащить её в подобной ситуации мне явно не позволят. Напитав копье энергией, я перехватил его острием вниз и взмахнул, срезая древко… Исцеление! Рана начала затягиваться прямо вокруг стрелы, что грозило осложнениями, но здесь и сейчас позволяло сохранить боеспособность. Тем не менее, мои шансы сбежать резко упали. Резко, но недостаточно, чтобы вся стая кинулась разом со всех сторон. Ненавижу, млин, сектантов… – Ты хорошо сражался! – похвалил генерал. – Сдавайся, и, обещаю, с тобой будут обращаться должным образом! – Да ладно? – криво улыбнулся я. – И даже руку не отрубят? – Клянусь своей силой! Твою судьбу решит Каган! – Это тот, который очистит в огне мою душу, чтобы сделать из неё пилюлю?