– П… получилось? – спросила Охотница, рассматривая результат. Божественная магия трансформировала тело кинокефала, однако не слишком сильно. Тело слегка усохло, шерсть выцвела и стала плотнее, не поддаваясь пальцам, но где костяной меч? – Сейчас увидим. – сказал я. – Ты помнишь, кто ты такой? – К…лык. – рыцарь открыл глаза. – Оха… кажется, я проиграл. Хорошо, что ты выжила. – Ты обманул меня! Обещал, что догонишь, а вместо этого умер! Рыцарь Смерти (D). Нежить. Уровень 20 Ну разве так стоит сообщать подобные новости? Я почувствовал, что мой контроль над ним слабеет. Случайность или нет, но лучше договориться с ним до того, как это произойдет. Иначе эксперимент завершится провалом… – Извини. – Клык повернул голову. – Ты… воскресил меня? – Тебя осушили. Я поднял тебя в качестве нежити. – Значит, я только слепок? – кивнул Клык. – Понимаю… тогда ты мой новый хозяин? Статус рыцаря не изменился, но плоть на его правой руке раздалась, выпуская костяной клинок. Судя по всему, не осознанно, поскольку почти сразу он вернулся обратно. Кажется, шаблон этого рода нежити прошел определенную модернизацию на основе современных технологий? Чем-то такое оружие напоминало имланты из фантастических романов… – Нет. – покачал я головой. – Ты мой союзник, а не раб. И, для начала, я хотел бы вернуть тебе имя… Внимание! Вы даровали существу Имя! Уровень: 106 (1206/2.120 ОС). Рыцарь Смерти «Клык». Нежить. Герой. Уровень 20 – Стало… лучше. Сколько у меня времени? – Сложно сказать. – пожал я плечами. – Дни? Недели? Годы? Века? Возможно, до тех пор, пока поддерживаешь достаточный уровень маны? Великий Ы использовал рыцарей в качестве храмовой стражи, даруя избранным бессмертие, но в первую очередь для этого требовалась душа. В Саре нежить поддерживала энергия алтаря, но здесь и сейчас Клык мог рассчитывать только на то, что получил при воскрешении. И то, что сумеет собрать самостоятельно. Тем не менее, без поддержки со стороны божества или солидного источника энергии вряд ли он сможет существовать вечно… – Понимаю. Ты ведь не просто так вернул меня? – Мы находимся во Внешней Зоне. – кивнул я. – Нас преследует целая армия врагов и нужен кто-то, кто уведет их за собой. Создаст ложный след. У нас есть отряд ревенантов, но им нужен поводырь… – Понятно. У меня есть шансы уцелеть? – Ты сохранил способность летать? – Нет. – сообщил Клык. – Я утратил большую часть своих навыков. – Тогда шансов мало. – сказал я. – Скорее всего вас выследят, догонят, и ты погибнешь. И тот факт, что я превратил его в героя, снижал вероятность выживания ещё сильнее. Насколько я понимал, рядовую нежить Система в качестве жертв сектантам не засчитывала. – Я отправлюсь с ним. – заявила Охотница. – У меня есть крылья, так что я смогу вытащить нас обоих! – Нет. – возразил Клык. – Ты не сможешь мне запретить. В прошлый раз я послушалась тебя, и ты умер! – Какой в этом смысл, если я уже мертв? – Если ты покинешь Башню, то мы можем попросить богов вернуть тебя к жизни! – Невозможно. Спор только начинался, но я не сомневался, что заставить Охотницу поменять решение не получится. Мало того, я с самого начала подозревал, что этим все и закончится. В конце концов, именно крылатая разведчица с самого начала была наиболее вероятной кандидатурой на должность поводыря. Если не считать банши, изображающих из себя ворон, только у нее был шанс не только выполнить задачу, но и спастись. – Если вы отправитесь в мой мир, то я попрошу своего покровителя помочь. – прервал я спор. – Не могу гарантировать, что Каин вернет Клыка к жизни, но точно примет на службу. И поможет стабилизировать состояние. Правда, для начала нам нужно выбраться отсюда… * * * Несмотря на всё сделанное, это было только началом. Возвращаться на дорогу было опасно, так что нам требовалось преодолеть порядка двадцати километров по горам и занять позиции для атаки. Причем сделать это до наступления темноты и не привлекая лишнего внимания. Не самая простая задача в условиях, когда вокруг полно других сектантов, кто-то из которых вполне может решить нас сдать «фениксам». Их я, кстати, сегодня тоже ненавидел… Активировать Эльфийскую Ложь! Навык, которым обладал не только я, но и все эльфы, включая темных – в конце концов, они тоже были лишь одним из ветвей «человеческого древа». Итого семеро. Могло быть восемь, но Гор, несмотря на недавнее хвастливое заявление о своем «эльфийском прошлом», к нам присоединиться не пожелал. Ну, даже если он вдруг не соврал, – что подразумевало прохождение трех регрессов, – оно и логично, обезьян среди духовных практиков я пока не встречал. И даже если надеть на него халат, вряд ли он сойдет за одного из них. Именно сектантов мы сейчас и изображали, образуя неровное кольцо вокруг основного отряда. При такой тактике мы выглядели охотниками, преследующими излишне сильную жертву, что по идее должно было облегчить устранение лишних свидетелей… – Один. - донеслось до меня. – Слева, на вершине горы. – Я разберусь… Блинк! Первый сектант не стал пытаться сбежать, а, напротив, замер, давая мне возможность приблизиться. Тем проще… – Приветствую. – раздался в ушах мужской голос. – Я Джун, с горы Хуа, прошу разрешения присоединиться к вашей охоте! Пусть мои силы не так велики, однако я могу быть полезен в битве со слугами Тьмы! На то, чтобы правильно оценить ситуацию и слегка поменять планы мне потребовалось всего доля секунды. – Ты принят. - кивнул я. – Будешь отвечать за вербовку новых членов. Все, кто придут сюда, должны либо присоединиться, либо умереть. Поблизости находятся фениксы, нельзя допустить, чтобы информация о нашей добыче дошла до них! – Разумно. Как мне обращаться к старшему? На этот раз разумнее было назваться. И, судя по разбросу в именах и кланах сектантов, подойдет любой вариант. В том числе и такой идиотский, как чистая правда… – Зови меня И Ван, из клана Проводников. – Каков статус старшего в клане? – Наследник. – Для меня большая честь сражаться с вами на одной стороне. Надо признать, этот ход оказался куда более эффективным, чем если бы мы самолично гонялись за сектантами. Теперь новоприбывшие присоединялись к нашему отряду и сами выполняли роль крабов, которые затаскивали желающих выбраться из ловушки сородичей обратно в кастрюлю. Единственная сложность возникла, когда подошло время отозвать рабов, однако мне удалось провернуть это незаметно. Вопреки опасениям, все прошло без проблем… Призвать рабыню (Ая)! Уровень: 106 (1096/2.120 ОС). Банши вернулась без вороньего тела – судя по всему, её просто вырвало из него, но в данном случае это не имело особого значения. – Кар? – Не каркай, ты пока не ворона. Как всё прошло? – Вы вовремя вмешались, хозяин, нас уже практически окружили. Еще несколько минут, и появились бы первые трупы. Как ты узнал, что пора отзывать людей? С одной стороны все прошло идеально, а с другой, чудеса подобного рода всегда вызывали у меня подозрения. Подсознательно я ожидал, что потеряю минимум одного из рабов. – Интуиция. - пожал я плечами. – Не показывайся лишний раз и следи за небом! Спустя полчаса нас нашел неудачливый ворон, а банши обрела новое тело. Количество сектантов, желающих присоединиться к битве, постепенно росло, пока не сравнялось по численности с нашим отрядом, но без моей команды никто не пытался атаковать. Удобно. Тем не менее, всё когда-нибудь кончается. Мы достигли запланированной точки и перед тем, как двигаться дальше, от «союзников» требовалось избавиться… * * * – Приготовьтесь! Начинаем! Я поднял руку, а затем опустил, подавая сигнал к атаке. Десятки сектантов внезапно бросились вниз по склонам, стремясь первыми добраться до своей цели. И, само собой, их уже ждали… Активировать Временной Барьер! (100 ОС)