– А настоящее среди них есть? Хорошо, что ты их взяла, но, уезжая, лучше бы забрать с собой настоящее. – Найнив, я не передумала. Я по-прежнему считаю, что нам лучше остаться. – Тарна… – Только укрепила мою уверенность. Если мы уедем, тогда уж точно Шириам и Совет предпочтут единую Башню Ранду. Она положила руки на плечи Найнив, и та позволила усадить себя на кровать. Илэйн уселась напротив и подалась вперед: – Помнишь, ты рассказывала мне, как найти в Тел’аран’риоде то, что тебе требуется. Ну, про надобность, необходимость, нужду – как на этом сосредоточиться, и так далее. Так вот, мы нуждаемся в чем-то способном помочь нам убедить Совет не подчиняться Элайде. – Но в чем? Если уж им Логайна недостаточно… – Когда найдем, тогда и поймем, – твердо заявила Илэйн. Найнив рассеянно коснулась своей косы, толщиной не уступавшей запястью: – Ну ладно, а если мы так ничего и не найдем, ты согласишься уехать? Мне как-то не хочется сидеть и дожидаться, когда нас возьмут под стражу. – Соглашусь, но и ты должна будешь согласиться остаться, если мы что-то найдем. Найнив, пойми, я очень хочу его увидеть, но здесь мы нужнее. Найнив заколебалась, но в конце концов пробормотала: – Ладно. Похоже, эта затея все равно ничем не грозила ее планам. Трудно рассчитывать что-нибудь найти, коли не знаешь, что ищешь. Если с утра время тянулось медленно, то к вечеру оно и вовсе остановилось. Очередь на кухне за ужином, репой и горохом с ветчиной, казалась нескончаемой. Солнце будто бы на несколько часов уселось на верхушки деревьев. В большинстве своем обитатели Салидара ложились спать с закатом, но сегодня некоторые окна – и прежде всего окна самого большого здания – ярко светились. Совет давал в честь Тарны прощальный пир. Из бывшей гостиницы, ныне ставшей Малой Башней, доносились даже звуки музыки – Айз Седай отыскали среди солдат одного малого, умеющего играть на арфе. Вояку побрили, обрядили в некое подобие ливреи и велели играть. Редкие прохожие старались как можно быстрее убраться подальше или делали вид, будто им все равно, что мало кому удавалось. Исключение, как обычно, являл собой Гарет Брин. Усевшись на деревянный ящик прямо посреди улицы, он с аппетитом уплетал свой ужин, прекрасно зная, что любая выглянувшая из окна Айз Седай непременно его заметит. Стоило солнцу опуститься за вершины деревьев, как тут же, без сумерек, на городок легла тьма. Улицы опустели. Арфист закончил играть и начал ту же мелодию заново. Гарет Брин продолжал сидеть как раз там, куда падал свет из окна дома, где проходил банкет. Найнив покачала головой, не зная, восхищения или насмешки заслуживает подобное поведение. Возможно, и того и другого. Лишь лежа в постели, с каменным кольцом, висящим на шнурке рядом с тяжелым золотым перстнем Лана, и погасив огарок свечи, Найнив вспомнила наставления Теодрин. Однако было уже поздно, да и откуда Теодрин знать, спала она или нет? Где же Лан? Дыхание Илэйн замедлилось. Найнив, легко вздохнув, уткнулась в свою плоскую подушку и… …оказалась стоящей рядом со своей пустой кроватью, глядя на зыбкие очертания Илэйн в призрачном свете ночи Тел’аран’риода. Никто их тут не увидит. Могли появиться Шириам, или кто-то из ее окружения, или Суан с Лиане. По правде говоря, девушки имели право посещать Мир снов, но им не хотелось бы отвечать на вопросы о цели сегодняшнего посещения. Илэйн, по всей видимости, воспринимала эти поиски как своего рода охоту и потому – сознательно или нет – оказалась одетой на манер Бергитте: в зеленую курточку и белые шаровары. Илэйн недоуменно уставилась на серебряный лук в своей руке, и он тут же исчез вместе с колчаном. Найнив оглядела себя и вздохнула – сама хороша. Выряжена в голубое бальное платье, расшитое золотыми цветами по низкому вырезу и подолу, на ногах бархатные туфельки. Конечно, в Тел’аран’риоде не так уж важно, что на тебе надето, но ведь неспроста же на ней оказалось именно такое платье! – Надеюсь, ты понимаешь, что у нас может ничего не выйти, – сказала она, меняя изысканный наряд на простое двуреченское платье и крепкие башмаки и думая при этом, что Илэйн не следовало бы так улыбаться. Бальное платье всяко не хуже серебряного лука. – Мы должны иметь хотя бы малейшее представление о том, что ищем. Ну хоть какое-то. – Получится, Найнив, должно получиться. По твоим же словам, Хранительницы Мудрости учат, будто нужда – это ключ ко всему, и чем она настоятельнее, тем лучше. А уж у нас надобность такая, что настоятельнее некуда. Я не могу оставить Ранда без всякой помощи и не допущу, чтобы его заполучила Элайда. Ни за что! – Ладно-ладно, я ведь и сама хочу того же. А сейчас давай-ка займемся делом. Взявшись за руку Илэйн, Найнив закрыла глаза и сосредоточилась на своей надобности. Ей хотелось верить, что, сами того не осознавая, они все-таки знают, что же им нужно. Иначе у них, скорее всего, ничего не выйдет. Необходимость. Неожиданно все вокруг заскользило. Она почувствовала, как Тел’аран’риод будто качнулся, но в следующий миг вновь обрел устойчивость. Найнив тотчас открыла глаза. Каждый шаг человека, сосредоточившегося в Тел’аран’риоде на насущной необходимости, осуществлялся вслепую и с равным успехом мог или приблизить к цели, или завести в наполненный змеями ров, а то и в логово голодного льва. Там, куда попали девушки, львов не было, но что-то вызывало тревогу. Ярко светило солнце, но беспокоило не это – время в Тел’аран’риоде протекало иначе. Держась за руки, Найнив и Илэйн стояли посреди мощеной улицы, по сторонам которой высились кирпичные и каменные дома с искусно выполненными карнизами, фризами и балконами. Над черепичными крышами красовались изукрашенные купола. В некоторых местах через улицу были перекинуты деревянные и каменные арочные мосты – иные на уровне третьего или четвертого этажа. Повсюду на углах виднелись груды мусора, рваного тряпья и разбитой домашней утвари, а под ногами сновали, иногда останавливаясь и попискивая, нахальные крысы. Появлялись и тут же исчезали человеческие фигуры – то были люди, в обычном сне коснувшиеся Тел’аран’риода. С одного из мостов с истошным криком свалился человек, но пропал из виду, не долетев до мостовой. Из-за угла с завываниями выбежала женщина в разорванном платье и тоже исчезла, не пробежав к ним и дюжины шагов. Откуда-то, эхом отдаваясь от стен, доносились вопли и взрывы дикого, безумного смеха. – Не нравится мне все это, – встревоженно проворчала Илэйн. Над городом, намного превосходя высотой прочие здания и башни, высился колоссальный белый столп. Они находились в Тар Валоне, в той его части, где в последний раз Найнив заметила Лиане. Бывшая хранительница летописей почти ничего не говорила о том, что она делает. Когда же Найнив спросила ее впрямую, Лиане с легкой улыбкой ограничилась заявлением, что вызывает еще большее благоговение перед загадочными и легендарными Айз Седай. – Ничего страшного, – уверенно заявила Найнив. – В Тар Валоне никто понятия не имеет о Мире снов, так что здесь мы ни на кого не нарвемся. У нее все сжалось внутри, когда прямо на них, шатаясь, выбежал человек с окровавленным лицом и кровоточащими обрубками вместо рук. – Я не это имела в виду, – сказала Илэйн. – Займемся делом, – отрезала Найнив и, закрыв глаза, сосредоточилась на своей надобности. Сдвиг. Они оказались в одном из изгибающихся, увешанных шпалерами коридоров Башни. Шагах в трех от них возникла пухленькая, одетая как послушница девушка. При виде Илэйн и Найнив глаза ее испуганно округлились. – Пожалуйста, – жалобно захныкала она. – Прошу вас… – И тут же пропала. Неожиданно Илэйн ахнула: – Эгвейн! Найнив молниеносно обернулась, но в коридоре было пусто. – Я видела ее, – уверенно заявила Илэйн. – Это точно была она. – Она могла коснуться Тел’аран’риода во сне, как и всякая другая, – отмахнулась Найнив. – Займемся лучше тем, зачем мы сюда явились. Она чувствовала беспокойство. Пожалуй, даже нечто большее, чем беспокойство. Но, так или иначе, они снова взялись за руки. Надобность. Сдвиг. Это была не совсем обычная кладовая. Полки тянулись вдоль стен, а на полу в два ряда стояли стеллажи, уставленные ящиками, сундуками и коробами самых разных размеров и форм – и простыми, дощатыми, и резными, лакированными, украшенными инкрустацией. Все они были заполнены какими-то чудными, обернутыми материей штуковинами, изготовленными, судя по виду, из камня, металла, стекла, хрусталя или фарфора. Найнив сразу смекнула, что это предметы, связанные с Единой Силой, скорее всего, тер’ангриалы. Возможно, среди них есть ангриалы, а то и са’ангриалы. Ничто другое не могло храниться в Башне в столь странном сочетании, но в образцовом порядке. – По-моему, дальше двигаться нет никакого смысла, – удрученно промолвила Илэйн. – Взять-то отсюда все равно ничего нельзя. Найнив дернула себя за косу. Если здесь действительно есть что-нибудь нужное – а должно быть, если только Хранительницы Мудрости не солгали, – то, значит, существует способ добраться до этого чего-то и в реальном мире. Едва ли ангриалы и тому подобные изделия охраняют слишком уж строго. Дверь, конечно же, на запоре, но если кто ее и караулит, то, скорее всего, какая-нибудь послушница. Так она помнила из своего пребывания в Башне. Найнив представила себе, что сколоченная из толстых досок, запертая на тяжелый замок дверь открыта, толкнула ее рукой, и та действительно открылась. За ней находилось караульное помещение. У одной стены располагались две, одна над другой, узкие койки, у другой – оружейная стойка с алебардами, а в дальнем конце, рядом с массивным столом, вокруг которого стояло несколько табуретов, – еще одна дверь, обитая железом, с маленьким окошком, забранным стальной решеткой. Обернувшись к Илэйн, Найнив вдруг поняла, что дверь снова закрылась. – Коли уж отсюда все равно ничего не заберешь, может, стоит поискать в каком-нибудь другом месте? Мне кажется, теперь уже понятнее, что нам требуется. Тер’ангриал, которому никто не смог найти применения. Наверное, здесь собраны как раз такие, потому-то их и охраняют. Возможно, поблизости от них опасно даже прикасаться к Источнику. Илэйн взглянула на подругу довольно кисло: – Попробовать-то можно, но не приведет ли это нас сюда же? Если только… Скажи, Хранительницы Мудрости не учили тебя, как исключить из поиска какое-либо место? Вообще-то, они вовсе не горели желанием что-либо ей рассказывать, а тем более посвящать в такие тонкости. Однако в таком месте, где можно открыть замок, вообразив, что он не заперт, наверняка возможно все. – Вот что мы в точности сделаем: будем считать, что нужная нам вещь находится не в Тар Валоне. Сосредоточимся на этом. – Хмуро оглядев полки, Найнив добавила: – И ручаюсь, это должен быть тер’ангриал неизвестного назначения. Правда, оставалось неясным, каким образом тер’ангриал поможет убедить Совет поддержать Ранда. – Нам нужен тер’ангриал, находящийся не в Тар Валоне, – повторила Илэйн так, словно внушала это себе. – Прекрасно. Мы продолжаем. Она протянула руки, и Найнив, помедлив, взялась за них, все еще недоумевая, как это получилось, что она, Найнив, сама настояла на продолжении поисков. Ей ведь хотелось покинуть Салидар, а не найти предлог остаться. Правда, если находка действительно поможет убедить Айз Седай поддержать Ранда… Надобность. Тер’ангриал. Не в Тар Валоне. Надобность. Сдвиг. Где бы они ни оказались, одно можно было сказать с уверенностью: этот освещенный рассветными лучами город не был Тар Валоном. Шагах в двадцати от них широкая мощеная улица переходила в белокаменный, украшенный с обоих концов статуями мост, переброшенный через одетый камнем канал. Шагах в пятидесяти за ним виднелся еще один мост. Повсюду высились прямые и тонкие, опоясанные балконами башни. Все здания были сложены из белого камня, с арочными и стрельчатыми окнами и дверными проемами. Вдоль фасадов самых больших домов тянулись длинные балконы, огражденные выкрашенными в белый цвет коваными решетками причудливых форм; решетки образовывали столь замысловатые переплетения и были столь плотны, что за ними невозможно было бы никого разглядеть. В многочисленных каналах плескалась вода. Белые, окаймленные алым или золотым купола оканчивались, как и башни вокруг, остроконечными шпилями. Надобность. Сдвиг. Возможно, это был уже другой город. Они стояли на узкой, плохо вымощенной улице, по сторонам которой высились пяти- и шестиэтажные дома. Белая штукатурка во многих местах осыпалась, обнажив кирпич. Балконов не было и в помине. Жужжали мухи. Здесь царил сумрак, и нельзя было сказать, рассвело уже или нет. Илэйн и Найнив переглянулись. Тер’ангриалом здесь явно и не пахло, но они зашли слишком далеко, чтобы отступать, а потому вновь закрыли глаза. Надобность. Сдвиг. Найнив чихнула, перед тем как открыть глаза, а после того, как открыла, чихнула снова. При малейшем движении из-под ног вздымались клубы пыли. Эта кладовая ничуть не походила на хранилище в Башне. Крохотная каморка была битком забита бочками, ящиками, корзинами и узлами, беспорядочно наваленными один на другой, и весь этот хлам был покрыт толстенным слоем пыли. Найнив чихнула так, что с нее чуть башмаки не слетели, и пыль исчезла. Вся. На губах Илэйн появилась ехидная улыбочка. Найнив промолчала и лишь зафиксировала в сознании вид этой комнаты без пыли. О чем она могла бы подумать и раньше. Окинув взглядом громоздившийся вокруг хлам, Найнив вздохнула. Комнатенка была не больше той, в которой они ютились в Салидаре, но найти что-то в этой куче представлялось почти невозможным. – Тут можно не одну неделю копаться, – заметила Найнив. – Мы можем попробовать еще раз. Вдруг, по крайней мере, сообразим, какие вещи просматривать в первую очередь. – В голосе Илэйн слышалось сомнение, но предложение так или иначе было стоящим. Найнив закрыла глаза. Опять сдвиг. Когда она открыла глаза, то стояла в той же комнате, но в другом месте, в самом конце узенького прохода. Перед ней был старый деревянный сундук, чуть выше чем по пояс. Железные скобы вконец проржавели, да и выглядел сундук так, словно последние двадцать лет по его крышке беспрерывно колотили молотками. Менее подходящего вместилища для чего-либо путного, не говоря уже о тер’ангриале, трудно было себе представить. Но Илэйн стояла рядом и смотрела на тот же самый сундук. Найнив взялась за крышку – петли должны податься легко – и подняла ее без малейшего скрипа. Внутри, поверх матерчатого узла, каких-то обносков и старой кухонной утвари, лежали два ржавых меча и такой же ржавый нагрудник, к тому же с дырой.