– Вейн пропал, когда бушевала метель. В зеркале мы видели метель. Ты идешь! Лестат был непреклонен, и его логика меня удивляла. Он повернулся и вышел из комнаты. Ну, прекрасно! Теперь я в команде по поиску второго по значимости придурка в академии. За какие грехи мне все это? Голова у Тейны разболелась окончательно, и пришлось спускаться на первый этаж за настойкой. В лекарской была немолодая горгулья, которая жила в этом замке, как поговаривали, с его основания. Она сначала учинила мне допрос с пристрастием, но потом все же выдала маленький пузырек с зеленым зельем. – Смотри, все не пей! – наставительно заявила она. – Только половину. – Да не себе я! – уже, наверное, в пятый раз повторила я, но горгулье было все равно. Я напоила Тейну настойкой, и мы отправились спать. День оказался длинным, и я уже даже не могла вспомнить, когда было утро. Я завалилась на широкую и очень удобную кровать, блаженно раскинула руки и с улыбкой пробормотала: «Сплю на новом месте. Приснись жених невесте». Если бы я тогда знала, о чем прошу. Глава 5 Я уснула моментально, словно кто-то на ухо напевал колыбельную. Так сладко мне не спалось уже очень давно. Волшебное ощущение, словно ты переносишься в другой, сказочный, мир, где тебе на удивление комфортно. Руки и ноги стали тяжелыми, а голову было просто невозможно оторвать от подушки, и сначала мне даже нравилось это ощущение полнейшего безвременья, но потом стало страшно, потому что я с ужасом поняла одну вещь – я не могу проснуться. Разум встрепенулся, почувствовав неладное, но ситуация не изменилась. Тело спало тяжелым, беспробудным сном, а разум колотился, словно в клетке, а точнее, в стеклянной комнате, из которой не мог найти выхода. Вокруг была тьма. Тьма, завывание ветра и редкие перекати-поле, которые с шорохом проносились по пустоте и изредка царапали мои босые ноги. – Духов Лестат! – выругалась я и попыталась сделать хоть что-то. Но что можно сделать, если висишь в черноте, не имея ни тела, ни воли. Только мысли, которые пугают с каждым мигом все больше и больше. А если этот придурок оставит меня тут навсегда? Как вообще течет время в этом месте? Мне было страшно. Оказывается, чтобы напугать, не нужно никаких монстров. Нужна лишь темнота, тишина и далекое завывание ветра. – А вот теперь поиграем по моим правилам, маленькая снежная ведьма… – шепнули мне на ухо, и мое ментальное тело взвилось. Я развернулась и с ужасом отпрыгнула в сторону. В стоящем за спиной монстре с кровожадной улыбкой было сложно узнать Лестата. – Не нравлюсь? – спросил он и сделал по-кошачьи плавный шаг еще ближе ко мне. – Зато здесь ты на моей территории. Никакого льда и снега, ты не сможешь меня заморозить. Этот мир живет только по моим правилам и подчиняется моим желаниям. Я не знаю, что в нем пугало сильнее. Мертвенно-бледная, сероватая кожа, алые белки глаз или клыки, словно у вампира из старых легенд. В моем сне принц был не человеком, а какой-то пугающей потусторонней сущностью. Выше и шире в плечах, чем на самом деле. С хорошо развитой мускулатурой и идеально скроенным телом. На руках имелись длинные черные когти. Лестат был обнажен по пояс, но этот факт, казалось, смущал только меня. – Ты готова побегать, снежная мышка? – поинтересовался он с угрожающей улыбкой и, подступив вплотную, провел острым черным когтем по моей щеке. Я должна была испугаться окончательно и испугалась бы, если бы в голове не билась единственная мысль, которую я высказала вслух: – Ну, духи! Зачем же я просила на новом месте присниться жениха невесте?! В моем голосе, видимо, было столько страданий, что Лестат выругался: – Да кошмар тебя забери, Вьюга! Такую игру испортила! Темнота развеялась, а я, жадно глотая воздух, села на кровати все еще не в силах поверить, что Властелин кошмаров изволил нагло ворваться в мой сон! Вот ведь гад! Такую примету хорошую испоганил. Я не верила в глупые гадания, но все равно обидно. Образ Лестата из сна до сих пор стоял перед глазами. Брр. Интересно, он всегда такой в мире снов или для меня старался?! В любом случае мерзавец напросился. Если принц думает, будто может нахально портить мои сны и потом как ни в чем не бывало дрыхнуть дальше, то поспешу его расстроить! Замороженная ванна – это не единственная гадость в моем арсенале. После такого сна ложиться снова совершенно не хотелось. Кто знает, что еще придумал этот Властелин кошмаров! Голова гудела от недосыпа, и я была зла, как сотня разъяренных снежных духов. Осторожно вылезла из-под одеяла. Достала удобный длинный свитер крупной вязки, который доходил мне почти до колен, гольфы из той же пряжи, заплела русые волосы в косу и направилась темными коридорами мстить. Собственно, я даже не особенно скрывалась. У меня родилось две идеи. На мой взгляд, они были одинаково хороши. Я не знала, какую воплощу в жизнь. Зависит от обстоятельств. Если Лестат не спит, то есть, для того чтобы нагло влезть в мой сон, ему нужно было оставаться в бодрствующем состоянии, тогда я просто на него наору. Ну и, может быть, погоняю снежным вихрем по комнате. Если его кошмарство дрыхнет, тогда мой приход останется незамеченным, и я сделаю гадость. Оба варианта казались мне вполне привлекательными, поэтому я бодро потопала к его покоям, несмотря на ночь. Сейчас я была уверена – какой бы ни был гадкий характер у Лестата, убивать меня парень точно не будет. А противостояние с ним, пожалуй, было даже забавным. Я открыла дверь – Лестат изменил заклинание, но это было таким же формальным и примитивным, как предыдущее, – и шагнула в темную прихожую. По полу за мной стелился поземкой снежный вихрь – главный аргумент и оружие. В покоях Лестата стояла тишина. Парень, видимо, все же спал, и это было мне на руку. Я не стала пробираться к нему в спальню, лишь с удовольствием отметила, дверь в нее приоткрыта – вот и замечательно. Я, стараясь не издавать никаких громких звуков, осторожно пробралась к окну и приоткрыла форточку – этого достаточно. Жаль только, совсем бесшумно открыть ее не получилось. Рама скрипнула в темноте. Я вздрогнула, послала снежный зов и ломанулась к выходу, понимая, если парень и спал, то сейчас проснется. Убежать не получилось, в темноте меня схватили сильные руки. Я даже пискнуть не успела и тут же оказалась на полу. Больно припечаталась лопатками. Воздух исчез из легких, а перед глазами заплясали звездочки – головой я тоже приложилась знатно. О ковер, но приятного мало. Кажется, мысль о том, что Лестат не станет меня убивать, была несколько наивной. – Вьюга? – раздался удивленный голос, и давление тяжелого тела сверху немного ослабло, а я смогла продышаться и увидела перед собой поблескивающие в темноте глаза Лестата. Вспыхнул неяркий свет где-то на стене, видимо, хозяин комнаты зажег светильники. – Какого духа ты тут делаешь? – гневно поинтересовался парень. И я предельно честно ответила: – Мстить пришла… Просто не смогла ничего придумать. Так и лежала на полу с задравшимся до бедер свитером, а сверху меня придавил почти обнаженный парень. Сильные руки стискивали мои запястья и прижимали их к полу над головой. Черная челка падала ему на глаза, а губы оказались как-то очень уж близко к моим губам, а его тело – к моему телу. Я чувствовала себя глупой и смущенной, а вот его, казалось, совсем ничего не беспокоило. Лежит себе с комфортом на мягком и даже не планирует вставать. – Ты тяжелый. – Я предприняла попытку избавиться от Лестата, но он лишь пожал плечами и, приподняв бровь, нахально спросил: – Ну и что? – Отпусти меня. – Не-а. И не подумаю, ты сама пришла ко мне. Моя законная добыча. Я знал, что тебя будет очень просто выманить из убежища… – Придурок! – Уж какой есть, – довольно улыбнулся он, и мне захотелось вмазать по наглой красивой физиономии, но вот незадача, Лестат по-прежнему не отпускал мои руки. Я изловчилась и пнула нахала, потому что испугалась. Меньше всего мне хотелось находиться в таком тесном контакте с принцем. Слишком уж он был опасным. Я не знала свою маму, но если бы она у меня была, то непременно бы сказала: «Виталина, от таких парней нужно держаться подальше. Такой разобьет сердце и не заметит, а ты страдай». Слова в голове придали сил, и я пнула еще раз, попала по кости голени, парень выругался и чуть ослабил хватку, этого хватило, чтобы я, извернувшись, как кошка, вскочила на ноги. Лестат попытался меня поймать, но я была верткой и хорошо умела ускользать от рук недоброжелателей – еще раз спасибо, тяжелое детство. Но, увы, время было упущено, я не успела смотаться до того, как начала воплощаться в жизнь моя заботливо приготовленная гадость. Первым в комнату ворвался снежный вихрь, в котором прослеживались человеческие очертания. Ой-ой, это тот дух, который настойчиво ломился в мое стекло. Я запомнила, он был агрессивным и наглым, а следом за ним в комнату сунул любопытный нос Писец. И поземкой скользнул куда-то под диван и там затаился. Он был скромным и осторожным, в отличие от вихря. – Вьюга! Я тебя убью! – заорал принц. – Это твоих рук дело? Я тактично промолчала, сознаваться глупо, отрицать бессмысленно, а молчание, все говорят, – золото. Вихрь пролетел по комнате, сшибая со стола и полок мелкие безделушки, всколыхнул и заморозил шторы, которые теперь напоминали зашедшееся в конвульсиях привидение, попытался оторвать со стола нечто золотое и безвкусное, пустил иней по переговорнику, заморозив поверхность. Я молилась, чтобы она, не дай боги, не треснула, а то не расплачусь. Порча чужого имущества не входила в мои планы, но вроде все обошлось. – Зачем ты это устроила?! – завопил Лестат, который потрясенно стоял посреди комнаты и ошалело крутил головой, пытаясь понять, что делать с беспорядком, который устроил один нахальный снежный дух. – А ты зачем ко мне в сны лез?! – возмутилась я. – Сама виновата! – А я так не считаю! – Хорошо, теперь мы квиты? – нервно поинтересовался парень, поймав на лету обрушенный духом учебник по сноведению. – У меня диван весь в снегу! Выгони это из моих покоев! – А ты мне дашь поспать? – Хорошо, так и быть, только убери это! – мигом согласился Лестат, а мне осталось только поверить ему на слово. Я притворно вздохнула и начала выманивать вихрь обратно на улицу. Обычно снежные духи послушны и им самим больше нравится в своей стихии, в помещение они заскакивают так, из любопытства или если я позвала. Но этот оказался на редкость противным и упрямым. Он мне чем-то напомнил Лестата, поэтому выгнать его получилось с великим трудом, но я справилась и прикрыла окно, правда, не до конца. Я не заметила Писца, ну и не стала ничего про это говорить Лестату, а то такой сюрприз испортил, а я любила элемент неожиданности. – Все сделала? – недовольно спросил принц. – А теперь не хочешь привести в порядок мою комнату? – Не хочу, – честно призналась я. – Но могу помочь. Снег не растает до утра, если ты его аккуратно сметешь с дивана, то проблем возникнуть не должно. Вот шторы, конечно, да, будут мокрые, но это тебе за то, что нагло ворвался в мой сон. – Ну, ведь тебе понравилось? – хитро усмехнулся Лестат, и в его глазах мелькнула знакомая чернота. – Как я тебе? – Да кошмарище! – честно призналась я, сразу поняв, о чем идет речь, а парень заржал. Только вот мне показалось или в его глазах мелькнула обида? Но какой он реакции ждал? Восхищения? Так какой идиот будет восхищаться монстром? – А ты всегда во снах такой? – поинтересовалась я. – А как ты думаешь, почему меня называют Властелином кошмаров? – уточнил он. – Ты, главное, не вздумай своим подружкам организовывать эротические сны, а то заиками станут, – дала я парню дружеский совет неизвестно зачем. Идиотская привычка не уметь заткнуться вовремя. – И как это мне в голову раньше не пришло… – как-то уж очень довольно протянул Лестат, а я испуганно попятилась. – Только посмей! Я тебе дверь входную заморожу, понял? Но Лестат лишь мерзко улыбался, и я поняла, мне срочно нужно найти какое-нибудь средство, которое не позволит наглому Кошмару пробраться в мои сны, иначе я очень сильно пожалею. Лестат Эта сумасшедшая «снежинка» свалила, а я еще долго ошалело смотрел ей вслед. Вот откуда только берутся такие бесячие? Пока убирал снег, оставленный снежными духами, и закрывал окно, размышлял. Вокруг меня постоянно мелькали девчонки. С раннего детства. Принц – это завидная партия. И не всем суждено стать законной женой, это понимали и девушки, и их родители. А когда ты не можешь получить что-то целиком, то стремишься оторвать хотя бы кусок. Поэтому никогда у меня не было недостатка женского внимания. Кого-то я уважал и ценил, как Тейну. Она была мне дорога, и я готов был убить любого, посмевшего причинить ей вред. Хотя, будем честны, пытаться навредить пифии может только умалишенный. Кого-то игнорировал. Например, Магду – на таких не нужно обращать внимание. Они сами найдут тебя, если почуют выгоду. Кого-то презирал, как Фиону, которая уже давно встречалась с Вейном, но, как кошка, смотрела на меня (да и не только на меня). Кого-то хотел… не без этого, я мечтательно прикрыл глаза, вспомнив трех весьма милых и не избалованных вниманием первокурсниц, но никто и никогда не вызывал во мне таких сильных эмоций, как эта чеканутая, взбалмошная снежная девка! Я был настолько зол, взбешен и, признаться, заинтригован, что еле смог успокоиться. Даже отмел идею доставать Вьюгу в снах и дальше. Во-первых, хотел хорошенько обдумать следующий шаг и сон, который хочу показать снежной ведьме, во‐вторых, сам хотел спать, а магия отнимала довольно много сил, а в‐третьих, я был обижен. Точнее, не так, я был уязвлен. Ей не понравился Властелин кошмаров. Нет, он мало кому нравился, это не самая очаровательная часть принца Лестата, но если от аристократок я ждал подобной реакции, то от Вьюги почему-то нет. И сейчас мучился тем, что не могу объяснить, почему меня это злит. В итоге совершил то, что всегда считал правильным делать в любой непонятной ситуации, – пошел спать. Сегодня был отвратительный день, поэтому я совершенно не понимал причин, по которым бы захотел продолжать его дальше. У «бесполезного» дара, как выразился отец, имелся один неоспоримый плюс – у меня не было проблем со сном. Никаких. Я засыпал тогда, когда хочу, и никакие тревожные мысли, злость или нереализованные желания не мешали. И просыпался в нужное время, тогда, когда поставил внутренний будильник. Я ни разу в жизни не проспал, вопрос… Почему же постоянно везде опаздывал? Сколько за свою жизнь я пропустил судьбоносных встреч, значимых семейных событий и прочих важных для государства мероприятий? Даже подсчитывать не хотелось. Интересно, как это жить, когда ты никому и ничего не должен? «Или… – я невесело усмехнулся про себя. – Когда ты мертв». Развивать эту тему дальше не хотелось, и я уснул без сновидений. Сегодня мне требовались тишина и покой. Проснулся, безусловно, когда и хотел. Как и всегда, но вот точно не так, как бы хотел. Когда в сознательном возрасте сквозь сон чувствуешь, что твоя кровать мокрая, это рождает разные мысли в голове, и все они панические. Я подскочил и с ужасом увидел на своих простынях сладко дрыхнущее снежное существо, похожее на собаку или лису средних размеров. С пушистой белой шерсти сыпался снег и таял на моей постели. – Это что за фигня?! – возмутился я, и животина тоже испуганно подскочила, уставилась на меня черными бусинами глаз и взвилась с кровати, раскидывая длинным пушистым хвостом вокруг себя снег.