А тут ещё Василий Кондратьевич масла в огонь подливает: — Эге! — говорит. — Так мы с тобой, Петро, соседей не одолеем! Осрамят они нас, ой, как осрамят! Одна из новеньких в насмешку спрашивает Наталку: — Значит, это отличник, лучший ученик в классе? Обидно, наверно, стало Наталке за нашего вишняковца. Посмотрела на Петра так, что у того лицо перекосилось — вот-вот заревёт хлопец! — но ответила нарочно громко: — Это ничего не значит. Просто он всё за лето забыл. Начнёт учиться и, увидишь, снова отличником станет. И опять взглянула на Петра, словно сказала глазами: «Слышал? За тебя дала обещание». * * * Уроки закончились. Домой мы тоже втроём пошли. И вот ведь какая эта Наталка: хоть бы словом обмолвилась о том, что в школе произошло! Сказала только, что ей и самой надо задачки повторить, а то она в них не слишком твёрдо разбирается. — Да одной как-то не хочется. Давайте вместе повторять, а? — предложила она. Петро согласился. Я, конечно, тоже. Вместе так вместе! С тех пор мы всегда втроём уроки готовим. И не только задачки или там грамматику — физкультурой тоже вместе занимаемся. Петро у нефтяников трубу подходящую выпросил, и мы турник себе сделали. Порешаем задачки — и на турник. Потом другое что-нибудь почитаем — и опять бежим на улицу, попрыгаем, поиграем… Хорошо так: не устаёшь и уроки даже лучше запоминаются. Зимой на лыжах ходили, на коньках. По реке далеко-далеко уедем, еле к вечеру домой доберёмся! А когда закончилось первое полугодие, всем выставили отметки. И оказалось вдруг, что Петро и правда отличник. Но самое удивительное — он вовсе этим не хвастается. Иногда разве прорвётся у него что-нибудь такое. Но Наталка на него только глянет — и он сразу поперхнётся, умолкнет. Во время зимних каникул были и соревнования с весёлоподолянцами. Мы, конечно, заткнули их за пояс! И, знаете, лучшими спортсменами в нашем классе оказались мы трое: Вишняк Наталка, Вишняк Петро и я — Вишняк Валерий. Василий Кондратьевич даже как будто удивился. А потом при всех поздравил нас и поблагодарил: — Спасибо, — говорит, — не подкачали. Молодцы Вишняки! ПРО НАТУ И ТАТУ В нашем дворе живут две сестрички — Наташа и Таня. Смешные такие девчонки! Сейчас им по три года, и они хорошо разговаривают. Но себя называют по-своему — так, как называли раньше, когда ещё только учились говорить. И знаете как? Никогда не угадаете! А вот как: Ната и Тата. Будем и мы так звать девочек — во дворе их никто иначе не называет. Сестрички так похожи, что их даже папа и мама иногда путают. Взглянешь на них и удивишься: ну совсем одинаковые! Да сейчас не об этом разговор. Дело в том, что с Натой и Татой чуть не каждый день что-нибудь случается, то смешное, то неприятное. Не то чтобы какие-нибудь особенные невероятные приключения, а так всякие маленькие историйки. Это и понятно: с большими случаются большие приключения, а наши девчушки ещё совсем маленькие. Если описывать всё, что происходит ежедневно с сестричками, это будет очень долго. Поэтому я расскажу вам, как Ната и Тата провели только один день. Ёлочка Ната и Тата спят на одной большой постели. Сегодня они, как всегда, проснулись вместе, словно по команде. Проснулись, сели на постели и испуганно уставились заспанными глазами в угол. Чтобы убедиться, что она не спит и всё видит наяву, Ната крикнула: — Тата, погляди, что там! — Елочка, — удивлённо ответила Тата. Тогда Ната быстро перелезла через сетку, приделанную к кровати, чтоб девочки ночью не попа́дали, и, босая, в одной рубашонке, побежала к ёлке. Ой, чего только не было на этой ёлке! Тут и разноцветные шары, и блестящие снежинки с фонариками, цветные ленты и флажки́, розовощёкие яблоки и конфеты!.. — Тата, вон медведик! Видишь, выглядывает из-под ветки? — А вон ёжик, у него шубка из колючек! — А вот лодочка! — Не трогай, а то упадёт! — Ой, колется! Тут в комнату вошла мама. — Не успели проснуться, как уже шум подняли, — сказала она. — Давайте одеваться! Обуваться девочки сами умеют, а платья они надевают с маминой помощью. Натягивая на ногу чулок, Ната спросила: — Мама, а откуда ёлочка взялась? — Из лесу пришла, — ответила мама. — А что она в лесу делала? — поинтересовалась Тата. — Елочка росла там среди своих зелёных подруг. Весной под нею птичка гнёздышко вила и кормила птенчиков. Елочка оберегала маленьких птенчиков от непогоды. Позднее, летом, она защищала от жаркого солнца цветок, который рос в её тени. А как-то зимой злой и жадный волк хотел съесть зайчика. Бежит бедный зайчик, а волк вот-вот его догонит. Что тут делать? Глядь — ёлка стоит. Зайчик под ёлочку — прыг! Елочка прикрыла зайчика ветвями, волк не заметил его — пробежал мимо. Вот так ёлочка от волка зайчика спрятала. — Мама! А что потом было? — А потом ёлка пришла сюда. Вы спать легли, а мы с папой поставили её тут и украсили. — Зачем украсили? — опять поинтересовалась Ната. — Чтоб красиво было, — вставила Тата и тоже спросила: — А почему она колется? — Колется, чтоб её не трогали, — ответила мама. — А поставили и украсили ёлку, потому что сегодня праздник — Новый год. Елочка всегда приходит из лесу на Новый год, чтоб порадовать, повеселить ребяток. — Новый год! Новый год! — закричали девочки, прыгая вокруг ёлки. — Да, сегодня Новый год. Поздравляю вас, дочки, с Новым годом. Растите большие и счастливые. Сёстры не знали, что на это ответить. Тата немного подумала и сказала: — И ты, мамочка, расти большая и счастливая. Мама улыбнулась: — Спасибо! Мамины помощницы