- Значит, решено. - Поставил точку Эдвард. - К драконам летят сегодня, а желательно прямо сейчас, Ли и Лаэль. Мы же со своей стороны выделим двести голды на закупку продовольствия. Этих денег хватит закрыть продовольственный вопрос. - Внимательно посмотрев на Ли, он добавил. - Драконам передашь, что мы их ждем, и данная партия продовольствия лишь жест доброй воли с нашей стороны. Они нам за него ничего не должны. - Может стоит захватить с собой ещё и Синара с Ветой? – Вдруг спросила Ли, как мне показалось, с надеждой в голосе. – Всё-таки вместе мы справимся быстрее. - Двух драконов мы отпустить не можем. - Покачал головой Эдвард. - Нам еще нужно как можно быстрее проверить всех игроков в штабе, а также весь наш клан на наличие предателей. И сделать это необходимо до прибытия делегации драконов. - По-хорошему, нам бы весь город проверить. - Тяжело вздохнул Родион. - Но такое количество народа физически невозможно успеть собрать и провести через Синара. Придется создавать оцепление из проверенных игроков. - Как видишь, работы у нас очень много. - Натянуто улыбнулся Эдвард. - Я бы и вас не отпускал, если бы мог. Но увы. По-другому, как я понимаю, не получится. - Ясно, - кивнула головой Ли без особого энтузиазма. - В таком случае мы не станем задерживаться и отправимся в путь прямо сейчас. Только скажите, куда и когда нам сопроводить представителей совета драконов? После того как Эдвард подробно все пояснил, а Изабелла выдала деньги, Ли с Лаэль покинули зал заседаний. А вот мне пришлось остаться. Мы перешли к обсуждению главной темы - проверке города на предателей. В итоге сошлись на том, что я со своим отрядом при весомой поддержке и присутствии Родиона, через полчаса начинаем проверять сначала всех работников мэрии, а после клан Рассвет. Единственное исключение составит Азриль. Эдвард попросил направить ее к нему для уточнения некоторых деталей. Точнее, у него появилось очень много вопросов к демонессе. В основном, относительно местных рас, а также были вопросы насчет ритуалов и их воздействия на артефакты. В общем, Эдвард собирался детальнее погрузиться в тему возможностей наших противников. Понимая, что все его просьбы адекватные и полезные, я спорить не стал. И как только вышел из здания, сразу же отправился к своим. Нужно было поднимать весь отряд и приступать к выполнению задания. Родион же составил мне компанию. Мол, чего зря терять время? Как только мой отряд будет готов, он собирался по дороге проверить караульную службу, а также патрульную. И его желание понятно. Если среди дозорных будут предатели, то о прибытии делегации драконов сразу же станет известно нашим врага. Собственно, из-за невозможности кому-либо довериться, Родион еще на собрании попросил Ли сначала покинуть город пешком, и только после того, как скроется с глаз дозорных, сесть на дракона и улететь. Очень даже разумная мера предосторожности. Прибыв к нашему дому, я первым делом собрал всех в гостиной, и извинившись, на всякий случай проверил Чжана, Алену, Лизу и Иль. Возможно, я паранойил, но лучше быть уверенным в своих ребятах на все сто, чем терзаться в сомнениях. Слава богу, никто возражать не стал и легко прошел проверку. Ну а дальше мы собрались и выдвинулись в сторону здания караульной службы. Разве что нас покинули Леха и Азриль. Они оба отправились общаться с Эдвардом. Ну а мы приступили к нудной, как я думал, процедуре. Вот только скучать нам не пришлось. Родион, проведя нас в комнату для собраний офицерского состава караула, принялся по одному вызывать игроков. На этом он не успокоился. Кроме караульных, к нам через одного заходили еще и самые высокоуровневые игроки Рассвета. Из тех, кто проходил проверку, Родион тут же составлял группы и размещал их возле здания на плацу. Эти отряды по пять или шесть человек должны будут сопровождать обнаруженных предателей. Вот только первый предатель выявился лишь на пятом десятке проверки. Самый обычный парень с ничем не примечательной внешностью спокойно вошел в кабинет и так же спокойно ответил на наши вопросы. Вот только он соврал. И если честно, то я в первый миг даже растерялся. Все выглядело настолько буднично, что я не сообразил, что мне делать. Но среди нас был тот, кто прекрасно знал, как действовать в подобных случаях. То-то я удивился тому, что троих из клана Рассвет командующий захотел проверить в первую очередь, а после оставил их в комнате. Именно эти трое рванули вперед и за доли секунды скрутили предателя. Тот даже вскрикнуть не успел. А после ему на голову надели мешок и увели через другой проход, где уже стоял наготове сформированный отряд для сопровождения. Приказ у них был один. Если вздумает бежать или сопротивляться, убить на месте. Жестко, но правильно. Вот только ни мы, ни Родион не подозревали о масштабе проблемы. Особенно после того, как мы выявили четырнадцатого предателя в рядах караульной службы, еще даже не дойдя до половины личного состава. Если подобное творится среди самого проверяемого подразделения города, то что тогда происходит с обычными жителями? Там что, каждый второй предатель, что ли? В итоге в караульной службе выявили двадцать три предателя из трех сотен проверенных людей, а в патрульной службе из пятисот игроков - девятнадцать. Если так дело пойдет и дальше, то скоро камеры в тюрьме закончатся. И да. Как они их там смогут удержать? Мне казалось, что игрок может в любом случае освободиться. Но здесь меня успокоил Родион. Система содержания игроков была уже проверена на различных преступниках, а весь персонал тюрьмы были заменен на уже проверенных караульных, еще когда мы только начинали свою проверку. Даже здесь Родион оказался более предусмотрительным и осторожным чем я. Сразу видно, что он в прошлом был не обычным военным. Затем последовала проверка мэрии, а после через нас прошел остальной состав гильдии Рассвет. На удивление, из всего состава только двое оказались предателями, и то не очень высокого уровня. Кажется, система приема в состав клана у них действительно была отлажена на высоком уровне. А вот в мэрии все оказалось не столь радужно. Двенадцать предателей, из них один являлся помощником Эдварда. Вот уж сюрприз так сюрприз. Но главное заключалось в том, что когда поздним вечером Ли прибыла вместе с делегацией от драконов, мы хоть и устали, но смогли проверить всех, кто хоть как-то мог узнать о переговорах с драконами. Самым, пожалуй, неприятным в нашей работе стала проверка жен или мужей членов клана. Вот уж чего мне не хотелось видеть, так этой процедуры. К сожалению, ситуация там была совершенно не радужной. Тридцать четыре предателя. Тридцать четыре поломанные судьбы. Ведь те, у кого самые близкие люди оказались предателями, выглядели не лучшим образом. Некоторые относительно спокойно восприняли подобное известие, но были и те, кто орал, что мы врем, и все это полный бред. Были даже те, кто бросался с оружием в руках. И от этого было еще больнее. Видеть, как погибает вполне нормальный человек ради спасения самой настоящей предательницы - это очень неприятно. Но увы. Другого выхода не было. Заломать и связать высокого уровня игрока практически нереально. Так что не обошлось без смертей. Пять игроков не захотели ничего слушать и в итоге погибли. Обидно. Вот с такими неприятными мыслями мы и расстались с Родионом. Он теперь и без нас справится. Как-никак, весь состав клана проверен. На всякий случай с ним остался весь мой отряд. На собрание совета клана и драконов отправились только я и Вета. Остальных можно было бы тоже отправить отдыхать, но я предпочел перестраховаться. Рассвет - Рассветом, но доверять им жизнь Синара я не захотел. Пусть ребята прикроют его, а то мало ли что. Поднявшись в здании мэрии в специально подготовленный зал для торжественной встречи, мы с Ветой осмотрелись. Кроме Эдварда и его жены Изабеллы, никого больше от клана не было. Еще здесь же находились Ли и Лаэль, а также четыре дракона - Дрой, Куина, Нурид и Гарол. Так их представила мне Вета. Кстати говоря, Вета конечно держалась, но я-то видел, как нелегко ей пришлось во время проверки. С одной стороны, зря я ее взял с собой, но с другой, это и полезно. Больно, но полезно. Особенно для ее взгляда на мир через розовые очки. Хотя там давно уже цвет с ярко-розового сменился серым. Познакомившись со всеми, я присел на свободное место за символичным и огромным круглым столом. Рядом со мной умостилась Вета. Получилось, что слева от меня сидели Эдвард с женой, а дальше уже расположились драконы. А вот справа сидела Вета, а возле нее Ли. Лаэль же почти сразу убежала помогать брату. Ну да это и понятно. Ей здесь точно делать нечего. Первым взял слово Эдвард. Высказался насчет того, как он рад и тому подобное. Потом то же самое сделали драконы, и только после того, как все типа правила приличия при встрече высшего уровня были соблюдены, мы наконец перешли к сути вопроса. - Как вы уже знаете, мы очень сильно заинтересованы в военном союзе с вами. – Наконец перешел к делу Эдвард. – И кроме того, не только обычном союзе, но и в будущем готовы всячески идти навстречу тем, кто будет готов стать фамильяром кого-либо из людей. - По правде говоря, по поводу становления фамильярами в совете мнения очень противоречивы, - ответила на это Куина. - Дорогая Куина, может стоит называть вещи своими именами? – Многозначительно улыбнулся ей Нурид, после чего обернулся к Эдварду. – Абсолютное большинство, и я в том числе, против этой идеи. Отдаться в добровольное рабство людям? Нет уж, увольте. - Никто и не предлагал отдаваться вам в “рабство”. - Улыбнулся Эдвард. - И я даже не буду приводить примеры плодотворного сотрудничества, которые у вас уже на виду. - Он кивнул в сторону Веты и Ли. - Просто перечислю риски и возможные варианты решения. Во-первых, это возможность лечить любого из вас во время боя. Во-вторых, мы рассматриваем вариант становления фамильяром по принципу Азриль. То есть свободного фамильяра…. У тут Остапа… тьфу… Эдварда понесло. Он подробно и довольно детально рассказал о том, как именно стать свободным фамильяром, и что для этого нужно. Видимо весь день сегодня демонессу мучил вопросами. В любом случае, слушали его вполне внимательно и не перебивали. - … естественно, данный процесс весьма сложен в исполнении, но все же такая возможность существует. - Почти закончил Эдвард свою лекцию. - Дело в том, что мои артефакторы уверяют меня в правильности своих изысканий, и если вы сможете найти хотя бы десять добровольцев, что согласятся помочь им в опытах, то вполне возможно, мы сможем создать союз почти такой же, как и у Азриль. Причем уверяю вас, максимум, чем рискуют добровольцы, так это оказаться в положении Синара или Лаэль. То есть, смерть им не грозит. - Всё это мы уже слышали от Ли, уважаемый Эдвард, - заявила Куина в ответ на услышанную речь. – И о возможности лечения, и о новых способностях фамильяров, и об остальных плюсах, которые вы только что перечислили. Однако вы так говорите о становлении свободным фамильяром… - Куина проникновенно взглянула в глаза Эдварда. – Неужели вы действительно думали, что мы будем рассматривать какой-то иной вариант? Синар и Ли – это исключения, и их союзам с Ветой и Ли мы не противились лишь потому, что были уверены в этих девушках. А тут вы предлагаете вступить в вечный договор с совершенно незнакомыми нам людьми. - Лично я думаю, что вам не нужно тратить силы на эксперименты в этом ключе, - подал голос и Гарол. – Если вы рассчитываете на нашу помощь в войне, тогда лучше потратить ваши силы на поиск способа, с помощью которого удастся лечить драконов и без фамильярства. Скажу больше, - Дрой тяжело вздохнул, - когда Ли обрисовала нам ситуацию, радикально настроенные члены совета выступили за то, чтобы отменить переговоры. И даже несмотря на угрозу демонов, часть совета хочет затаиться на островах в надежде, что их не найдут так же, как и не находили последние пару тысяч лет. Выжить без мяса мы сможем, а вот в этом союзе – не факт. - Прошу меня простить, - вдруг подала голос Вета, и продолжила, лишь когда все взгляды устремились на неё. - Однако сейчас я буду говорить не как одна из людской расы, а как представитель воли драконов среди людей. Я понимаю опасения драконов, и поэтому долго думала о том, как сделать союз равноправным, ведь независимо от того, зовётся фамильяр свободным или нет, в итоге мы получаем связь, которая рано или поздно станет для драконов цепью. Чем дальше дракон от своего человека – тем слабее он становится. И это я ещё молчу о том, что мы просим драконов заключить союз с совершенно незнакомыми им людьми, которые в дальнейшем могут оказаться полнейшими ублюдками. В принципе, может оказаться и наоборот. - Дорогая Вета, так что ты предлагаешь? – Улыбнулся ей Нурид. - Мы можем установить ограничения на этот союз. Когда мы сражались с демонами, те заключили с нами клятву, которую приняла сама система. Я долго обсуждала эту тему с Азриль, и в итоге узнала, что заключать клятвы подобного рода могут далеко не только демоны. Я думаю, что драконы, освоив духовную ауру, также будут способны на это. - И какие же условия клятвы ты имеешь в виду? – В явном напряжении переспросил Дрой. - К примеру, уважительное отношение, - пожала плечами Вета. – Ни человек, ни дракон не станут пренебрегать мнением второго в этом союзе, люди лишаться права оставить драконов без развития и весь опыт забирать себе, а также выбирать умения без согласия драконов. Если же кто-то это сделает, его характеристики обнуляться до нуля. - Хм. Это интересно, однако главную проблему так и не решает, - возразил Нурид. – Вы предлагаете драконам заключить союз с человеком на всю жизнь! То есть наши жизни станут зависимы от ваших. Это сейчас вы общаетесь с нами лестно, потому что мы вам нужны, но что произойдёт в случае, если война закончится в нашу пользу? Где гарантии того, что вы не скажете «давайте завоюем все земли этого мира», или не лишите нас продовольствия, пока мы не станем беспрекословно вам подчиняться? А ведь фамильяр не в силах навредить хозяину ни прямо, ни косвенно. Драконы в любом случае остаются зависимы от людей, и найти лазейки в договоре фамильяра, с помощью которых вы сможете нас использовать, наверняка нетрудно. - Да, но обелиск уже дал нам ответ на этот вопрос! – Вдруг громко сказала Вета в ответ. – Просто мы тогда этого не поняли, однако когда я узнала о клятве, всё стало на свои места. – Вета сделала тяжёлый вдох. – Если человек нарушит оговорённые ранее границы свободы дракона, начнёт использовать его в своих целях, шантажировать, угрожать – всё, чего вы так боитесь, его сознание окажется заключённым внутри себе. Это даст фамильяру полную свободу действия. Если мы пропишем это условие в договоре клятвы в правильной формулировке, то все ваши страхи отпадут сами собой. - В вашем предложении, уважаемая Виолетта, - вмешался в обсуждение Эдвард. – есть такая же проблема, как и в ритуале свободного фамильяра: требуется развитая духовная аура у драконов. Вот только достичь ее можно лишь через сотни лет тренировок. Мы же предлагаем ее заменить артефактами, но опять-таки нужны опыты. - Простите, что вмешиваюсь. - Наконец не сдержался я и решил высказаться. - Но вы все забыли главное. У нас здесь война за выживание обоих видов. И если кто-то из драконов думает, что сможет отсидеться, то боюсь вас разочаровать. Не выйдет. Вас не искали только лишь потому, что не знали о том, что вы живы. Но теперь демоны о вас знают и не успокоятся, пока не найдут. И еще. Не так уж важно становиться фамильяром. Союз с драконами позволит и так кардинально изменить ситуацию на поле боя… Мне потребовалась пара минут, чтобы пересказать все свои наработки по поводу применения авиации в виде драконов в ходе военной кампании. Закончил же я предложением остановиться пока именно на этом варианте. Ну а потом, в будущем, если кто-то из драконов захочет приобрести силы, подобные силам Синара и Лаэль, то они уже сами решат, как именно заключить союз с тем человеком, которого сами же и выберут. - Хм. А это уже звучит куда более разумно, - задумчиво почесал подбородок Гарол. – Лично я против подобного сотрудничества ничего не имею. - Я тоже не вижу каких бы то ни было причин отказываться от него, - добавила Куина. – Это даст нам огромный перевес, да и ко всему прочему, так же как и господин Андрей, я считаю, что отныне небесные острова уже не являются для нас безопасным местом. Не тогда, когда на нас ведёт охоту весь мир. - Полностью согласен, дорогая Куина, - улыбнулся Нурид драконике. – К тому же, в предложенном плане обе стороны остаются в выигрыше. Однако, как вы понимаете, подобное решение мы должны принимать исключительно всем советом племён, - добавил он уже в сторону Эдварда. - Есть ещё кое-что, - подал голос Дрой. – Насколько я понял из всего услышанного, противостоять демонам, которые поставили себе целью уничтожить весь наш род, мы сможем, лишь став фамильярами или освоив духовную ауру, я прав? - А что такое? – Повернулась к нему Куина. - Синар и Лаэль ведь уже освоили духовную ауру, пусть и не полностью, правильно? – Продолжал размышлять Дрой. – Значит, и другим драконам это по силам. Более того, если союз между драконом и человеком будет заключён на тех условиях, что предложила Вета, я первый вызовусь добровольцем на эту роль, так как хочу защитить свободное будущее своего народа. Уверен, найдётся и много других добровольцев. Но вначале - духовная аура. Возможно, Синар и Лаэль согласятся вернуться на остров и обучить воинов азам её владения, которых будет достаточно для договора? - Полностью согласен с Дроем, - добавил Гарол. – Даже если не брать в расчёт становление фамильяром, нам не помешает стать сильнее в преддверии войны, и попытаться освоить духовную ауру. Ко всему прочему, если бы часть людей помогла нам исследовать священные писания, это стало бы очень кстати. Возможно, там мы сможем найти дополнительную информацию о духовной ауре. - Что же, тогда на этом и остановимся. – Подвел итог Эдвард. – А теперь предлагаю перейти к более детальному рассмотрению каждого из пунктов договора… После того как более-менее решили главный вопрос, начался утомительный процесс торгов и договоренностей, а также распределение субординации и взаимодействия. И вот эти переговоры затянулись часа на три. Но в итоге все пришли к общему знаменателю и смогли наконец заключить предварительный договор. Именно с ним драконы вернутся обратно и предоставят его совету. С их слов выходило, что ответа стоит ждать примерно дней пять. Затем они вернутся и уже окончательно подтвердят начало военного союза. Насколько я понял, вопрос по сути уже решен, но требуется соблюсти формальности. На этой ноте собрание было закончено, и мы наконец смогли отправиться домой, а драконы улететь. Глава 5 Глава 5 Виолетта Хотелось бы мне сказать, что после возвращения в Бастион у нас начались счастливые дни, но разумеется, ничего подобного не было и в помине. Да, нам больше не нужно было бегать от мобов, бродить лабиринтами и сражаться с другими расами, но как по мне, лучше всё это вместе, чем решать проблему предателей. Никто из нас, даже Андрей, не мог вообразить себе масштабов данной трагедии. И если внутри клана «Рассвет» процент изменников был не таким большим, то среди обычных жителей он просто ужасал. Каждый пятнадцатый человек оказался предателем! Даже представить такое трудно… А ведь Бастион – столица, город, где не выйдет поселиться, просто захотев. Что же тогда происходило в маленьких городках региона? Там каждый десятый – предатель? Или же каждый пятый? Вот же ж, даже думать об этом не хотелось: зачем расстраиваться себя раньше времени? Вначале я присутствовала почти на каждой проверке вместе с Синаром, так как не хотела оставлять его одного в совершенно незнакомом окружении. Однако особого толку от меня, разумеется, не было: я просто скучала, наблюдая за тем, как в небольшую комнатку один за другим входили люди, отвечали на несколько вопросов Родиона или другого высокоуровневого игрока, после чего разворачивались и уходили в лёгком недоумении с выражением лица «и зачем всё это вообще было нужно?». Вот только когда Синар подавал голос и говорил «ложь», всё уже шло по совсем другому сценарию. Предателя хватали, связывали и отправляли в тюрьму. Разумеется, проверяемый на подобное добровольно не соглашался и в девяносто пяти случаях из ста приходилось применять силу. К тому же, не только к самому предателю, но и к его близким, которые наотрез отказывались верить нашим словам и доказывали, что это Синар – «исчадие ада», которое нужно уничтожить как можно скорее. И если меня такие обвинения до жути задевали, сам дракон к такой реакции людей относился абсолютно спокойно. Кажется, слова вроде этих ему не раз приходилось слышать в своей деревне. С каждым днём наблюдать за подобными сценами мне становилось всё труднее, несмотря на то, что я отлично понимала важность нашей работы и то, какими последствиями может обернуться наличие стольких предателей в городе. Но даже так, когда утром четвёртого дня Азриль предложила составить компанию Синару вместо меня, я чуть не расцеловала её в ответ. До этого я опасалась оставлять дракона наедине с людьми за работой, в процессе которой он, мягко говоря, станет прицелом для негатива. Особенно учитывая его проблему с временами неконтролируемой кровожадностью. После того как Синар стал моим фамильяром, она себя не проявляла, однако никаких гарантий того, что его «дефект» исчез полностью, у меня не было. Поэтому я и была так рада, когда Азриль, до этого проводившая время с Эльнарой, решила присоединиться к Синару. Если она будет с ним, тогда точно переживать не о чем. В то же время, меня беспокоило то, что будет происходить с предателями после проверки. Вроде как сейчас с ними проводили «воспитательные беседы», пытаясь образумить, объяснить, что они совершили ошибку, и так далее. Вот только пока что эти разговоры никаких результатов не приносили, а тюремные камеры с каждым днём наполнялись всё больше и больше. При этом предателями оказывались самые разные люди: женщины, мужчины, воины и крафтеры, русские, англичане, французы, китайцы, немцы, афроамериканцы и так далее. Видимо, местные расы были совсем непривередливы в выборе тех, кого перетаскивать на свою сторону. И пусть Андрей старался со мной эту тему не обсуждать, я отлично понимала, что ждёт большинство из них. Смерть. Хотя нет – скорее всего, кто-то занимается этим уже сейчас, потихоньку убивая предателей, с которыми не удалось договориться. В любом другом случае места в тюрьме закончились бы ещё на второй день допросов. Поскольку Лаэль и Ли вместе проверяли другую часть жителей города, с ними за это время я почти что не виделась. Следующие пару дней после «освобождения» от самой худшей работы на свете я провела в компании Алёны и Лизы, по которым уже успела соскучиться, ну и разумеется, в обществе Андрея. Наконец-то у нас появилось время побыть вдвоём без мобов на хвосте. На пятый наш день в Бастионе мы с ним окончательно сдались лени и вылезли из постели только под вечер. Хотя, с другой стороны, тут как посмотреть: время в кровати мы провели довольно активно. Вот только за этот день Эльнара чуть ли не до смерти замучила моих подруг поисками мороженого с новыми вкусами, так как проверять жителей вместе с Азриль и Синаром ей наскучило ещё в первые полчаса. После этого Алёна заявила, что больше никогда в жизни не согласиться приглядывать за этой мелкой. Лёха же какое-то время пытался растормошить Чжана, так как все остальные были при деле, однако в конце концов осознал бессмысленность данной затеи и сдался. После этого он стал частенько уходить на главную площадь, где давал концерты местным красавицам и буквально плескался в лучах славы. Также, насколько я поняла, Лёхе выдали чистый кристалл связи, в списке которого обозначились все игроки, с которыми он когда бы то ни было контактировал. Благодаря этому Эдварду всё-таки удалось переговорить с главой его клана, и они даже пришли к определённому согласию. Как только мы закончим зачищать от предателей данный регион, Лёха должен будет сопроводить нас и драконов в свой, чтобы мы смогли проверить местные кланы, а также обычных жителей. Однако он, кажется, не горел особым желанием возвращаться домой, к полной диктатуре: Лёхе и в Бастионе жить понравилось. Вернее, я так думала, пока Андрей не объяснил мне значение его вечных тяжелых вздохов. Как оказалось, парень спал и видел эльфийскую деревню, в которую сможет вернуться по окончанию всего этого хаоса. Что тут сказать? Каждому своё. Ну а когда очистка соседней зоны от предателей будет окончена, драконы помогут переместить уже проверенных людей в нашу, где мы начнём подготовку к совместному отражению атаки противника. Ко всему прочему, такая процедура ожидала не только родину Лёхи, но и ещё две зоны, с которыми Эдварду посчастливилось договориться о взаимном сотрудничестве. В подробности я не вникала, но вроде как провернул он это с помощью аукциона. Глава «Рассвета» разместил там лот с надписью «необходимо связаться с такой-то областью» или вроде того, нужные люди заинтересовались им и забрали себе. К лоту была прикреплена инструкция о том, что через час на аукцион будет выставлен кристалл связи с уже заполненным списком контактов, который другой стороне нужно будет просто выкупить. Так Эдварду удалось завязать диалог с главами других зон. Однако пока что столь дальние путешествия оставались лишь в планах: после того, как закончим с предателями в Бастионе, нам ещё предстояло зачистить много других небольших городов в данной зоне. Как-никак, наличие предателей существенно усложняло наше положение независимо от того, прятались они в столице или ещё где. Единственная надежда на то, что когда с проверкой будут помогать не два дракона, а несколько сотен, дело пойдёт значительно быстрее. Ко всему прочему, меня волновало состояние Алёны. Если Лиза вела себя так же, как и всегда, то для Алёны наше возвращение не прошло бесследно. Более того, я отлично понимала, почему время от времени она ходила мрачной как туча. Наверняка, её было больно из-за того, что отряд наконец собрался вместе, однако без Егора. Честно говоря, я просто не понимала, как она держалась. Самое ужасное, что в этой ситуации мы не могли сделать совершенно ничего, так как банально не знали, где именно сейчас находился парень. Ну а я ко всему прочему не имела даже малейшего понятия о том, какие слова поддержки следует подобрать в таком случае: отчего-то мне казалось, что тут никакие слова не помогут. В итоге всё, на что меня хватило, это взбодрить подругу простым походом по магазинам и кафешкам. Был и ещё один неприятный момент, а именно – Иль. Кажется, нам с нею не суждено сойтись характерами. Насколько бы терпеливым человеком я не была, манера дриады вечно вставлять какие-то несмешные и довольно грубые шуточки меня конкретно подбешивала. Вначале она не отставала от Синара, Азриль и Эльнары на тему их взаимоотношений, а затем переключилась и на Ли с Лаэль. Когда же она стала в лёгкой форме высмеивать неразделённую любовь подруги ко мне, о которой догадалась довольно быстро, я не выдержала и вышла из себя. Кажется, даже какую-то угрозу приплести умудрилась. Тем не менее, Иль на всё это лишь пожала плечами, демонстрируя, что ей абсолютно плевать на чужое, и в частности, моё мнение. Как только Лиза со своим чутким и отзывчивым характером с ней уживалась? Ума не приложу. Между прочим, пару раз мы с Азриль и Синаром всё-таки попытались войти в то состояние идеальной гармонии, которое ощутили в видении у цветка-моба. Даже Андрея попросили помочь нам на тренировочной площадке. Парень, кстати, тотчас согласился, поскольку и сам тренировал какое-то мега-крутое усиление, смысл которого я так до конца и не поняла. Однако в итоге всё оказалось безрезультатно. С одной стороны, я вроде как улавливала намерения фамильяров двинуться или ударить в конкретную точку, однако делала это слишком поздно, и не успевала вовремя отреагировать, чтобы зажать Андрея в тиски. Ну а до того, чтобы слышать мысли друг друга, мы и вовсе не дошли. Может ли быть, что этого состояния реально достичь лишь в случае опасности для жизни или же просто в экстремальной ситуации? Даже не знаю. Что интересно, когда у себя в комнате я попыталась установить более крепкую связь с Азриль во время медитации, у меня это, пусть и не с первого раза, но получилось, и я смогла разделить её чувства с ощущениями так же, как и во время боя. Вот только момент для своего эксперимента я выбрала, мягко говоря, неудачный, и для Азриль с Синаром довольно интимный. Разумеется, демонесса моё присутствие сразу ощутила, и после этого у нас состоялся серьёзный разговор. В итоге, мы договорились больше не проводить такие «эксперименты» без общего согласия и крайней необходимости. Тем не менее, после этого случая я убедилась, что наша связь вышла на новый уровень – и это неоспоримый факт. И вот, спустя ровно пять суток на утро шестого дня Куина связалась со мной по кристаллу связи и сообщила, что совет принял положительное для людей решение, более того, драконы были готовы прибыть в Бастион и заключить союз уже официально. Немедля мы сообщили радостную новость Эдварду и тот, довольно кивнув, приказал всем готовиться к приёму драконов, а также обеспечить им достойный встречу: как-никак, теперь к нам направлялось куда больше их представителей. Не только совет в полном составе, но и множество других драконов, которые помогут в поиске предателей. Ко всему прочему, из короткого сообщения Куины мы поняли, что совет, как и предполагалось, решил заключить союз на условиях Андрея: то есть драконов в войне мы будем использовать как бомбардировщики и авиацию вообще, а не как отдельные боевые единицы. Тем не менее, что-то мне подсказывало, что от идеи освоения духовной ауры наши союзники не откажутся. С одной стороны, это хорошо, так как давало надежду на то, что в будущем удастся заключить массовые договоры фамильярства, однако с другой… Они наверняка запросят помощь Синара в этом деле, ну а мне разделяться с фамильяром в такое тяжёлое время уж никак не хотелось. – Так что? – Вдруг спросила Ли, когда я, она, Азриль (нужно было подробнее рассказать совету племён о демонах) и Андрей с драконами ожидали прибытия гостей в главном зале для собраний. Совет должен был приземлиться на крышу здания и оттуда спуститься к нам, пока остальные воины по плану спикируют возле ворот, после чего их проводят в специально выделенные Эдвардом гостиницы и дома. – Когда все разлетятся зачищать города, что мы будем делать?