– И зачем, интересно, они кому-то были нужны? – переспросила я в лёгком недоумении. – Поскольку мои умения в том месте также не сработали, я думаю, тут два варианта. Либо яма запечатывает исключительно системные умения, в том числе и у фамильяров, либо действует на всех разумных без исключения. При первом варианте можно предположить, что в ямах местные расы пытали и убивали сильнейших игроков людской расы, а при втором такой же вариант возможен в обе стороны. У нынешних тюрем, конечно, могли быть и другие применения, однако вряд ли мы сможем узнать что-то большее спустя столь много веков. – Ты права, – кивнула я головой. – Да и не нужно нам это. Главное, что отсюда выплывает: использовать свои умения в тюрьме я не смогу, так же как ты и Синар. Хм. Это плохо. Мягко говоря. – Согласна, – уверенно произнесла Азриль. – Глупо идти в то место, зная, что там будет враг, и что ты ничего ему сделать не сможешь. Мы с Синаром тебя не спасём. Охрану гостиницы после происшедших событий усилили в несколько раз, а это значит, что только один из нас сможет покинуть её под невидимостью незамеченным. Если мы с Синарчиком попробуем пойти за тобой, воины «Заката», которые караулят по всему периметру, запросто поднимут тревогу, и тогда твоего брата казнят ещё до того, как мы успеем до него добраться. – И что? Предлагаешь сидеть здесь и ждать, пока его убьют в любом случае? – осуждающе посмотрела я на Азриль. – Нет, я сделаю это сегодня ночью, несмотря на риск. Да и к тому же… – мой взгляд вдруг опустился на Финника, после чего в голове промелькнула смутная надежда. – Если подумать, оба твои варианта не включают Финника. Он неразумен и у него нет системы. Возможно, нам повезёт, и урезать его силы яма не сможет. В идеале, конечно, это стоит проверить, попробовав активировать умения фамильяра в тюрьме до вылазки, однако я пока не вижу, как именно это сделать. Ты подобное провернуть не сможешь, а если меня хватятся раньше времени – это будет очень и очень плохо. Всё-таки меня здесь проверяют время от времени. – Хм. – Азриль отчего-то задумалась. – А что, если всё-таки смогу? Конечно, активировать умения Финника можешь лишь ты, однако что произойдёт, если я попробую сделать это в момент «Слияния душ»? Мы ведь тогда соединяемся почти в одно целое, так что… – Может сработать! – радостно воскликнула я в ответ. – Азриль, ты – настоящий гений! Небольшой эксперимент полностью подтвердил предположение демонессы о «Слиянии души», после чего она забросила мой рюкзак себе на плечи, засунула в него Финника и спустя мгновение исчезла под невидимостью вместе с питомцем. Я же, выглянув за дверь, отметила, что в коридоре не было даже минимальной охраны. Они что, боялись, что я решу покинуть здание и перебью всех на своём пути? Вот же ж. Никогда не думала, что люди, обвиняемые в предательстве, чувствуют себя так паршиво. Тем не менее, времени на самобичевание уже не осталось. Сегодня ночью у меня будет только одна попытка. Если я оплошаю, это будет стоить Игорю жизни. Неосознанно я потянулась к кристаллу связи с мыслями об Андрее. А вдруг он сможет помочь мне в данной ситуации? Может всё-таки стоит ему сообщить? Нет. Если Андрей попробует как-то вмешаться, связаться с командованием или ещё что, это поставит под удар весь наш план, и возможно подпишет брату смертный приговор. Поэтому вместо того, чтобы надеяться на «звонок другу», лучше продумать всё ещё раз. Просто на всякий случай. *** С Кириллом мы договорились встретиться в четыре ночи недалеко от штаба «Заката», так как нужная нам тюрьма была к ней довольно близко, и в это время стражу как раз таки должна окутывать сонливость. Ночь стояла тихая, на улице не было даже одиноких прохожих, и временами казалось, что война уже достигла этого места, и оно стало полностью необитаемым. Но нет, подозреваю, что всему виной было прибытие моего отряда, непонятные убийства и расследование, проводимое верхушкой «Заката». Люди банально боялись выходить на улицы, и должна признать, это было нам только на руку. Поэтому, встретившись в оговорённом месте, мы направились к тюрьме без лишних слов. По плану мы должны были незаметно подобраться к охране, скрутить её и обезвредить (само собой, не убивая), после чего вывести моего брата из темницы и бежать. Вот только всего этого нам не пришлось делать. Как только мы подошли к спуску в темницу, обнаружили, что охраны там нет. В недоумении Кирилл оглядывался вокруг в поисках засады или какой-то ловушки, а я, к удивлению, отреагировала на это довольно спокойно. Видимо, кто-то пробрался в тюрьму до нас и по пути то ли обезвредил, то ли, что намного вероятнее, убил охрану и снял с неё лут, чтобы тела растворились в воздухе. Кажется, информация Азриль всё-таки была правдивой. Тем не менее, обменявшись с Кириллом тревожными взглядами, мы приоткрыли двери и осторожно заглянули внутрь. Спускаться пришлось недолго, и очень скоро мы очутились в обширном помещении с отдельными камерами по всему периметру. Охраны тут также не было (хотя я бы сказала, уже не было). В отличие от самой комнаты, что, казалось, так и дышала старостью, решётки были новыми, со свежей краской. Освещения не имелось совсем никакого… За исключением фонарика, блики которого исходили из самой последней камеры в конце комнаты. До неё от нас было метра три-четыре, не больше. Ко всему прочему решётка там пусть и была прикрыта, однако висела на одной петле. Кажется, до этого её выбил кто-то довольно сильный. – Я уже заждался тебя. – Услышала я грубый мужской голос. В камере находились двое: один был без сознания, а второй держал кинжал возле его головы. В бессознательном парне я с лёгкостью узнала своего брата, несмотря на то, что его внешность изменилась. Слава всему, он был жив, хоть и не с полной шкалой здоровья. Похоже, второй игрок сто девяностого уровня просто вырубил его, однако учитывая то, что умения здесь применять нельзя, сделал он это обычной грубой силой. Недолго думая, я попыталась кинуть на брата исцеление, однако толку от этого не было никакого. Умения действительно не работали. Более того, я с удивлением поняла, что знаю этого человека: не лично, но всё же… Только позавчера я видела, как Ширан проверял этого хая на предмет предательства и в конце концов подтвердил, что он чист. – Чего ты хочешь? – спросила я настолько твёрдым голосом, насколько это вообще было возможно. – Ещё спрашиваешь? Раздевайся. – Собираешься меня изнасиловать? – Я что, на идиота похож? – пренебрежительно хмыкнул парень. – Мне не ты нужна, а твой имбовый шмот. Вместе с ним я смогу снять себе любую бабу, какую только захочу. Так что хватит медлить. Снимай всё медленно и складывай в одну кучку. И смотри, чтобы без фокусов. А то если я сейчас проткну голову этому парню, – он кивнул на Игоря, – ты на него даже хил бросить не сможешь. – Хочешь сказать, что всё это было только ради шмота? Ради того, чтобы затащить сюда, где не работают умения, заставить снять свои вещи и забрать их себе? Ради шмоток ты убил жену главы «Заката», а затем и двух моих товарищей? Подставил моего брата и заставил остальных меня подозревать… Только ради того, чтобы у меня не осталось иного выбора, кроме как прийти сюда ночью? Как ты мог отнять столько жизней ради каких-то вещей?! – Эй, давай поспокойнее… – попытался сказать парень в клетке. – Я обращалась не к тебе, – после этих слов я перевела свой взгляд на Кирилла, стоящего слегка в стороне и с интересом меня разглядывающего. *** Эрнест Вагнер, немец по национальности и второй человек в клане «Амарантовый закат», сейчас прятался в специальной комнате, придуманной Максимом при проектировании тюрьмы. Его друг сказал, что заключённые между собой всегда обмениваются интересной информацией, и поэтому создать в тюрьме комнату с отдельным входом, откуда можно подслушивать и подглядывать, будет очень кстати. Сейчас же Эрнест внимательно прислушивался к разговору трёх людей благодаря специальному артефакту, улучшающему слух. По правде говоря, вначале он хотел отправить сюда кого-нибудь из своих людей, однако в конце концов решил, что такое задание может доверить только себе: как-никак, от него ведь зависело душевное спокойствие главы их клана. И несмотря на то, что вначале Эрнест выступал против этой идеи, чем больше он слушал, тем сильнее убеждался в правильности решения Максима – своего лидера и лучшего друга. Три часа тому назад они с Максимом сидели у него дома, где Эрнест помогал другу справиться с горем с помощью хорошего виски, когда, откинув плащ с умением невидимости, перед ними предстала девушка с серебряными волосами. Та самая Виолетта, которую лично он считал замешанной в трагедии, произошедшей со Светланой. Уровень этой девушки и её вещи – всё намекало на то, что для неё убить человека легче лёгкого. Когда же она пришла к ним, Эрнест, само собой, приготовился к худшему: даже с его уровнем и помощью Максима шанс на то, что им удастся справиться с ней, был ничтожен. Вот только, как оказалось, девушка пришла не убивать их. Вместо этого она чуть ли не умоляла выслушать то, что хотела сказать. Виолетта попросила одного из них прийти в тюрьму, где держат её брата, точно в определённое время и понаблюдать за тем, что именно будет там происходить. Она уверяла, что они поймали не того, ну а если поступят так, как девушка просит, смогут схватить даже не одного убийцу, а целых двух. Единственное, она не знала, как сделать это незаметно, и спросила совета, на что Максим, к огромному удивлению Эрнеста, рассказал ей о комнате для подслушивания. Разумеется, Эрнест посчитал все слова девушки бредом сумасшедшего и попыткой снять с себя и брата вину, однако Максим, несмотря на свою душевную травму, видимо что-то в них нашёл. Да и сам Эрнест, по правде говоря, видел в них слишком много нелогичного. Зачем ей их звать куда-то? Если хочет убить – почему не сделает это здесь и сейчас? В доме Максима у неё для этого идеальный момент, а к тюрьме у них будет время стянуть всех самых сильных игроков клана. Если боится за свою жизнь – почему не перебьёт охрану, и не сбежит с братом? Что-то здесь не так. В итоге, все эти «если» и «почему» заставили Эрнеста согласиться. И сейчас, внимательно вслушиваясь в разговор, он об этом ничуть не жалел. Похоже, кто-то действительно решил заманить сюда девку, чтобы обворовать. Оно и понятно: с учётом её прокачки, так просто это сделать не выйдет. Конечно, жажда богатства и славы была Эрнесту хорошо знакома как в прошлой жизни, так и в этой, однако чтобы кто-то ради неё зашёл так далеко – такое он встречал впервые. – Я не к тебе обращаюсь. – Хм. И когда же ты поняла? – спросил щуплый парень у девушки. – Вначале я считала, что ты просто хочешь за мной приударить, однако когда схватили Игоря, решила, что это не просто так. Кто-то явно хотел меня подставить. Вот только о том, что у меня здесь есть брат, кроме тебя, Азриль и Синара, никто не знал. Тогда-то я и подумала, что ты можешь иметь к этому какое-то отношение. Однако при проверке драконы подтвердили, что ты невиновен, да и я сама хотела тебе верить… Поэтому ничего и не делала. – И это всё? Как по мне, недостаточно для обвинений. – Да, – быстро согласилась Виолетта в ответ. – Поэтому я и связалась с Эдвардом. Так как я ваш инвентарь на наличие имбовых вещей проверить не могла, хотела узнать у него, нет ли у кого-нибудь чего-то вроде «невидимости» или «маскировки» в умениях от предметов. Он сказал, что подобных вещей ни у кого из своих людей не помнит, однако пару месяцев назад в клан хотел вступить парень с кольцом, дающим умение «Хамелеон». Эдвард сказал, что оно позволяло ему не только сливаться с местностью, но и на время менять свою внешность. Подробности Эдвард не помнил, но вроде как он накладывал на себя идеальную иллюзию. – И что с того? – ухмыльнулся тот, которого звали, кажется, Кириллом. – Парень так и не вступил в «Рассвет», – продолжила Виолетта. – Утром, когда Эдвард должен был его принять, тот просто не явился. Ну а расследование показало, что на вечерней пьянке он отошёл отлить, да так и не вернулся. Знаешь, где это произошло? – Голос девушки вдруг изменился на полный брезгливости и отвращения. – Возле того бара, где ты постоянно играешь. – И ты решила, что я его грохнул? Обидно, честно говоря. – Скажешь, что я ошиблась? Я показывала тебе внешность своего брата, а значит, с этим умением ты мог без труда стать им, засветиться перед свидетелями, после чего пробраться мимо охраны и убить Светлану. Так что… Я права? – Да, всё именно так и было, – вдруг произнёс Кирилл изменившимся голосом. – Однако должен признать, я и подумать не мог, что ты в итоге станешь настолько мнительной. Когда-то ты бы ни за что не стала никого подозревать после проверки драконов. Времена меняют столь многое… Знаешь, раньше ты была куда наивнее. И прекраснее, разумеется, тоже. – Не говори так, будто знаешь меня! Лучше объясни, как ты прошёл проверку? В твоих словах ведь не было лжи! – Как? – философски протянул парень. – Довольно интересный вопрос. Возможно, это я уникален, а возможно, ваша система проверки несовершенна. Как бы там ни было, разве это так важно? – А два клановых игрока? – продолжала расспрос Виолетта. – Со своим умением ты спокойно мог пробраться мимо них. Неужели сделал всё это специально, чтобы засветиться перед администратором? Нетрудно было понять, что после новостей об Игоре на меня падут подозрения… И мне не останется ничего иного, кроме как прийти к тебе за помощью. – Те двое были необходимой жертвой. Ничего не поделаешь, – только и пожал плечами предатель. – Какой же ты всё-таки подонок! Вы оба! – вслух выразила Виолетта мысли Эрнеста. Тут уже он решил, что услышал достаточно. Больше ловить здесь ему было нечего, поэтому, активировав «Тихий шаг», Эрнест стремительно направился вверх по лестнице, чтобы дать своим людям команду схватить этих ублюдков. Сам он решил не рисковать: умения внутри тюрьмы не работали, а значит, всё будет зависеть от численности. В любом случае, какие бы способности эти двое не прятали, им не удастся пройти незамеченными мимо Эрнеста. Уж он-то это проконтролирует. После чего позаботится о том, чтобы подонки, убившие Свету, умерли самой страшной смертью из всех возможных. *** Виолетта Со злостью я переводила взгляд с одного предателя на другого. Несмотря на все мои подозрения, я до последнего хотела верить в то, что всё-таки ошибалась. Однако на кону стояла не только жизнь брата, но и союз между зонами, поэтому я и послала Азриль проследить за Кириллом. На удивление, когда она подтвердила мои опасения, я не сильно удивилась. То, что он смог обмануть драконов, конечно, невероятно, однако именно поэтому я и не могла просто скрутить парня и отвести к лидерам клана: мы бы даже не поняли, врёт он нам или говорит правду. Да и к тому же, интуиция подсказывала, что истину из таких, как он, так просто не выбить… Мне нужно было от него признание, да ещё и такое, которое услышу не только я, но и лидеры «Заката». Только так можно было объяснить им, что я и мой брат не имели никакого отношения к этой истории, а извращённые амбиции двух ублюдков не должны стоять на пути союза, от которого зависело столько жизней. Поэтому, рискнув всем, я и посетила раздобытый Азриль адрес. И как оказалась, ни капли не прогадала, поставив на любовь Максима Евгеньевича к своей жене и его ненависть к тем, кто лишил её жизни. Однако теперь, когда Эрнест наблюдал за нами, нужно было разговорить предателей как можно лучше. – Какой же ты всё-таки подонок! Вы оба! – выкрикнула я, незаметно освобождая из рюкзака под плащом Финника. До этого Азриль уже побывала с ним в тюрьме и подтвердила мою догадку насчёт питомца. – Вот как? Забавно. – Усмехнулся Кирилл. – Забавно?! – не выдержала я на этих словах, и моё показное спокойствие наконец спало. – Ты так это называешь?! Это ведь наверняка далеко не все, кого ты убил! У нас война, люди гибнут миллионами, а ты заботишься лишь о вещах… Думаешь, сможешь в одиночестве одолеть вражескую армию?! Или местные тебя помилуют?! Ты готов разрушить союз, подставить под удар два клана, обречь тысячи душ на смерть – и всё ради каких-то тряпок?! – Кажется, в конце на моих глазах заблестели слёзы. Однако не от горя. Это были слёзы ярости. – Вещи? Ты и вправду думаешь, что всё так банально? Кирилл улыбнулся и продолжил говорить. Каждое его слово звенело в моей голове ударом колокола. Я не понимала, что происходит. Всего несколько фраз – и реальность тотчас смешалась с вымыслом. Стены, пол, потолок вдруг перестали быть твёрдыми и поплыли перед моими глазами. Ну а Кирилл всё не замолкал, довольно наблюдая за моей реакцией. Похоже, ему тогда было очень весело. Не знаю, как долго я его слушала, однако в итоге с моих губ сорвались слова «нет, невозможно», которые раззадорили парня ещё сильнее. Второй предатель, видимо потеряв последние крупицы терпения, пришёл в себя и напомнил о том, что ещё немного и он проткнёт Игорю череп. В ответ на это я в его сторону даже не повернулась, а просто приказала Финнику, который по моему эмоционально-мысленному приказу уже бесшумно подобрался к бугаю, атаковать ублюдка. Изменив форму, мой фамильяр в мгновение ока откусил предателю руку с кинжалом, а его самого, воспользовавшись эффектом неожиданности, отбросил в сторону. Тот пронзительно закричал от боли и невозможности использовать хил. Игорю больше ничего не угрожало. Вот только я… Я как будто всего этого не замечала. Просто-напросто не могла отвести взгляда от парня напротив, продолжая повторять «ложь!». Мне хотелось думать, что всё было ради вещей. Так ведь намного проще! Однако в подтверждение своих слов Кирилл сказал фразу, которую он всегда произносил, обращаясь ко мне. «Моя сладенькая конфеточка». В панике я пошатнулась, мир окончательно поплыл перед моими глазами. Краем зрения я увидела, как в комнату ворвались подчинённые Эрнеста и скрутили Кирилла. Тот, кажется, пытался сопротивляться, но безуспешно. Кто-то поспешил ко второму предателю, кто-то к брату, и ещё двое успели подхватить меня до того, как я упала на пол. Всё вокруг происходило то в замедленной сьёмке, то на перемотке, и я даже не могла понять, сплю сейчас или же бодрствую. Ну а слова Кирилла тем временем продолжали звучать в моих ушах бесконечным рефреном… В состоянии шока игроки «Заката» вытащили меня на поверхность и, обрызгав водой, оставили у стены, чтобы я пришла в себя. Я же думала лишь о том, как застрелить Кирилла прямо здесь и сейчас. Во мне буквально проснулась жажда крови, хотелось увидеть, как его тело взрывается изнутри, оставляя после себя лишь кровавую лужу. Однако зарядить лук я так и не успела… Стоило мне лишь немного прийти в себя, как на нас вдруг накинулась целая толпа незнакомых мне мужчин и женщин. Все они прятались в соседних домах, и как только мы слегка потеряли бдительность, набросились кто с мечами, кто с копьями, а кто и с обычными граблями в руках. Притом последних было куда больше. Понять, кто перед нами, не составило труда. Предатели… Разумеется, подобного развития событий никто не ожидал, и поэтому на первых секундах битвы мы даже потеряли двух игроков. Однако после этого довольно быстро взяли себя в руки и стали отбиваться, постепенно переходя в наступление. В мгновение меня оглушил звон металла и предсмертные крики толпы. Пытаясь понять, что теперь делать, как-то механически с помощью сюко я проткнула двух мужчин, попытавшихся схватить меня, после чего отметила для себя отличный карниз. Поскольку на нашей стороне были все высокоуровневые игроки, нетрудно представить себе результат этой бойни: ряды противника редели прямо на глазах. Поэтому, когда я вскарабкалась на крышу, все активные действия уже подходили к концу. Мне удалось выпустить всего пару стрел, после чего предатели кинулись в бегство. Подсознательно я старалась стрелять в бойцов, оставляя мирных жителей для других, вот только мой мозг ясно твердил, что всем им не избежать смерти. Как-никак, беглецов тотчас направилось преследовать несколько отрядов, пока я решила, что с меня на сегодня хватит, и спрыгнула на землю, усеянную трупами. Интересно, с чего вдруг предатели пошли на такой отчаянный ход? Знали, что если дойдёт до проверки, то умрут в любом случае, и решили понадеяться на «авось повезёт»? Или же местные расы пообещали им золотые горы в загробной жизни? Даже не знаю… Однако точно ясно одно: они здесь наверняка не просто так собрались. Похоже, Кирилл подготовил для себя и товарища план отхода, а значит, какая-то связь с предателями у них всё-таки есть и, возможно, их действиями руководила не только жажда наживы и личные мотивы, однако… Чёрт возьми, сейчас вообще не до этого! Куда делись эти ублюдки?! Быстро осмотрев поле боя, я поняла, что здесь нет их трупов, после чего подбежала к Эрнесту с вопросом, однако тот и сам уже заметил «пропажу». Видимо, скрылись в запале битвы… Не дожидаясь, когда Эрнест соберёт и пошлёт на поиски группу, я сама кинулась прочёсывать ближайшие улицы в поисках предателей. Даже Финника подключила, чтобы тот нашёл их по запаху: вот только в итоге лисёнок привёл меня к общественному туалету, а не к беглецам. Мечась от одной улицы к другой и изредка встречая других прячущихся от преследования предателей, я не обращала на них никакого внимания, выискивая взглядом лишь двоих, нужных мне. Однако после более получаса бесполезных поисков была вынуждена признать, что упустила их след. Не знаю, каким таким чудом, но эти двое скрылись, и теперь мне предстояло разбираться с оставленным после них бардаком. Глава 10 Глава 10 Андрей После разговора с Отто мне пришлось вернуться к делу еще более неприятному, чем прошедшая беседа, к поиску предателей. Конечно по сравнению с тем, что творилось у нас, здесь дела обстояли намного лучше, но все одно - нормальными их не назвать при всем желании. Обиднее всего осознавать тот факт, что большинство игроков-перебежчиков не считали свои действия чем-то аморальным. Для большинства это был один из квестов от НПС, а для остальных более легкий путь выжить. Причем процентов шестьдесят из них после раскрытия пытались оправдаться и клятвенно клялись в том, что больше никогда и ни за что не станут переходить на сторону врага. Вот только в «Ордене» не считали возможным верить в подобные заявления. Более того. В отличие от Бастиона, здесь не стали создавать «штрафные» батальоны. Предателей просто казнили после допроса. Как по мне, слишком жесткое наказание без права на исправление, но Отто и его приближенные рассуждали по-другому. Их логика базировалась на банальной арифметике. Чтобы переправить население их городов, потребуется не один день для полетов. Сто тысяч - это минимум пятьдесят перелетов тысячи драконов. С учетом того, что расстояние в почти тысячу шестьсот километров драконы смогут преодолеть за минимум восемь часов, и если добавить еще необходимый им отдых, то получался всего один рейс туда и обратно в сутки. Несложно понять, что на переброску всего населения «Ордена» уйдет, соответственно, пятьдесят дней. Вот только будет ли у нас столько времени? Хороший вопрос. С одной стороны, будет. Вряд ли свое наступление местные расы начнут раньше чем через два месяца. Но с другой, нельзя забывать еще об одном сообществе в этой зоне. Клан «Вальхалла» уже ждал нас в гости. Более того, они, судя по переговорам, были тоже серьезно настроены на переселение. То есть нужно добавить еще сто тысяч минимум. М-да. Для переброски такого количества игроков времени у нас точно не хватит. Собственно, этим и объяснялась жесткость Отто в отношении предателей. Здесь для нормальных людей может места не хватить, куда уж везти еще и тех, в ком не уверен? Так что уже во второй половине дня предателей даже перестали арестовывать. Убивали прямо на месте, после чего сразу же забирали лут и все. Со стороны это больше походило на какой-то геноцид, а не чистку. Так что к концу дня, а точнее поздней ночью, когда мы закончили с проверкой наиболее важных персон столицы, моральных и психических сил ни у кого не осталось. Все разошлись по своим комнатам в выделенной для нас гостинице и просто провалились в сон. И я сам не стал исключением из правил. Мозги нужно было разгрузить, причем срочно.