- Так точно, - чуть развязно ответила она. - Вернее, я туда заходила, но не дальше кухонного стола. А когда клиентка уезжала куда-то, вовсе там не появлялась. - Твою мать! - выругался он едва слышно и обвел сердитым взглядом всех присутствующих. - Кто из вас сегодня чистил тротуары от снега? От камина на середину холла вышел тот самый мужчина, что вел с ним беседу. - И сегодня, и вчера, и позавчера. Обязанность это моя - дороги чистить, - пояснил он с осторожной улыбкой. - Кого-то видели в первой половине дня? Кто проходил по тротуару в районе коттеджа номер пять? Его занимала Аня Ульянова со своим парнем. - Жилец этого коттеджа и проходил. Шел от восемнадцатого к своему. Нет, сначала его девушка - высокая такая, красивая - прошла в кофейню. Потом он шмыгнул в восемнадцатый, но вернулся почти сразу. Что дальше было - не видел. На другой участок ушел - там тоже тротуары замело. Что было дальше, Пирогов уже догадывался. - То есть вы догадались: что-то пошло не так, и поэтому скандалили? - уточнил он перед тем, как покинуть корпус обслуживающего персонала. - Ну не дураки же тут круглые! - на повышенных тонах отозвалась старшая из всех. - Два и два сложить можем. Как слух прошел, что на тротуаре сумку нашли пропавшей девушки, а в ней кофточка в крови, так мы тут все и поняли, что произошло. - И что вы поняли? Это я так, на всякий случай. Вдруг то же, что и я? - глянул Пирогов вопросительно, водружая на голову летный шлем. - Поняли, что эта вот идиотка две с лишним недели покрывала убийцу! - с легким подвыванием сообщила все та же женщина, пока другие вполголоса роптали. - Пока мы все искали девчонку на лыжной трассе, в лесу, даже в горах, ее убивали в восемнадцатом коттедже. А эта дрянь с убийцы деньги брала, чтобы все было шито-крыто. Соучастница! Снова поднялся страшный шум, сквозь который Пирогову едва удалось озвучить предупреждение всем оставаться на месте. - Особенно вам! - чуть склонился он к девушке, съежившейся в кресле. - С вами будет разговор особый… Он вышел на воздух и впервые обрадовался морозу и ветру, швырнувшему ему в лицо горсть снеговой крупы. Мысли мгновенно сделались ясными, последовательными. Пока Пирогов шел к кофейне, где его дожидались Аня, ее парень - Саша, Игорь и бармен, успевший вернуться из района, он успел все тщательно обдумать. Позвонил в отдел полиции, доложил о первых результатах и заручился поддержкой на задержание девушки из коттеджа номер восемнадцать. - А что мне делать с парнем, который ее навещал и оставил на тротуаре сумку погибшей девушки? - спросил Пирогов у начальства. - Определишься с действиями по степени его вины, - проворчало начальство. - И обо всем докладывать. Сразу докладывать, майор!… Пирогов доложить не успел. Начальник сам позвонил ему через час и нетерпеливо воскликнул: - Ты чего затих, майор? Что у тебя? Доложить нечего? Подозреваемая скрылась? Сбежала? - Некуда ей бежать, товарищ полковник, - вздохнул Пирогов. - Снега кругом, заносы. Сидит как миленькая в своем коттедже и кофе попивает. - В смысле?! - опешил полковник. - Ты ее не задержал? Вообще, что ли, никого? - Почему? Задержал одну гражданку по факту мошеннических действий, совершенных ею в сговоре с группой лиц. - Пирогов досадливо поморщился и тут же начал объяснять: - Девушка никуда не пропадала. Эта идиотка, простите, товарищ полковник, решила жениха своего напугать. И просто пряталась в коттедже номер восемнадцать. - Что-что-что?! Прятала-ась?! - нараспев ужаснулся полковник. - Ее две недели искали с собаками, волонтеры с ног сбились, отец… А ее отец? - Он тоже ничего не знал. Она решила: если он будет в курсе, то не сыграет горе так искренне. И подруги не знали. Она посвятила в свои планы посторонних людей, с которыми познакомилась еще в Москве. Придумала историю наказания своего парня за нежелание на ней жениться. Прилетела на отдых с подругами, узнав, что он тоже там. И… - Если бы не его алиби, он бы уже был под следствием, - возмутился начальник. - Так точно. Но алиби у него оказалось. И тогда она, когда он спустя неделю вернулся на горнолыжный курорт, пошла дальше. Вступила в сговор со своими знакомыми и провернула историю с сумкой и окровавленной блузкой. К слову, кровь оказалась бутафорской. Мне уже звонили эксперты. Так вот… Ей очень хотелось, чтобы он устыдился и бросился ее искать. А найдя живой и невредимой, женился на ней. Потому что так обрадовался бы, так обрадовался… - Он обрадовался? - хмуро поинтересовался полковник. - Нет. Он сейчас мостит отношения с другой девушкой - более достойной. Она тоже оказалась обманутой. Это ее парень Александр вместе со своей бывшей девушкой Софией вступил в сговор с Ингой и дурил тут всех. - Идиоты чертовы! - взвился полковник и минуту сыпал ругательствами. - Так точно, товарищ полковник. Согласен. - Мошенничество, хулиганство, что там еще можно им предъявить? Делай что хочешь, но эта троица должна поплатиться! Хотя бы рублем их стоит наказать! На вертолетах периметр облетали! Вот сука… - Полковник помолчал и вдруг спросил: - Слушай, а почему она себя не обнаружила, когда ее несостоявшийся жених в Москву улетел? Чего высиживала? Вдруг бы он не вернулся? - А она успела на отдых в соседний регион съездить. Чтобы не скучать! София ее возила на арендованной машине. Они там потусили несколько дней, а потом вернулись вполне довольные собой. Только-только она собралась выйти из подполья, как Игорь снова прилетел. И она продолжила игру. - Народ тут носы морозил, ее разыскивая… Ночей не спали. Вот дрянь! Майор, землю носом рой, но примени к ним что-нибудь! Они должны быть наказаны. Да… Надо было коттеджи осмотреть перед тем, как в горы лезть. Хотя как? На каком основании? - рассуждал полковник вслух. - Скандал… К тому же ее следы вели из поселка. По ним и пошли. Вот дрянь, а!… Законных оснований для задержания этой троицы не нашлось. Как майор Пирогов ни старался, у него ничего не вышло. Тут еще папа Инги прилетел и на радостях, что дочь жива и невредима, закрыл глаза на ее пакости. И тут же окружил дюжиной адвокатов, которые Пирогову и близко к ней не позволяли подойти. Одно радовало: праздновать победу у этих мерзавцев не было причин. Игорь в сторону Инги даже не взглянул и на ее «здравствуй» отреагировал с таким видом, что майор и не хотел, а мимолетно посочувствовал девице. Саша был изгнан из всех отношений с Аней, включая дружеские, за вероломство, измену и подлость. Кажется, такой набор вменялся ему, сопровождаясь пощечинами. София, к слову, его обратно не приняла. Сказала, что все их свидания - это так, на уровне общей занятости и заинтересованности. Дальше - никак. Они все остались с разбитыми сердцами, если те у них были. Аню и Игоря майор сам вызвался отвезти в аэропорт, так понравились ему эти ребята. О том, что досадовал на парня за его алиби, он уже и не вспоминал. - Ну, с удачным вас завершением дела, - поздравил Пирогов, пожимая им руки на стоянке. - Это у вас завершение дела, майор. - Игорь осторожно приобнял девушку, прижал к себе. - У нас все только начинается! Тут, словно по волшебству или для обозначения значимости момента - поди там узнай у небес! - из-за плотных низких облаков вдруг вынырнуло яркое солнце. Облака вдруг перестали быть серыми, сверкнув жемчужным перламутром. - Весна… - с мечтательной улыбкой сощурилась Аня. - Скоро весна. Кто бы мог подумать! Интересные дела! Кто бы мог подумать, что за февралем наступит март? Скажите пожалуйста! Видимо, его недоумение было невозможно очевидным - она неожиданно рассмеялась и пояснила: - Кто бы мог подумать, что так все сложится. Потеряв одно, мы обретем другое… Все-таки она удивительная, подумал майор, провожая красивую пару взглядом. Серьезно считает, что с исчезновением из ее жизни этого наглого хлыща Саши что-то потеряла? Можно ли ставить на чаши весов его и этого славного малого с честными, преданными глазами? Или все познается в сравнении? Ох, женщины, насколько они сложны для понимания! Одна инсценирует собственную гибель, чтобы удостовериться, насколько она дорога своим близким. Чудовищно? Еще бы! Осталась в итоге ни с чем. Отец, успокоившись, придумал ей какое-то «страшное» материальное наказание. Ну, хоть какая-то оплеуха! Другая берется ей помогать за деньги. Втягивает в дело, а заодно и в постель своего бывшего парня. Гадко? А как же! Тем более что ничего потом у них не вышло. Как замешивать счастье на грязи? Да никак! А третья пощечинами обошлась и продолжила жить дальше. Вполне возможно, она будет счастлива. А почему нет? Красотой, умом и достоинством Господь ее наградил. Игорь тоже ничего так. Так что… Судьбой заложены все шансы! - Эй, ребята! - громко крикнул Пирогов, когда они уже дошли до стеклянных дверей аэропорта. Те обернулись. - Будьте счастливы! - Майор задрал правый указательный палец к небу, где солнце жгло облака, превращая их в дымку. - Скоро весна. Он помолчал, понаблюдал, как медленно сдвигаются за ними стеклянные двери, и со смешком добавил: - А за весной, представляете, лето. Кто бы мог подумать, что до него всего три шага!… Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.