- Сегодня с капустой. - И тут же отняла теплую коробку, чтобы самолично отнести ее на кухню. На обратном пути подцепила меня под руку и утащила за дверь, которую я не успела закрыть. - Ну, что ты телишься, давай скорее! У меня на детективные дела всего час-другой, надо поторапливаться. Поторапливались мы так, что летели, не обращая внимания на камеры, и на загородной дороге наверняка собрали пару штрафов за превышение скорости. Зато в нужный нам дачный кооператив «Весна» примчались уже в начале девятого и как раз застали массовый исход местных жителей на утреннюю электричку. - Лучше бы, наоборот, вечером приехать, сейчас и побеседовать не с кем, народ на работу торопится, - посетовала я. - Торопыги нам вообще не собеседники, - рассудила подруга, выбравшись из машины и искательно оглядевшись. В далеко не элитном кооперативе никаких шлагбаумов и будок с охраной не имелось, и мы подъехали прямо к скромной дачке Покрышкиных. Ирка похлопала по облезлой лавочке под щелястым забором: - Присядем. Подождем, пока пенсионеры на свежий воздух потянутся. - Они вполне могут ограничиться собственными дворами, - возразила я. - Не сегодня. - Подруга усмехнулась. - Вы не заметили на двери местного магазинчика приметное объявление, Ватсон? - Я его даже не увидела, магазинчик был слева - с твоей стороны, - напомнила я. - Верно. - Ирка кивнула. - И я успела прочесть: «Молоко бочковое - четверг, 8:30». А сегодня как раз четверг. Вот увидишь, сейчас мимо нас детишки и старички с бидончиками потянутся. Выберем наиболее адекватного на вид персонажа и заведем с ним разговор. Нашей собеседницей снова стала бабуля. Насчет ее адекватности я бы поспорила - оранжевая строительная каска не очень гармонировала с серым болоньевым плащом и черными калошами. Но бабка логично объяснила свой выбор головного убора, заметив, что мы смотрим на него во все глаза. - Кажется, дождик собирается! - сообщила она, совсем как Винни-Пух. - А у меня зонта нет, дочка с им на работу утопала! Сама бабуля утопывать не спешила. Она остановилась напротив нашей лавочки и, погромыхивая эмалированным бидоном с крышкой в заведенных за спину руках, покачалась с носков на пятки, блестя калошами: - А вы чивой-то тута? Хозяев нема. Петровна померла давно, а Митьку, сына ейного, повязали на днях. - Чивой-то? - спросила Ирка и вытащила из кармана пакет семечек. - Угощайтесь, бабушка. Я скользнула на край лавки, Ирка придвинулась ко мне, а бабка заняла освободившееся место и подставила ковшик ладони, принимая угощение. - Магазинные? - Она хрустко раскусила семечку. - Недожарили, ну да ладно… Вы Митьке хто будете? - Ему никто, мы его жены знакомые, - честно сказала Ирка. А уже после соврала: - Хотели его с Дашкой помирить, поговорить приехали. Пропадет же мужик в одиночестве. - Тю-у-у! Спохватилися! - Бабка мелко затряслась, засмеялась, как закудахтала. - Шо ему Дашка та, он и без нее не одинокий! Нашел уже себе компанию. - Другую женщину завел? - расстроилась Ирка. - Почему обязательно женщину? - Бабка помотала головой, во все стороны рассыпая блики от лакированной каски. - Компанию-то и мужик может составить, и собака, и даже попугай, особенно ежели говорящий. - Мите-то зачем кто-то говорящий, он сам немой! - напомнила я. - А послушать? Покивать согласно? Посмотреть выразительно? Не надо недооценивать немых, - укорила меня бабка. Я стушевалась. Правда, что это я такая нетолерантная… - Так с кем тут хороводился Митя? - Ирка потребовала конкретики. - А с парнем, - ответила бабка и вдруг запела, притопывая ногами в калошах: - На зака-а-ате ходит па-а-арень возле дома моего, поморга-а-ает мне глаза-а-ами и не скажет ничего! Голосок у певицы был слабый, но мелодию она выводила чисто. Я аж заслушалась. Даже каска в комплекте с калошами перестала казаться мне странным прикидом - артисты еще не так наряжаются… Ирка очнулась первой. - Так, погодите, уважаемая! - встряхнувшись, воззвала она к певице. - Значит, Митя встречался тут с кем-то. Что за парень, какой он? - Ни разу не смогла его рассмотреть, - с сожалением ответила бабка, прекратив концертировать. - Хотя видела трижды, а то и поболе… Я вон там живу. - Она неопределенно махнула рукой. - Быстро не добежать, а в окошко много ли разглядишь? Парень высокий, плечистый. Одет как чучело, то есть как все они нынче: в мешковатые штаны и безразмерную кофту с капюшоном. Название еще у ей какое-то неприличное - хуми чихуни? - Худи, - машинально подсказала я. - О! Оно самое! На башке кепка с козырьком, поверх ее капюшон - как его разглядишь? - Бабка откровенно досадовала. - Я только раз дружбана этого нового Митькиного вблизи видела, как раз мимо по улице шла, а этот, в хуни, как раз в калитку постучался. Митяй открыл, и этот сразу юркнул во двор, опять я его толком не разглядела. - Петровна, тебе очередь занять? - позвал кто-то. Мы вскинули головы. Посреди улицы, нетерпеливо перебирая ногами в кроксах, надетых на махровые гольфы, притормозила другая бабуля. У этой на голове была ярко-розовая полиэтиленовая шапочка для душа. - Бедно живут, по одному зонтику на семью, - вздохнула моя сердобольная подруга, провожая взглядом подхватившуюся бабку в каске и ее подружку в целлофановом берете. - Бедно, но не скучно, - сказала я. - Находят, как себя развлечь. - Лазарчуку надо рассказать. - Ирка тоже встала с лавочки. - Идем в авто, оттуда будем звонить, а то и правда дождь начинается. Она прикрыла макушку растопыренной ладонью, добежала до машины, села в нее и изнутри распахнула переднюю пассажирскую дверь для меня: - Давай! Я головой вперед нырнула в теплый сухой салон, отряхнулась, достала из сумки мобильный и позвонила нашему другу полковнику. - Сережа, мы нашли вам нового подозреваемого! - Да что ж такое-то! - Лазарчук почему-то не обрадовался. - Сами в шоке. Вот, слушай: оказывается, на супруге Дарье для Покрышкина свет клином не сошелся. Уйдя из дома, он себе в дачном кооперативе нового друга нашел! - И какая новая версия? - А такая: ревнивец с бритвой - не Покрышкин, а его приятель! Он порезал Дашу, чтобы отомстить за друга Митю! - И это он посылал ей угрозы с телефона Мити, когда тот, к примеру, спал после пьянки! - развила сюжет Ирка, приблизившись к трубке. - Какое коварство! - оценил Лазарчук. - Как этого друга зовут по паспорту? - А вот этого мы не знаем, - призналась я. - И внешность его наш источник описал только приблизительно: парень высокий, плечистый, в спортивных штанах и худи, под капюшоном - кепка. - Многие парни плечисты и крепки. Многие носят футболки и кепки! - Полковник поразительно уместно процитировал Маршака. - Но ладно, поинтересуемся у гражданина Покрышкина личностью его друга. Хотя это то еще удовольствие - допрашивать немого… Теперь у вас всё? - А тебе мало? - обиделась я. - Что ты! С вами мало не покажется! - Неблагодарный полицейский товарищ отключился. - Снова ждем, - вздохнула Ирка и потянулась к ключу в замке зажигания. - Как будто сериал смотрю, честное слово… И потянулись часы ожидания… Хотя зачем я вру, нисколько я этим ожиданием не томилась. Вообще забыла про Покрышкина с его таинственным новым другом, занявшись собственным детективным романом. У меня там новая героиня лихо затыкала за пояс Холмса с Ватсоном, Мегрэ, патера Брауна и мисс Марпл - всех разом, одним пучком. Я так увлеклась происходящим в моем новом бессмертном произведении, что на звонок Лазарчука отозвалась недовольным: - Ну, чего тебе? - Ты разве не жаждешь узнать, кто такой лучший друг Покрышкина? - удивился полковник. - Самолет, - буркнула я, не сразу сообразив, о ком вообще речь. Из мира писательских фантазий в суровую реальность в один момент не вернешься. - Какой еще самолет? - озадачился Лазарчук. - Боевой истребитель. На котором знаменитый летчик-ас совершал чудеса в воздушном бою. - Далековато ты улетела! - Полковник смешливо зафыркал. - Это же совсем не тот Покрышкин, я тебе про нашего арестанта говорю. Опять у вас с Иннокентьевной ошибочка вышла! Ваш коллективный Акела не то чтобы промахнулся, а просто цель не распознал! - Можно без иносказаний? - рассердилась я. - Чего мы там не распознали? - Ой, это очень забавно. - Серега не сдержался и заржал. - Покрышкина потрясли, расспросили, и сдал он своего друга. Знаешь, кто это? Вообще не парень. Это Баранова! - Какая Баранова? - не поняла я. - Такая! Законная супруга владельца мясокомбината! Это она с Покрышкиным мутила и с телефона его жене потерпевшей писала! - И бритвой Дашку резала тоже она?!