В ответ на свой вопрос Барт услышал лишь тяжелое дыхание. — Не притворяйтесь моим другом. Я вам не верю. Я читал о переговорщиках, они набиваются в друзья, пока снайпер выбирает лучшую позицию, чтобы убить. — Хотите, чтобы я доказал, что хочу вам помочь? — спросил Барт. Мартин Тейт задумался. — Да… пожалуй. — Подождите минуту, — Барт отключил микрофон и повернулся к Корнеру: — Подробности о Мартине Тейте известны? Кем он работает? Привлекался? — Как раз получаю отчет от полиции, — ответил Роби, листая почту в телефоне. — Он водитель автобуса. Ранее не судим. — Хорошо, — Барт кивнул и снова вернулся к диалогу с Тейтом. — Мартин, закройте жалюзи на окнах… Тогда снайпер не сможет вам навредить, — подсказал Барт. — Дикинсон, что ты делаешь? Это против правил! — прошипел Брэндон. — Он знает, что делает, — заступился за него Роби. Барт был благодарен напарнику. Конечно, он знал, что делает. Он понимал, что попав в такую ситуацию, объект чувствовал себя преследуемым, загнанным в угол. Мартин Тейт не видел другого выхода, кроме как сделать то, что он задумал и зачем пришел. Отчаяние и паника могли спровоцировать импульсивное поведение. Ему нужен был хоть кто-то, кто поддержит и поможет найти другое решение. Этим человеком и собирался стать для него Барт. Человеком, которому Мартин Тейт сможет доверять. Конечно, Барт рисковал. Но Мартин Тейт не был жестоким головорезом, он раньше не убивал. А значит, ему не так-то просто будет решиться это сделать. — Мартин, послушайте меня, — продолжал Барт. — Поверьте моему опыту, если вы отомстите Хейвену, вы не почувствуете себя лучше. — Что вы можете об этом знать? — спросил Тейт. Барт выдохнул. — Кое-что об этом я знаю… В любом разговоре может наступить момент, когда на помощь приходит личная история. Порой ее приходится выдумать, а иногда и придумывать не нужно. — Я был на вашем месте, Мартин. Я тоже терял близких. И тоже жаждал мести, — произнес Барт, удивляясь, что говорит об этом в прошедшем времени. Неужели для него все это уже в прошлом? — И что же случилось? В голосе Мартина Тейта Барт услышал заинтересованность. Рыбка попалась на крючок, пора было начинать тянуть. А полного взаимопонимания можно достичь, только глядя человеку в глаза. — У меня к вам предложение, Мартин, — продолжал Барт. — Откройте дверь, и мы поговорим. У меня нет оружия. — Нет! Ты с ума сошел? Ты рискуешь головой! — запротестовал Корнер. — Все под контролем, Роби… — не успел Барт договорить, как замок в двери щелкнул. — Отойдите все назад! — крикнул Дикинсон вооруженным парням. Те отступили на пару шагов, спрятавшись на лестнице. Мартин Тейт открыл дверь. Он оказался мужчиной лет сорока пяти в потрепанной одежде. Весь его внешний вид говорил о том, что он не переодевался несколько дней. И, скорее всего, почти не спал. В руках у него действительно был пистолет. Но дуло было опущено вниз — Тейт ни в кого не целился. Барт прошел в офис, но дверь оставил открытой. У окна прямо напротив двери он увидел Хейвена. Адвокат сидел на полу с портфелем в руках. Видимо, собирался использовать его в качестве щита, в случае, если Тейт все-таки выстрелит. — Так вы наказали виновных? — Мартин Тейт ожидал продолжения истории. В коридоре тут же послышались шорохи. Люди Чарльза Брэндона вернулись на позиции. Но теперь они ничего не сделают, пока Барт внутри. — Наказал, — ответил Барт, присев на стул. — Но для меня это ничего не изменило. — Почему? — Тейт тоже сел, положив пистолет на стол рядом с собой. — Это все равно не может вернуть тех, кого я потерял. Я больше никогда их не увижу. — Ничто не вернет их. Но он… — Мартин зло посмотрел на адвоката, — будет жить дальше! Барт посмотрел Мартину Тейту в глаза, старясь поддерживать визуальный контакт. По опыту он знал — даже если сосредоточенно внимать словам собеседника, но при этом отвести взгляд, он может подумать, что его не слушают. — И будет отбывать это наказание до конца своих дней. Хейвен и так уже живет с чувством вины, — сказал Бартоломью. — Он даже не сожалеет об этом! — воскликнул Тейт. — Я сожалею, — Адам Хейвен, до этого момента не издавший ни звука, вдруг вступил в разговор. — Прокурор убедил нас признать вину. Он предложил минимальный срок… — Заткнись! — приказал ему Мартин Тейт и вновь схватился за пистолет. — Они всегда хотят поскорее избавиться от тебя. Хотят успеть домой к ужину! Но ты должен был защитить моего сына! — Не стоит, Адам, — остановил его Барт и вновь обратился к Тейту: — Мартин, вы сами когда-нибудь совершали ошибки? Я совершал, и серьезные. Они тоже приводили к гибели людей. — И как ты жил дальше? — спросил Тейт. Но в другом ухе Барт услышал голос Роби: — У Мартина есть сестра, племянники и престарелая мать. У них хорошие отношения. Сыграй на этом. Барт мысленно поблагодарил Корнера и продолжил: — Я просыпался утром, шел на работу, но мысленно все еще был там, где ошибся. И так день за днем, ночь за ночью. Я помню всех, кого не смог спасти. Я стараюсь стать лучше ради тех, кому еще смогу помочь в будущем, — Барт старался достучаться до Тейта и одновременно тянул время. Время всегда было его союзником. Чем больше времени проходило с начала инцидента, тем больше преступник задумывался о последствиях, осознавал, насколько реальна ситуация и как она повлияет на его жизнь в будущем. Мартин Тейт замолчал. Он опустил взгляд в пол и тихо всхлипнул. — У всех бывают ошибки, — продолжал Барт. — Иногда, как бы мы ни старались, как бы ни вкладывались, у нас просто не получается. Мы подводим людей, которые на нас рассчитывают. Мы злимся на целый мир, ищем виноватых. Но на самом деле злимся и на самих себя тоже. Вы не плохой человек, Мартин. В глубине души вы понимаете, что Адам Хейвен не хотел вам зла. Как и вы не хотите причинять ему вред… Тейт ничего не ответил, он лишь замотал головой и закрыл лицо руками. Краем глаза Барт заметил подкрадывающегося за спиной Тейта Чарльза Брэндона и продолжил: — Каждый заслуживает второго шанса, Мартин. И вы тоже. Мы часто горюем о том, что потеряли, и забываем, что наша жизнь еще не закончилась. Ваша мать и сестра любят вас и хотят, чтобы вы жили… — Я не хотел его убивать… — пробормотал Тейт, совершенно забыв о пистолете. Брэндон взял оружие со стола и скомандовал: — Забирайте его. Двое парней тут же подняли Тейта со стула и заковали его руки в наручники. — Я знаю, что вы не хотели его убивать, Мартин, — сказал Барт, глядя вслед уводящим Тейта парням. — Вы хороший человек. — Молодец, — похвалил Роби, похлопав Барта по спине. — Бартмастер снова в игре! Ты всегда здорово умел манипулировать людьми. — Манипулировать — значит лишать людей контроля. Я просто убеждаю их, — ответил Барт. — Поехали. Еще отчет писать. *** После работы Барт сразу поехал домой. Квартира встретила его тишиной, как и всегда. Разувшись и повесив в шкаф куртку, он прошел в комнату. У стены напротив кровати стояло зеркало. Барт подошел к нему, рассматривая свое отражение. — Мертвых нельзя вернуть, — повторил он свои же слова, которые сегодня говорил Мартину Тейту. — С кем ты разговариваешь? — в зеркале за спиной у Барта появилось отражение Дейзи. — Ты настоящая? — спросил он. — Дурачок, — она подошла ближе и положила руки ему на талию, крепко обняв и прижавшись щекой к его спине. — Ты что, не слышал, как хлопнула входная дверь? — Нет. — Любовался собой в зеркале? — поддела она. — Это не просто зеркало. Не стоит его недооценивать, — Барт сжал ее пальцы. — Оно может многое показать. Но оно мне больше не нужно. — Как это? Почему? — удивилась девушка. Вместо ответа Барт повернулся к Дейзи, приобнял ее одной рукой и чмокнул в макушку. — Я уже увидел в нем все, что хотел. — Так избавься от него. — Пожалуй, я так и сделаю, — согласился Барт. Избавиться от зеркала — неплохая идея. Может, отвезти его в гараж... А может, и вовсе сменить квартиру и оставить зеркало следующему владельцу? Ведь если у них с Дейзи все сложится, им понадобится что-то попросторнее его холостяцкой берлоги. Улыбнувшись своим мыслям, Барт крепче притянул Дейзи к себе. Глава 30. Письмо Марку