— Не появлялся ещё, спит, наверное, — ответила Клёпка. — Осторожно, к базе помоечники подбираются! — Спокойно, это мои, — с довольной ухмылкой ответил Хлюпа. — В смысле — мои⁈ — переспросил я. — В прямом. Мне же нужно было как-то боты с оружием создавать. У Изольды на это дело табу, пришлось изворачиваться. Вот этот завод видишь? — Ну. — Баранки гну. Я здесь первых роботов-шпионов соорудил. Они подлетают к помоечникам, взламывают их и отправляют на мою базу. — Умно. — А то я не знаю. Всё, Штопор, отвали, не мешай… я почти победил. — Угу, вижу, — усмехнулся я. В этот момент я как раз рассматривал происходящее на втором экране, куда выгрузил образ планеты. Хлюпа, конечно, знатно изменил ситуацию, но об окончательной победе речь даже близко не шла. Численный перевес юнитов у ИскИна корпораций был как бы не впятеро больше. Хотя… Если присмотреться к общей картине сражения, то возможно, в ближайшем будущем у Хлюпы действительно есть шансы на победу. Ему удалось отодвинуть боевые действия подальше от города, а это уже аргумент. Опять же, стоит учитывать, что в сражение он вступил всего пару часов назад. Одна только подготовка заняла почти восемь. М-да, нормально я так поспал. — Ладно, развлекайся, — буркнул я и сменил экран. — Ого! — Что? — отвлеклась от созерцания битвы Клёпка. — Кажется, я нашёл тех ушлёпков, которые похитили Палыча. — И что думаешь делать? — Пока не знаю, — отмахнулся я и погрузился в изучение информации. — Да куда ты лезешь-то! — крикнул Хлюпа, заставляя меня поморщиться. — Изольда, — позвал я, — перенеси моё управление в зону отдыха. — Принято. — Уходишь? — даже не взглянув в мою сторону, поинтересовался приятель. — Да ты орёшь здесь как этот… В спальне поработаю. Как появится Шпала, ко мне его отправьте. — Лады. — Всё, удачи. Я выбрался из комнаты управления и направился обратно в спальню. На входе в жилой отсек пришлось немного задержаться. Манипуляторы как раз устанавливали новую створку и копошились в проходе. Одна клешня на что-то отвлеклась, и остальные едва не утратили контроль над тяжёлой дверью. Хорошо, что я в этот момент оказался рядом и придержал её за край. Манипулятор, который отвлёкся на поправку механизма, даже некое подобие реверанса изобразил, что заставило меня улыбнуться. Вскоре они загнали створку в паз и позволили мне пройти. В спальне уже горел голографический экран с кучей цифр, графиков и прочей лабуды, которая стала для меня понятной. Так, выходит, я был прав. Палыча похитили представители корпораций. Судя по всему, сейчас они забыли о конкуренции и объединились для борьбы с общим врагом — нами. Зачем им понадобился ёж, пока не ясно, но кое-какие догадки у меня имеются. Судя по данным «Создавателя», проверяющий появился не просто так. Корпорациями был нарушен ряд протоколов. Каким образом им удалось их обойти — вопрос другой, главное, что Палыч должен был им помешать. Вряд ли они оставят нас в покое и подарят «Создаватель». В это я не поверю никогда в жизни. Всё затишье только ради одного: вытянуть из Палыча мастер-ключ для доступа к корневым каталогам чудо-устройства. И как только они его получат, тут же обрушат на нас всю свою мощь. Нас сюда и пустили только для того, чтобы выяснить, кто из нас проверяющий. Радует одно: что к «Создавателю» высшие не имеют никакого отношения. В том смысле, что это не их разработка. На самом деле они даже близко не понимают, как здесь всё устроено. Всё, что они смогли, — это поверхностно разобраться с управлением. Вот почему все их планеты выглядели максимально примитивно. Корпорации попросту не имели доступа к основным каталогам. Но с мастер-ключом всё изменится. Стоп! А что, если весь этот сыр-бор как раз ради этого⁈ Что бы сделало наше правительство, заполучи оно подобную игрушку? Наверняка бы тоже попыталось разобраться с управлением. А, поняв, что постичь все его тайны без проверяющего невозможно… Твою же мать! Вот не зря говорят: «утро вечера мудренее», хотя это я уже повторяюсь. Но что поделать, если истинное понимание пришло в мою голову только что? Ладно, а что они смогут сделать, имея мастер-ключ? Я полез в корневые каталоги. Как у Помогателя, доступ к ним имелся, но только в качестве «посмотреть». Возможность вносить изменения была только у проверяющего. А это значит лишь одно: заполучив полный контроль над «Создавателем», корпорации смогут снять все запреты. И тогда эти парни действительно причислят себя к богам. Вот только нельзя позволить этому случиться. Они умудрились изгадить жизнь миллионам людей, имея в распоряжении всего лишь планету. Страшно даже представить, что ожидает вселенную, попади им в руки вся мощь машины древних. Но что я могу? Нет, вопрос поставлен не совсем корректно: что мы можем? Одна голова хорошо, а четыре — уже мутант. Принцип работы «Создавателя» всё ещё оставался за гранью моего понимания. Машина работала, улавливая некое реликтовое излучение, которое являлось основой энергии вселенной. Что это и с чем его едят? Понятно только одно: оно образовалось во время большого взрыва и разлилось по всему пространству. Короче, пофиг. Я слишком далёк от всех этих терминов и понятий. Меня волнуют более приземлённые вещи. Например — как спасти вселенную. Да, вот такой я скромный и застенчивый. — Чем занят? — спросил вошедший в спальню Шпала. — Ребята сказали, что ты просил к тебе заглянуть. — Да, присаживайся. — Я хлопнул ладонью по кровати рядом с собой. — Я нашёл, куда увезли Палыча. — Я уже посмотрел отслеживающий алгоритм. Это планета в системе высших. Судя по информации, она полностью под контролем военных. Ты видел, какие там базы⁈ — Ещё бы, — хмыкнул я. — Поэтому и позвал тебя. Что делать-то? — Да хрен его знает, — пожал плечами гигант. — Мы вчетвером при всём желании не сможем их нагнуть. У нас ни оружия, ни межзвёздных крейсеров. Мы даже понятия не имеем, как между границами реальностей переходить. — У нас под контролем «Создаватель». — А что толку, если он не может сделать оружие? Даже самое простенькое под запретом. — Выход всё равно должен быть. Иначе зачем система безопасности вызвала проверяющего? Мы просто чего-то не видим. — Я так понял, что Палыч хотел запустить систему самоуничтожения. — С чего взял? — Отследил путь по истории. Он почти добрался до оболочки синхронизации железа… — Чего? — Ну, типа основной прошивки, с помощью которой обеспечивается правильная работа всех устройств. То, что мы видим, — это программа управления, но помимо неё есть ещё одна, которая распределяет энергию… — Всё, стоп! Не грузи, — замахал руками я. — Основное я понял. Палыч собирался уничтожить «Создаватель». — Похоже на то. — Блин, как-то жалко. Такая вещь… — Согласен, — вздохнул гигант. — Я бы с радостью здесь жить остался. — А вот это вряд ли. Через месяц уже не знал бы, чем себя занять. — Может, и так. Предлагаешь завершить то, что начал Палыч? — Возможно, это единственный выход. Те, кто его создал, были явно умнее нас. Наверняка Изольда уже просчитала все возможные вероятности. — Вы правы, Кожаный помогатель, — тут же отозвалась она. — Мне нельзя попасть в руки корпораций, последствия будут катастрофическими для всех миров. — Ты можешь меня так не называть? — Почему? Вас так называет проверяющий, и вы не против. — Я не знал, что он меня так называет. — А ещё ему не нравится, что вы называете его «жопа с иголками». — Так, всё, хватит. Давай по существу. — О каком существе вы хотите узнать? — Блин, о человеке, — усмехнулся я. — В частности: почему мы такие сволочи? — Человек — двуногое прямоходячее из семейства млекопитающих… — Изольда! Стоп! — раздражённо бросил я. — Это была шутка. — Ха, ха, — раздельно произнесла она и наконец замолчала. — Нужно как-то Палыча выручать, — продолжил я разговор со Шпалой. — Есть у меня некие мысли по поводу… — ухмыльнулся он. — Ну⁈ Мне тебя что, как Хлюпа, пнуть нужно, чтобы ты сразу к делу перешёл? — Короче, «Создаватель» может всё, кроме оружия и жизни. Второе нам ни к чему, а с первым мы и сами можем разобраться. Зато мы можем создать себе какой-нибудь супер-доспех.