Да уж, тут вообще ничего сложного нет. Только на темноту и невнимательность можно списать то, что Читер сразу не понял, как здесь все устроено. Радужные человеческие фигуры среди переплетения недостроенных конструкций смотрелись чужеродно и в высшей степени контрастно. Пробежавшись взглядом, Читер разглядел восьмерых. Плюс дозорный, оставшийся многими этажами ниже. Итого — девять. В этом Жук не ошибся. Или не обманул. Доверять ему рановато. Семь фигур сгруппировались у южной стены здания. Ничего удивительного, ведь именно оттуда открывался прекрасный вид на лежащий небоскреб, в недра которого загнали отряд Марта. Одна фигура располагалась особняком. Отдельно от прочих стояла перед проемами пустых лифтовых шахт. Да еще и лицо руками прикрывала. И едва Читер на нее уставился, как та задергалась, будто озираясь по сторонам. Но при этом руки от лица не убрала. Можно на весь жемчуг Континента поспорить, что именно это и есть сенс. Его метания можно объяснить тем, что он заметил Вспышку, а теперь пытается определить ее источник. В данный момент враг ошеломлен. Он ведь считал, что располагается в безопаснейшем месте. Подступы прикрыты многими этажами, датчиками и дозорным, к тому же умения сенса без лишних ухищрений позволяют отслеживать подозрительную активность на дальних подступах. Почему на дальних? Да потому что небоскреб в сотнях метрах он просвечивает прекрасно. До такой степени прекрасно, что помогает сообщникам с целеуказанием. И вдруг в спокойном и добротно защищенном мирке происходит нечто немыслимое. Кто-то нагло сканирует местность умением малого радиуса действия. Плохие новости. Сенс от этих новостей сейчас сам не свой. Застигнут врасплох, поражен. Но долго удивляться бывалый игрок не станет. Начнет строчить в чаты или по рации сообщит. И заодно примется обрабатывать здание своим умением. Все возможное из него выжмет. Глядишь, и вычислит нарушителя спокойствия. В общем, сенса надо валить первым. Без вариантов. Да, такое заметят, но при этом тоже возникнет неизбежный миг растерянности. Плюс не останется игрока, способного противопоставить Хамелеону свое умение. С этими мыслями Читер мчался по коридору, даже не стараясь делать это потише. Если промедлить, скорость снизится, а она сейчас — главное. Сенс должен слышать шум бегущего человека, но почему-то так и продолжает крутить головой, прикрывая лицо руками. Будто антенну радара изображает. Возможно, настолько сильно приспособился к своему умению, что рассчитывал на него куда больше, чем на традиционные способы контроля обстановки. Проще говоря, не обращал внимания на сигналы от ушей. Читер, выскочив на перекресток коридоров, выстрелил, ни мгновения не потратив на прицеливание. Лук — прекрасное оружие для того, у кого с Меткостью все в порядке. Но только если дистанция невелика, а цель статична или почти статична. Здесь все условия соблюдены. Стрела попала сенсу в ладонь, которой тот так и продолжал зачем-то прикрывать лицо. Растопыренная пятерня — преграда несерьезная. Да и лук непростой. Потому наконечник пошел дальше, пробив лицевые кости и глубоко погрузившись в мозг. Ранения в голову — скверная штука. И непредсказуемая. Сенса почему-то затрясло, и он походкой поломанного робота направился вперед. Сделал несколько шагов, после чего начал заваливаться. И грохнулся весьма удачно, полетев в лифтовую шахту. А Читер вновь сорвался с места, пробежал до подножия причудливой лестницы, затейливой спиралью протягивающейся к последнему этажу, после чего выстрелил в игрока, стоявшего на верхних ступенях. Он там и до этого находился, но сейчас развернулся и уставился вниз. Очевидно, начал реагировать на мертвую иконку сенса, но успел только уставиться в ту сторону, где тускнела его отметка. Этот, тоже словив стрелу в голову, грохнулся мгновенно и молча. А Читер торопливо отступил к стене, прижался к ней спиной, спрятал лук, вытащил меч и замер. Не самое мудрое поведение для большинства игроков. Наверху послышались подозрительные шорохи. Вог на площадке верхнего этажа мелькнула красная точка. То ли лазерный целеуказатель блик дал, то ли кто-то использует инфракрасную подсветку для приборов ночного видения. Одно понятно точно — все, кто там находился, сейчас переключились на свои проблемы, а не создают их спутникам Читера. То есть во все глаза уставились вниз, высматривая дерзкого лучника. А он здесь у всех на виду красуется. Нагло до безрассудства, но это только если не брать в расчет Хамелеон. Умение продолжало работать, исправно пожирая запасы Духа. Читер сейчас сливался с однотонным фоном, будто маленькое безрамочное зеркальце на фоне огромного зеркала. Именно поэтому выбрал унылую серую стену без намека на разнообразие участков. Если не шевелиться, разве что в упор заметят. Да и незначительные движения могут пропустить. Ночное зрение у игроков встречается нечасто, а если и встречается, как правило, значительно уступает дневному. Оптика, помогающая в кромешной тьме, тоже сильно до него не дотягивает. Так что противник частично слеп, а это вряд ли поможет в охоте на невидимку. Враги, похоже, редкие профессионалы. Никто ни звука, ни слова не издал. Молча пришли в движение, принялись спускаться по двум закрученным лестницам. Три человека по одной, еще три по другой. Их здесь уже не восемь, но победу праздновать рановато. Сумеречное зрение Читера позволило разглядеть прекрасное оружие в руках противников и серьезную амуницию. На обычных бродяг Континента ни один не похож, больше напоминают головорезов из спецподразделений. Потому погасил в душе светлый порыв позволить им приблизиться, после чего начать зверски шинковать Режиком. Нет, такой номер может закончиться сливом себя любимого, потому лучше дождаться более удобного момента. Эх, ошибка получилась. Зря он здесь остался. Надо было сразу после выстрела отступить в коридор и уже оттуда контролировать перемещения противников при помощи Вспышки. Сенса у них вроде бы не осталось, следовательно, заметить сканирование не смогут. Да и если заметят, что с того? Себя он этим уже не выдаст, все присутствующие и без того знают, что он здесь. Мудрая мысль. Жаль, что безнадежно запоздалая. Передвижение под Хамелеоном возможно, только о маскировке при этом придется позабыть. А пересечь пятнадцать метров открытого пространства под взглядами шести настороженных профи — это малоперспективный квест. Впрочем, все эти профи сейчас подыгрывали Читеру. Как ни странно, их подвел собственный профессионализм. Каким-то образом они сумели вычислить, что выстрелили из коридора. И все внимание приковано именно к нему. Подкрадывались к оставленной позиции с двух сторон, все стволы направив. И не очень-то при этом оглядывались. А в сторону Читера вообще почти не косились. Умение ведь непростое, с дополнениями. У всего живого вызывает непроизвольное желание отвернуться. Очень удобно. Ближайшие противники прошли в пяти шагах. Читер даже дышать перестал, опасаясь себя выдать. При этом один наконец подал голос: — Группа «Дубль», сразу поднимайтесь на пятый этаж. И там полный контроль. Займите все, перекройте этаж полностью. Попытаемся зажать его с двух сторон. И, Мерс, поосторожнее. Это кто-то очень непростой. Услышанное Читеру не понравилось. Что еще за группа «Дубль» нарисовалась? Дозорный, оставшийся на лестнице, никак не тянет на обращение к нему во множественном числе. К тому же на пятый этаж ему от его текущей позиции спускаться придется. А приказ прямо противоположный — подъем скомандовали. Похоже, с численностью Жук ошибся. Очень может быть, что одну за другой выслали две группы, а танкисту известно только об одной. И это совсем меняет расклад. Даже больше — делает ситуацию полностью непредсказуемой. Читер слишком осторожничал, потому что не ощущал в себе силы даже с оставшейся семеркой расправиться без риска, а тут, оказывается, на подходе новый отряд. Количество противников неизвестно, их возможности тоже загадка. Предполагать можно лишь одно: враги теперь заняты только Читером, а не его спутниками. Да, есть риск, что их контролирует кто-то еще, но риск этот невелик. Ну зачем охотникам за головами такие многочисленные предосторожности? Да и откуда столько сил взять, чтобы везде успевать? Плюс Март сенс. Да, спец по сканированию из него не самый лучший, но кое на что сгодится. Это шанс для группы. Не стопроцентный, но шанс. Пора снова вспомнить о чатах. Читер. Я в доме с этими ребятами. Пошумел немного. У меня две новости: плохая и хорошая. Плохая: их не одна группа, а две. Хорошая: обе они сейчас занимаются мной. Март. И ты это называешь хорошей новостью? Читер. Для вас хорошая. За вами уже не следят, я завалил их сенса. И они теперь по вам не стреляют. Быстрее двигайте наверх, пока вас снова прижимать не начали. Март. А ты? Читер. Постараюсь и дальше отвлекать их на себя. Потом вас догоню. Ну а если не догоню, ты все равно плакать не станешь. Март. Угу. Мне тебя вообще не жалко. Сам выкручивайся, не маленький. Орда тебя не слила, эти тоже не сольют. Встретимся на другой стороне. Как-нибудь доберешься. Читер. Спокойно доберусь. Я же не псих, чтобы с разными Троицами связываться. Хватит с меня того, что с тобой связался. С психом… Клоун. Что за Троица?! Ответа не последовало, или Март ответил ему голосом. Но, скорее всего, оставил любопытство Клоуна голодным. И сейчас Читер согласен, что молчание лидера уместно. Надо не разговоры говорить, а мчаться наверх как можно быстрее. Спорный путь, учитывая наличие Троицы, но ведь не просто так Март стремился именно туда. Вот и пусть бежит, пока никто не мешает. Раз уж все равно делать нечего, начал писать в личку Жуку. Читер. Ты знаешь парня по прозвищу Мерс? Жук. Конечно, знаю. Он безопасник у Крема. Крутой мужик. Читер. Похоже, он здесь.