Не обидевшись на грубость, красноволосый протараторил вслед: — Если что, я всегда тут! Я Орех, меня тут все знают! Лучше меня вы никого не найдете! — И куда мы сейчас? — нетерпеливо поинтересовался Читер. Март, устало шагая посреди улицы, не оборачиваясь, бросил: — Туда, где есть пиво, куда же еще… — Так оно здесь везде есть, — заметил Клоун. — Тут сплошная улица жидкого дерьма. Прям не улица, а река бухла. Вон смотри. Там пиво лакают. Почему мимо идем? — Это не пиво, это анализы мочи, — мрачно ответил Март. — Мы идет туда, где есть оно самое. Реальное пиво, а не отходы жизнедеятельности. — Бывал здесь раньше? — уточнил Читер. — Нет, не бывал. Просто хорошее пиво я сразу нахожу. Дар у меня такой. — От Системы? — жадно спросил Читер, надеясь выведать у скрытного товарища хоть какую-нибудь тайну. — Нет, не от Системы, а от самой природы. Система мне из-за этого дара завидует, ведь ей такое счастье не дано. А вот мы и пришли. Заведение называлось красноречиво — «Кружка пенного». От большинства прочих оно отличалось тем, что выглядело лучше. Или, говоря проще, подороже. Не сказать, что настолько пафосное, что рюмка виски здесь обойдется в цену глотка расплавленного золота с примесью порошка жемчуга, но обычные бродяги Континента такие места обходят стороной. Март, пинком распахнув двери, отодвинул в сторонку дернувшегося было охранника и, указав на толстого мужика перед стойкой, обернувшегося на шум, скорее не спросил, а констатировал факт: — Ты тут главный? Тот, с сомнением уставившись на тройку не слишком представительно выглядевших игроков, медленно кивнул: — Да, я владелец. Меня зовут Чар. Вам что-то надо? Март небрежно швырнул пластиковый сверток и, как только владелец его поймал, произнес: — Да, надо. Нам надо, чтобы ты организовал пивной офис. Для нас. Прямо сейчас. — В каком смысле? — чуть растерянно уточнил Чар. — Да в прямом. Нам нужен пивной офис. Что тут непонятного? — Мм… Честно говоря, все непонятно. — Хорошо, я поясню. Нам не нужны компьютеры и всякие там факсы. И референты в костюмчиках с галстуками тоже не нужны. Насчет секретарш — это можно обсудить. Но если утвердим этот пункт, секретарши нам потребуются особые. Не такие, которые в офисах с факсами и компьютерами. Вижу, ты все равно не понимаешь… Ну как бы тебе объяснить… В общем, организуй нам место, где можно пить пиво, иногда закусывать, трепаться о своем без лишних ушей и принимать посетителей. Это должно быть атмосферное место. Пивное, но одновременно как бы офисное. — Так вам конференц-зал нужен? — продолжал уточнять владелец. — Послушай, уважаемый, если бы нам понадобился конференц-зал, я бы сказал, что нам нужен конференц-зал. Но я не сказал, что нам нужен конференц-зал. Потому что нам не нужен конференц-зал, нам нужен пивной офис. Добротный такой пивной офис. С видом на улицу, чтобы на птичек смотреть. И чтобы всех подряд к нам не пропускали. Диваны удобные, кресла, столы покрепче и пошире. Можно секретаршу-официантку с большой кормой и отзывчивым характером. И конечно же с пивом вашим самым лучшим. Я подозреваю, что оно здесь самое лучшее, но вот пробовать не доводилось. Созрел для этого опыта. Ну так как? Мы можем на тебя рассчитывать? Чар подкинул на ладони сверток и кивнул уже куда проворнее: — Понял. Сделаем в лучшем виде. Еще что-то? — Да. Еще. Пиво должно быть лучшим, не забывай. И его должно быть много. — Без проблем. — Да ты просто еще не понял, насколько много его понадобится… — еле слышно пробурчал Клоун. Но владелец услышал. — Не переживайте, у нас как раз свежая партия только-только подошла. Удачная партия. Даже если через воронку в горло заливать станете, хватит надолго. — Еще мне надо, чтобы местные узнали, что у тебя обосновались Март и Читер, — продолжил лидер. — Что они пьют твое пиво и жрут твою еду. И еще они ищут людей. Собирают команду для рывка на восток. Чар спал с лица, по-новому взглянув на посетителей, охранник, косившийся сбоку, покачнулся на ставших ватными ногах, а бармен за спиной владельца начал суетливо протирать чистейшую стойку. Торопливо закивав, хозяин «Кружки» сбивчиво пообещал: — Все сделаем. Каждая собака узнает. Быстро узнает. — Это хорошо, что быстро. И пусть узнают, что кого попало мы не берем. В первую очередь нам нужны прист и взрывник. Не какой-нибудь рядовой взрывник, которому Система подкинула умение взрывы устраивать, а обычный парень, который работает с самой обыкновенной взрывчаткой. Но работать с ней он должен так, как работает бог подрывного дела. Найди мне самого лучшего сапера. — Понял, — ответил Чар, вновь вернувший себе невозмутимый вид. — Что-то еще? — Да, — сказал Клоун. — У нас тут товарищ есть. Но он что-то не отзывается на чаты. Может, спит, может, дерьмом по уши залился, может, и то и другое. Хорошо бы его привести в себя и привет ему от нас передать. — Где он и как его зовут? — Звать его Толстым. А где он, я на карте покажу. — Сделаем. Еще какие-то пожелания? — Желаем немедленно испробовать пива в нашем офисе, — нетерпеливо заявил Март. Глава 9 ЖИЗНЬ ДЕВЯТАЯ. КОМАНДА — ЭТО ВАЖНО Толстый, попытавшись сделать глоток, дробно застучал зубами по краю толстостенной пивной кружки. — Аккуратнее, не то стеклом закусишь, — предостерег Клоун. Отхлебнув наконец. Толстый, облегченно вздохнув, произнес: — Да легче сдохнуть, чем так страдать… — За свои деньги приобрел головную боль? — понимающе усмехнулся Март. — Похоже, ты пил не пиво. Даже боюсь предположить, чем же так можно залиться. В твоих глазах просматривается вся таблица Менделеева. От алкоголя такое не бывает, ты явно с чем-то еще перебрал. — Это был тяжелый вечер, — признал Толстый. — А как вы меня нашли? — Ты ведь говорил, что в Радугу подашься, остальное — вопрос техники, — не стал делиться подробностями Клоун. — Как вообще тут жизнь? Понравилось? — спросил Март. Толстый, чуть помолчав, еще раз отхлебнул, уже чуть увереннее, после чего с сомнением протянул: — Как-то здесь все неправильно… Противоречиво… Самый большой стаб юга без умений. Здесь нет никакой политики, нет нехорошей движухи. Не должно быть. Звучало интересно. Но я это совсем по-другому представлял. — И что же ты представлял? — Ну… не такое. Не так все должно быть. Я думал, что увижу что-то такое, чего в других местах нет. А получается, стаб как стаб. Ничего особенного, почти обычный. Просто всяких шалманов больше. Тут круглые сутки веселье рекой. Но такие места я и до этого видел. Свободой тут только пахнет. Все то же самое, что и везде. На входе не забирают оружие и не лезут с тупыми вопросами, это да. Ну и что с того? Только попробуй пальбу устрой, сразу завалят. Даже если в воздух пальнешь, завалить могут. Даже разбираться не станут. — И тебя это так напрягло? Такое вот ограничение твоей свободы? Любишь патроны впустую жечь? — спросил Клоун. — Да нет, не именно это. Это ведь про все можно сказать. Здесь на словах все равны, а на самом деле хрень какая-то. У них есть такая штука, как комитет постоянных жителей. Вот они, получается, сами себе охрана, армия и прочее. Как бы обеспечивают здесь жизнь. И им никто не указ. Сами решают, что и как делать. На каждом заборе написали, что все равны, но это на словах. У нескольких шишек из комитета вся власть, все управление. Тут вода из крана не потечет, если не будет разрешения от комитета. Захочешь хибару свою поставить, окажется, что до тебя это место уже забили. И это конечно же будет кто-то из комитета. Или договаривайся насчет пустыря — а это дорого, — или ищи другое незанятое место. Но там сразу хозяин нарисуется, как только начнешь что-то делать. Бизнес такой — разводить лохов на теме недвижимости. И не только на ней. Тут, куда ни плюнь, попадешь в насос для денег. И деньги он качает в карманы одних и тех же людей. Короче, про свободу и равные возможности — это тухлая лапша. Обычная реклама дорогого стаба. Не знаю, кто и как эту рекламу раскрутил, но это настоящий гений. Даже я купился. — Так тебе тут не понравилось? — уточнил Март. — Я разочарован… — мрачно ответил Толстый. — А мы тут, знаешь ли, решили тряхнуть стариной и небольшой рывок устроить. — На восток идете? — усмехнулся Толстый, припадая к кружке. — Угу, на восток. Нам немного осталось. — Я в курсе, куда вы и зачем. — Да все уже про это дерьмо знают, — заявил Клоун. — Тут уже типа легенды ходит на эту тему. — Знаю, — кивнул Толстый. — Слышал уже не раз. Если что, я в деле. Мне здесь не нравится. С вами веселее. Да и выгоднее. — Договорились, — спокойно кивнул Март. — Нам бы Кнопку еще подтянуть. Ты не в курсе, что с ней не так? Тоже на чаты не отзывается. И мы знаем, что она здесь, в поселке.