— Может быть, ему плохо? — насторожилась Мариша. — Ясное дело, что нехорошо! — хохотнул Руслан. — Я сам едва сегодня себя с дивана стащил. Все кости болят, словно на мне мешки возили. Ты не помнишь, ты меня вчера не била? — Я? — задумалась Мариша. — А что, было за что? И так как вопрос со снятым с нее платьем все так же мучил ее, она спросила: — Руслан, а ты где спал? — Ты меня обижаешь! — в самом деле оскорбился Руслан. — Ты что, в самом деле думаешь, что мне воспитание позволило бы домогаться беспомощной женщины? От смущения Мариша сделала еще глоток, потом налила кофе в третью чашку, поставила ее на поднос, прибавила к нему булочку с маслом и поспешно направилась прочь из кухни. — Это ты кому завтрак потащила? — ревниво осведомился у нее Руслан. — Столпову, что ли? — Кроме него и нас с тобой, в квартире никого нет. — Ну ты даешь! — возмутился Руслан. — Я для тебя приготовил, а ты этому толстопузому тащишь! И где справедливость? Мариша не соизволила ничего ответить. По ее плану режиссера следовало задобрить, чтобы он размяк от свежей сдобы и выложил все, что знал про убийство Нинели. Такой вот простенький планчик. Но Мариша по личному опыту знала, что с мужиками главное не перемудрить. Существа они простые, по большей части даже примитивные. Сложные ходы могут только все запутать. Оказавшись перед спальней режиссера, Мариша столкнулась с нелегкой задачей. Как попасть в комнату, если обе руки заняты, а дверь в спальню закрыта? Сначала Мариша пыталась зажать поднос между своим бюстом и стеной, чтобы освободить одну руку. Но, едва не перевернув на себя горячий кофе, плюнула на затею и просто пнула дверь ногой. Потом еще раз и еще. Режиссер не реагировал. — Завтрак! — заорала Мариша. — Откройте дверь! Но вместо режиссера из кухни появился Руслан, дожевывая последнюю булочку. — Ничего-то ты без меня не можешь, — самодовольно заметил он Марише и театральным жестом распахнул перед ней дверь. Мариша фыркнула и шагнула в комнату. Режиссер по-прежнему спал на кровати. Он свернулся калачиком и дышал так тихо, что его даже слышно не было. — А ночью-то как храпел! — заметил Руслан. — Даже стены тряслись! Вставайте, господин хороший! Утро уже! Он плюхнулся на кровать к Столпову и дружески потряс его за выглядывающую из-под одеяла ногу. — Вот черт! — вскрикнул он, и его словно ветром сдуло с кровати. Глаз у него на затылке не было, поэтому он не видел мирно стоящую за его спиной Маришу с подносом в руках и, разумеется, налетел на нее со всего маху. Поднос полетел в одну сторону, Мариша упала навзничь, а сверху ее придавил Руслан. Но опять же в его планах не было и намека на игривость. — Вот черт! — повторял он, и при этом вид у него было совершенно очумелый. — Вот черт! — Да в чем дело? — недовольно произнесла Мариша, с трудом спихнув Руслана с себя и приняв на паркете полувертикальное положение. — Ты можешь нормально объяснить? Что ты мечешься? Кофе из-за тебя пролился. — У него нога… — пробормотал Руслан, с ужасом глядя на постель режиссера. — Потрогай ее. — Еще чего не хватало! — возмутилась Мариша. — Да за кого ты меня принимаешь? С какой стати мне щупать за пятки малознакомых мужиков? — Пощупай! — умолял ее Руслан, явно не слыша ее протестов. — Она такая… Такая… — Вот беда мне с тобой! — вздохнула Мариша. — Что не так у него с ногой? — Она ледяная! — наконец выпалил Руслан. Наступило молчание, на протяжении которого каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. Мариша думала, что упавший поднос и звон бьющейся посуды должны были бы как минимум привлечь внимание режиссера, а Руслан мысленно прикидывал, а не показалось ли ему, что нога Столпова холодна как лед. Мариша поднялась с пола первой. Подойдя к кровати режиссера, она откинула покрывало и тут же отшатнулась. — Что? Что там? — заволновался Руслан. — Он жив? — Какое там жив, — протянула Мариша. — Похоже, его задушили. — Ох! — выдохнул Руслан и прижал руку к сердцу. — Ты уверена? — Или отравили, — засомневалась Мариша. — Других версий нет? — тоскливо осведомился Руслан. — Зарезали? Может быть, застрелили? — На тех участках тела, которые правила приличия позволяют мне лицезреть, у него никаких колотых или огнестрельных ран нет, — сказала Мариша. — Тогда, может быть, сердечный приступ? — с надеждой спросил Руслан. — Может быть, — согласилась Мариша, хотя в глубине души сильно сомневалась. А сомнения порождали несколько причин. Во-первых, вчерашнее убийство Примаковой. Во-вторых, уверения самого режиссера, что он здоров как бык и в их роду больных вообще не водится. Конечно, уверял он ее в этом, будучи совершенно пьяным и предлагая завести общего ребеночка. А в-третьих, и это было самое главное, теперь Мариша была совершенно уверена, что ночью в спальне режиссера она точно видела какого-то брюнетика с лысинкой. Немного помедлив, она сообщила об этом Руслану. — Другими словами, когда мы приперлись среди ночи к Столпову, у него в спальне был убийца? — побледнел Руслан. — А мы даже не поняли этого? Просто завалились спать. А ведь мы могли спасти жизнь человека! Но вместо этого мы с тобой позволили убийце закончить свое темное дело и спокойно смыться. Он даже не соизволил прикончить и нас с тобой, видимо, решил, что мы не представляем для него опасности. Стыд и позор! Какие мы после этого с тобой детективы? — Ты возмущаешься, что убийца не убил и нас за компанию с режиссером? — удивилась Мариша. — Нет, но он мог хотя бы попытаться! А так я чувствую себя полным ничтожеством, которого даже убивать нечего. Но ты, Мариша, почему ты не подняла тревогу, если увидела ночью в квартире постороннего человека? — Не знаю, — замялась Мариша. — Он так спокойно спал, уткнувшись в подмышку Столпова. Мне даже его лицо толком разглядеть не удалось. Только загорелую лысину. И то, что он был брюнет. А так я подумала, может быть, он друг Столпова. Они давно не виделись, выпили за встречу и за помин души Нинель, потом режиссер рыдал, а этот тип его утешал, да так и заснули на одной кровати. А если честно, — призналась она, — то этот коньяк плохо на меня повлиял. Вся моя интуиция напрочь улетучилась. Руслан поник головой. — И что нам теперь делать? — осведомился он. — Вызывать милицию? Но они сразу же заподозрят, что мы и прикончили Столпова. — Почему сразу нас? — А кого? Того типа с лысинкой? Ты же даже его лица не разглядела! — Я — нет, но привратник внизу должен был его видеть. — Да, — согласился Руслан. — Пойду спрошу у него, видел он его или нет. Если видел, то для нас еще не все потеряно. И он направился к дверям. Едва Мариша сообразила, что сейчас останется в огромной квартире наедине с покойником, как она в один прыжок очутилась возле Руслана и вцепилась в него мертвой хваткой. — Я с тобой! — проклацала она зубами. — Ни за что не останусь с ним! Вдвоем они спустились вниз к охраннику, который тут же порадовал их. Да, разумеется, он видел брюнета с лысиной. Тот поднялся к режиссеру около половины второго ночи, а ушел от него в пять утра, почти сразу же после возвращения Руслана и Мариши. — И вы его пустили? — возмутился Руслан. — Совершенно постороннего человека? Зачем? — Его имя есть в списке гостей, которых господин Столпов распорядился пускать к нему в квартиру в любое время дня и ночи, а также в его отсутствие, — невозмутимо отозвался привратник. — Вот как? И вы знаете, как его зовут? — Разумеется, — отозвался тот. — И как? — Не имею права разглашать. — Имеете! Произошло убийство, — твердо сказал Руслан. — Господин Столпов убит. — И есть все основания предполагать, что это сделал его приятель, — встряла в разговор Мариша. — Брюнет с лысиной. Во всяком случае, никого, кроме него и нас, в квартире не было. После этих слов привратник начал странно поглядывать в сторону Мариши и немедленно вызвался своими глазами убедиться, что они его не разыгрывают. Мариша с Русланом поднялись с ним в квартиру Столпова и даже с каким-то оттенком гордости продемонстрировали труп хозяина. Впрочем, как выяснилось, гордиться им было особо нечем. Привратник немедленно начал коситься на них с еще большим подозрением. Руслан отправился вызывать милицию, привратник решил сопровождать его, а Мариша, оставшись без присмотра, прокралась в прихожую, где висело несколько связок с ключами. Ключи Нинель она нашла сразу же, благодаря кокетливому брелочку, украшенному алмазами Сваровски и витиеватой надписью «Нинель». — Отлично! — прошептала Мариша, опуская эту связку в свой карман. — Хоть какая-то польза от нашего визита все же будет. Вскоре приехали менты. Знакомого Моржова тут не оказалось, но Мариша почему-то не сомневалась, что он еще появится. Может быть, поздней, когда до него дойдут слухи, что Примакова была только первой ласточкой. Осмотрев тело режиссера, менты так озабоченно покачали головами, что стало совершенно ясно — сердечным приступом тут и не пахнет. Шею, верхнюю часть груди и руки Столпова украшали какие-то темные пятна, от чего в душе Мариши шевельнулось чувство смутной тревоги, что где-то она уже с подобным сталкивалась, причем совсем недавно. До приезда эксперта менты развлекались тем, что допрашивали в разных комнатах Маришу и Руслана о событиях вчерашнего вечера и ночи. Тем скрывать было нечего. Мариша сообщила о странном телефонном звонке, который был сделан в квартиру режиссера вчера вечером. — Вы считаете, что ему звонил убийца актрисы, чтобы отчитаться о сделанной работе? — спросил у нее один из ментов. Этого Мариша утверждать не бралась. Но вроде бы менты остались довольны ее показаниями. Но особенно сильное впечатление на них произвело вечернее платье Мариши, состоящее, как уже было сказано, из одних сплошных декольте. Переодеться во что-нибудь более демократичное она со вчерашнего дня так и не успела. И сейчас поутру менты взирали на оголенные участки ее тела с большим интересом, время от времени сбиваясь с мысли. Впрочем, вскоре явился деловито настроенный эксперт и заявил, что на первый взгляд похоже на сердечный приступ. Но не успели Руслан с Маришей перевести дух, как он многозначительно добавил: — Но вскрытие покажет. А то бывают такие случаи, что сразу и не поймешь ничего. Вы ему никаких лекарств не давали? Руслан с Маришей в панике дружно замотали головами. — В таком случае не могу понять происхождения этих пятен у него на теле, — пробормотал эксперт. После этого менты наконец отправились к привратнику и уже через несколько минут выяснили у него имя брюнета с лысинкой, навестившего этой ночью господина режиссера. Им оказался известный в театральных кругах продюсер Юрий Титанов, ставивший главным образом оперетты и мюзиклы на сценах столичных театров. Менты переглянулись. Связываться с таким влиятельным человеком им явно не очень хотелось. К тому же этот человек жил в Москве. Его питерским адресом привратник, к сожалению, не располагал. — Я знаю, где он останавливается, когда приезжает в Питер! — прошептал Руслан на ухо Марише.