– И что это значит? Прорвавшаяся ярость дала Пирсу силы смотреть Вале в глаза. – Сейхан больна. Поражена паразитами, как я и говорил. Но она на острове. – Где? – Не знаю. – Он нахмурился. – Последний раз я видел ее в озере. Вряд ли ей хватило сил доплыть. Валя уставилась на него, прищурившись. – Это… это правда, – сказал Кен. Даже Айко кивнула, снова открыв глаза. Михайлова по очереди посмотрела на каждого, прежде чем принять решение. – В общем-то, я вам верю. – Она опустила ладонь, так и не нажав кнопку. – Но этого недостаточно. Она махнула вооруженным людям, отойдя от стекла. – Тут мы закончили. Отведите их к самолету. В камере трое мужчин качались на цепях, как мясные туши на крюках. Крики агонии преследовали Грея и остальных, когда их под прицелом повели прочь от окна. Пирс замешкался, оцепеневший от понимания того, что он ничем не может помочь людям в камере. Зато у него появилась новая цель. Глядя в спину Вале, он дал молчаливую клятву. Когда я буду убивать тебя, ты станешь кричать еще громче. 03 часа 55 минут Слишком долго мы сюда добирались… Сейхан сомневалась, правильно ли она поступает, направляя украденный подводный аппарат к доку станции. Стеклянный купол со стальным полом представлял собой нижний уровень комплекса, светящуюся прилипалу на дне исследовательской станции. К главному доку приткнулась миниатюрная подлодка – гигантская минога, присосавшаяся к зданию. За ее корпусом луч света выхватывал черный глаз туннеля, возможно, ведущего в открытый океан. Батискаф поднялся к поверхности круглого бассейна в центре дока. Воздух под давлением внутри купола не давал озеру затопить остальную станцию. Наконец аппарат вышел на поверхность; соленая вода стекала с тела Палу и со стеклянного козырька над пилотом. Впереди замаячил мутный силуэт идущего к ним дежурного по доку. Сейхан нахмурилась. Она-то надеялась, что тут никого не будет. Как бы не так. Дежурный энергично замахал рукой. – Хайакусиро! – поторопил он их, приняв за вернувшийся экипаж. Сейхан и Палу еще не сняли маски, взятые у мертвецов, так что ошибиться было нетрудно. Дежурный показал на свой радионаушник и затараторил по-японски. «Только что объявлена эвакуация. У нас пятнадцать минут, чтобы покинуть здание». Палу вылез из хвоста аппарата и тут же, стоя на краю бассейна, повернулся спиной к дежурному – как будто собирался помочь Сейхан. Дежурный схватил Палу за руку и потянул к выходу. «Иди к шлюзу». К сожалению, гаваец не понимал по-японски. Сейхан выкатилась с сиденья пилота на заднюю палубу и отбросила акваланг. Узкие глаза дежурного округлились в изумлении. Сейхан ожидала такой реакции – ее гибкую фигуру не мог скрыть гидрокостюм. Дежурный не успел сделать и шага, а Сейхан уже прыгнула не него с ножом в руке. Клинок вспорол горло – выше гортани, чтобы нельзя было крикнуть в микрофон. Сейхан заглушила предсмертное бульканье, зажав умирающему рот ладонью. Кровь потекла по стальному полу в бассейн. Палу отбросил маску и двинулся к шлюзу, держась в стороне от круглого окошка в двери. Над дверью горел зеленый свет, видимо, показывая, что давление в переходном шлюзе совпадает с давлением в доке. Сейхан поднялась – и тут ее снова пронзила боль. Ноги внезапно ослабли. Подбежал Палу. – Идем. Обхватив рукой, он повел ее к шлюзу. Открыл дверь, втолкнул Сейхан в тесное пространство, забрался следом и захлопнул дверь. Горящие цифры таймера принялись отсчитывать три минуты – пока давление в шлюзе понизится до давления в главной станции. Сейхан в нетерпении шагнула к маленькому окошку и увидела стеклянный туннель, ведущий от дока. Туннель, к счастью, был пуст. Хоть тут повезло. Радости хватило ненадолго. Внезапно завыла сирена. В замкнутом пространстве звук оглушал. Сигнал к эвакуации? Или их обнаружили? Палу в ответ ткнул пальцем в сторону дока. Под куполом поворачивалась вправо-влево наблюдательная камера. Эту камеру Сейхан, охваченная мучительной болью, не заметила. В конце стеклянного туннеля появились трое в шлемах и бронежилетах. Они спешили к шлюзу с винтовками на изготовку. Сейхан взглянула на таймер. Еще две минуты. Они сами захлопнули свою ловушку. Сейхан посмотрела на Палу, задав безмолвный вопрос. Ты готов? Он пожал плечами – понимал, что выбора у них нет. 04 часа 04 минуты Пока сирена продолжала реветь, Кен стоял спиной к стене туннеля, остальные – справа и слева от него, под прицелом винтовок. Вокруг царила неразбериха. Мацуи посмотрел вдоль туннеля на забрызганное кровью окошко в пяти шагах от себя. Когда взвыла сирена, группу остановили в туннеле. Но даже сигнал тревоги не перекрывал вопли трех мужчин. Жнецы уже облепили их руки, ноги и низ живота. Тела дергались слабее – начинал действовать парализующий яд. Поблизости Валя и Масахиро переговаривались по радио. Грей не мог разобрать слов из-за поднятого шума. Потом альбиноска обратила на него ледяной взгляд, и уголки ее плотно сжатых губ чуть поднялись – Михайлова явно была довольна. Сирена внезапно замолкла, хотя в ушах у Кена продолжало звенеть. Валя повернулась к ним. – Похоже, наш допрос оказался ненужным. – Сейхан здесь… – Грей кивнул. – Причем упакована и готова к отправке дедушке Масахиро. Грей не выказал беспокойства. Напротив, он выпрямился и устремил острый взгляд на Валю. – Я бы не говорил так уверенно. 04 часа 07 минут В окошко переходной камеры Сейхан глядела на трех вооруженных мужчин, охраняющих туннель. Над головой таймер отсчитывал последние секунды сброса давления, показывая, что скоро защитный замок тамбура отопрется. Палу прислонился к стене, принимая неизбежное. Наконец таймер показал 00:00, и красный свет сменился зеленым. Время вышло.