Мотоцикл. Сейхан оставила мальчика на тропе, подняла мотоцикл и прислонила его к дереву, затем снова взяла ребенка. Спустя несколько секунд она села, положив мальчика на колени, и потянулась к рулю. Потерпи, Бенджи. Еще немного. Лишь с третьей попытки Сейхан сумела завести двигатель и едва не заплакала от облегчения, когда он наконец заурчал. Прежде чем она успела тронуться с места, гора содрогнулась, едва не опрокинув мотоцикл. Сейхан взглянула направо и увидела, как обрушивается часть склона. Бездна быстро росла, приближаясь к ней. Склонившись над мальчиком, Сейхан рванулась вперед. И тут вдруг окружающий мир сделался туманным и одновременно каким-то слишком ярким. Она тряхнула головой, но стало только хуже: перед глазами все поплыло, окрасилось кровью. Тропа и лес разлетелись на фрагменты, крутящиеся в калейдоскопе, – то попадали в поле зрения, то исчезали. Сейхан больше не знала, едет вверх или вниз. Не знала, двигается ли вообще. А потом мир окончательно лишился смысла. Прости. На этот раз она извинялась перед мальчиком. Подвела. 14 часов 24 минуты Не успел отгреметь взрыв, как Грей с Ковальски и Палу бросились вверх по склону горы. Густой дым прибивало к земле, он клубился в подлеске и почти ничего не давал разглядеть. Земля продолжала дрожать под ногами, вулканические породы трескались, как будто гора сама разрывала себя изнутри. В груди отчаянно колотилось сердце, в ушах шумела кровь. А затем послышался знакомый рокот. Грей застыл на тропе. Из-под полога леса вырвался мотоцикл. Грею показалось было, что Сейхан припала к рулю с обычной своей ожесточенной решимостью. Затем он увидел, как ее неестественно сгорбленное тело подпрыгивает на сиденье. Одной рукой она обнимала мальчика, другая лежала на руле. Казалось, Сейхан в почти бессознательном состоянии. Наверное, она сохраняла вертикальное положение лишь благодаря инстинкту. Расстояние между ними сокращалось, но она не реагировала на друзей, даже когда Ковальски окликнул ее и помахал рукой. Байк продолжал лететь вниз, разгоняясь на склоне. Сознание и удача вот-вот должны были покинуть ее. Хуже того, Грей и остальные, поднимаясь, только что вскарабкались на крутой уступ. И теперь мотоцикл летел прямо туда. – С дороги! – закричал Грей. Ковальски и Палу отскочили. Пирс сделал шаг в сторону, но остался у тропы, весь напружинившись. Будет только один шанс. Когда мотоцикл поравнялся с ним, он бросился вперед, обхватив рукой Сейхан и мальчика, и сдернул обоих с мотоцикла. Все упали, покатившись по одеялу из папоротников. Неуправляемый мотоцикл полетел дальше по тропе, затем перевалил через гребень и долго подпрыгивал, прежде чем исчезнуть в лесу. Грей быстро осмотрел Сейхан и мальчика. Повреждений не нашел, однако и в сознание они не приходили. Подбежали Ковальски и Палу – с одинаково озабоченными лицами. – Помогите погрузить их в «Джип», – сказал Грей, махнув рукой вниз. Палу взял мальчика, а Пирс и Ковальски понесли Сейхан. Спустя несколько минут все снова собрались под баньяновым деревом. К ним бросился Кен. – Слава богу, они целы! Грей опустил Сейхан на землю. – Профессор, что с ними? – Он обвел жестом лежащих на земле людей. Кен оглянулся и снова посмотрел на Сейхан. – Вне всякого сомнения, это нейротоксин. Ее ужалила племенная самка. Через некоторое время они очнутся. Грей чувствовал, что ему не говорят всю правду. – Что-нибудь еще выяснили? – Пока вас не было… я… я осмотрел кожу мистера Ллойда в увеличительное стекло. Очень много следов от укусов. Но типичной красной каймы вокруг них нет – в отличие от болезненных укусов воительниц. Грей понял. Он вспомнил описание профессора: самки много раз кусают жертву, чтобы впрыснуть как можно больше яиц. – Думаете, ее заразили яйцами? – Возможно, других тоже. Грей взглянул на Сейхан. Кен, должно быть, прочитал его мысли. – Остальные уже долгое время были в таком состоянии. Самка осы ждет, пока хозяин станет полностью беспомощным. Может, ее не успели укусить? Грей опустился на колени рядом с Сейхан – и тут из прорехи в ее костюме выползла чудовищно крупная оса, бешено трепеща крылышками. Грей узнал ее по фотографии, которую показывал профессор. Племенная самка. Сбив насекомое на землю, Ковальски растер его в темную маслянистую жижу. Отчаянное выражение лица профессора говорило яснее слов. Надежды не было. Глава 16 7 мая, 15 часов 38 минут по гавайскому времени Хана, остров Мауи Кен вернулся в домик Грея и Сейхан и теперь стоял на веранде, обеспокоенно скрестив руки на груди. Океанский бриз принес аромат садов и обещание вечернего дождя. Эта идиллия контрастировала с темной тучей, нависшей над склоном Халеакалы. Земля перестала содрогаться, пламя задохнулось в тропическом лесу, но Кен знал, что истинная угроза для острова не исчезла. Впрочем, пока требовалось решать другие, более срочные вопросы. Машина скорой помощи выехала с грунтовой дороги на шоссе: Симмонсов и туроператора везли в город. Эффект нейротоксина начал сглаживаться, однако пострадавшим нужна была дальнейшая помощь. Палу договорился, что группу поместят в закрытую палату местного медицинского центра. Кен сжал руки, вспоминая перепуганное лицо мальчика, залитое слезами. Мать, отец и ребенок, даже не понимая, что на самом деле произошло, отчаянно цеплялись друг за друга. Кен утаил правду об их состоянии, пока с этим можно было подождать. И все же он ясно сознавал, что его молчание объясняется не столько сочувствием, сколько трусостью – и немалой долей вины. Если б я поднял тревогу раньше… Приоткрылась сетчатая дверь, выглянул Грей. – Сейхан достаточно пришла в себя, чтобы ответить на вопросы, если вы готовы. – Я… я готов. Сейхан сидела за обеденным столом, обхватив руками кружку. Ее кожа выглядела смертельно бледной, глаза остекленели. С ней Кен был честен. Она сама потребовала этого, подозревая худшее, еще когда продиралась сквозь ядовитый туман. Кен настаивал, чтобы Сейхан поехала с остальными в машине скорой помощи. Его беспокоило ее состояние – и угроза, которую она могла представлять. Три дня.