Осталось последнее дело. Вёдра ждали меня на террасе, ровно там, где я их и оставила. Подхватила крайнее в ряду, села на метлу и полетела к пруду. Прежде чем соваться к колодцу, надо смыть основную грязь, и зарастающий пруд в этом мне поможет. Берега затянулись ряской, а в центре вода вроде бы чище. Я затормозила над самой поверхностью, наклонилась и погрузила ведро в воду. Упасть я не боялась. К метле я «приклеивалась» и пока желания спрыгнуть не возникало, магия надёжно меня удерживала. Поболтала ведром, начала доставать. Упс. Тяжеловато. Хорошо, разуться догадалась. Наклонилась ещё ниже, ноги оказались в воде, зато второй рукой подцепила ведро за дно, наклонила, выплеснула. Снова зачерпнула, поболатала, вылила. В четвёртый раз я зачерпнула всего треть ведра и поднялась повыше. Течёт? Не течёт! В пятый раз я набрала полное, повесила на метлу и перенесла на террасу — вода мне пригодится. Я отмыла все шесть вёдер, и все шесть оказались целыми. Я одновременно и радовалась и с ужасом думала о масштабах предстоящей уборки. Провозилась я довольно долго. Когда я поставила на террасу последнее доверху наполненное ведро, солнце наполовину скрылась за горизонтом. День я провожала, сидя на террасе, уплетая домашний сыр, заедая его сухарями и запивая компотом. Переночую, как вчера, на диване и растительной перине, а с утра… А с утра меня ждёт поиск фамильяра. Глава 9 Янина дотошно описала ритуал привязки фамильяра, а вот указания, где его достать, дала весьма расплывчатые. Она писала, что животное можно купить, можно поймать. Способ значение не имеет. Гораздо больше внимания пращурка уделяла виду будущего фамильяра и советовала хорошо подумать, прежде чем делать окончательный выбор, ведь фамильяр — это не только магический помощник. Например, волк или медведь станут сильными защитниками, но их из-за габаритов не посадить на матлаш, а это очень неудобно. Я о крупных животных даже задумываться не стала. На какие шиши их кормить? Конечно, можно «выгуливать» волка на охоту в лес, но это же дополнительные трудности… Таракашек-букашек и прочую мелочь использовать не получится опять же из-за размера. Выбранное животное должно быть хотя бы не меньше мыши. Полёвка, кстати, отличный шпион. Кошку? Распространённый выбор. Перечитав записки Янины, я раздражённо захлопнула органайзер и отложила на стол. Советы хороши, но мне придётся исходить не из соображений удобства, а из крайне скудных возможностей кошелька. Мне бы не покупать, а самой кого-то выловить. Я попыталась представить себя в роли зверолова и не преуспела. Разве что рыбку из лесного озера вытащу. Но зачем мне рыба? Представила, как буду рассекать в небе в обнимку с аквариумом и приуныла. Рыба, при всей ограниченности финансов, даже даром не нужна. Силки ставить я не умею, капканы — тоже, да и жалко калечить. Бездомных животных я в городе не видела. Вспомнился огненно-рыжий необычайно крупный лис. Тоже фамильяр? Скорее всего. Но мне-то что делать? Попробовать голубей хлебом приманить? А как ловить? Сколько времени я угроблю на ловлю? Времени, которого у меня гораздо меньше, чем денег. Значит, попробую посмотреть, что на рынке предлагают, всё равно завтракать туда лечу. — Лёк! — парнишка нашёлся неподалёку от прилавка Майты. — Леса, доброе утро! — мальчик мне обрадовался. — Приятного аппетита. Намёк я поняла, угостила парнишку пирожком, но он не стал есть, а убрал за пазуху. Сестре? — С меня пяток крупных картофелин, а с тебя ответ на мой вопрос. Идёт? — предложила я. Мальчишка хитро прищурился: — Смотря какой вопрос. — Мне нужен фамильяр. Лёк непонимающе нахмурился. — Колдовской зверь, — пояснила я. — А… — Кошка, ворона. Да хоть трясогузка! Мне любое животное подойдёт, лишь бы бесплатно или дёшево. Фамильяром его я сама сделаю. Но где достать? Лёк почесал затылок. — Лесса, я ведь не знаю, что вам подойдёт. Давайте, я вам всё, что есть покажу? Пойдёмте? Я кивнула. К своей работе мальчишка подошёл со всей ответственностью. Сначала он провёл меня по рядам, где продавали кур, гусей, уток, коз, свиней и даже коров. Цыплёнка, пожалуй, я могу себе позволить. Торопиться и хватать первого попавшегося я, разумеется, не стала. Цыплята от меня никуда не денутся. — В городе есть магазины домашних питомцев, выбор хороший, животные красивые. — Но дорого, — закончила я за Лёка. — Да. Я просто, чтобы вы не сказали, что я промолчал. Молодец, мальчик. На премию заработал. — Ценю, — улыбнулась. Лёк показал мне небольшой загон с плюшевыми очаровашками — будущими сторожевыми собаками и повёл дальше к торговцу птицами. Со слов мальчишки выходило, что держать в клетке певчих модно, и горожане охотно покупают канареек, вьюрков, чижей и, кто побогаче, экзотических попугаев, которых привозят из Отравленных земель. Про мой родной мир Лёк сказал с придыханием. Похоже, на «челночестве» и перепродаже диковинок можно неплохо заработать. Через год, когда смогу находиться дома без угрозы для жизни хотя бы несколько часов… Загадывать не стала, сосредоточилась на насущном, тем более мы пришли. У торговца был свой павильон, и Лёк сообразил придержать для меня дверь. Я быстро огляделась. Клетки, клетки, певчие птицы, яркие и блёклые, перепархивающие с жёрдочки на жёрдочку, клюют семечки, чистят пёршышки, шебутные и тихие, свистят, чирикают, курлыкают. Справа за сеткой вообще вольер почти как в Московском зоопарке. Аж в глазах рябит. — Доброе утро, лесса. Навстречу выскочил подросток на вид чуть старше Лёка. Кучерявый, как барашек, кареглазый, улыбчивый. Одет вполне прилично, на ногах обувь, не босой, как мой провожатый. В общем, чувствуется, что не последний бедняк. — Доброе, — поздоровалась я. — Ты сегодня? — удивился Лёк. — Дядя уехал по де… А ты чего любопытный такой, а? — Да просто… Лёк отступил, причём хитро, чуть за меня. Намёк поняла. — Лёк сказал, у вас интересные птички есть, — напомнила я о себе тоном не слишком довольной сервисом клиентки. Безымянный Кудряш спохватился, озарил меня широченной улыбкой и приглашающе махнул на клетки. — Есть, лесса. Какую желаете? Я прошлась вдоль клеток. Красиво, симпатично, но лучше я цыплёнка за пол доллара куплю, чем канарейку за все десять. Обидно, чего уж там. Фамильяр — это ведь… Кого-то особенного хочется. Или хотя бы кошку. Кудряш уловил моё разочарование: — Совсем особенные дальше. Ты, Лёк, иди. Лесса без тебя разберётся. Лёк насупился. Рассчитывал на небольшое вознаграждение за то, что меня привёл? Я незаметно от Кудряша протянула мальчику мелкую монету, как раз на картошку хватит, как договаривались. Думаю, я действительно дальше справлюсь сама. Лёка как ветром сдуло. — Лесса? Кудряш провёл меня в подсобное помещение. — Удивлены? — Ох. Всего их было пять. Здоровенный ара, не обращая на наше появление никакого внимания, увлечённо долбил что-то мощным клювом. Чёрный, с лоснящимся оперением крупный ворон захлопал крыльями. Видовую принадлежность ещё двух птиц я определить не смогла, наверное, местные виды. Жар-птица? В сказке всё может быть. Меньше всего я ожидала увидеть павлина, но он тоже тут был. Откуда у рыночного торговца такое богатство?! Будь у меня деньги, купила бы ворона. Или местную красавицу с алым хохолком. А так… Любопытство я удовлетворила, убедилась, что за копейки ничего стоящего не купить. Ну… Петух тоже красивый, кукарекает. Фамильяр с функцией будильника, угу. — А там кто? Раньше, чем мальчик успел меня остановить, я подняла плотное цветастое покрывало. И влюбилась. С первого взгляда. В крошечной стальной клетёнке едва помещался… Сокол? Белоснежная хищная птица косила голубым глазом. — Он альбинос, ненормальный, — торопливо пояснил Кудряш. Его голос доносился словно издали. Я, как завороженная, протянула руку к птице, и сокол тотчас попытался ударить меня клювом. Вовремя отдёрнула, а то бы без пальца осталась. Ух, какой! Совсем дикий. Настоящий хищник. Потрясающе… — Лесса, он не продаётся. Хорошо… Потому что я все имеющиеся деньги готова выложит за него, мебель из дома вынести. Ой. Что же я сразу не сообразила?! Я же могу попробовать продать платья! Хотя бы жемчуг, например, с того, зелёного, спороть.