Ката приложила ладонь к затылку. – Кофта, кофта, – твердила она. – Значит, Галина вышла на площадку уже после того, как вы заснули. И вышла туда целенаправленно. Возможно, ее там ждали. – Кто? – Убийца. – Нет! – завизжала Даша. – Да! – повысила голос Катка. – В кровать Галина ложилась только в пижаме, а на козырьке лежала в кофте. Из чего делаем вывод, что она заранее подготовилась к выходу на лестничную клетку. Клара пошатнулась: – И тапки. – Что тапки? – По квартире Галя ходила в мягких розовых тапочках… Даш, помнишь? А там были… – Шлепанцы, – заключила Копейкина. – Я оказалась права. Галя, не захотев запачкать комнатные тапки, сунула ноги в шлепки, надела кофту и покинула квартиру. – Но зачем, зачем ее вытолкнули? – Даша забилась в истерике. – Не могу поверить. Опять убийство. Она сорвала с крючка свое пальто и выбежала на лестничную площадку. Клара даже неуспела крикнуть, как Гришкова понеслась на улицу. – На Дашку смотреть страшно, она в сантиметре от нервного срыва. Катарина потянулась за шубкой: – Мне тоже пора. Скажи, в каком подъезде живет Инна Львовна? – Галя в первом, а гадалка во втором. Этаж и квартиру не знаю. – Найду. Как пройти до дома Румяновой? Клара подвела Кату к окну: – Башни серые видите? Галькина вторая. Копейкина отошла от окна, а затем спросила: – А где живет Дарья? – За моим домом, в зеленой девятиэтажке. Пятый подъезд, квартира сто пятьдесят два. Кивнув, Катарина пообещала связаться с Величковской вечером. //-- * * * --// Инна Львовна, узнав, что разговор пойдет о Галине Румяновой, заголосила: – Ваши коллеги ко мне уже приходили и меня к себе дважды вызывали. Я в мельчайших подробностям рассказала им события того вечера. Вы что же, меня подозреваете в убийстве Галины? Ката попыталась объяснить, что не имеет к органам отношения, но пенсионерка ни на секунду не умолкала: – Побойтесь бога, я за свою жизнь и мухи не обидела! Живу в ладах с совестью и законом. А Галочке решила помочь по доброте душевной. Ну попросила меня девочка вызвать дух покойной подруги, ну как я могла отказать? Это же законом не запрещено. У меня дар, меня даже на телевидение приглашали. Я действительно могу общаться с духами. Люди ко мне приходят, просят помочь, и я… помогаю. – Инна Львовна, никто вас не обвиняет. – А зачем же тогда пришли? – Хочу узнать, в чем конкретно заключалосьваше общение с… хм… духом Нины. По словам Клары, девушки слышали голос покойной. Но я не очень верю в подобные вещи. – И зря, – пенсионерка отвернулась. – Я на самом деле общалась с Ниной. Через открытую дверь в прихожей Ката увидела большую куклу с нахлобученным на голову рыжим париком. – Красивая куколка, – сказала она, переминаясь с ноги на ногу. Лицо старушки преобразилось. Выпрямившись, Инна Львовна не без гордости заметила: – Это Антошка, мы с ним без малого тридцать лет вместе проработали. А теперь вот оба на заслуженном отдыхе. – А кем вы работали? – Так в цирке трудились. Я чревовещанием занималась и фокусы показывала. Ой, мы с Антошкой имели такой успех, вы себе не представляете. Иногда мне даже казалось, что… Ката в голос засмеялась. – Вы чего? Над кем смеетесь-то? Замотав головой, Копейкина вышла на площадку. Вот и нашелся ответ на один из вопросов. Инна Львовна, сама того не подозревая, рассекретилась, упомянув о чревовещании. Выходит, старушенция имеет такое же отношение к гадалкам, как Розалия Станиславовна к работникам ткацкой фабрики. Неплохо устроилась бабулька. Сначала на протяжении тридцати лет развлекала деток в цирке, а потом, воспользовавшись способностью разговаривать, не открывая рта, решила подзаработать деньжат и перевоплотилась в гадалку. Хитро придумано. Жаль, что ни Галина, ни Клара с Дашей, ни другие любители общения с духами не в курсе циркового прошлого предприимчивой пенсионерки Инны Львовны. ГЛАВА 12 Идея переговорить с Дашей с треском провалилась. Строило Гришковой увидеть в глазокфигурку Копейкиной, как девушка, сорвавшись на истеричный визг, проорала: – Уходите! Забудьте мой адрес, оставьте меня в покое. Катарине не оставалось ничего другого, как войти в лифт и спуститься вниз. Дома, закрывшись в спальне, Ката начала нарезать круги от двери к окну и обратно. Ее не покидало ощущение, что убийства Гали и Нины связаны между собой невидимой ниточкой, которую необходимо нащупать как можно скорее – по горячему следу. – Связь, – едва слышно бормотала Катка, – должна же быть связь. Я не верю, что девушки погибли от рук двух разных людей. Убийца – один и тот же человек. Снова и снова она прокручивала в голове рассказ Клары, пытаясь мысленно воссоздать картину происшедшего. В третьем часу ночи подруги легли спать. Галина, не ждавшая ночных гостей, заснула в своей кровати, облачившись в пижаму. Затем – пока не ясно, каким образом, – она оказывается на лестничной площадке, где ее поджидал неизвестный. Возникает вопрос: как спящая Галина узнала, что таинственный визитер жаждет переговорить с ней с глазу на глаз? Ну не телепатка же она, в конце концов. В дверь никто не звонил, потому как в случае внезапной трели и Клара, и Дарья непременно проснулись бы. А может, убийца связался с Румяновой по телефону? Что, если он позвонил девушке на сотовый и попросил выйти изквартиры? Ката топнула ногой. Неправдоподобная версия. В ней Копейкина не видела ни логики, ни смысла. Предположим, некто давно собирался расправиться с Румяновой, но почему выбрал столь странный способ? Сначала нанес удар по голове, а потом сбросил тело вниз! И проделал все глубокой ночью, в подъезде жертвы. Для чего такие сложности? Ведь запросто можно подкараулить Галину вечером в темном переулке, ударить кирпичом по затылку и скрыться. Но нет, преступник предпочел действовать по своей – заранее разработанной – схеме. Значит, ему нужно было убить Галину именно ночью, именно в ее подъезде и именно таким способом. Одно обстоятельство не вызывало у Катки абсолютно никаких сомнений. Румянова субийцей была тесно знакома. Об этом свидетельствует главный факт – Галя добровольно покинула квартиру, отправившись навстречу смерти. Перед глазами замелькал дачный дом Величковских. Копейкина вспомнила бледную Клару, перепуганную Галю и вздрагивающую Дашу. В ту ночь она и не предполагала, что спустя полтора месяца новое убийство унесет жизнь Румяновой. Но какое совпадение: когда убили Ниночку, поблизости не было никого, кроме ее подруг, – убийцу мы пока во внимание не берем. И в прошлую пятницу в квартире Румяновых, кроме Клары и Дарьи, не наблюдалось посторонних. Катка замерла. – Вот она – связь! Подруги! На даче, пока Нина пыталась увидеть в зеркале своего суженого, Клара коротала времечкона кухне, а Даша… Девушка уверяла, что отправилась спать. Уверять-то она уверяла, но соответствуют ли ее слова действительности? – Господи, неужели убийца пришел не извне, а все время находился рядом со своими жертвами? Странное – если не сказать большего – поведение Гришковой вызывало определенные сомнения. Ее страх несколько отличался от страха Клары. Создавалось впечатление, что Даша боится разоблачения. Взять хотя бы ее сегодняшний побег из квартиры Величковской в домашних тапочках. С какой стати она ни с того ни с сего сорвалась и дала деру? И почему впоследствии наорала на Катку, приказав той оставить ее в покое? Ведь ей известно – Копейкина жаждет восстановить справедливость, всеми силами пытается найти убийцу, следовательно, хочет помочь правосудию свершиться. И в сложившейся ситуации Дарья должна, нет, просто обязана оказывать Катарине всяческое содействие. Но нет, Гришкова упорно отказывается идти на контакт, не желает, чтобы Копейкина и дальше продолжала досаждать ей своим присутствием. – Не я ей неприятна, ей не по душе мое частное расследование, – заключила Катка, стукнув кулаком по комоду. Ночью, ворочаясь на кровати, Ката приняла решение отправиться с утра домой к Гришковой, дабы воочию убедиться в правильности своих подозрений. Теперь она посмотрит на Дарью другими глазами, задаст ей пару вопросов, ответ на которые многое расставит по местам. В воскресенье без четверти девять Катарина порулила по заснеженным улицам в надежде, что разговор с Гришковой все-таки состоится. А в случае, если Дарья вновь закатит истерику и откажется открывать дверь, Катке придется прибегнуть к более радикальным мерам. Например, припугнуть девушку милицией. Да, да, именно милицией. Надо будет дать понять Дарье, что Катарине известно куда больше, чем кажется на первый взгляд. А тут уж придется полагаться на удачу: либо Гришкова сменит гнев на милость – и тогда ее причастность к преступлениям практически подтвердится, либо – что маловероятно – погонит Катку прочь. Но разговор с Дарьей пришлось отложить. Не успев выйти из «Фиата», Катарина увидела сбегающую по ступенькам Гришкову. Кутаясь в серое пальто, девушка быстро шествовала по тротуару в сторону автобусной остановки. Однако присоединяться к народу, ждавшему автобус, она не торопилась. Свернув влево, Даша направилась к блочным башням, а там, перейдя дорогу, едва не затерялась между многочисленными торговыми палатками. Увидев подземный переход и высящуюся над ним букву М, Копейкина быстро припарковалась у тротуара и, выскочив из машины, бросилась за Гришковой. Девушка спустилась в метро. Здесь ситуация грозила выйти из-под контроля: в кассустояла длинная очередь, а Дарья, выудив из сумочки проездной билет, сразу подошла к турникету.