– Надо, чтобы ты завтра поговорил со жлобами, – опять же тоном мягкого, но необсуждаемого приказа сказала Санька. Становилось интереснее. – И по каким статьям предлагаешь переговоры? – спросил я… …и помнится, невольно заулыбался, представив себе выражения на лицах жлобов, когда я к ним подвалю. При этом я был абсолютно уверен в том, что никаких переговоров ни о чем с ними не будет, потому и заулыбался. – Надо им сказать, что нам тоже не нравится, что эта Натка Пак к Славке прилипла. Отбивает его от нашей дружной компании… В общем, уводит друга. И надо, чтобы девчонки ее класса с ней разобрались. Вот тут меня окатило холодным душем! «Ты с ума сошла!», «У тебя крыша поехала!», «Ты берега потеряла!» – все эти крики пронеслись в моей голове… Молча пронеслись, потому что я сдержался: на сестренку при таком ее непонятном и явно нездоровом состоянии срываться было нельзя. – Короче, ты хочешь, чтобы девчонки ее класса устроили ей жесткий буллинг за Славку и за то, что она переметнулась к девчонкам нашего класса, – процедил я предельно холодным тоном, на который был в ту минуту способен, и подтянул одеяло к подбородку. – Так, да? – Типа того, – кивнула сестренка. – Может, я чего-то не улавливаю… – с предельно мудрой мягкостью, на какую, опять же, только был способен, продолжил я. – Но ты-то сама улавливаешь, что на темную сторону прямо сейчас переходишь? Санька помолчала несколько секунд – уже хорошо! – Ну, это временно, Аль. Для дела. Для пользы. Потом разрулим, – сказала она. Я понял, что с дороги ее не свернуть. – И как таким способом ты влюбишь Нату Пак в Славку по самое-самое?.. Санька, не думая ни секунды, выпалила тотчас: – А я на нее настроюсь. И когда ее будут бить, превращусь в нее и узнаю все ее желания… и узнаю, что она больше всего любит… и вообще, узнаю, чего она от Славки хочет… и заодно помогу, конечно! У меня в самом буквальном смысле голова кругом пошла от таких чудовищно негуманных планов. Дожидался я, пока Санька «захочет поговорить об этом»… и вот дождался, нате вам с кисточкой! Одно было понятно: сверхспособности, которыми владели детишки-кассиопейцы, им самим нипочем, а вот психику простой земной девочки могут серьезно покалечить! Лампочку, рассчитанную на 127 вольт, можно, конечно, ввернуть в патрон, что в сети на 220 вольт, она даже вспыхнет ярко, но ничем хорошим это не кончится! Я постарался задуматься сильно и быстро. И вот что у меня получилось: – Сань, а ничего, что у нее какой-то там пояс тхэквондо? Она одноклассниц уложит, не успеешь ты в нее превратиться. – Может, успеет, а может, и нет, – легко парировала сестренка. – Надо попробовать! – И опять за свое: – Надо Славке помочь. Он такой… И запнулась. – Какой? – поймал я намек на что-то, возможно, важное. – А не важно, – тотчас отмахнулась Санька. – Так ты поговоришь со жлобами или мне самой к ним подойти? Они ж меня тогда не видели. Не успели. Верно? Я вздохнул… а выдохнул с трудом: – А может, проще и к делу подойти? – Как? – вопросила Санька, и у меня появилась надежда. И я временно скрыл от нее свою простую идею: по-дружески предложить Славке самому ему, дружбану нашему, узнать у Наты Пак, что ей больше всего на свете нравится, а потом уж и помогать ему всем нам дружно и по полной программе. – Сань, утро вечера мудренее! – сказал я. – Ты меня спать послала. Теперь я тебя спать посылаю. А это недалеко отсюда… Хорошо? А завтра после контрольной все обсудим. Нормальный, по-моему, план. И Санька – ура! – согласилась! Ну да, просто, наконец, устала. Выдохлась. Небывалое ограбление зоомагазина Пока мы дурью маялись в тот день, наш участковый Василий Палыч делом занимался. Со стороны, правда, могло показаться, что это дело какое-то пустяшное, для развлечения, но оно в итоге привело проницательного участкового к делам, можно сказать, галактического масштаба. Много мелочей, происходящих в наших Загривках, как выясняется, могут иметь галактический масштаб. Интуиция подсказывала участковому, что текущий день никакими серьезными происшествиями грозить не собирается, поэтому можно сосредоточиться на «деле хулиганских сосисок с рыбками», раз уж оно открыто. Сначала Василий Палыч бережно перенес кастрюлю с плиты на стол и популярно объяснил хозяйке происшедшее чудо с появлением живых золотых рыбок. Мол, пошутили сорванцы, и он им уши надерет. А после того, как хозяйка перекрестилась, попросил ее рыбок не трогать, потому что они могут быть крадеными и спрятанными нарочно в таком месте, которое в голову не придет хозяину экзотических живых тварей. Потом участковый спросил, есть ли у бабушки еще что-то поесть вместо исчезнувших, как можно догадаться, сосисок и тем более заменивших их рыбок. У бабушки оказались еще недавно испеченные ею сырники, чему оба порадовались. Василий Палыч пообещал скоро вернуться и дорогостоящих рыбок забрать, а от угощения отказался, хотя сырники со сметаной любил и до сих пор любит. – Может, их тоже чем-нибудь покормить пока? – сжалилась бабушка над тварями, попавшими в неблагоприятную емкость. – Упаси Бог! – отрезал участковый. – Им червяки особые нужны. Я сам позабочусь. Потом участковый опросил других соседей бабушки, не замечали ли они чего-то или кого-то подозрительного у ее дверей, не толклись ли тут шаловливые детишки-подростки, в том числе имея в виду и нашу компанию, или хотя бы один с банкой в руках, не топал ли кто по улице, хрумкая сосиской. Соседями ничего такого сосисочно-хулиганского замечено не было, и Василий Палыч отправился через мост в зоомагазин города Платонова. В зоомагазине участковый подошел к продавщице Тане и спросил ее, не покупал ли кто сегодня или на днях, или вообще в обозримом прошлом, но не очень давно, золотых рыбок вида «телескоп» или «оранда» в количестве семи штук. Именно таких рыбок участковый увидел и определил их число в бабушкиной кастрюле. – Вы даже таких знаете?! – удивилась продавщица Таня. – У вас аквариум есть, да? Что-то не понравилось участковому в реакции продавщицы. – Был, – ответил Василий Палыч. – Но давно. А то я бы к вам часто ходил и все без лишних вопросов бы знал… Так покупали таких рыбок? – Нет, – ответила продавщица после короткой паузы и подозрительно отвела взгляд в сторону и вниз. – А если все же напрячь обе памяти? – поднажал всерьез Василий Палыч. – Какие обе? – растерялась продавщица Таня и невольно подняла взгляд. – Кратковременную и долговременную, – строго и конкретно перечислил участковый, глядя продавщице в глаза. Таня немного помолчала и сказала глухим голосом: – Нет, не покупали. – Значит, украли? – выстрелил в цель участковый. Продавщица Таня вздрогнула и присмотрелась к Василию Палычу. – Вы все равно не поверите… – шепотком проговорила она. Тут Василий Палыч расслабился и постарался превратиться в само обаяние: – Вас, кажется, Таней зовут… Продавщица кивнула. – Таню-уша, – ласково протянул участковый. – Давайте сделаем так: вы постараетесь мне рассказать все именно так, чтобы я ни за что вам не поверил, а я уж со своей стороны постараюсь сделать так, чтобы вам можно было поверить. Продавщица часто поморгала, подумала и сказала: – Пойдемте. И подвела Василия Палыча к стенду с аквариумами. – Замечаете, что тут кое-что выпадает из ассортимента? Участковый, конечно, сразу же заметил, что среди аквариумов один заполнен всего ничего, и в нем на мелководье млеет большая и странно продолговатая лягушка со странным же отливом кожи, похожим на бензиновые разводы на поверхности лужи. – Вот это имеете в виду? – ткнул участковый пальцем в стекло. Лягушка резво повернулась и уставилась на участкового нехорошим блестящим взором. Продавщица кивнула: – Еще утром здесь было воды доверху и плавали рыбки тех самых видов, которые вы назвали, – так же шепотком проговорила она, приблизившись к участковому, насколько позволяли приличия. – А теперь вот вдруг… амфибия… я даже не знаю, какого вида… В Интернете не нашла. Участковый невольно хохотнул. – Вы мне не верите! – горестно отшатнулась продавщица. – Нет, вы не то подумали. Извините, – как мог, расшаркался участковый. – Просто вспомнил… как в детстве лягушкой бабушку свою пугал.