Вечером Руслан опять исчез. Я же, не желая думать о том, что происходит с моим любимым, решила съездить к Машке. Когда я начала собираться, ко мне в спальню заглянула Дина. — Вы уезжаете? — Спросила она, пристально наблюдая за мной. — Да, поеду в Москву, к подруге. У неё сейчас проблемы и… Короче, я ей нужна. Приеду завтра утром. — Её подозревают в убийстве Вадима Леонидовича? Вашу подругу, в смысле. — Кто вам такое сказал, Дина? — Совершенно искренне возмутилась я. Возмутил меня, разумеется, не сам вопрос, поскольку, увы, это была чистая правда, а тон, которым она об этом спросила. Складывалось такое впечатление, что для Дины это было совершенно нормально. — Ходят такие слухи, Алиса, — уклончиво ответила она, отведя взгляд. — Это только слухи, уверяю вас, — как можно более холодно и даже жёстко ответила я, — Маша никого не убивала, и всё, что говорят — полнейшая чушь. — Я так и знала. Ваша подруга не похожа на убийцу. Да и потом она ведь так любила Вадима Леонидовича… Они были такой красивой парой! Нет, не могла она убить его, вы правы. Скорее всего, это были какие-нибудь наркоманы или грабители… С последним я была совершенно не согласна, но посвящать Дину в детали расследования мне совершенно не хотелось. Пусть думает, что грабители или наркоманы, мне всё равно! Потом, когда убийцу поймают, слухи дойдут и до неё, а пока… Пока пусть думает, что угодно. …Машка меня встретила по-настоящему радостной улыбкой и сообщила, что у неё есть хотя бы одна хорошая новость. Ей звонил Гринев, чтобы уточнить кое-что насчёт её алиби, и она намекнула ему, что по идее надо бы допросить не кого-то, а секретаршу Вадима. Уж у неё-то есть настоящий клад полезной для них информации! Гринев оказался далеко не идиотом, и пообещал заняться этой дамочкой в самое ближайшее время. — Как только Анюта ему всё расскажет про этот странный роман Вадика, наш сыщик сразу поймёт, в какую сторону нужно копать, — подвела итог Машка, — и тогда всё будет хорошо, я уверена. — Отлично, я рада, что ты перестала паниковать, — в свою очередь сказала я, — я тебе сразу сказала — доберутся они до этой девицы, вот увидишь. И как только её прижмут, ты будешь свободна, как ветер. — Это моя мечта! Как только всё закончится, уеду подальше из этой Москвы поганой. А то тут скоро задохнёмся в этой гари. Поеду на юг, к морю. Надо хоть немного развеяться, иначе я сойду с ума. Кстати, ты была на похоронах этого… — Да, была. С Андреем. — Как? — Машка испуганно выкатила глаза, — Так он, что, уже воскрес из мёртвых? Официально? И как вы там все теперь уживаетесь? У тебя, что, теперь два одинаковых… мужа, так? — Получается так, — я слегка улыбнулась, а потом, немного подумав, добавила, — А если серьёзно, Маш, то ситуация жуткая. И я не знаю, как быть дальше. Я люблю Руслана и хочу быть с ним, но теперь это не так легко, как было раньше. Андрей теперь твердит, что ни за что не даст мне развод. Как и следовало ожидать, мы с Машкой проболтали до самого рассвета. Ночью было значительно прохладнее, и поэтому мы специально решили не ложиться. Отоспимся днём, всё равно нам некуда рано вставать! Так мы и сделали, зато на другой день, естественно, проспали почти до полудня! Ну, и ладно, главное, что отдохнули и поговорили вдоволь. Вернувшись домой, я узнала от Руслана, что вечером нас ждёт Леонид. Хочет что-то нам рассказать. — Ещё он беспокоится за Андрея, — как бы между прочим вставил Руслан, — говорит, что тот странно себя ведёт. — А он, кстати, не появлялся? — Неа. Где-то мотается. Думаю, что Дина знает, но нам она ни за что не скажет, где он скрывается. — Тебе может сказать, — задумчиво протянула я, — ведь ты ей не чужой… — Да я знаю, — Руслан почесал затылок, — только я этого совсем не чувствую. Она смотрит на меня с какой-то неприязнью. И мне ни о чём не хочется её расспрашивать. — Значит, ваши отношения не наладились? — Нет. И вряд ли наладятся. Я к ней ничего не чувствую. Абсолютно ничего. Иногда мне кажется, что этот пресловутый голос крови, о котором столько говорят, всего лишь чья-то фантазия, которая уместна только в слезливых мелодрамах! А в жизни ничего такого нет и в помине! Вот смотрю я на неё, внушаю себе — она меня родила, меня и Андрея, выносила под сердцем, потом родила. Она моя мать, самый близкий мне человек… И что? А, ничего. Пустота. Ноль эмоций. Как будто напротив меня не мать, а совершенно чужой мне человек, с которым меня ничего не связывает! "В любом случае, пока рано говорить ему о Марьям и Дине, — подумала я, анализируя слова Руслана, — у меня нет никаких доказательств, да и потом она всё-таки его мать. Вдруг он подумает, что я решила воспользоваться их и без того сложными отношениями, чтобы оклеветать Дину! Да ещё и расскажет ей потом! Нет уж, не стоит так рисковать…" Вечером мы вдвоём отправились к Леониду. Он был один дома, так как Анна утром улетела в Вену, к родственникам, у которых собиралась пожить до конца августа. — Конечно, мы её долго уговаривали, — рассказывал Леонид, — она-то поначалу никуда не хотела ехать, твердила, что не может оставить меня одного. Но потом всё-таки согласилась. Сказала, что если останется тут, то медленно сойдёт с ума. Там, в Австрии, ей хотя бы ни что не будет о Вадике напоминать… Эх, Вадик, Вадик… Мне до сих пор не верится! Кажется, что сейчас он войдёт в эту дверь и… Ладно, — Леонид отмахнулся от собственных воспоминаний, — я вас по делу позвал. Хотел с вами поделиться кое-чем… — Что произошло? — Встревожено спросил Руслан. — Встречался сегодня с Гриневым, у того появилась кое-какая информация. В общем, Анюта, секретарша Вадика рассказала ему кое-что об этой загадочной подружке моего сына. И, похоже, ты была права, Алиса. Что-то там не то было… Потом Костя навёл справки в кафе, где встречались Вадик и эта девица… Там ему тоже рассказали многое. Короче, это была совсем не юная девушка, как мы с Анной думали. Это была женщина. Примерно лет тридцать пять-сорок. Явно богатая, так как и Анюта, и официанты вспомнили, что на ней были бриллианты. Серьги и кулон. Это они заметили. Анюта ещё сказала, что кулон этот необычной формы. Вроде как цветок, и в каждом лепестке маленький бриллиант… А в середине большой круглый… — А про парик сказала? — Спросила я. — Да, это тоже. Она в парике ходила. Так что какие у неё на самом деле волосы никто не знает. Но и Анюта, и официанты из кафе запомнили, что у неё было смуглое лицо. И глаза карие. — А её имя? Вадим как-нибудь её называл? — Вот этого никто не слышал. Но! Что самое странное, по словам Гринева официанты никогда не замечали, чтобы они целовались на людях, или даже за руки держались. Хотя в кафе бывали часто. И сидели по часу примерно. Женщина почти всегда просила чай с мёдом. Иногда пирожные брала. Общались они сдержанно, не смеялись, ни шутили… В общем, странно всё это. Может, это была замужняя женщина, и она боялась, что до мужа дойдут сплетни? Но почему же Вадик постоянно твердил, что они скоро поженятся? И ещё он говорил, что мы с Анной будем в восторге от его избранницы! Но если бы мы узнали, что она старше его… Анна бы точно была в ужасе! Она всегда была против таких отношений. — Да уж, — покачала головой я, — но теперь вы понимаете, что Маша не убивала Вадима? — Я уже не знаю, что и думать, честно… Странная история, конечно. Мутная, как мой отец говорил. Меня Гринев обещал держать в курсе, он тоже хочет побыстрее поймать убийцу. Кстати, он уже считает твою подругу, Алиса, невиновной. Говорит, что убийца, скорее всего, и правда, та самая женщина. Только вот мотив её нам не понятен. Зачем ей нужно было моего сына убивать? Что их связывало? Эх, Вадик, Вадик… Потом он начал расспрашивать о наших планах на будущее. И об Андрее. Я ответила честно — мол, хочу развестись, а потом жить вместе с Русланом. Леонид не осуждал меня за это, но за Андрея переживал. Руслан же всё это время молчал. И всю дорогу до дома тоже сидел молча. Только когда мы уже подъезжали к дому, неожиданно сказал: — Я чувствую себя лишним в этом доме. Наверное, мне нужно будет оттуда уехать. — Тогда я тоже уеду, — тут же вставила я, — без тебя я там не останусь. — Останешься. Пока с Андреем не разведёшься. Но прежде, чем развестись, ты хорошенько обо всём подумай, Алиса… Может, и не надо тебе разводиться с ним? — Ты опять взялся за своё, да? Я же тебе ясно сказала, что не люблю Андрея, что хочу быть с тобой. Зачем ещё что-то придумывать? Зачем всё усложнять? — Я не усложняю, Алиса, просто хочу уехать из этого дома. Но ты со мной не поедешь. Пока по крайней мере. Я не хочу быть любовником жены моего брата, понимаешь? Одно дело, когда мы считали Андрея мёртвым, и другое дело сейчас! А ты пока уладишь всё с Андреем, и если вы всё-таки разведетёсь, будем жить вместе. Я не стала с ним спорить, так как в глубине души отлично понимала его чувства. Какими бы сложными не были их отношения с Андреем, они были и навсегда останутся братьями. И эти узы не в силах разорвать даже наша любовь. Узы крови сильнее, они навсегда. А любовь, какой бы долгой она не была, чувство временное. Хотя порой кажется, что всё наоборот. Легла спать я одна. Руслан, разумеется, не пришёл ко мне, а уснуть в одиночестве никак не получалось. Было очень душно, и даже открытое окно не спасало от этой адской жары! Наоборот, с улицы тянулся душный, пропитанный гарью, воздух. Действительно ад! И как люди живут где-нибудь в Африке, где круглый год стоит такая духота? Нет уж, зимой и то лучше. Уютнее. С неба сыпется ласковый снежок, похожий на манную крупу, мороз рисует на окнах свои загадочные узоры… А ты сидишь с горячим чаем, укутываясь в уютный плед, и наслаждаешься домашним теплом. Но сейчас… Кошмар, иначе не скажешь. Чтобы хоть чем-то заняться, я решила спуститься вниз, при этом испытывая в душе сомнительную надежду — может, хотя бы там немного попрохладнее? Но нет, оказалось, что на первом этаже было также жарко, как и наверху. Я бродила по тёмному коридору, как вдруг увидела, что на кухне включён свет. Кто там? Может, Руслан? Но, когда я зашла туда, то была снова разочарована — на кухне сидела Дина и неторопливо что-то пила. — Вам тоже не спится? — Спросила она, ставя на стол свою чашку, — Хотите чайку? С мёдом, между прочим. Я люблю пить чай с мёдом! Меня бабушка приучила. Кстати, туда можно ещё лимона бросить… И всё. Никакого сахара не надо. Попробуйте, вам должно понравиться. "А вдруг она решила меня отравить?" — Эта мысль вихрем пронеслась в моей голове. — Нет, спасибо, — сухо ответила я, — я лучше выпью сока… И я специально, чтобы не думалась, вынула из холодильника не открытую коробку с соком, и открыв её, налила себе в стакан. Дина молча наблюдала за мной, продолжая допивать свой чай. Потом, опять-таки из мер предосторожности, забрала сок и стакан к себе. Сна по-прежнему не было. "У меня начинается паранойя, — думала я, глядя на стоящие рядом, на ночном столике сок и стакан, — а ведь если Дина решит меня убить, то она может и в еду мне яд подсыпать, и в кофе за завтраком… Нет, надо уезжать отсюда! Иначе я сойду с ума!". Ночь была абсолютно бессонной, а наутро моя голова была готова расколоться пополам, словно перезрелый на солнце арбуз. Жара усиливалась с каждым часом, а дыма от горящих где-то под Москвой торфяников становилось всё больше и больше. Казалось, что ещё немного, и весь наш центральный регион скроется под серовато-розовой пеленой дыма. Когда я спустилась к завтраку, Оксанка сообщила мне, что рано утром Руслан уехал из дома. Собрал свои вещи и уехал. — И где он теперь будет жить? Он ничего не сказал? — Сказал, — поспешно ответила Оксанка, протягивая мне кофейник, — он пока живёт у соседа какого-то, кажется его зовут Илья… Левицкий! Вроде так, да. Сразу после завтрака я, недолго думая, всё-таки решилась пойти к Левицкому. Найти его коттедж труда не составило, и вот я уже стояла у калитки, нерешительно нажимая на кнопку звонка. Мне открыл сам Илья Ильич. Он был в майке и в шортах, весь мокрый (похоже, поливал сам себя из шланга — сейчас, в такую жару многие этим спасаются), и, увидев меня, заметно удивился и, как мне показалось, слегка занервничал. — Я к Руслану, — быстро поздоровавшись, сказала я, — он у вас, да? — Да, на веранде, — Левицкий указал рукой в сторону своего коттеджа, — но вы постойте, он там с… Последние слова я не расслышала. Мне некогда было тратить время на объяснения, и поэтому я решительно направилась в сторону застекленной веранды, одна сторона которой была обвита диким виноградом. Я приоткрыла дверь и… На веранде действительно сидел Руслан — он удобно расположился в плетеном кресле-качалке, а напротив него, на обычном деревянном стуле сидела девушка в длинном, почти до пят, старомодном платье. Она держала его за руку. — Я всё понимаю, — говорила она Руслану, — но и ты тоже должен попытаться понять меня… Я всегда любила тебя, несмотря ни на что. И сейчас, когда ты в таком сложном положении, я должна тебе помочь. Она хотела ещё что-то сказать, но тут они оба заметили, что на веранду кто-то зашёл, и обернулись. Увидев меня, девушка замолчала и как будто засмущалась, а Руслан быстро выдернул руку из её ладоней и встал, с испугом глядя в мою сторону. — Алиса! — Удивленно воскликнул он, — Ты здесь? — Да. Но смотрю, что очень не вовремя, — ответила я, глядя на их растерянные лица, — но вы не беспокойтесь, я уже ухожу! С такими словами я резко повернулась и направилась к калитке. Руслан выбежал следом за мной. — Алиса, постой! — Кричал он мне вслед, — Вернись! Это совсем не то, что ты думаешь! Ная для меня… Но я его уже не слушала. Двигаясь, как самолёт на автопилоте, в сторону дома, в котором я всё ещё жила, я гнала от себя всевозможные мысли, которые подобно огромному водопаду, обрушались на меня после того, что я увидела в доме Ильи Левицкого. Но я не желала понимать то, что приходило мне на ум. Не желала вникать в детали тех мыслей, которые вихрем проносились у меня в голове… Кто бы ни была та странная девушка в старомодном платье-балохоне (и как можно ходить сейчас, в такую жару, в подобном наряде?), какие бы отношения не связывали её и Руслана, я сейчас не хочу об этом думать. Вообще не хочу ни о чём думать. Хочу спать. И забыть обо всём, что произошло со мной в последнее время. Но и здесь меня ждало разочарование. Уснуть мне так и не удалось. Вернее, я почти задремала, и вроде бы даже видела какой-то сон (или это просто мысли начали путаться в голове от усталости?), как услышала громкий и очень беспокойный стук в дверь. — Кто там? — Нехотя спросила я, с трудом открывая глаза.