…В тот день я опять не предала особого значения рассказу Машки. Удивиться — удивилась, но мои мысли были заняты совершенно другим. А именно — той загадочной Марьям, которая вчера сунула мне свой адрес и попросила приехать на встречу. Приехав по указанному адресу, я оказалась в обычном спальном районе на окраине Москвы. Дом нашла без проблем — им оказалась типичная московская многоэтажка, на первом этаже которой располагался супермаркет. Поднялась на лифте, нашла нужную квартиру, позвонила — никто не открывал. Я уже думала уходить, как дверь всё-таки открылась и передо мной возникла низенькая сморщенная старушка, от которой почему-то сильно пахло луком. — Вы к татарке? — Сразу спросила старушонка. Я кивнула. Старушка посторонилась и пропустила меня в коридор. Похоже, она что-то готовила, потому, что луком пахло по всей квартире. — Она уехала, татарка ваша, — тут же сообщила мне старушка и, немного помолчав, добавила, — она у меня на квартире живёт, я ей сдаю комнату. Знаете, в наше время на одну пенсию не проживёшь, а мне вот повезло, у меня квартира двухкомнатная. Вот я и подумала — какой смысл одной комнате пустовать, если можно пустить кого-то да ещё и деньги за это получать. Правда, я пускаю только женщин и порядочных. Мне проблемы не нужны со всякими кавказцами да студентами-гуляками! Правда, вот татарку пустила на свою шею… Старушка пригласила меня пройти в зал, который теперь занимала квартирантка. Обстановка в квартире была бедная, но вполне приличная — сервант с посудой, шкаф, цветной телевизор на тумбочке, диван-кровать, два кресла с журнальным столиком. — Она уехала в два часа, но обещала к шести приехать, — сообщила старушка, — так что можете её подождать. В шесть она обязательно будет — мы с ней вместе один сериал смотрим, а он как раз в шесть начинается! И сегодня там интересная серия — как раз будут разоблачать главного злодея! Наконец-то, а то сколько крови гад людям попортил… Однако к шести часам Марьям так и не появилась. Сериал начался, злодея поймали и посадили в тюрьму — мне пришлось в ожидании загадочной знакомой Дины посмотреть сериал вместе с хозяйкой квартиры, а её всё не было. Я уже хотела было возвращаться домой, про себя решив, что завтра опять приеду сюда, так как поговорить с Марьям для меня было крайне важно, как вдруг в коридоре громко, на всю квартиру, зазвонил телефон. — Алло! — Схватив трубку, закричала на свою квартиру старушенция, — Да-да, живёт тут такая. На квартире живёт… А вы откуда? Что? Из милиции?! А что такое-то?… — В чём дело? — Быстро поняв, что произошло что-то неладное, спросила я… …А дальше события начали разворачиваться настолько стремительно, что я уже сама не до конца понимала — происходило ли это со мной в реальности или я по-прежнему смотрела сериал со всеми атрибутами своего жанра — интригами и кознями злодеев, погонями, попытками убийства, шантажом и прочим. Но расскажу обо всём по порядку. По телефоне хозяйке квартиры сообщили, что её квартирантка по имени Марьям Ахмятова попала в серьёзную автомобильную аварию и находится между жизнью и смертью в центральной больнице. Поняв, что дело принимает очень серьёзный оборот, я тут же бросилась в эту самую больницу. Дорогой я мысленно молила высшие силы лишь о двух вещах — чтобы Марьям была жива и желательно была в состоянии принять меня, а также — чтобы меня не опередила Дина! Иначе всё сорвётся, и я никогда не узнаю о той опасности, которая мне грозит по словам этой несчастной женщины. Через час я уже была в больнице, где сразу же начала искать Марьям. Молодая, но очень любезная медсестра, поинтересовавшись, кем я прихожусь пострадавшей (пришлось наврать, что я её близкая подруга), сообщила мне, что Марьям в тяжелом состоянии и вполне может не дожить до ночи. У неё множество травм, и самое главное — серьёзная травма мозга, после которой по словам медсестры, практически не реально выжить. — Я бы вообще не хотела, чтобы её сейчас беспокоили — согласно нашим больничным условиям это запрещено. Но… — Девушка сделала многозначительную паузу и серьёзно посмотрела на меня, — вы ведь Алиса Шереметьева, так? — Да, — быстро ответила я, — если что, могу даже документы показать — у меня в сумочки есть паспорт и… — Ничего не надо, — торопливо перебила меня медсестра, — я вам верю. Идёмте за мной. Ваша подруга очень хотела вас увидеть. Марьям была в сознании, но ей было очень плохо. Она держалась из последних сил. Однако, едва увидев меня, она попыталась улыбнуться и сказала: — Я знала, что вы придёте, Алиса. И, к счастью, вы успели. — Можете поговорить пять минут, — строго сказала медсестра, — но не больше. Вам, Марьям, нужен отдых. — Я ещё успею отдохнуть, — слабо улыбнулась та, — мне ещё недолго осталось до вечного отдыха… — Не говорите так, Марьям! Вы будете жить… — Нет, Алиса, моя смерть где-то близко, поверьте… Я её даже видела. Она сказала мне, что придёт за мной, но прежде я должна поговорить с вами. — О чём? — Напряглась я. — Что вы хотите сказать? — Об опасности, которая вам угрожает, Алиса. Авария, в которую я попала, была подстроена. В моей машине испортили тормоза. Только не бегите в милицию с этим открытием, прошу вас… Там, скорее всего, вам не поверят — моя машина старая была, и я её давно на техосмотр не возила… Всё на Аллаха надеялась… — Но кто хотел вас убить? — Решительно перебила её я, прекрасно понимая, что от её ответа может зависеть вся моя дальнейшая жизнь. — И при чём здесь я? — Вы… Вас тоже могут убить, Алиса. Также, как меня… Я надеялась, что Аллах защитит меня, верила… Но я заслужила то, что со мной произошло. Я должна была сразу понять, что представляет из себя Динара… — Динара? — До меня только сейчас дошло, что мои самые худшие предположения, судя по всему, оказались правдой, — Вы говорите о… — Да, Алиса, да. О ней. О той, которую вы знаете под именем Дина. Она…она моя дальняя родственница, хотя сейчас мне впервые за всю жизнь стыдно, что в нас течёт одна кровь… Динара это самое настоящее воплощение зла, Алиса. Эта женщина может убить любого, кто встанет на её пути! — Но зачем ей это? — Я, наконец-то, решилась задать самый главный и самый волнующий меня вопрос. — За что она может меня убить? — Вы мешаете ей, очень… Сейчас она очень озлобленна… Её планы сорвались… Всё полетело к чёрту, а она… Она… Она… Марьям не договорила то, что хотела сказать - начала задыхаться и сильно побледнела, а потом вцепилась мне в руку и стала умоляюще смотреть мне в глаза. Я испугалась и с трудом выпустив свою руку, бросилась искать медсестру… Марьям умерла, так и не открыв мне правду. Она умерла у меня на глазах, и я ничего не могла сделать, чтобы спасти её. Я не знала, что связывало Дину и эту несчастную женщину, какая тайна их объединяла и за что Дина решила избавиться от своей дальней родственницы, но глядя на умершую Марьям и вспоминая её последние предсмертные слова, я твёрдо решила для себя одно — я должна восстановить справедливость. Сама. И для этого я должна вернуться в дом Шереметьевых. Я должна доказать всем, что Дина — жестокая убийца. Попросив медсестру ничего не говорить Дине, если та приедет за телом родственницы, о моём приезде, я тут же направилась домой. Оставаться в больнице больше не было смысла. Дина приедет, в этом я практически не сомневалась, приедет и будет изображать из себя убитую горем родственницу. А потом поедет в милицию, где сделает всё возможное и невозможное, чтобы смерть Марьям представили, как несчастный случай. И вот затем, когда… Мне стало страшно. Дина хочет убить меня, я следующая жертва! И я ничего не могу сделать, чтобы защититься! Или могу? Но что я могу сделать? Пойти в милицию и рассказать обо всём, что сказала мне Марьям перед смертью? Но поверят ли мне? И какие у меня есть доказательства против Дины? Какие у неё мотивы, в конце концов, для убийства Марьям и для моего возможного убийства? А ведь милиции нужно именно это — доказательства. Или, по крайней мере, мотивы для преступления. У меня нет ни того, ни другого. Но есть преступление. И есть предчувствие, что это вовсе не последнее преступление, и что следующей жертвой вполне могу стать я сама! Наверное, я сумасшедшая, и у меня развивается самая настоящая паранойя, но с первого дня моего знакомства с Диной я ЧУВСТВОВАЛА, что она хочет причинить мне зло. И даже во времена "потепления", когда я, казалось, начала доверять Дине и поверила в её искренность, шестое (или даже седьмое?) чувство изо всех сил кричало мне: "Будь осторожна, не верь ей!". И вот сейчас, после предупреждения Марьям об опасности, которая исходит от Дины, мне показалось, что вдруг как-то неожиданно всё встало на свои места, и теперь моя интуиция и мой разум, наконец-то, начали дуэтом исполнять песню о том, что я должна опасаться эту женщину и ни в коем случае не должна ей доверять. Решение вернуться в дом Шереметьевых пришло ко мне поспешно. Поначалу оно казалось мне полным безумием, так как сейчас по идее я должна бы, наоборот, уехать как можно дальше от этого дома и от Дины, спрятаться, затеряться где-то далеко, где она никогда не сможет меня найти. Но куда я могу уехать? Родственников в других городах и тем более заграницей у нас не имеется, близких друзей тоже, а просто так бросить всё и ехать куда-нибудь в Сибирь или на Дальний Восток, например, для меня выглядело ещё большим безумием, чем вернуться в дом мужа. Ну, уеду я, а дальше что? Если Дине будет нужно избавиться от меня, она всё равно меня найдёт. Ведь не стану же я менять документы или жить где-то нелегально! Правда, проскочила шальная мысль о побеге заграницу, но потом сразу же встал вопрос о том, на что я там буду жить. Нет, попытать счастье, конечно, можно, но я пока к этому как-то не готова. Морально не готова. Сейчас мне лучше всего вообще не прятаться от врага, а попытаться максимально приблизиться к нему и понять — какой мотив у Дины, чтобы убить меня. Кстати, вот с мотивом было труднее всего. Раньше, до того, как я узнала правду о рождении Андрея и Руслана, я бы, разумеется, подумала бы, что Дина просто ревнует. Но не может же она ревновать ко мне собственного сына! Хотя… Одна мысль всё-таки промелькнула у меня в голове. Мысль странная и страшная одновременно. Но поработать над этим можно, главное, сейчас снова вернуться туда, где всё это началось… Когда я появилась в доме Андрея, ни Дины, ни Руслана там не было. Я предупредила Оксанку о том, что ужинать не буду, и сразу же поднялась наверх, в спальню. Нужно было хорошенько подумать. В тишине и наедине со своими мыслями. Только так я могу что-то понять и окончательно разобраться в своих гипотезах и вариантах. Проходя мимо закрытой комнаты Дины, я на минуту остановилась. Соблазн зайти туда, пока Дины нет дома, был слишком велик. Но нет, стоп, Алиса, не торопись. Ты играешь с огнём. Это раньше ты считала Дину просто мелочной интриганкой, не способной ни на что серьёзное, но теперь… Стоп. Надо всё взвесить и хорошенько подготовиться к тому моменту, когда я войду в это осиное гнездо. Вечер прошёл быстро и незаметно. Когда я уже собиралась спать, в дверь постучали, и я, сразу почувствовав легкое волнение, пошла открывать. На пороге стояла Дина. — Вы вернулись? — В её голосе я не уловила ни удивления, ни радости, ни разочарования. Будто бы она уже была готова к тому, что я вернусь. — Да, — ответила я, отведя взгляд, — мне надо решить вопрос с Андреем… — Он не появлялся, — тут же вставила Дина, — и Руслана сегодня целый день нет. Но вы правильно сделали, что вернулись. Это ваш дом, и вы не должны были покидать его. Говорила она это таким голосом, что казалось, будто она поливает меня мёдом и при этом ещё посыпает сахаром. Неприятное ощущение, надо сказать. И не только потому, что сладкое вредно, и от него может быть диабет, но и по той простой причине, что сейчас я уже ЗНАЛА, что это было совсем не от души. Мол, на, ешь свой мёд, может, горло слипнется, но воды я уже тебе не принесу, нет уж… Помрёшь в муках прямо на моих глазах. А я буду смотреть и радоваться, наслаждаться твоими муками! — Я знаю, — очень твердо и весьма неожиданно для Дины ответила я, — поэтому если Андрей появится, то передайте ему, что я жду его для разговора. — Ясно, — Дина поджала губы, и я тут же уловила её недовольство. Интересно, в чём именно была причина? Неужели, ей так не хотелось, чтобы я разговаривала с Андреем? Но наш разговор с Андреем всё-таки состоялся. И прямо в тот же вечер. Я ещё не спала, но уже дремала, лёжа в постели, когда в дверь снова постучали. — Кто там? — Нехотя спросила я. — Я, — послышалось из-за двери, — твой муж… Когда я открыла дверь, Андрей долго смотрел на меня, но потом всё-таки вошёл, при этом виновато глядя куда-то в пол. — Я рад, что ты вернулась… — Наконец, вымолвил он, продолжая виновато смотреть в пол. — Где Руслан? — Спросила я, — Он в доме или… — Нет, его нет. Руслан, он… Отдыхает. Да-да, он спит. Он много работал, а теперь спит. — Спит? Но где? Где ты его видел? — Услышав такой непонятный на мой взгляд ответ, я уже начала беспокоиться. — Давай не будем сейчас о нём, пожалуйста! — Андрей подошёл ко мне и схватил за руку, — Давай о нас поговорим, любимая! О нас с тобой! — Я тебе не любимая! — Я резко выдернула руку и отвернулась, — И вообще, Андрей, я не понимаю, о чём нам говорить. Ты меня не любишь, я тебя тоже… — Нет! — Он опять попытался схватить меня, но я умело вывернулась, отойдя в сторону, — Я тебя люблю, Алиса! Когда женился — не любил, честно тебе скажу. А сейчас вот понял, что люблю. Гораздо больше, чем когда-то любил ту, другую… Наш разговор постепенно заходил в тупик. Андрей клялся мне в любви, умолял выслушать его и дать ему последний шанс, даже пытался встать передо мной на колени, но на меня это уже не действовало. Я даже жалости к нему не испытывала, не говоря о других, более нежных и красивых чувствах. Андрей же гнул свою линию, упорно не желая понять одного — этот бой для него уже проигран. Я не тот человек, который будет долго и тщательно выбирать из двух претендентов, взвешивая все их недостатки и достоинства. Свой выбор я уже сделала. — Я никогда не прощу ни тебе, ни ему предательства! — Неожиданно закричал Андрей и со всей злостью толкнул меня на кровать. В этот момент я испугалась вполне серьёзно — мой муж был явно не в себе и мог сделать со мной всё. что угодно. Ударить, изнасиловать… О, Боже! Этого я не переживу! Если Андрей хотя бы пальцем до меня дотронется, я за себя не отвечаю. — Не бойся, я не буду тебя бить, — прочитав страх на моём лице, прошипел Андрей, — сейчас я уйду, но потом вернусь. Обязательно. С такими словами он исчез, а я, не выдержав того напряжения трудного дня, упала на кровать и тихо заплакала. Но если бы я тогда знала, что это было только начало! …С Русланом мне удалось поговорить утром. После бессонной ночи я чувствовала себя просто кошмарно, но потом всё-таки встала и попросила Оксанку приготовить мне завтрак. Если я не поем и не выпью крепкого кофе, то последние силы меня покинут окончательно, а этого мне как раз и не хотелось. Силы мне сейчас нужны. И явно не последние. Руслан слегка удивился, увидев меня в столовой, и как мне кажется, был совсем не рад моему возвращению. — Почему ты так реагируешь на моё появление? — Обиженно спросила я. — Выходит, что ты совсем не рад меня видеть? — Ты вернулась ради меня или ради Андрея? — Услышала я вместо ответа. — Ради тебя, — мне пришлось отвечать честно, — я хочу, чтобы у нас всё было, как прежде. — Ты правда этого хочешь? — Его глаза загорелись неподдельной радостью, — Но как же А… — Я его больше не люблю, — я не дала ему закончить фразу, — и ты это знаешь. Когда я встретила тебя, я поняла, что именно ты — моя настоящая любовь. Ты — тот человек, с которым… На сей раз Руслан не дал мне договорить. Закрыл рот страстным поцелуем. Дальше я прерву описание и скажу кратко — наша идиллия длилась весь день, до позднего вечера, пока мы не… Впрочем, обо всём следует рассказать по порядку. Итак, вечером мы с Русланом решили съездить в Москву. Сначала поужинали в одном не слишком дорогом, но очень симпатичном ресторане, а потом просто бродили по вечернему городу, наслаждаясь летним теплом и нашим общим счастьем. Обожаю летние вечера — тихие, теплые, с высоким голубовато-розовым небом, на одной стороне которого уже начинают мерцать первые ночные звезды, а на другой — всё ещё горят последние лучи уже почти ушедшего за горизонт дневного светила. Кажется, что в такие чудесные вечера встречаются день и ночь, при этом особо не торопясь расставаться друг с другом… — Как только всё решится, мы уедем из этого дома навсегда, — прошептал мне на ухо Руслан, когда мы с ним опустились на скамейку в одном из тихих зелёных скверов, — и забудем обо всём, что произошло там с нами. Начнём новую жизнь, вдали от этих жутких воспоминаний. — Конечно, — я улыбнулась, глядя ему прямо в глаза, — вот увидишь, скоро всё закончится. Но прежде я должна развестись с Андреем…