— Я голоден, как волк! — Сказал мой муж, проходя в столовую. — Ну, что там у нас на ужин? — Всё, как ты любишь, — из кухни тут же выскочила Дина с тарелкой, — вот твоя любимая картошка… — Ты приехала? — Андрей заметно изменился в лице и как будто бы растерялся, — Когда? — Только что. Увидела, чем хочет порадовать тебя твоя жена, и решила сама тебе приготовить ужин. Я-то знаю, что ты любишь! — А что приготовила Алиса? — Андрей резко вскочил со стула. — Я… я сделала рыбу и салаты, — негромко ответила я, — но Дина сказала, что ты это не любишь и… — Принеси сюда всё, что приготовила! — Тут же скомандовал Андрей, демонстративно отодвинув от себя картошку с отбивным. — Но, Андрей, ты же не любишь рыбу и салаты, — в голосе Дины я уловила обиду и разочарование. Она явно не ожидала, что Андрей так отреагирует на мои слова. — Раньше не любил, а теперь люблю! — Грубо ответил тот, — Так что уноси свою еду, сама её ешь! Я принесла с кухни свои салаты (только тот, что с фасолью оставила) и рыбу, которая уже была готова, и Андрей тут же принялся за еду. Когда он закончил есть, то похвалил меня и заметил, что я отлично готовлю. Правда, от десерта отказался и пошёл в свой кабинет — ему нужно было поработать. Из кухни опять вышла Дина — забрать тарелки, и увидев, что Андрей почти всё съел, тяжело вздохнула и как-то странно посмотрела в мою сторону. Мне показалось, что она была недовольна. Похоже, её очень задело то, что Андрей выбрал МОЮ еду, этого она явно не ожидала. Наблюдая за ней, я вспомнила слова Анны в день нашего знакомства. Что ж, в чём-то она была права. По взгляду Дины было заметно, что она объявила мне "холодную войну". С самого первого дня нашего знакомства. И сейчас, впервые за всё время, я выиграла. Не войну, конечно, а первый бой. Чем закончится наше следующее сражение — известно было только Богу. И тут я впервые задумалась над тем, что до этого казалось мне совершенно не важным — а ЗА ЧТО мы сражаемся? За право вести хозяйство в этом доме? Или за… внимание Андрея? Второй вариант казался мне совершенно невероятным, но тем не менее в одном из наших разговоров с мужем, я всё же решилась озвучить своё предположение. Так прямо и сказала — мне кажется, что Дина просто ревнует. Как мать обычно ревнует своих сыновей к невесткам. — Дина мне не мать, — Андрей явно разозлился, — и вообще, не думай ты о Дине, ладно? Она просто сложный человек, но я с ней поговорю. Обещаю тебе. Я промолчала, а на другой день, спустившись утром к завтраку, я услышала, как мой муж громко ссорился с Диной. Я встала в дверях, но они меня явно не заметили — настолько были увлечены своим спором. Причина спора оказывается была в том, что Оксанка, помощница Дины завела роман с нашим шофёром, Максом. И сегодня они даже провели ночь вместе. — Недопустимо превращать этот дом в бордель! — Кричала Дина, — Если им негде встречаться, нас это не касается! Пусть снимают комнату! А в этом доме я бесстыдства не потерплю. — Да не будь ты ханжой, Дина! — Возразил ей Андрей, — Они же любят друг друга, ничего плохого они не делают. И вообще не тебе говорить, знаешь ли… Или тебе напомнить С КЕМ спала ты?! Услышав последнее, Дина вздрогнула, но ничего не ответила. Андрей явно попал в самое больное место. — Доброе утро, — нерешительно вымолвила я, воспользовавшись тем, что они оба замолчали, — что случилось? — Ничего, дорогая, — Андрей подбежал ко мне, поцеловал, а потом усадил за стол рядом с собой, — Дина, принеси Алисе завтрак. — Сейчас, одну минуту, — она быстро вышла, бросив на меня как обычно свой недовольный взгляд. После завтрака Андрей уехал, оставив нас с Диной вдвоём. Правда, я её особо не касалась, как и она меня. Вечером Андрей приехал пораньше и сказал, что у него для меня есть сюрприз. — Закрой глаза! — Сказал он мне, — Давай, давай… Ну-ка, не подглядывай! Всё должно быть по-честному! Я засмеялась, но всё же глаза закрыла. И тут моей шее коснулось что-то холодное… — Вот так! Теперь открывай! Разрешаю. Я открыла глаза и тут же ахнула, увидев у себя на шее невероятно красивое ожерелье с огромными изумрудами. Признаюсь честно, прежде таких дорогих и изысканных украшений я даже вблизи не видела, не говоря уж про то, чтобы их носить. — Твои глаза такие же красивые, как эти камни, — сказал Андрей, целуя меня в волосы, — хотя нет, конечно, твои глаза намного прекраснее. — Спасибо, любимый! — Сказала я, аккуратно трогая сверкающие в лучах света изумруды, — Какая прекрасная вещь… Никогда не думала, что у меня будет нечто подобное! Сказав это, я подошла к мужу и поцеловала его в губы. В тот вечер мы были очень счастливы, мы любили друг друга и наслаждались нашей любовью. А на другой день меня навестила моя подруга Машка, которой не терпелось осмотреть наш особняк и узнать, как я живу. — Ехала до вас, конечно, два часа с пересадками, — сказала подруга, снимая мокрое пальто, — на машине, наверное, до Москвы не трудно добраться, а вот без машины… В какую глушь вас занесло, боже ты мой! — Зато здесь свежий воздух и рядом лес, — сообщила я. — Верю! Ладно, давай показывай свои хоромы! Наша с Машкой обзорная экскурсия по особняку Шереметьевых длилась почти час — моя любопытная подруга желала заглянуть в каждый угол и потрогать всё, что ей нравилось на внешний вид. Когда не осмотренной осталась только загадочная башня, Машка решительно сказала "Пойдём туда!". — Но я сама там ещё не была! — Ну, и что? Интересно же глянуть, что там за таинственная комната! Пришлось подчиняться желанию Машки и лезть по жутко неудобной деревянной лестнице на самый верх. Когда мы всё-таки туда добрались, Машка начала чихать — наверху, в башне было очень пыльно. — Что это? — Спросила Машка, показывая на запертую дверь, расположенную прямо напротив лестницы. — Какая-то комната, тут же что-то должно быть, не пустота же… — Я подошла к двери и попробовала её открыть. Дверь не открывалась. — Пошли отсюда! — Всё ещё продолжая чихать, скомандовала подруга, — Ничего интересного там нет, наверное. Хлам какой-нибудь да пылища. Я не стала с ней спорить, однако про себя подумала — надо бы поговорить с Андреем насчёт этой комнаты. Что, мол, там такое и почему заперто. — Ну, рассказывай, — сказала мне Машка, когда мы с ней расположились на диване в гостиной, — как съездили? Как живёшь тут? — Всё хорошо, — ответила я, — только немного непривычно. Дом такой большой, столько комнат… Но я привыкаю. Скоро работать начну. — Как? — Машка удивлённо подняла брови, — Где? — Буду учить детей. В школе. — Ну, ты даёшь! Вышла замуж за богача, чтобы сопляков чужих учить! Лучше своих роди… — Рожу, конечно. Мы с Андреем хотим детей. Но немного попозже, через годик примерно. Ладно, пойдём, посмотрим наши фотографии из Доминиканы! …Мы проболтали около двух часов, и Машка уже хотела собираться уходить, когда в доме появились Андрей и его двоюродный брат Вадим. Я, разумеется, сразу же познакомила Вадима с подругой, и при этом про себя отметила, что Машка смотрит на Вадима с интересом. Да и он ей тоже вроде как заинтересовался, что было в общем-то неудивительно — моя подруга очень видная девушка и при этом моя полная противоположность. Высокая блондинка с короткой стрижкой, и одевается она всегда очень модно и стильно, стараясь при этом подчеркивать достоинства своей прекрасной фигуры. Все вчетвером мы направились ужинать, и за ужином, как я сразу заметила, Машка всячески пыталась заигрывать с Вадимом. И, похоже, он её намёки понял, потому как после ужина они вместе вышли покурить, чем занимались достаточно долго. Пришли с мороза красные, но довольные, шутили и переглядывались. Потом Вадим подошёл ко мне и негромко, как бы между прочим, заметил: — Красивая у тебя подружка, Алиса. Хотя ты всё-таки лучше, — он усмехнулся и, помолчав немного, добавил, — шучу, не надо сразу краснеть! Я хотела что-то ответить, но к нам подошёл Андрей и пригласил на чаепитие перед камином. Чай подавала Дина. И при этом, как всегда, смотрела на меня холодным, недобрым взглядом. Когда мужчины отошли обсуждать дела, Машка заметила: — Домработница у вас, конечно… Я бы с такой ни за что не ужилась. И как ты её терпишь? — Она нормальная, — коротко ответила я и тут же перевела разговор на другую тему, — как тебе Вадим? Понравился? — Ничего такой. Видный парень и, главное, богатый. У него, кстати, подружка есть? — Я не видела. И Андрей ничего не говорил. — Значит, нет, — сделала заключение Машка, — по крайней мере серьёзных отношений. Если бы были, то ты бы знала. Когда Андрей и Вадим вышли из кабинета, то Вадим засобирался домой. И намекнул, что мог бы довести Машу до дома. Моя подруга тут же просияла и согласилась. Они уехали вдвоём. — Похоже, Вадику твоя подружка понравилась, — заметил Андрей, — что ж, это хорошо. А то Вадик в холостяках прилично засиделся… Мы немного погуляли возле дома, потоптали первый снег, который был ещё совсем чистым и от этого сверкал в свете фонарей, а потом вернулись домой и вдруг… Андрей пропал. Я начала искать его по всему дому, но всё было бесполезно. Отчаявшись, я поднялась наверх и вдруг услышала какой-то странный шум. Прислушалась. Шум доносился откуда-то сверху. Я походила по коридору второго этажа и тогда до меня дошло — кто-то ходит в той башне, куда мы сегодня лазили с Машей. Не раздумывая ни секунды, я поднялась по лестнице и опять остановилась перед запертой дверью. Постучала в неё. Прислушалась снова. Тишина. Я опять постучала. Но там, похоже, и правда, никого не было. Либо у меня начались галлюцинации, либо тот, кто там БЫЛ и ШУМЕЛ, уже ушёл оттуда. Только вот как? Или там, в этой башне, есть ещё одна лестница? — Этот дом похож на лабиринт! — Сказала я, аккуратно спускаясь по лестнице, — Так где же Андрей? Неужели в башне был он? Я опять спустилась на первый этаж и тут же заметила, что в кабинете мужа горит свет. Вошла. Андрей сидел за столом, очень бледный и какой-то странный. Я попыталась узнать, в чём дело, но Андрей попросил меня уйти. — Что с тобой? Дорогой, может, тебе нужно выпить лекарства? — Ничего мне не нужно, — с трудом ответил муж, — иди, пожалуйста, спать… А я приду позже. Мне ничего другого не оставалось, как уйти. Но уснуть я так и не смогла. И Андрей не пришёл. Ночью я опять встала и пошла посмотреть, что делает муж. Cвет в кабинете всё ещё горел. Я зашла. Андрей спал, сидя в своём кожаном кресле, а рядом с ним валялась пустая бутылка из под виски… Глава 3. Воспоминания Андрея. Осень, 1998 год. Все говорят, что у меня трудный возраст. Мама постоянно на меня жалуется и говорит, что я стал капризный и непослушный. Но при этом она любит меня больше всех на свете. И я люблю своих родителей. И ещё я люблю Её. Так я называю свою тайную любовь. Самую большую любовь в своей жизни. Конечно, мои родители пока ничего не знают. Но я-то знаю, что как только вырасту и стану совершеннолетним, так сразу женюсь на Ней. И никто мне не помешает. Даже если все будут против меня, я всё равно женюсь. Я уже даже начал копить деньги. Разумеется, предкам я говорю, что это на новый компьютер, но на самом деле я хочу купить ей кольцо. С настоящим бриллиантом. У мамы есть такие. И у моей любимой тоже будет. На днях она заходила ко мне перед сном. В одном тонком халатике. А её блестящие чёрные волосы были распущены по плечам… Я обожаю Её волосы — они всегда пахнут цветами и переливаются, когда на них падает свет. Таких волос ни у кого нет, только у Неё. Она села рядом со мной и долго смотрела на меня. Сказала, что я уже совсем взрослый стал, почти мужчина. Спросила насчёт невесты — Какая невеста?! — Возмутился я, — Нет, конечно же! — Скоро появится, — Она мне подмигнула и потрепала по волосам, — и не одна. За таким красивым мальчиком все девочки скоро бегать будут. Ладно, спи. Завтра тебе в школу, жених. И поцеловала. Обожаю Её поцелуи. Только, конечно, мечтаю я о ДРУГИХ поцелуях. О таких, как в кино показывают — по-настоящему, в губы. У меня всё внутри замирает, когда я смотрю на ТАКИЕ поцелуи, и представляю, как буду целовать Её… Вот и сегодня я смотрел на неё и думал об этом. Мечтал. Как я поцелую Её, а потом… Потом будет, как в кино, которое родители смотрят по ночам, когда я сплю. Но я тоже иногда смотрю такие фильмы! Да и от друзей много знаю об ЭТОМ. В школе некоторые девочки намекали мне, что не против бы заняться этим со мной, но я не хочу. С ними не хочу. Я хочу с Ней. Хочу целовать мою Любимую, гладить её прекрасные угольно-черные волосы и говорить ей, как сильно я её люблю. А потом заснуть в её объятиях…