Когда я рассказала об этом разговоре тёте Любе, та долго смеялась, а потом заявила: — Ну, что ты такая жестокая, Алиска! Матери весь отдых испортила. Теперь Маринка там от любопытства умрёт. Или прилетит раньше времени! Но хорошо хоть ты таким образом выбила из неё безумные мечты… А то домик в Греции она захотела! Или в Испании! Может, ещё виллу на Лазурном берегу она хочет?! По соседству с Абрамовичем! Я тоже рассмеялась, а потом пошла на кухню — давать Оксанке распоряжения насчёт ужина. Руслана не было дома — он поехал в свою квартиру за вещами. Я решила подождать его и поужинать вместе. Вернулся он поздно и не один. — Проходите, Илья Ильич, — сказал он, пропуская вперёд высокого седого мужчину с очень интеллигентной внешностью, — спасибо за помощь… Да-да, можете всё сюда поставить. — Большой у тебя дом, Руслан, — сказал Илья Ильич, оглядываясь по сторонам, — настоящий особняк! — Познакомьтесь, — торжественно сказал Руслан, подходя ко мне, — это Алиса, моя… невеста. А это мой друг и помощник — Илья Ильич Левицкий! Он хорошо разбирается в живописи и помогает мне в моей работе. А также он время от времени покупает у меня картины. Вот и сейчас у меня есть очередной заказ от него. Левицкий галантно поцеловал мою руку, а потом улыбнулся и сказал: — Очень приятно, Алиса. Честно говоря, вы даже красивее, чем я думал. Не зря Руслан называет вас своей музой. — Спасибо, Илья Ильич, — ответила я, — хотите с нами поужинать? А то у нас всё уже готово… — Эх, Алиса, спасибо за приглашение, но я должен ехать домой. Как-нибудь в другой раз, ладно? Кстати, я тут недалеко живу, можно сказать по соседству. Потом он попрощался с Русланом и удалился, а мы с Русланом пошли ужинать. Весь ужин Руслан говорил о том, какой хороший человек Илья Ильич. и как он счастлив их знакомству. — А вы давно знакомы? — Спросила я. — Да нет, месяц примерно. Познакомились случайно, через общих знакомых. И как-то сразу подружились. Завтра я схожу к нему домой — надо доделать одну работу. Тебя не приглашаю с собой, так как это исключительно рабочая встреча. На другой день Руслан сдержал обещание и с утра поехал к Левицкому. Впрочем, у меня тоже были дела — я съездила в Москву — сначала дала урок испанского одной девушке, с которой занималась в последнее время, а потом проехалась по магазинам. Когда я вернулась домой, Руслан был уже дома. Рассказывал о визите к Левицкому и о своей новой работе. Выслушав его, я поднялась наверх, чтобы переодеться, а Руслан остался внизу — он ждал меня к обеду. — Пустите меня! — Неожиданно донеслось до меня снизу, — Отпустите! Потом я услышала громкий женский плач, чьи-то вопли и крик Руслана. Быстро натянув на себя первое попавшееся платье, я бросилась на первый этаж и… Картина, которую я увидела там в гостиной, была явно не для слабонервных. Дина, которая, судя по всему только что приехала (на это указывал чемодан, стоящий на полу), громко рыдала и пыталась обнять Руслана, который испуганно смотрел на неё и пятился назад. К счастью, на их крики прибежали Оксанка и Макс, которые вдвоём пытались держать Дину. — Сынок! Мальчик мой! Ты вернулся! Господи, это чудо! Чудо! — Кричала Дина, обливаясь слезами, — Андрюша, дорогой мой, сыночек мой… Руслан пытался ей что-то объяснить, но она его не слушала и продолжала причитать о чуде и называть его Андреем. Я, понаблюдав немного за этим леденящим душу зрелищем, всё же решила вмешаться и, подойдя к Дине, громко и очень отчётливо произнесла: — Дина, это не Андрей. Это Руслан. Его брат-близнец. Это другой человек! — Что? — Дина тут же перестала рыдать, а её взгляд стал более осмысленным, — Брат? Близнец?… Но… — У Андрея действительно был близнец, Дина, — терпеливо продолжила я, — их встречи не были фантазией Андрея. Андрей был здоров, у него не было галлюцинаций! Вот доказательство того, что это правда… — Нет! — Лицо Дины неожиданно исказила гримаса ненависти, — Этого не может быть! — Очень может быть, — в наш разговор вмешался сам Руслан, — я брат Андрея, и теперь я здесь живу. А Алиса теперь моя невеста. — Нет! — Дина закричала так, что, кажется, даже стёкла задребезжали, — Нет, нет, нет! Это ложь! Вы все лжёте! Ложь, ложь! — Это правда, Дина, — неожиданно для всех нас в гостиной появился Вадим, — и вы лучше, чем кто-либо другой знаете это. Вы всегда знали, что у Андрея был брат! Ведь вы… — он помедлил, при этом глядя то на меня, то на Руслана, — вы их настоящая мать! — Нет! — Вопила Дина, которая уже была близка к истерике, — Господи, нет! Пожалуйста, прекратите, не надо, прошу вас… — Пора всем в этом доме узнать правду, — совсем не обращая внимания на её вопли, продолжал Вадим, — кто вы такая, Дина, и что из себя представляете. А теперь слушайте саму историю. Когда-то очень давно молоденькая и хорошенькая татарочка Динара приехала в Москву, кажется, в гости к дальним родственникам… Так ведь было дело? Ну, впрочем, ладно. Не хотите говорить — не надо. Я сам расскажу. Динара была воспитана по строгим мусульманским обычаям, училась в специальной школе, ходила в платке и т. д. В Москве, разумеется, восточная красавица вырвалась на свободу — платок сняла, надела платье покороче, косметика, причёска и всё такое. Стала бегать на танцы. Ведь там у себя, в Казани, ей такой роскоши не позволяли! Вечером дома сиди, читай Коран, учись готовить — короче, готовься к тому, что в один прекрасный день выйдешь замуж и будешь заниматься семьёй. Разумеется, замуж Динара могла выйти только за того, кого одобрит её строгий отец. А точнее — за татарина, конечно же, из хорошей семьи и обязательно мусульманина. Настоящего, верующего. А Динаре, конечно, хотелось другого. Не привлекали её черноволосые и смуглые монголоиды с раскосыми глазами, она мечтала о сказочном принце… Высоком голубоглазом блондине с европейской внешностью. В Москве она такого и встретила! Поначалу всё шло прекрасно, и Динара питала иллюзии, что принц женится на ней и оставит жить в Москве. В Казань нашей восточной красавице, ясное дело, совсем не хотелось… Вадим замолчал. Я, потрясенная его рассказом, перевела взгляд на Дину, которая стояла и молча смотрела на Вадима. Её лицо, кажется, замерло. Потом я посмотрела на Руслана — тот тоже стоял неподвижно, глядя в одну точку. На Дину он не смотрел. Вадим, переведя дыхание, снова начал свой рассказ: — А дальше всё было банальнее некуда. Принц оказался злым обманщиком, который был женат, а наша принцесса залетела от него. Папаша-мусульманин, разумеется, был в шоке, узнав, что дочь беременна, не будучи замужем да ещё и от женатого, который, что вообще кошмар, был русский и не мусульманин. Динара же не хотела делать аборт. Пришлось ей отсиживаться в Москве до родов, чтобы скрыть свой позор. Ну, а дальше вы всё знаете… Руслан родился слабым, и Динара от него сразу отказалась. А Андрея потом тётя Лена забрала. Динара же вернулась в Казань без детей. И вроде как сам Бог велел ей жизнь устраивать с чистого листа, но не выдержала наша восточная принцесса скучной жизни в мусульманской провинции. Решила вернуться в Москву… — Хватит! — Резко оборвала его Дина, — Всё было совсем не так! Я не хотела отдавать Андрея, не хотела… Я любила своего сына! И я хотела его вырастить сама. Но я была слишком молода, а поддержки ждать было не от кого. Я была совсем одна в этом мире, в котором и я, и мой ребёнок были никому не нужны! А когда Лена предложила мне… Я не хотела, клянусь, не хотела отдавать ей сына! Но потом она меня уговорила. Убедила, что так будет лучше для ребёнка! Что в их семье у мальчика будет всё — родительская любовь, обеспеченное будущее, хорошее образование, московская прописка… А чего бы я ему дала? Скитались бы по комнатам да по баракам. У меня тогда даже образования не было! Кем бы я в Москве работала? Уборщицей? Дворником? Вот я и решила отдать сына… А потом были десять лет страданий. Я каждую ночь слышала его плач! Вы можете себе такое представить?! Думала, как он там живёт, не болеет ли, любят ли его приёмные родители… И вот через десять лет я, наконец, решилась. Я решила найти Андрея. После этого опять все замолчали. А затем я, немного подумав, решилась всё-таки задать появившиеся у меня вопросы Вадиму. — Откуда ты об этом знаешь? — Спросила я, подойдя к нему ближе, — Ведь этот секрет не знал никто, даже твой отец! — Мне Андрей рассказал, — отведя взгляд, ответил Вадим, — он знал правду и незадолго до… гибели рассказал мне всю правду. И только теперь я, кажется, начала понимать… Странные претензии Андрея к Дине, их постоянные конфликты, его натянутая неприязнь к ней! И это ощущение, что между ними стоит что-то большее, чем просто привычка друг к другу. И эта её безумная любовь к нему, какая может быть только у матери к своему сыну… Боже мой, как же я раньше до этого не догадалась! А ведь я даже ревновала Андрея к Дине, считая, что… Впрочем, сейчас эти мысли мне казались такими глупыми, что я тут же отогнала их и переключилась на другое, что казалось мне намного более важным в этот момент. — Когда Андрей обо всём узнал? — На этот раз я повернулась к Дине, — Когда это случилось?! — В тот вечер, когда погибли его родители, — ответила Дина, глядя на меня немигающим взглядом своих антрацитовых глаз, — тогда они поссорились вовсе не из-за женщины. Андрей тогда… Короче, он случайно узнал об этом… Подслушал один разговор и… Был страшный скандал, Андрей обвинял нас всех во лжи, кричал, что мы все сломали его жизнь, что… А потом сбежал. Через чёрный ход в башне! И тут, Руслан, который всё это время стоял молча, внимательно слушая весь рассказ Вадима и Дины, со всех ног бросился наверх по лестнице, не обращая внимание ни на кого из нас. Я хотела побежать за ним, но Вадим меня остановил. — Алиса, он должен побыть один, — тихо сказал он, отведя меня в сторону, — ты пойми, он сейчас в шоке. Столько всего узнал да ещё и встретился, наконец-то, со своей матерью… Я ничего не ответила, а затем подошла к Дине и, глубоко вздохнув, сказала: — Руслан тоже ваш сын, Дина. И вы не должны забывать об этом. Ему сейчас очень плохо, и, возможно, вам нужно с ним поговорить… — Потом, — быстро ответила Дина, бросив на Вадима уничтожающий взгляд, — все объяснения лучше оставить на потом. Сказав это, она поспешно взяла в руки свой чемодан и молча пошла к себе. Я же стояла сама не своя от услышанного. Хотя, признаться, у меня уже давно появились мысли о том, что Дину и Андрея связывает нечто очень сильное, и что тайны Андрея связаны не только с его запретной любовью к неизвестной женщине, но сейчас, когда правда, наконец, открылась, я всё ещё не могла поверить в то, что мне рассказали. — Теперь ты знаешь всё об Андрее и его прошлом, — сказал Вадим, при этом слегка усмехнувшись, — и о тайнах этого дома тоже. Хотя, может, были и ещё какие-то скелеты в шкафу, но мне об этом ничего не известно… — Кто была та женщина, о которой Андрей говорил тебе тогда, в офисе? — Неожиданно спросила я, — Ты знал её? — Нет, — передёрнул плечами Вадим, — я ничего о ней не знал. Но, поверь, сейчас это уже неважно. Всё это в прошлом, а теперь, когда Андрея больше нет… — Ты прав, — оборвала его я, — не стоит сейчас в этом копаться. Сегодня мы и так слишком многое узнали. И я очень надеюсь, что больше не будет никаких сюрпризов. И особенно такого рода. — Кто знает, кто знает, — пожал плечами Вадим, — в жизни всякое может быть. …Руслан не появлялся целый вечер. В конце концов, я сама решила его найти. Обыскав все доступные ему комнаты, я так и не нашла его, и поняв, что есть только одно место, где он может прятаться, направилась в башню. И я оказалась права. Руслан лежал там, на полу, в полной темноте. Сначала мне показалось, что он спит, но потом я увидела, что его глаза открыты. Он лежал и смотрел в темноту, не обращая внимание на моё присутствие. — Я видел его, — вдруг прошептал он, продолжая смотреть в одну точку, — я видел Андрея. Он жив, Алиса. Твой муж не погиб! Андрей, зима 2001 года. Всё началось с того, что накануне я поссорился с Любимой. Но обо всём по порядку. Сейчас на дворе зима. В башне холодно, и поэтому мы с Ней встречаемся тайком — либо у меня в комнате, либо у Неё. Но эти встречи обычно бывают такими короткими, что я совсем не успеваю насладиться её любовью. Родители, как назло, уезжают в гости редко, и что ещё хуже — взяли помощницу для моей Любимой — какую-то молдаванку, которая всюду суёт свой нос. Но с другой стороны это, конечно, хорошо — теперь у Неё меньше работы по дому, и больше свободного времени! Для нашей любви! И совсем скоро мне исполнится восемнадцать! Осталось потерпеть всего полгода, и я смогу жениться на Ней! Такие приятные мысли переполняли меня накануне вечером, и я решил поделиться ими с Любимой. Нашёл её на кухне. Молдаванка уже легла спать, а мы с Любимой начали целоваться. Родители-то уже спят! — Ну, что, куда пойдём, — спросил я, с трудом оторвавшись от нежных губ Любимой, — ко мне или к тебе? А то я так соскучился, прямо не могу… — Андрей, пожалуйста, не надо, — она попыталась высвободиться из моих объятий, — сколько раз я тебя просила, давай всё это прекратим! — Что? Ты с ума сошла! Я не собираюсь ничего прекращать! Я люблю тебя и собираюсь на тебе жениться! Уже в этом году! — Это невозможно, Андрей, — она посмотрела на меня так, будто была мной недовольна, — я прошу тебя по-хорошему — забудь обо всём, что было между нами. Забудь. Да, я уступила тебе, стала твоей… женщиной, но это было временно. Сейчас ты уже взрослый мужчина и должен найти себе более подходящую пару. Ведь ты такой красивый парень, наверное, девочки тебе прохода не дают! — Прекрати! — Я не выдержал и стукнул кулаком по столу. Не рассчитав силы, я стукнул так сильно, что вазочка с фруктами, которая стояла посреди стола, перевернулась на бок и медленно покатилась на пол. Я молча смотрел на то, как по полу разлетаются золотисто-розовые персики, синеватый виноград и красные с желтоватыми бочками яблоки. Ваза, к счастью, не разбилась, и Любимая, едва увидев, что я натворил, тут же кинулась убирать разлетевшиеся по полу фрукты. — Негодник, что ты наделал! — Строго сказала Она, складывая обратно в вазу персики и яблоки. Виноград она решила собрать потом. — Извини, погорячился, — я немного смутился, увидев её недовольный взгляд, — давай, я помогу… Я присел рядом и стал собирать виноград. Потом, когда фрукты были на своём месте, Она сказала: — Давай без истерик, Андрей. Ты же взрослый, сам постоянно кричишь об этом. Вот и веди себя соответственно. И научись принимать жизнь такой, какая она есть. Если тебя говорят — нельзя, значит нельзя. Капризничай — не капризничай, всё равно ничего не изменишь. — Ах, вон ты как заговорила, — не выдержав её строгого надменного тона, закричал я, — слушай, я начинаю терять терпение! Хватит мне мозги компостировать! Говори лучше, у тебя другой появился, да? — Я от злости опять сжал кулаки. — Дурачок! — Она рассмеялась, — Не ревнуй, не надо. Просто пойми — у наших отношений нет будущего. И не потому, что у меня есть другой, нет… Причина не в этом. — А в чём же тогда? Ответь! — Не могу я сейчас ничего объяснить, мальчик мой, — она тяжело вздохнула и отвернулась от меня, — потом, когда-нибудь, ты обо всём узнаешь и… Я очень надеюсь, что ты меня простишь. И поймёшь, что всё, что я делала — я сделала из любви к тебе! — Ага, теперь ты о любви говоришь! — Я совсем запутался. Опять возникло это нехорошее ощущение, что Любимая что-то от меня скрывает. И что это очень серьёзно. Но что это может быть? Неужели, всё-таки дело в другом мужчине? Может, она замужем, и у неё есть ребёнок? Нет-нет, полный бред. Не стала бы она работать у нас столько лет, имея мужа и ребёнка. Ведь она практически никуда не ездит, даже в отпуск, и выходные почти всегда в нашем доме проводит… Но всё же какая-то тайна у Неё есть. И тайна серьёзная. Было бы что-то пустяковое, вряд ли бы Она так реагировала. Я-то Любимую отлично знаю! — Успокойся, Андрей, — она подошла ко мне, взяла за руку и посмотрела прямо в глаза. И тут я прочитал в её взгляде столько боли, отчаяния, что вся моя злость и ярость куда-то исчезли. А она продолжила, — будь взрослым. Мы с тобой как-нибудь потом обо всём поговорим. Обещаю тебе. А сейчас уже поздно, тебе спать пора.