* * * В «Дюнах» работало немало народа. Например, паренек по имени Мелвин – он был младше меня на год. Женщина, которая работала здесь почти столько же, сколько и Мэй. Старик, который вообще-то был на пенсии, но теперь смешивал здесь напитки и готовил еду. Несколько ребят чуть постарше, которых я мало знала, но с которыми довольно быстро сошлась. Они не особо понимали, зачем Ли здесь зависал, но недовольства никто не выражал. Мелвин и еще одна девушка как раз заходили в дверь. Они прошли мимо Ли, поздоровались с ним, а потом со мной. Наступил ужин, и посетителей заметно прибавилось. В это время дня в ресторан обычно приходили семьи с детьми, которые возвращались с пляжа и хотели наесться перед тем, как отправиться домой. Я заметила, как Мэй сажает одну из таких семей за столик в секции Мелвина, и схватила его за руку. – Не возражаешь, если я обслужу тот столик? – Да нет, – он глянул на стол и понимающе улыбнулся. – А это не тот парень, ради которого ты бросила Флинна? Я чуть ли не зарычала. – Я же уже говорила, это просто дурацкий слух. – Да ну? – Да, Мелвин. Он улыбнулся еще шире, а потом поправил свои круглые очки. – Тогда чего ж он на тебя так пялится? – Чего? – я обернулась. Леви сосредоточенно изучал меню. Щеки его чуть покраснели. Я закатила глаза, но Мелвин продолжал улыбаться. Я схватила кувшин с водой и зашагала к столику. – Привет! Меня зовут Эль, и сегодня я буду вас обслуживать! – чересчур громко объявила я и принялась разливать по стаканам воду. Младшая сестра Леви, Бекка, захихикала. – Мы знаем, кто ты, Эль. – Не ожидала вас здесь увидеть. – Мы не могли упустить такую хорошую погоду! – радостно возвестила их мама. – Отец Леви не смог отпроситься с работы, так что мы приехали втроем. Леви все уши нам прожужжал о том, что ты здесь работаешь, так что решили заглянуть и убедиться сами. – Мам! – прошипел Леви. Я закусила губу, чтобы не засмеяться. Леви явно очень старался провалиться под землю. – К тому же, – как ни в чем ни бывало продолжила его мама, – мы тебя давненько не видели. Она произнесла это с нажимом, словно пыталась что-то доказать. И я ее сразу поняла. В свой последний учебный год я постоянно тусила с Леви. Он приходил ко мне, когда я сидела с Брэдом; а я заглядывала к нему, когда он присматривал за Беккой. Мы много времени проводили вместе. И… да, может, в последнее время это было совсем не так. – Мам! – снова зашипел Леви. – Ну, – улыбка моя потускнела, и я перенесла вес на другую ногу. – Я занята на работе и… Ной теперь дома, так что… – Ах, да. Твой парень. Она кинула на Леви взгляд, который я не смогла расшифровать. Тот яростно выдохнул: – Мам! Так, это… было странновато. – Готовы заказать напитки? Или подойти через несколько минут? Они заказали напитки. Леви почти утонул в своем кресле. Интересно, что его так смутило? Когда я подошла, чтобы принять заказ, Леви за столом не было. Должно быть, выбежал в туалет. – Эль, ты к нам когда-нибудь зайдешь? – Бекка хлопнула глазами. Господи, да у нее получалось лучше, чем у Ли! – Эм, может быть? Я постараюсь! Просто у меня в жизни столько всего происходит! Но я очень постараюсь тебя навестить, хорошо? – Прости, – подала голос ее мама. – Ей просто очень не хватает женской компании. Ты произвела на нее впечатление. И на Леви тоже. – Ага… И что я должна была обо всем этом думать? Вроде она меня похвалила, но прозвучало это как-то… странно. – Ах да, Гарвард! Леви нам рассказал! Поздравляю, милая, это поразительно! Отец наверняка тобой очень гордится. Жаль, Леви так и не подал документы. А ведь с такими хорошими отметками закончил школу… Я прокашлялась. Мне не особо удавалось поддерживать разговоры с чужими родителями (не считая Джун и Мэттью, конечно), и я не готова была обсуждать с мамой Леви его решения относительно колледжа. Ох, лучше бы ей замолчать. – Он просто взвешивает все варианты, – я запнулась и захлопнула свой блокнот. – Один вегетарианский бургер, хот-дог, роллы с лобстером и луковые колечки. Скоро будут! * * * Я остановилась у бара, чтобы перевести дух, а потом почувствовала чье-то присутствие. Позади меня прокашлялись. – Простите, сэр, я сейчас… оу, Леви. – Привет, – он натянуто улыбнулся уголком рта, а потом неуклюже махнул рукой. – Я просто… эм… я… – Ты..? Он попытался начать заново и провел рукой по волосам. – Прости за маму. Она все испортила. Просто… Бекка иногда о тебе спрашивает, и я рассказал, что ты нашла работу и проводишь лето с Ноем и Ли. Так что… вот. Вот и все. – Ага. Господи, когда это мне вдруг стало так неловко общаться с Леви? Что случилось? У меня вспотели ладони, и в животе что-то зашевелилось… словно я ждала, что на меня вот-вот кто-то накричит о неправильно принесенном заказе или выльет стакан лимонада. Мы не общались всего пару недель… и что, теперь все вот так и будет? (Соревнование помозгозаморозке не считается.) Неужели со мной и Ли случится то же, когда мы разъедемся по разным колледжам? Или все дело было в том, что здесь был Ной, и это нарушило всю привычную динамику? – Ага, – кивнул Леви. – Прости, что мы так редко видимся, – сказала я. – Не… не ради Бекки, но… Мы переписываемся, да, и по телефону говорим каждый день, но мы уже давно как следует не тусовались и… это я виновата. Леви пожал плечами. Улыбка его смягчилась, хотя в глазах отражалась грусть. Он легонько коснулся моего плеча. – Все в порядке. Я знаю, что ты занята. Мой телефон словно только этого и ждал. Я вынула его из кармана и проверила сообщения. Одно от отца. Не забудь забрать Брэда с тренировки! Я застонала. – Черт. Черт.