Прежде чем настроение снова стало серьезным, я вылезла из машины и вытащила свою сумку с заднего сиденья. Одна она была больше, чем я брала в прошлый раз, потому что знала, что буду без своего гардероба как минимум четыре или пять дней. Я много заработала, но не настолько, чтобы тратиться на лишнюю одежду. Большую часть полета я потратила на планирование того, что я должна сделать, когда приземлюсь, но каждый раз, когда начинала, всплывали воспоминания о времени в Нью-Йорке, напоминая мне о том, что я оставляла позади. Время, когда Лесли, Дена, Кэрри и я сорвали свадьбу в каком-то музее. Кэрри бы помнила, в каком. Я помнила, как мы вчетвером уносили ноги от охраны, смеясь так сильно, что нас чуть не поймали. Это была моя идея — взять Лесли на «слабо», что каким-то образом вылилось для нас четверых вот в это. Первая встреча Лесли и Дены. Ночь, когда мы остались дома есть мороженое и смотреть мелодрамы. Момент, когда мы получили звонок от разбитой Дены в два ночи, когда ее любовь со старшей школы разбился в автомобильной катастрофе. Мы все поехали к ней и остались на два дня. Пятницы после работы, когда мы шли в бар или клуб, чтобы расслабиться после длинной недели. Моменты, в которые приходилось заставлять Кэрри завести разговор с красавчиком в баре и наблюдать за тем, как она счастлива с ним. К тому времени, когда я прибыла в международный аэропорт Лос-Анжелеса, я была эмоционально вымотана. На этот раз меня никто не ждал, что не удивительно, потому что я никому не говорила, во сколько прилетаю, и была этому рада. Я не хотела притворяться, что счастлива, даже для водителя от компании. Я стояла вместе со всеми, кто пытался сесть в такси, а когда поймала машину, то дала водителю адрес отеля «Голливуд». Я подумывала вернуться в отель, куда в прошлый раз заселила меня компания, но ночь у них стоила 350 баксов, причем самый дешевый номер. Я до сих пор не была уверена, на сколько ночей я останусь в отеле, поэтому выбрала что-то хорошее, но менее дорогое. Первой зарплаты не будет до конца месяца, и хотя это решит финансовые проблемы, но теперь у меня есть только мои сбережения, которых достаточно на задаток и несколько первых месяцев аренды. У меня действительно не было времени, чтобы начать искать квартиры, но, по крайней мере, цена не сильно отличалась от Нью-Йорка. После возвращения домой — в город, поправила я себя, — мне нужна была соседка, потому что я не зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе съем квартиры в одиночку. Здесь, с большей зарплатой, я могу позволить себе это, но не знаю, хочу ли. Я никогда не жила одна. Я переехала из дома родителей в комнату с Кэрри в Колумбии, а затем и в комнату с ней в нашей квартире в Нью-Йорке. Я боялась, что жить одной будет слишком тихо. Может, я найду квартиру с двумя спальнями и после начну искать кого-то, кто не будет против моего беспорядка. Может, я могла бы предложить меньшую долю арендной платы, если соседка будет поддерживать чистоту. В этом случае мне не нужно будет беспокоиться о беспорядке или чувствовать вину за него. Я позволила себе легкую улыбку. Это была прекрасная идея. Отель был достаточно хорош, не какое-то особенное место, но и не место для одной ночи, которое туристы использовали для того, чтобы переночевать, прежде чем ехать дальше. Я могла бы чувствовать себя здесь комфортно, пока искала бы квартиру в течение следующих нескольких дней. Мои вещи прибудут, вероятно, в среду или четверг, и я не хотела арендовать место для их хранения, так что, наверное, потрачу остаток дня на поиски квартиры, чтобы посетить пару мест завтра после работы. У меня было не слишком много вещей для распаковывания, но к тому времени, когда я закончила, то проголодалась. Я была так взволнованна в эти выходные, что не слишком много ела. Не была уверена, что «Сансет Плаза» был достаточно близок, чтобы дойти до него пешком, но я могла взять такси. Я нахмурилась: не могла рисковать столкнуться с Тейлором. Он был вежлив, когда наши пути разошлись, но это было до того, как я узнала, что ему заплатили за флирт со мной. Я не была уверена, как реагировать, если увижу его. К счастью, я заметила маленькое кафе внизу по улице, когда ехала. Это место выглядело так же хорошо, как и любое другое. После длительного перелета, я была рада размять ноги и позволить себе насладиться поздним вечерним солнцем, напоминающем мне о сером небе Нью-Йорка, когда я покинула его. Когда я шла, то впервые заметила бездомных, просящих милостыню на тротуаре. Так как раньше я была в Чикаго и Нью-Йорке, это точно не было чем-то, что я видела прежде. Здесь это имело больше смысла, чем в любом другом городе. По крайней мере в Лос-Анджелесе погода была почти всегда хорошей, к тому же было достаточно много туристов. Обычно я ограничивалась работой в столовой по выходным, но сегодня бросила пятидолларовую купюру в коробку, которая стояла перед пожилым мужчиной. Он был похож на парня, которого я видела однажды в фильме в роли Иисуса. — Сходите пообедайте, — сказала я с улыбкой. — Благословит тебя Господь, дитя, — ответил он, доставая купюру. Я продолжила свой путь, время от времени бросая мелочь и пару однодолларовых купюр. Я знала, что не могу позволить себе делать это каждый день, как не могу и дать всем по пять долларов, но по крайней мере я могла помочь хоть чуть-чуть. К тому времени, как я дошла до кафе, улыбка все еще была на моем лице, и я чувствовала себя куда лучше. Я по-прежнему скучала по Нью-Йорку и друзьям, но могла видеть хорошую жизнь здесь. Новая работа. Новое жилье. Новые друзья. Лицо Девона возникло в моих мыслях. Новый босс. Мой живот сжался. И это тоже. Новый босс, который разозлил меня... и, возможно, возбудил. Мой телефон зазвонил, прервав мои не слишком приятные мысли. Я посмотрела на экран. Мама. Черт. Я игнорировала ее звонки всю неделю. Я не сказала ей о моем интервью в Лос-Анджелесе и понятия не имела, как сказать ей, что уже переехала сюда. Девон сказал дать ему неделю, но я знала, что шансы на то, что я уйду, не велики. Дженсены не сдаются. Я вздохнула. Я должна как-то с ней поговорить, по крайней мере, разговор с ней отвлечет меня от мыслей. — Привет, мам. — Крисси Мари Дженсен, ты избегала моих звонков? Я поморщилась. Мама не кричала и не повышала голос. Когда она злилась, ее голос становился тише. Сейчас она говорила почти шепотом. — Прости, мама. Я была очень занята работой. — Это, по крайней мере, было правдой. — Ты и твой отец, — говорит она. — Иногда я вообще удивляюсь тому, что он нашел время внести свой вклад в твое зачатие. Я прикрыла глаза и подавила желание сказать, что последнее, о чем я желаю слышать за едой — мое зачатие. — Я пыталась дозвониться до него, чтобы узнать, что ты задумала, но он даже не снял трубку. Какая-то новая большая сделка, думаю. Амелия сказала, что я слишком ранимая. Она всегда говорит, что я слишком ранимая. А теперь мы перешли от жалоб на моего отца к жалобам на ее нового партнера. Мама «открыла себя» когда мне было одиннадцать или двенадцать, но она и мой отец были вместе, пока мне не исполнилось тринадцать. Иногда я думаю, что по причине того, что он был так занят своей юридической фирмой, ему понадобилось так много времени на то, чтобы понять, что его жена лесбиянка. Не то чтобы я когда-либо спрашивала. Это был один из лучших моих «разговоров, которые я никогда не хотела иметь с моими родителями». — Итак, милая, мне нужно знать, планируешь ли ты приехать на день благодарения домой. Думаю, твой отец будет работать, но Амелия хочет пригласить своих родителей, чтобы они встретились с тобой. Я не стала упоминать, что сама никогда не встречалась с Амелией. Последняя из маминых подружек, с которой я познакомилась летом, была шесть месяцев и два партнера назад. Моя мама слишком требовательна. Не в смысле денег, потому что у нее много денег. Когда твой отец крупный юрист, легко зарабатывающий шестизначные суммы, но, тем не менее, он «бедный» родитель, это о чем-то да говорит. Мама унаследовала состояние. Ее прапрадедушка или кто-то такой, кто добыл золото и нефть, поднял семью в обществе. По крайней мере, это история, которую рассказывают в семье. Я лично подозреваю, что мы происходим от каких-то гангстеров, которые разбогатели во время «Сухого закона» (прим. переводчика — Общенациональный запрет на продажу, производство и транспортировку алкоголя, который действовал в США с 1920 года по 1933 год), а потом разумно инвестировали. Опять же, это разговор, которого нужно избегать. — Крисси? — повторила мое имя мама. — Прости, мам, — пробормотала я. — Не знаю, смогу ли приехать домой на день благодарения. — Почему нет? — Ее голос снова стал тихим. — Потому что у меня новая работа, и я не знаю, в какие дни буду свободна. — Милая, перелет займет всего пару часов, я была бы счастлива заплатить за него. — Мне не нужны твои деньги, мам, — говорю я на автомате. Я говорила это с тех пор, как выпустилась из старшей школы. Мои родители настояли на оплате колледжа, и я сильно не спорила по этому поводу, но все остальное должно быть сделано мной. Я не хотела, чтобы кто-либо говорил, что я оказалась там, где есть, благодаря успеху моих родителей, и не хотела, чтобы кто-то пытался подлизаться ко мне просто потому, что мои родители богаты. — И это не пара часов. — Конечно, это так. Я сделала глубокий вдох. — Моя новая работа в Лос-Анджелесе, мама. Я больше не в Нью-Йорке. — Прости? Вау. Это было самое спокойное, что я когда-либо слышала от нее. — Я получила работу в Лос-Анджелесе. Вообще-то, я только переехала сюда сегодня. — Папа знает об этом? Мои родители сохранили дружеские отношения после развода, но становилось немного неприятно, когда я что-то говорила папе, а не маме. Папа не беспокоился. Он был доволен тем, что ему дают, когда это делают, и остальное время сосредотачивался на работе. Я не была уверена, что раздражало меня больше. — Нет, мама. Это случилось действительно быстро. — Ты знаешь, — говорит она, — если бы ты приняла предложение твоего отца в его фирме, ты могла бы больше не беспокоиться о вакансиях. — Я хочу сделать это сама, — спорю я. — И ты доказала, что можешь сделать это сама, — возразила она. — Но однажды ты унаследуешь мою часть семейных денег и станешь лицом нашей семьи. Тебе нужно вернуться домой, чтобы тебя правильно обучили. Больше обучения и тренировок. Я подумала, будут ли тренировки Девона включать интенсивные уроки этикета и поцелуев в задницу, которые входят в тренинги моей мамы. Это было возможно. — Мам, — решительно сказала я, — я люблю тебя и папу, но сделаю это. Сейчас я должна идти искать квартиру. Я дам знать ближе ко дню благодарения, приеду ли домой, и я обязательно постараюсь сделать это на Рождество. — Крисси... — Люблю тебя, мам. Я повесила трубку прежде, чем она могла сказать мне что-то еще. Я любила моих родителей, но они были наказанием. Одна из причин, почему я не осталась в школе Чикаго — хотела сбежать от них. Мы ладили намного лучше, когда были порознь. Папа не чувствовал вины, и я не обижалась на него. Мама могла сосредоточиться на себе и не контролировала меня. Я оплатила счет и направилась обратно в отель. Я была полна решимости не сдаваться, каким бы идиотским не было поведение Девона. Я должна доказать родителям, что это был правильный выбор. Я даже не хотела думать об альтернативе. Глава 15 Крисси Я вздохнула с облегчением, когда увидела, что мой кабинет примерно среднего размера. Он не был таким большим, как те, которые я видела, проходя мимо, но и маленьким не был. Я боялась, что, если окажусь в огромном угловом кабинете, некоторые могут действительно разозлиться. Я приехала сюда работать, но надеялась завести как минимум пару друзей, как сделала в «Вебстере и Стейнберге». Я уже чувствовала, что не заслуживаю этой работы, мне не нужно было еще что-то, чтобы выделиться. Наконец, я смогла сесть за свой стол и оценить его по достоинству. Интерьер был современным, как и все остальное здание, за исключением кабинета Девона. Кресло, в котором я сидела, было достаточно комфортным, и я знала, что оно стоит больше, чем я зарабатывала за месяц в Нью-Йорке. Два кресла с другой стороны стола выглядели достаточно дорого. Здесь не было картин или чего-то такого на стенах, поэтому я сделала себе мысленную пометку попытаться найти что-то, чтобы сделать кабинет более привлекательным. Внешняя стена, как и стена со входной дверью, были стеклянные, думаю, это хорошо. Я знала, что люди наверняка будут говорить обо мне. Если Девон придет ко мне, по крайней мере не будет сплетен о том, чем мы занимаемся за закрытыми дверьми. Мне стало интересно, как много женщин прошли через такое же уникальное интервью, как и я. Я повернулась к компьютеру и выбросила мысли о Девоне и его женщинах. Я была здесь для работы. Я должна доказать, что заслужила этот офис вместо того, чтобы торчать внизу в маленьких комнатках с остальными работниками юридического отдела. — Простите, мисс Дженсен? — Милая рыжая девушка постучала в дверь. — Да. — Привет, — весело говорит она. — Я Трейси, Ваш персональный ассистент. Я не могла не улыбнуться ей в ответ. Она немного напомнила мне Лесли в нашу первую встречу, когда мы только окончили колледж и нам исполнился двадцать один год.