– Yes, sir! – ответил Билл Корни, возникший на экране прямо перед директором и еще на 55 экранах начальников региональных бюро ФБР во всех концах США и даже в Гонолулу. – В 1992-м, когда русский президент Борис Ельцин был вынужден сокращать свою армию с трех миллионов до одного миллиона, к нему пришел один молодой архитектор и сказал: «Давайте создадим Министерство чрезвычайных ситуаций и переведем туда самых лучших из сокращенных офицеров. Так мы на случай войны сохраним военные кадры, а для Запада это будут гражданские люди, которые будут тушить лесные пожары, спасать людей во время землетрясений и наводнений, ну и так далее». Ельцину идея понравилась, и сегодня в EMERCOM of Russia (Emergency Control Ministry of Russia), а по-русски в МЧС, работают больше 350 000 человек, и это самое влиятельное и эффективное министерство в России. Позвольте вам представить начальника Антитеррористического центра МЧС полковника Ирину Рогову! – И Корни повернул на Рогову телекамеру спецсвязи. – Она прилетела к нам как русский партнер по поиску создателей Red October Nightmare… Непривычные для ФБР аплодисменты прервали речь Корни. – Спасибо, – сказала Рогова. – Я пока мало чем помогла. Практически всю работу сделал ваш специальный агент Мэтью Гросс. Он нашел Эрика Губера, который был прототипом Стивена Купера в этом американском сне– предсказании. А через него мы вышли на создателей этого сна – тринадцатилетних русских ребят Андрея Грущо и Виктора Малиновского. Но в последний момент они от нас улизнули, а вчера даже убрали свои страницы в «Фейсбук» и «Одноклассниках». И хотя ваша служба реагирования на компьютерные угрозы успела скачать оттуда всю информацию, мы не можем допустить, чтобы эти подростки попали в руки каких-нибудь маньяков, которые заставят их внушить Америке и России те же разрушительные идеи, какие сейчас овладели людьми в Египте, Сирии, Ливии и Тунисе. Поэтому у меня к вам просьба или, точнее, предложение – ни в коем случае не распространять их фотографии и вообще не давать прессе никаких сведений по этому делу. Спасибо за внимание. – Итак, – сказал директор ФБР, – что мы имеем? Два русских пацана, гениальных, правда, как Серж Брин и Стив Джобс, болтаются где-то по нашей Америке, а мы, 18 тысяч взрослых профессиональных агентов плюс 300 тысяч полицейских и плюс русский полковник, получаем неплохую зарплату за то, чтобы их найти. Мне эта задача не кажется невыполнимой. И дело, конечно, не в содержании сна, который они сочинили. Мало ли что про нас сочиняют от Европы до Азии! Дело в том, как им удалось навязать этот сон всей стране. Вот рецепт, который нам нужен, и ради чего их нужно найти! – И у нас есть заложники – отец и мать Андрея Грущо, – сообщил Билл Корни. – Они сидят в Нью-Йорке, в отеле под нашей охраной. Плюс этот мальчишка Эрик Губер, он в Корвелле, в полицейском участке. – Но нам нечего им предъявить, – сказал директор. – Они не совершили никаких преступлений, и вы обязаны их освободить. Прямо сейчас. 29 Автостопом Между тем те, из-за которых сотни взрослых людей поднялись в такую рань во всех концах США, которых искали с помощью полиции, вертолетов и интернет-провайдеров, а полковник МЧС даже прилетела в США, – как раз эти-то двое спали в это раннее утро крепким мальчишеским сном. Такой сон бывает только в 13-летнем возрасте, а потом не повторяется никогда, и потому не будем их осуждать. Они устали, да и было от чего. Вчера вечером, после того как им удалось тихо смыться из аэропорта имени Кеннеди и элементарно сабвеем доехать до Пенн-стэйшн в центре Нью-Йорка, они не только пустили своих преследователей по ложному следу, «забив» свой электронный адрес в лаптоп молодых афроамериканцев, но и с помощью Интернета выбрали маршрут своего путешествия в Корвелл. Тем же сабвеем и всего за $2.50 с носа они доехали до 178-й стрит, оттуда автобусом ($5.00 с носа) пересекли Гудзон по мосту Джорджа Вашингтона и уже на той стороне, в Форте Ли, просто вышли на обочину 95-й Interstate Express-вэй, держа в руках картонку с надписью: «RUSSIAN BOYS LEFT BEHIND TOURBUS. PLEASE GIVE A LIFT!» [29] Не прошло и десяти минут, как их подобрал гигантский фургон, везущий продукты в сеть магазинов «Red Lion», известную всей Северной Америке. Длинноволосый здоровяк водитель в бандане и с татуировкой на пудовых бицепсах сначала расспрашивал их, есть ли в России девчонки-байкерши, а потом спросил, видели ли они сон про будущую Октябрьскую революцию в Америке. Ребята, переглянувшись, сделали вид, что ничего не только не видели, но и не слышали. И тогда водитель стал с восторгом пересказывать им то, что они сами же сочинили. «It's fucking right prediction! – говорил он. – Это гребано точное предсказание! Если дать Обаме остаться на второй срок, он устроит нам коммунизм похлеще Сталина и Мао Цзэдуна!» Так Андрей и Виктор впервые вкусили сладость если не славы, то хотя бы известности. Но, маскируясь, тут же заспорили с мужиком-водителем, доказывая, что диктатуру в Америке установить невозможно и что демократия тут охраняется Конституцией. А водитель сказал: – Пацаны, вы только приехали и ничего не знаете! Вся наша fucking демократия держится на болтовне fucking политиков, которым нужно только fucking одно – чтоб их выбрали еще на один fucking срок! Они продадут за это не только Конституцию, но свою fucking душу, жену, детей и fucking любовницу! Слушайте сюда! И он включил радио, по которому какой-то знаменитый рэпер пел про то, что хватит этой fucking белой власти и пора этот fucking Белый дом перекрасить в черный цвет. Через два часа, на пересечении 80-й Interstate Express Way и 209-й State Road он остановил машину, но не высадил ребят в черноту душной июльской ночи, а тормознул сворачивавший на 209-ю грузовик «Coca-Cola Inc.» и пересадил Андрея и Виктора в кабину к старику водителю этой фуры. Старик, выяснив, что ребята догоняют туристический автобус, который должен заночевать в отеле «Holiday Inn» в Корвелле, тут же сообщил им, что как раз в этом Корвелле полиция заняла университет, но причина неизвестна – то ли там кого-то убили, то ли изнасиловали. Но скорее всего убили – последнее время такая fucking мода пошла: врываться в университет или в школу и стрелять всех подряд. Мир вообще сошел с ума, три дня назад инопланетяне показали нам наше исламское будущее, хорошо, что ему, старику, уже семьдесят семь и он до этого fucking будущего не доживет. И, провезя их всего три или четыре мили, старик свернул к придорожному ресторану Blue Tequila Mexican Restaurant разгружать кока-колу, а ребята, снова проголосовав своей картонкой, поехали дальше в «шевроле-эмпала» с веселой старушкой по имени Сюзан. Сюзан никаких снов не видела, поскольку ничего не смыслит в этих fucking компьютерах и Интернете, но зато прекрасно разбирается в политике. Половина страны проклинает Обаму за то, что он социалист, но все хотят жить, как в Швеции и Норвегии, то есть при социализме. Все требуют снижения государственных расходов, но никто не хочет лишиться того, что ему даром дает правительство. Обама печатает деньги на пособия бедным, чтобы купить их голоса на следующих выборах, а сам живет, как арабский шейх! Афроамериканцы требуют компенсации за двести лет рабства, но если бы их предков не вывезли из этой fucking Африки, где бы они были сейчас? Америка превратилась в помойку, потому что понаехали всякие азиаты и мексиканцы, но с другой стороны – а кто построил Америку, как не приезжие? Русские пятьдесят лет пугали весь мир своим fucking ядерным оружием, а теперь не знают, что с ним делать и как от него избавиться. Когда в Египте началась эта fucking «Арабская весна», Обама посоветовал Мубараку уйти в отставку, а сейчас этого Мубарака собираются казнить, и никто его не защищает, хотя он тридцать лет был нашим союзником. Так кто теперь поверит союзу с Америкой, если мы не можем защитить даже одного человека, с которым четыре наших президента подписывали договоры о дружбе? Тут фары «шевроле-эмпалы» выхватили из темноты самодельный плакат «Enough! We need Ronny Reagan!», и Сюзан переключилась на новую тему. – Видели? – сказала она. – Сегодня все, кому не лень, пугают нас этим fucking дефолтом, безработицей, СПИДом и глобальным потеплением, и никто не говорит ничего хорошего. Но так жить нельзя! При Картере тоже целые города и штаты были в fucking банкротстве, Нью-Йорк был в fucking банкротстве, транспорт не работал, безработные часами стояли за пособием, и вообще мы уже ждали, что вы, русские, завтра высадитесь на Бродвей! Но пришел Рональд Рейган и сказал людям: «We can do it!» Он снял налоги на все новые бизнесы, пресса назвала это рэганомикой и каждый fucking день издевалась над ним, а над Таймс-сквер либералы повесили огромное табло, на котором счетчик с бешеной скоростью показывал, как растет этот fucking дефицит бюджета. Но люди стали открывать бизнесы и давать работу безработным, а те стали платить налоги вместо того, чтобы получать пособия, и через два года это fucking табло стало крутиться в обратную сторону! И тогда либералы сняли, конечно, это табло, потому что кончилась безработица, экономика взлетела, и вы, русские, проиграли эту fucking холодную войну и гонку вооружений. Сегодня Обаму каждый день показывают по телику, а что толку? Ронни появлялся на телеэкранах только раз в месяц, но как! Когда он говорил: «We are Americans! We can do it!» [30] – вся страна верила и начинала работать. Ронни нам нужен, новый Ронни, а без него ничего fucking не получится. Она, Сюзан, пережила десять президентов, но только одного она хотела бы увидеть снова – Рональда Рейгана! …В час ночи, когда Сюзан высадила их под указателем «KORWELL – 0,3 mile», у ребят уже слипались глаза и голова шла кругом от этих fucking разговоров. А Сюзан сказала на прощание: – Гуд лак! И больше никому не врите, что вы отстали от туристического автобуса. С рюкзаками от автобуса не отстают. Но мне нравится, что вы, русские, путешествуете по Америке автостопом. Когда совсем проголодаетесь, доберитесь до Вилфорда на пересечении 209-й и 6-й, у меня там маленькое кафе «Suzann's Hat». Пока! И она умчалась, а они двинулись в Корвелл спасать Эрика Губера, который написал им, что сидит под арестом в их комнате в общежитии университета. Конечно, это было ошибкой списать Стивена Купера с Эрика Губера – рыжего очкарика и маминого сынка, как все гениальные математики типа Перельмана. Но с другой стороны, а с кого еще им было писать этого Купера? В смежной комнате студенческого общежития, соединенной с их комнатой общим санузлом и прихожей, жили еще три юных гения, но – один финн, второй кореец, а третий израильтянин. То есть писать с них американца было совершенно невозможно. И вот теперь придется тащить этого толстячка Эрика через окно на свободу! Сам-то он в жизни не сообразит, что их комната всего– то на втором этаже и рядом с окном проходит пожарная лестница, по которой любой русский пацан может с закрытыми глазами и спуститься с любого этажа, и хоть на крышу подняться. Крадучись, как Сталлоне в фильмах про Рембо, ребята в обход, через парк приблизились к университетскому кампусу. Как ни странно, но тут была полная тишина, если не считать этих сумасшедших цикад и лягушек, квакающих в реке Делавер. И не было никакой полиции, о которой написал Эрик. Даже возле их общежития не было ни полиции, ни полицейских машин. И все окна были темны, даже на пятом этаже у Овидии Брайт, которая обычно за полночь сидит в «Фейсбуке» в поисках женихов, было темно. Но если бы Эрика охраняли копы, то у входа в общагу стояла бы полицейская машина, не так ли? Как же быть? Зайти в общежитие через парадный подъезд и подняться на второй этаж по лестнице с риском встретить кого-то из ребят или ту же Овидию Брайт? А если копы дежурят в коридоре под дверью их с Эриком комнаты? Андрей зашел под пожарную лестницу, не достающую до земли на два метра, пригнулся и махнул Виктору рукой – пошел! Виктор был смышлен не только в computer science. Худенький и гибкий, он проворно вскочил Андрею на спину, а со спины на плечи и легко достал до нижней лестничной перекладины. Теперь подтянуться! Это сложнее, но и тут помог Андрей – уперся руками Виктору в ступни и отжал его вверх. Есть! Правда, лестница чуть скрипнула, и они оба замерли в ожидании – не зажжется ли где-то свет? Нет, не зажегся. «Пошел!» – прошептал Андрей, и Виктор кошкой взлетел к окнам второго этажа. Теперь три шага по кирпичному выступу и карнизу окна. Не спеши, Витек! Нет, он не спешит. Он пригнулся и всматривается в темное окно их комнаты. Потом осторожно тянет руку к форточке, открывает ее – благо, они ее никогда и не запирали! – и… о, shit!! Вся оконная створка, которую они тоже никогда не запирали, распахнулась, и Виктор, ухватившись за форточную фрамугу, повис на ней, болтая ногами в воздухе! Блин! Что делать? Но, слава Богу, Виктор, дрыгая ногами, дотянулся левой до подоконника и сам подтянул себя в окно. Уф-ф! Неужели никто не слышал и не проснулся? Вот ведь спят пацаны! Даже Эрик и копы! Замерев на подоконнике, Виктор вгляделся в темноту комнаты. Пусто! Все три кровати – Эрика, его и Андрея – пусты! Вот это да! На хрена они притащились сюда, если нет тут никакого Эрика?! Виктор спрыгнул в комнату, еще раз осмотрел ее, убедился, что действительно никого нет, и, осторожно отжав язычок английского замка, тихо нажал на дверь в прихожую. Дверь поддалась, но и за ней не было никого – маленький электрический ночничок, вставленный в розетку, неярко освещал только заваленный обувью и теннисными ракетками пол да две двери – в санузел и смежную, к соседям, комнату. Виктор вернулся к окну и махнул Андрею рукой – поднимайся! Андрей не понял и жестами стал спрашивать, в чем дело, а Виктор махнул еще энергичнее – да поднимайся ты! Но в одиночку, да еще с двумя рюкзаками, достать до пожарной лестницы Андрею было не так-то просто. Пришлось притащить сюда мусорную урну, перевернуть ее, и, только взобравшись на нее, Андрей с двумя рюкзаками за плечами чудом подтянулся на последней ступеньке пожарной лестницы. Зато там его уже ждал Виктор, кошкой спустившийся сверху… И теперь, поздним солнечным утром понедельника 11 июля, когда в штаб-квартире ФБР давно закончилось видеосовещание, а в Белом доме начался очередной торг между президентом Обамой и Джоном Бейнером, лидером республиканцев в Палате представителей, о поднятии потолка государственного долга; когда вертолет «Rоbinson-R66» с Мэтью Гроссом и Ириной Роговой на борту снова взмыл в воздух и взял курс на Корвелл, штат Пенсильвания, а адвокат Джефри Губер, отец Эрика Губера, уже подъезжал к Корвеллу по 209-й дороге, – наши герои продолжали мертвецки или, что еще крепче, юношески спать в своей бывшей комнате своего бывшего кемпа для гениальных подростков. Они даже не слышали, как умывались и принимали душ их соседи по смежной комнате и как все общежитие шумно, топая в коридорах ногами и громко обсуждая вчерашний визит полиции, – как все они, включая Овидию Брайт, ушли на завтрак и на занятия в университетский hi-tech корпус! Палящее июльское солнце жарило комнату через открытое настежь окно, два тощих рюкзака валялись на полу, а два наших героя, разметав руки, продолжали, одетые и потные, спать на своих бывших кроватях. И только чудо снова спасло их от ареста – Виктор, который никогда не просыпался, даже если за тонкой стенкой соседи спускали воду в унитазе, вдруг проснулся от мягкого шороха шин полицейской машины и «Лексуса-470» Джефри Губера, подкативших к общежитию. Вскочив с кровати, он выглянул в окно, увидел выходящих из первой машины копов, Эрика и еще каких-то штатских и спешно пнул ногой спящего Андрея: – Полиция! Вдвоем они разом одернули покрывала на своих койках, закрыли окно, подхватили рюкзаки и – когда в коридоре уже послышались громкие шаги – юркнули через прихожую в смежную к соседям комнату и нырнули там под кровати. И тотчас услышали, как открылась дверь в коридор и как отец Эрика приказал сыну быстро собрать свои вещи, а второй мужской голос спросил, остались ли у Эрика в комнате какие-нибудь вещи или бумаги его соседей. – Нет, они все забрали… – сказал плаксивый голос толстяка Эрика. После чего была какая-то возня с вещами и книгами, которые Эрик сгребал с полки, и мужские голоса: – О'кей, мистер Губер, мы отдаем вам сына, но помните, что вы подписали обязательство о неразглашении никакой информации об этих ребятах. – Не забудьте, что я адвокат. Вы не имели права арестовывать моего сына, он не совершал никакого преступления. – А мы его и не арестовывали. Он спал в кабинете начальника полиции для его собственной безопасности. – А что касается информации, мистер офицер, то шестая статья Конституции гарантирует свободу слова… – Мистер Губер, вы подписали обязательство или нет? – Да, подписал. – У вас есть бухгалтер, который составляет ваши налоговые декларации? – Конечно, есть. – Предупредите его, что мы будем следить за правильностью ваших отчетов. Гуд бай, мистер Губер. – Пошли, Эрик! Эрик с отцом ушли, а оставшиеся копы и гражданские еще раз осмотрели комнату, туалет и прихожую и даже заглянули в смежную комнату, но не нашли ничего интересного и ушли. Лежа под кроватями, Андрей и Виктор слышали их удаляющиеся по коридору шаги, а потом включившиеся стартеры машин и затихающий шорох шин по асфальту. 30 Прошла неделя… Прошла неделя, и, несмотря на особую настороженность всех служб компьютерной безопасности ФБР и полиции, за всю неделю не возникло никаких признаков пребывания беглецов где бы то ни было на территории США. Вопреки протесту российского консула в Нью-Йорке и при молчаливом согласии полковника Ирины Роговой майор Грущо и рыдающая Катя были практически насильно посажены в самолет «Аэрофлота» и отправлены в Москву – без сына и его приятеля Виктора Малиновского. Эрик Губер вернулся в Питсбург и был заперт родителями на даче в Forrest Grove, где утешился третьим по счету прочтением семи томов приключений Гарри Поттера. Америка, до смерти запуганная угрозой дефолта и занятая борьбой Бейнера с Обамой или (в зависимости от вашей партийной принадлежности) Обамы с Бейнером по поводу потолка государственного долга, стала забывать про Red October Nightmare. А мир про него забыл и подавно – в Ливии продолжались натовские бомбежки, в Сирии президент Асад продолжал мочить «Арабскую весну», в Египте шел суд над умирающим Мубараком, а Греция, Португалия и Испания зависли над банкротством. Биржи лихорадило, доллар падал, золото летело вверх с космической скоростью, а космический челнок «Атлантис» вернулся из своего последнего вояжа – то ли инопланетяне запретили американцам эти полеты, то ли президент Обама решил сэкономить хотя бы на космосе. Но никто даже внимания на это не обратил, все, повторяем, теле– и радиостанции, все газеты и блоггеры с утра до ночи обсуждали попытки лидера республиканцев Джона Бейнера сломить требование президента Обамы поднять потолок госдолга без снижения госрасходов. И вдруг… 31 Речь Президента – Господин председатель, господин вице-президент, делегаты съезда и граждане всей страны! Через 75 дней мы, я надеюсь, одержим победу, такую огромную, как сердце Техаса. Нэнси и я благодарим Техас и его столицу Даллас за тепло и гостеприимство. Четыре года назад я не очень ясно сознавал, в чем состоят мои обязанности как президента, но недавно первоклассники в Чамберсбурге, штат Пенсильвания, прояснили мне это. Маленькую Лею Клайн учитель попросил рассказать об обязанностях президента. Она ответила: «Президент проводит совещания. Он помогает животным. Он беспокоится. Он говорит с другими президентами». Откуда такая мудрость в таком раннем возрасте? Сегодня с огромной признательностью за ваше доверие я принимаю мое выдвижение на пост президента