Кто бы сомневался. — Возможно, но в любом случае, ты не станешь рисковать ради неё жизнью, а я не задумываясь рискну, — перебил Дмитрия гость. Ого, интересные события разворачиваются! Кто же такой наш незнакомец? — А я сейчас, по-твоему, чем занимаюсь? Побросал все дела, сижу тут в глухой дыре. Это я ещё молчу о том, что Глеба кинул, он наверняка всех своих псов на меня спустил. А когда узнает, что я с тобой спелся… — Дмитрий не озвучил итог, но, зная Глеба, предположу, что между бывшими компаньонами разразится нешуточная грызня. — Игорь, я понимаю, ты беспокоишься о Марии, но ей действительно выгодней остаться со мной, чем с тобой. Сам знаешь, у меня хватит сил её подпитать, а у тебя, даже если всё ей отдашь, нет, — высказался Яматов, потом последовала довольно большая пауза, и он заговорил снова. — Маша, хватит греть ушки, если хочешь, можешь спуститься. Спалилась! Выпрямилась из скрюченной позы, одёрнула халат, расправила плечи и словно ни за кем не подслушивала, а просто решила спуститься, пошла вниз. Незнакомец при моём появлении заметно смутился, даже глаза в пол опустил. Что это с ним? Мужчина был заметно старше Дмитрия, но при этом по внешним данным ему практически не уступал. Оценила стройную подтянутую фигуру, высокий рост, правильные черты лица и чуть вьющиеся густые волосы, к слову, цвет точь-в-точь как у меня — светло-пшеничный. Наверняка гость такой же чёрт, как Яматов, порода у них такая — красивая, на радость женскому глазу. — Позволь представить тебе, Мария, — делано официальным тоном начал Яматов, когда я подошла, и картинно указал на гостя рукой, — Игорь Алексеевич Грач, твой отец. Кто?! — Ты бы хоть штаны надел, — прорычал мужчина на Дмитрия и осторожно взглянул на меня. — Доброе утро, Маша. — Доброе, — еле выговорила я в ответ. — Х-м, — усмехнулся Яматов, — смотри какой шустрый. Только с дочкой познакомился, а уже режим злобного папаши включил. Для Марии мой вид привычный, — приобняв меня за шею и близко к себе подтянув, заявил Дима, и его собеседника перекосило. Вяло попыталась скинуть с себя руки Дмитрия и отпихнуть его, естественно, не получилось. Стою, молчу, понятия не имею, надо что-то говорить или нет? Как в подобной ситуации положено реагировать? Бросаться новоявленному отцу на шею и радостно его обнимать? Глупо как — то на чужого незнакомого мужика вешаться. Отругать за то, что бросил? Так обиды я совершенно не чувствую, меня воспитывал хоть и не кровный, зато лучший на свете отец. Более счастливое детство, чем у меня, трудно даже представить. — Ты бы мог оставить нас с Марией одних, — попросил Дмитрия, как выяснилось, мой отец. — Нет, — отрезал Яматов. — У нас с Машенькой друг от друга секретов нет. Да? — переведя на меня взгляд, спросил Яматов с единственной целью, чтобы подтвердила его слова. Не ответила, зато мужчины перекинулись парой едких фраз. Игорю Алексеевичу развязанное поведение Дмитрия явно не по душе: брови нахмурены, кулаки крепко сжаты, кадык гуляет сверху вниз и обратно. А Яматов как специально его провоцирует: обнимает, жмётся и улыбается сально. Подозреваю, если сейчас уйду, эти двое передерутся. — Мария, я предлагаю тебе сейчас уехать со мной, — бросив спорить с Яматовым, обратился ко мне так называемый отец. — О твоём существовании уже всем известно, поэтому от тебя никогда не отстанут, не обещаю избавить от ритуала сожжения, но сделаю всё, что возможно и невозможно, чтобы он закончился благополучно, и ты осталась жива. — Ага, но учти, милая, у него силёнок не хватит, — вставил реплику Дмитрий, и я в очередной раз обратила внимание, Яматов ведёт себя и говорит так, словно у нас с ним роман. Зачем? — О каких силах вы говорите? — поинтересовалась я, чтобы отчётливей представлять ситуацию. — Как ты уже знаешь, — первым бросился отвечать Игорь, — мы с твоим знакомым, — выделив последнее слово интонацией, мужчина специально подчеркнул, что Дмитрий для меня никем не является, — особые люди и имеем расширенные возможности. Думаю, некоторые из них, как левитацию, погружение человека в транс или глубокое внушение, хозяин дома тебе демонстрировал, — подтвердила данный факт кивком. — Мы всё это можем, потому что в нас присутствует сила. В любом живом существе она есть, но у нас в избытке, у кого-то больше, у кого-то меньше, но по сравнению со среднестатистическим человеком её количество зашкаливает. — Уточняю, — вновь вмешался Яматов. — Когда твой папаша говорил «у кого-то больше», он имел в виду меня, а когда «у кого-то меньше», то себя. Маша, тут и думать нечего, я однозначно подготовлю тебя успешней. — Да, но я мотивирован куда сильнее, Маша мне дочь, — возразил Игорь. — И где же ты столько лет шлялся, папаша? Девочка-то уже давно из подгузников выросла, в институте отучилась, а тебя ни разу в глаза не видела. — Яматов, твою мать, прекрати передёргивать. Ты лучше других знаешь, что я вынужденно не вмешивался в жизнь Марии, а лишь на расстоянии за ней наблюдал. — Вот и дальше продолжай в том же духе, — подхватил Дмитрий. — Если Маша решит уехать со мной, я такую помеху как ты ликвидирую, — подвёл Игорь итог. Польстило, что право главного голоса он отдал мне. — Хватит, — оборвала перебранку. — Простите, Игорь Алексеевич, но я совсем вас не знаю. Очень рассчитываю, что Яматов не начнёт сейчас колотить себя кулаками в грудь, как победивший самец гориллы. Глава 31 Дабы разрядить обстановку, предложила продолжить разговор за чашечкой кофе. Мужчины это восприняли на ура. Яматов ещё добавил, что одним кофе сыт не будешь и скомандовал мне приготовить новый завтрак, взамен того, что сгорел на плите, а сам уселся на диван ждать и то же самое посоветовал Игорю. Когда добралась до кухни, чуть не завыла. Дима, когда спустился, убавил огонь и отставил посуду с конфорок, но каша с глазуньей успели намертво пригореть. Не представляю, как всё отскребать, чистящими средствами дом не богат, проверяла в запасах. — Да чтоб тебя, — обессиленно бросив тряпку, ругнулась я, пригоревший жир никак не хотел отмываться с учётом того, что тёрла я обычной тряпкой и мылом. — Маша, ты не против, если я немного тебе помогу? — послышался голос Игоря Алексеевича за спиной. — Нет конечно, — улыбнулась я. — Только чем? — Ну-у, например, этим, — сказал Игорь и провёл рукой над плитой. В один миг чёрные запёкшиеся пятна исчезли и конфорки засверкали, словно плиту только что доставили из магазина. — Очуметь, спасибо большое, — восхищённо поразилась я, а потом недовольно глянула на Яматова. Выходит, чуть-чуть колдовства с его стороны и я освобождена от домашних хлопот. Не то, чтобы они мне так уж в тягость, но всё-таки… Дмитрий почувствовал на себе взгляд и поднял глаза на меня. — Да, Маша, я тоже так умею, но не стану разбазаривать энергию на кастрюли, — заявил Яматов и вновь отвернулся. Показала Дмитрию язык. Игорь по-доброму с умилением хохотнул над моей детской выходкой, и я невольно рассмеялась за ним вслед. — Дмитрий прав, нежелательно тратить энергию на домашние дела, но помимо колдовства у меня есть руки и если не откажешься, они в полном твоём распоряжении, — попросился в напарники Игорь Алексеевич, и я охотно, кивнув, согласилась. — Передник надеть не забудь, — приближаясь к книжному шкафу, съязвил Яматов. — Ты бы мне, между прочим, тоже мог помогать, — прикрикнула я на Дмитрия. — Мне есть чем заняться, — взяв с полки что почитать, отозвался Яматов и вернулся вновь на диван. У нас с Игорем Алексеевичем завязался лёгкий разговор ни о чём. Говорили о разных пустяках, глобальных и важных тем, как, например, не мучает ли его совесть за то, что он бросил нас с мамой, мы не касались. Наверное, у нас духу не хватало сейчас ворошить прошлое. Игоря Алексеевича мысленно нарекла — второй отец, и если он после того, как я выберусь из неприятностей, продолжит со мной знакомство, все вопросы задам и все ответы услышу. А пока присмотрюсь, стоит ли мне с ним общаться в будущем или нет. Всё время краем глаза поглядывала на Яматова. Он только вид делал, что увлечён книгой, а сам за нами следил. В который раз на нас обернулся, а взгляд всё мрачней и мрачней. Не по нраву ему, что мы с отцом поладили. — Прелесть, да? — с умилением спросила я, когда Игорь Алексеевич, взяв на руки Блестяшку, её приласкал. — Впервые вижу такое. — Дима тоже не знает, как так получилось… — сказала я и поведала второму отцу всю историю с крестиком. Игорь Алексеевич внимательно выслушал и тоже руками развёл на счёт её превращения и отлучения от воли Яматова. — Я думаю, Мария, ящерка — это своеобразный твой талисман, и появилась она наудачу. Отец так умело и ласково обращался Блестяшкой, что я невольно спросила первый личный вопрос. — Я вижу, вы животных любите, да? — Люблю и знаю, ты тоже их любишь. — Ага, — грустно выдохнула я. — Только мама мне не разрешала их заводить, а я так мечтала о карликовом пуделе в своё время. — И это я тоже знаю. Тебе было одиннадцать лет, ты возвращалась с одноклассниками из школы и хвасталась им, что скоро тебе купят щенка, я шёл следом и решил ускорить процесс. На следующий же день подкинул вам под дверь собаку, постучался и спрятался возле лифта. Помню, чуть не оглох от того как ты визжала от радости, когда дверь открыла. Ярким всплеском отозвался в памяти этот эпизод из прошлого. После того, как нашла щенка, целых два часа летала в облаках от счастья, а потом целую вечность ревела. — Тем же вечером мама унесла куда-то щенка. Она сказала, что нашлись его хозяева. — Прости, — прошептал Игорь Алексеевич. — Лена и правда ему хозяев нашла, ты не думай, не выкинула. — Не извиняйтесь, хоть и всего несколько часов, но моя мечта лаяла в моём доме, — сказала я и, выдохнув, добавила. — Спасибо вам за это. У нас за спинами что-то грохнуло, и мы, вздрогнув, обернулись. Как выяснилось, это Дмитрий запустил книгу в угол комнаты. — Я сейчас от голода сдохну, а вы только и можете шевелить языками, да истории слезливые рассказывать. Ну вас, вижу без меня дело с мёртвой точки не сдвинется. Принимайте подмогу, буду вами командовать. Пусть Яматов не старается. Он не так есть хочет, как боится, что познакомившись с отцом, поговорю с ним, сближусь, проникнусь доверием и приму его предложение уехать. Конкуренция — страшная сила. Даже Яматова может заставить взять в руки поварёшку с ножом. Предполагала, что Дмитрий терпеть не может проигрывать и уступать, но что настолько… Ему куда проще сбагрить меня Игорю Алексеевичу и просто подождать, пройду я испытание огнём или превращусь в угольки. — Допустим, на командный пункт тебя никто не пустит. Прости, но место капитана кухни уже занято, а вот в юнги приму, — хмыкнула я и вручила Яматову луковицу. — Почистишь и нарежешь. И я, и Игорь Алексеевич, и даже Дима понимали, что нарезанный лук мне нет необходимости добавлять ни в одно утреннее блюдо, но все промолчали. Яматов с важным видом покрутил овощ в руках и, соглашаясь с заданием, кивнул.