— Колден, рад видеть. — Барден поднялся навстречу и протянул руку. — Взаимно, — пожал мясистые пальцы. — Спасибо за быструю помощь. И протянул ему пухлый конверт. — С тобой, как и прежде, приятно иметь дело, — усмехнулся Барден. — И я надеюсь на дальнейшее сотрудничество. — Непременно, приятель. Непременно. Вот список и люди, с которыми можно переговорить. Пятнадцать мест. Пятнадцать — на Ирген и его окрестности. Многовато. Но вполне по силам проверить. Я спрятал лист в карман, но это было еще не все. — Скажи-ка мне, друг мой Барден, можешь ли ты найти для меня одного человечка? Конечно, не бесплатно. — Да хоть двоих, — усмехнулся он. — Пока одного. Некий Рик Торнот. Дело срочное, поэтому плачу двадцать тысяч. Справишься за три дня — пятьдесят. — Ого! И чем тебе он насолил? — поинтересовался Барден. — Влез не в свое дело. Раньше этот тип занимался кристаллами связи, недавно вышел из тюрьмы — и пропал. Вот, хочу навестить старого знакомого и подозреваю, что он в Иргене. — Что ж, я тебя понял, — Барден записал в блокноте имя и фамилию. — Слушай, скажу по дружбе, Колден. Тобою тут отчаянно интересуются. — И кто же? — Я сразу насторожился. — Арк Лейвер. Помнишь, я рассказывал? — Как не помнить? Супруг Инги. Один из тех, кто сейчас заправляет городом. — Так вот, будь с ним осторожен. Он не из тех, кто станет шутки шутить. — И я тоже, Барден. И я тоже. Значит, Инга зашевелилась. Никак не уймется, что выставил её на улицу? На этот раз пощады не будет. Думает, что муж закроет её спиной? Учитывая, кто у неё муж, вряд ли он захочет марать руки и портить себе репутацию. Будь у меня доказательства, что Инга стоит за последними неприятностями в моей семье, её бы уже не было в живых. Или просто проявляет праздный интерес? Нет, не та ехидна. Сглупил я с ней. Очень сглупил. Достал из бардачка часы и нацепил на руку. Надоели эти игры, но надо было потерпеть еще немного, чтобы расставить точки над ё. Поэтому пришлось взять себя в руки и снова надеть маску другого человека. С каждым разом это давалось все труднее. Личность ведь — не костюм, который натянул — и порядок. А Сани — не глупышка, которую так просто одурачить. Наконец, мобиль остановился неподалеку от нужного дома. Давно я здесь не был. Миновал короткую дорожку, поднялся по ступенькам и постучал. — Ричард, здравствуй. — Сани тут же распахнула дверь. — Увидела тебя в окно. Уже почти полдень. Айвинг ничего не сказал? — Айвинг разрешил поехать переодеться. О том, что свободен на весь день, я предпочел молчать. Будет еще один факт, который говорит о том, что Ричард Эверетт — это не Ральф Колден. — Понятно. Я поверить не могу, что Анжела мертва. Сани выглядела расстроенной. Еще бы! — Знаешь, я ведь разговаривала с ней вчера, но доложить не успела. Представляю, что ждет меня завтра на работе. Ушла, никому ничего не сказала, а должна была сидеть над документами. Значит, у Сани проблемы? Пусть только Айвинг попробует открыть рот! У меня накопилось слишком много вопросов к начальнику, чтобы их не задавать. — И что она тебе рассказала? Пока Сани повторяла все о встрече с Анжелой, я пытался понять, чего ждать. Надо как можно скорее найти Цветочника. Это факт. И тогда хотя бы половина вопросов отпадет. Но как найти того, кто слишком хорошо скрывается? Оставалось надеяться на информацию о торгах. — На работе пробивают номер мобиля, — сказал Сандре. — Это логично, — кивнула она. — Возможно, появятся зацепки. А у тебя уютная квартира. — Да, только я здесь не живу. Утром наняла бригаду ремонтников, пусть хоть немного приведут в порядок, а то сижу на шее у брата. Раздался стук в дверь. — Наверное, это «Агрин», — подскочила Сани. — Идем! Да, пора нам познакомиться, Виктор Джейнерс. Я ускорил шаг. Снова придется разыгрывать парочку. Если бы я узнал, что Сани на работе с кем-то играет в подобные игры, я бы его на месте испепелил. Но глупо ревновать к самому себе. — Добрый день. — На пороге стоял парнишка в желтой рубашке и черных брюках. Высокий, как жердь, темноволосый, в очках. Неказистый, скажем прямо. — Я — Виктор Джейнерс, мастер защиты компании «Агрин». — Добрый день, Виктор, — Сани солнечно улыбнулась. — Проходите, пожалуйста. Я — Сандра. Это мой жених, Ричард. Он скоро уезжает, и мне хотелось бы убедиться, что в его отсутствие я могу не бояться, что кто-то проникнет в дом. — Конечно, — закивал Виктор. — Абсолютно правильное решение, Сандра. Я подберу для вас лучший вариант защиты. Могу порекомендовать узловую или циклическую. — Я бы хотел, чтобы вы установили точно такую защиту, как на доме Милины Тавуаль, вашей клиентки, — вмешался я. — У госпожи Тавуаль была как раз узловая, — ответил Виктор. — Могу приступать? — Можете. Сколько это будет стоить? — Всего сотню. — Отлично. Но я хочу наблюдать за процессом установки. — Как скажете, вы же хозяин. На первый взгляд, обычный парень. На второй, конечно, тоже — никто и не ждал, что он будет делать что-то странное. Но у нас был Алекс, и вот к Сани я обязательно собирался позвать сына. Только как натолкнуть её на эту мысль? Наверное, она расскажет мне, что приходил маг защиты, тогда и предложу. Виктор провозился около часа, затем настроил параметры защиты, получил деньги и уехал. — Ничего подозрительного. — Сани развела руками. — Да уж. Но теперь не мешало бы пригласить сюда кого-нибудь, кто по-настоящему в этом понимает. У тебя есть такие знакомые? — Есть, — кивнула Сани. — Что ж, мне пора на работу. Увидимся завтра? — Спасибо, что приехал. Я забрался в мобиль и поехал обратно к Эверетту, чтобы переодеться и сменить мобиль раньше, чем Сани вспомнит, что у неё есть муж. Не успел — я только подъехал к квартире, как ожил кристалл связи. И, без неожиданностей, это была Сани. — Ты рано, солнце, — сказал жене. — Хотела сказать, что освободилась. Ты скоро? — Максимум полчаса. — Отлично! Тогда приедешь за мной ко мне домой? Не к Робу, а именно ко мне. — Да, скоро буду. Эта смена лиц надоела! Наскоро переоделся, вызвал Эберта, чтобы узнать, как там Дэн. Услышал, что старику гораздо лучше, передал ему привет, и помчался обратно. Вот только никак не ожидал, что рядом с Сани найду Алекса. Они как раз бродили вокруг дома, рассматривая защиту. — Привет, — вылетел из мобиля. — Привет, — улыбнулась Сани и поцеловала в щеку. — А мы тут с Алом разглядываем, что предлагает своим клиентам фирма «Агрин». Ну, что там, котенок? — По сути, ничего, — ответил Алекс. — Просто навешанные заклинания, никакой защиты. В твой дом проникнет, кто угодно. Внешне все выглядит благополучно, но это шарлатан, а не маг. — Значит, «Агрин» обманывает своих клиентов. По крайне мере, один конкретный маг точно. Пожалуемся? — подмигнула Сани. — Зачем? — ответил я. — Ты получила желаемое — узнала, была ли защита на квартирах и домах тех девушек. Не было. У преступника были развязаны руки. — Кстати, о преступнике… — Сани отвела глаза. — Анжелу Бури убили у нашего участка. Сил на удивление уже не оставалось. За меня с ним справился Алекс. Вот кто задал все мыслимые и немыслимые вопросы, а я только слушал. — Но зачем кому-то давать девушке войти в участок, дать показания, а уже затем убивать? — недоумевал сын. Сани иногда, как и я, забывала, сколько ему лет и рассказывала при нем то, о чем следовало промолчать, но я не стал ей мешать. — Видно, преступнику зачем-то были нужны её показания. Ну, хоть про мой мобиль упоминать не стала. Все, что касалось семьи, для Алекса было закрытой темой. Сани говорила, я за ней следил? Как бы не так! Вот он следил — и за мной, и за ней. Чтобы нигде не пропали. — А давайте вместе пообедаем, — предложила Сандра. — Потом отвезем тебя домой, Алекс, и поедем по делам.