Точно! Дон! Ричи! А они дорогу строят! И барон далеко! Вот засада, опять самим выкручиваться. Даже моего управляющего нет на месте! Но я все же написала короткие записки и ребятам и лорду Кроули. Принц здесь не на один день, а поддержка наших мужчин нам срочно нужна. Софи прошмыгнула в душ, пока ради всех старалась прикрыть тылы. Никки вовсю собиралась, а я ехидно поинтересовалась: - А как же Рич? Ты принца собралась очаровывать? - Да ну тебя! Любопытно же! Что мы там в монастыре видели, да и летом больше по домам сидели с семьей, визиты к соседям не в счёт. А тут настоящий принц! - Все с вами ясно! Только девочки, не признавайтесь, что вы его узнали пока этот прохиндей сам не представится. Так интересней! И еще, посерьезнее, вы все же леди Лурдианы, так что делайте выводы. Стефи, уже пришедшая в себя, серьезно кивнула. Софи выскочила из душа, а я поторопилась в кабинку. Отмывалась долго и не удивилась, когда обнаружила комнату пустой. Я зашипела от досады: - Вот поганки! Удрали без меня. Ну ладно, я вам еще устрою, - и вдруг расхохоталась над собой. Ну Аня, ты даешь! Совсем забыла сколько тебе лет, ты уже и думаешь, и реагируешь, будто тебе семнадцать! Стоит все же признать, что я все больше Анни Виндор и все меньше Ана Стоянова. Я прекрасно помню свою жизнь на Земле, кто я, но этот мир берет свое. Ну и ладно! Было бы странно, если бы девушка вела себя как старая бабка, главное у меня душа молодая, а теперь и тело! И я стала, не торопясь собираться, простив своим подружкам мелкое “предательство”, скорее всего Стефи не терпелось, а подружки не отпустили ее одну, это и страшно и не прилично в обществе. Я только собралась выйти за дверь, как из портала выскочили ребята вместе с бароном. - Оооо! Как вы вовремя! А эти три кумушки уже ушли знакомится с принцем Стюартом. Даже меня не дождались, пока я от глины отмывалась, - сдала девчонок я. - Анни! Это правда он? - Точно он! Мой сон не врал. Явился лично очаровывать нашу Стефи, но может и Никки ему приглянется! - Еще чего! - взвился Рич, уже считая Никки чуть ли не своей женой. Дон рассмеялся и ребята ушли мыться и переодеваться, а мы с нарядным бароном Кроули отправились к дому старосты. - Что за сны, Анни? - осторожно поинтересовался лорд Алекс. - Не здесь, ваша милость! Вокруг могут быть шпионы короля Конрада и еще неизвестно кого. Главное, что бы девочки сами не разболтали все наши секреты, принц умеет быть очаровательным. - Ты права, наша компания слишком привлекает внимание местных, - согласился мудрый лорд. Мы, не торопясь подошли к дому старосты, вся компания сидела в саду и весело смеялась. Принц во всю окучивал девчонок, кобель! Никки первая заметила отца и встала с плетеного кресла под яблонькой и плавно проследовала к отцу, девушки тоже встали, отвесив великосветские реверансы, Стюарту тоже пришлось встать. - Отец! Я так рада, что ты нашел время и навестил нас! - щебетала подружка, осторожно подмигивая так, чтобы принц не видел. У меня отлегло от сердца, значит мозги не растеряли, молодцы. - И я соскучился, девочка моя, - барон поцеловал ручку дочери и аналогично приветствовал остальных подружек. - Леди Стефания! Леди София! - продолжал раскланиваться барон. - А что это за приятный молодой человек с вами? Уважьте старика, представьтесь, пожалуйста. - Лорд Стюард! - отвесил поклон принц. - Просто Лорд? Просто Стюард? Позвольте представится, барон Алекс Кроули, намекнул лорд как следует представляться, принц хмыкнул. - Лорд Стюард Рэнулф Руэрих, - представился полным именем принц. - Руэрих, это ведь фамилия королевского дома Дальгора? - прикидывался валенком лорд. - Совершенно верно. У нас большой клан и у его величества огромное количество родственников. Можно сказать, что мы все одна огромная дружная семья, - улыбался хитрец. Ну не хочет говорить кто он и не надо. - А могу я поинтересоваться как хозяйка земель, пусть пока и временная, что привело в мои скромные владения столь высокого гостя? - не утерпела и влезла в мужской разговор. Стюард благодарно улыбнулся моему вмешательству в допрос и честно ответил: - Любопытство! У нас в Абердине уже наслышаны, что одна из леди Лурдианы решила пройти нелегкое испытание и я не утерпел, явился представиться и познакомится. - Странно, что вы ехали ко мне, а спрашивали о леди Стефании, - не утерпела указать на косяк его высочеству. - Ах, да! Простите! Наверное, я что-то перепутал и подумал, что испытание проходит именно она, - выкрутился хитрюга, отмазка так себе, но все сделали вид, что поверили. - Мне очень жаль, что как хозяйка, я не могу устроить вам приличный прием. Моя резиденция в стадии строительства и мой названный отец лорд Кроули как раз этим и занимается, а сестры помогают с хозяйством. У меня тоже большая дружная семья и тоже огромное количество родственников, - подколола я принца, заодно обозначив, что правил я не нарушаю. - Я так и понял. Леди Анни у меня к Вам огромная просьба, не могли бы Вы показать мне свою знаменитую мастерскую? - просил высочество-инкогнито. - А разве она уже знаменита? Мы только начали. - В Гриноке я останавливался у лорда Гордона, а его младшая дочка собирает фигурки из стекла. Так вот, жемчужиной ее коллекции являются милые зверюшки на подставочках, на каждой из которых красуется надпись “Богемия”. Так что да, в какой-то мере вы знамениты, - улыбнулся принц. - Ну, если так к этому относится, то да. Конечно, лорд Стюард мы с сестрами покажем вам нашу мастерскую, - пригласила я принца на экскурсию. Все вместе мы отправились к мастерской, по дороге встретив ребят. Приветствия начались по новому кругу и в мастерскую мы ввалились небольшой толпой удивив Мартина и Фергуса, который пробовал себя на поприще стеклодува и у него даже что-то получалось. Мы снова всех представили друг другу и спихнули принца в объятия Мартина, тот мог заливаться о работе мастерской часами, а кто лучше о ней расскажет, как не мастер. Барон Кроули вертелся рядом, задавая какие-то вопросы. Мы вышли во двор подальше от жара печей. - Ну как он тебе? - уставились мы на Стефи, та томно закатила глазки. Ребята только фыркали, а мы захихикали. - Ну и что смешного, ты сама говорила, что принц красавчик, а теперь мы в этом убедились, - нахмурилась будущая принцесса. - Интересно, он здесь на долго? - Хороший вопрос, если мы будем вечно вертеться около него всей компанией, это будет подозрительно. Думаю, нам нужно вести себя как обычно, - поддержала меня Никки. - Только Стефи нужно убрать из стеклодувни, - предложила Софи. - Да, Стефи, лучше займись гончарами, - посоветовала я. - Ну конечно, и тогда я буду не красная от печек, а грязная от глины, - вспылила будущая принцесса Дальгора. - А ты не пачкайся! Они уже и так хорошо работают, ничего сложного мы пока не делаем, просто ходи между гончарными кругами, читай лекции обо всем на свете и указывай пальчиком что не так, - посоветовала я. - Вариант, - закивали подруги и Стефи согласилась, что это выход. - Можешь начать грамоте учить, они у меня даже читать не умеют, - мрачно призналась я. - Ужас! А что, Стефи, сделай им алфавит из глины, и им интересно, и ты при деле, - влезла Никки. - Пожалуй. Будущие мастера все-таки, ребята перспективные во всех отношениях, завтра и начну, - решила Стефи. День клонился к вечеру и мы, спихнув принца на лорда Алекса ушли к себе, готовить ужин и поболтать, включив глушилку от прослушки. Ребята отправились с нами. Мы сидели за столом в нашей кухне, которая уже радовала глаз новой посудой собственного производства и мыли кости принцу. - Ну каков, а? И ведь не признается, кто он на самом деле! - возмущалась Никки. - У меня вообще сложилось впечатление, что мастерская ему интереснее меня, - дулась на жениха Стефи. - Ну а что вы хотели? Принц есть принц, это его страна и ему хочется, чтобы здесь жили не хуже, чем в Лурдиане, - зачем-то защищала высочество я. - Ты права, подруга. Уверен он еще с нами завтра увяжется на дорожные работы, мы практически закончили наш тракт, соединяющий твои земли с королевским. Он сегодня проезжал по нему со своей охраной, но нам было не до него, и мы как-то упустили это из вида. А когда ты прислала записку, мы уже поняли, что к чему, - согласился со мной верный друг и товарищ Рич. - Знаете, а мне он понравился. Не плохой принц у дальгорцев, лучше нашего принца, а я его хорошо знаю, - поддержал нас Дон. Девчонки дружно зашипели на нашу коалицию. - Дон, а мы ведь нашего принца даже вспомнить не смогли. Он был на балу дебютанток? - спросила брата Софи. - Нет, он тогда был в отъезде, ездил на смотрины невесты в Кастаду. Поэтому вы его и не помните, но смотреть там особо не на что. Стюард гораздо интереснее и это я не о внешности, - усмехнулся Дон. - А Конрад все-таки красивее, - вздохнула я. Все рассмеялись и стали меня по-доброму подкалывать. - Анни, может все-таки в королевы пойдешь? А что, будем жить в одном дворце, будет не скучно! - веселилась Стефи. - Да ну вас! Какая из меня королева, мне бы здесь порядок навести, а целое королевство это слишком. - Ну-ну! Скромница ты наша. В этом году будем учиться управлять герцогством, а там уже размер не имеет значения, - смеялась Софи. - Тьфу на вас! Слова больше не скажу! И по сны рассказывать не буду! - надулась я. - А знаешь, мы с Ричем долго думали о твоих снах, а теперь, когда есть подтверждение, мы уверены, что сны вещие. И это очень странно, огромная редкость. Но еще страннее, что ты видишь только короля Конрада, - вслух рассуждал Дон. - Я его вижу, только когда это касается меня лично, все остальное время я сплю спокойно и счастлива своим неведеньем, - отрезала я, тоже не понимая, чего этот король ко мне привязался. - И все равно, это очень странно, - пробормотал Рич. - Поздно уже, давайте расходится по спальням, - отправила всех на боковую Стефи, и мы разбрелись спать. На следующее утро мы разошлись по своим рабочим местам, Стефи принципиально не стала наряжаться, а оделась, как всегда, для гончарных работ твердо решив научить моих мастеров грамоте, хотят они того или нет. Настоящая принцесса! По дороге мы наткнулись на свеженького принца, который раскланялся, сказал нам кучу комплиментов и переключился на Ричи и Дона. Ну конечно, сейчас навяжется с ними смотреть на мои дороги. Ууу, шпион королевский! Девчонки философски пожимали плечами, даже Стефи. Выспавшись и успокоившись, она снова смотрела на мир без иллюзий. Принц ошивался у нас еще неделю, стараясь выведать о планах, но мы были кремень, тот хмурился, но отступал. Параллельно он окучивал Стефи, та принимала знаки внимания благосклонно, Стюард ей нравился. Принц приглядывался и к Софи, мы напряглись, чего это он? Одной невесты мало? О двоежёнстве в Дальгоре мы никогда не слышали, но мало ли что? Софи наконец сдалась под нашим напором и повинилась, что, как-то болтая с принцем, ляпнула, что не против пройти такое же испытание как я и была бы рада быть моей соседкой. Мы схватились за голову. - Софи!!! Твой отец нас убьет, а меня так уж точно! Дальгорцы теперь вцепятся в тебя руками и ногами, не отвертишься. Они знаешь какие настырные? - голосила в панике я. - А ты что, не рада? Летом вместе бы приехали! - дулась эта дурочка. - Я-то рада! А как к этому отнесется твоя семья! Ведь из-за меня они потеряют любимую дочку! - вопила я на подругу. - И ничего не любимую, - упиралась эта коза. - У них еще три есть, одной больше одной меньше. - Ты точно спятила! А вдруг твои родители решили тебе устроить такой же сюрприз как Никки и Ричу и у тебя уже жених дома есть, а ты сюда на выселки собралась! Это у меня не было выбора! А тебя ждут балы, красивые наряды, женихи. А что ты здесь делать будешь? Сидеть по уши в глине? Одеяла стегать? Эрику собирать? - Это мне нравится гораздо больше! Подумаешь балы! Пройдем испытание и будем шастать по балам и здесь тоже! - не сдавалась эта… Дура короче!