- Обалдеть! Одни мы с тобой, Анни, не пристроенные остались, - опешила от новостей Софи. - Да какие проблемы. Переезжай в Дальгор невестой. Тебя величество быстро за горного лорда замуж пристроит. Вот у меня оба соседа не женаты, выбирай любого, будем в гости друг к другу ездить, - захихикала я. - Давай! А ты за другого замуж выходи, будем две герцогини при ее высочестве Дальгора Стефании! - развеселилась окончательно Софи. - Досмеётесь у меня! Выйду замуж за принца и выдам обеих замуж поближе ко дворцу, - пригрозила Стефи со смехом. - Я что, одна в Лурдиане останусь? - заныла Никки. - У тебя муж будет маг. Портал откроет, и ты у нас в гостях, - ржали мы уже над Никки. - Ну ладно, посмеялись и хватит. Приедет ли принц еще не известно, а работа сама себя не сделает. Я с краской закончила, осталось местную вайду попробовать и к вам в стеклодувне присоединюсь, - пообещала Стефи. - Хороша ты будешь, такая румяная во все лицо, а тут принц на смотрины прибыл, - подкололи мы сестричку. - А я ему в жены не напрашиваюсь, не нравлюсь, мне и дома хорошо, а здесь еще и розы не растут, - привела убойный аргумент подружка. Мы залились хохотом и отправились работать. Глава 15 В прекрасном настроении мы отправились на работы. В обед Стефи нас порадовала, что местная вайда дает потрясающий глубокий синий цвет, прямо индиго, который возили за тридевять земель с другого континента. - Ты представляешь какое это богатство! - восхищалась подружка. - Ага! Нужно увеличивать площадь ее произрастания. Двух холмов будет недостаточно. В конце лета займемся, я еще семена для настоятельницы Эстер обещала, и мяты с мореной. Главное не забыть. - Я напомню, не бойся. Сама прослежу. И мяты себе для дома наберу. Матушка, в отличие от меня, чай с мятой уважает, - успокоила меня Софи. - Ну да, она же с нами леденцы не делала, - смеялись мы. - А мы уже с ликерными рюмками давно закончили за стаканы для сока взялись. По эскизам они тоже без ножек, половину уже сделали за прошлую неделю. Еще дня три и с ними закончим, за чаши для пунша возьмемся. Леди Миранда заказала целых тридцать штук больших чаш и к ним сотню стаканов, да еще стеклянные черпаки для пунша в комплект. Но это ерунда, ножек-то нет, чаша бокала сразу крепится его к основанию. Правда большие чаши довольно вычурные и с крышками, но мы справимся, и не такое делали. Ученики пока тупят, но мастер их гоняет, как бы половина не разбежалась, - рассказала я. - Новые придут, плохой ученик не велика потеря. Только место занимает и брак будет гнать, - отрезала Никки. - Вот у меня остались самые толковые, на них и будет мастерская держаться. Мы уже миски почти закончили, гончарные круги еще нужны и срочно, мы после обеда в мастерскую будем переезжать. Я сама отцу напишу, что нам нужно из деревянных изделий, - рассказала о планах Никки. - А я к вам сейчас иду, красить больше нечего, ткань закончилась, а шьют они и без меня хорошо. Белье простое, ни кружева, ни другого украшательства, цветом берем. Я распорядилась делать пододеяльники из двух разных цветов. Одна сторона красная - другая желтая, одна сторона желтая - другая синяя. И наволочки в том же духе. И интересно, и если кто на одежду покупает, то придется сразу несколько комплектов брать, - похвалилась хитрая Стефи. - Это ты здорово придумала! - рассмеялись мы и только вышли из-за стола, как прибежали мальчишки, с докладом, что пришел большой караван с бочками, а там рыба живая. - Наконец-то!!! - вопили мы и бросились встречать долгожданную рыбешку. Караванщики были уставшие и их разместили в общаге для одиноких мастеров, те поели в столовой и отрубились. Мы загнали телеги с мелкой рыбешкой во двор мастерской, где всегда был народ и вертелся Фергус. А ночью, просторный двор, огороженный массивным забором, закрывался на замок. Я, конечно, всем доверяю, но уж больно искушение велико нахватать халявной рыбки. Если каждый по паре возьмет себе у нас бочки будут полупустыми, а ее и так в дороге прилично передохло. - Зато выжила самая сильная! Почти естественный отбор, - успокаивала меня Никки. - Да ладно, чего уж там. Жива и ладно. Может не за год, так за два расплодится как надо. Утром отправляемся на озера. Все поедут? - Я бы съездила с отцом повидаться. А рыбы и следующим летом докупить можно, - сказала Никки. - А мы останемся, - решили Софи и Стефи. - Не будем бросать начатое. И гончаров будем натаскивать и стекло дуть, а вы и так нам все расскажете. Утром караван потянулся к озерам, за сутки доедем, все же хорошо, что у меня все деревни рядом и озера от Богемии не так далеко. Я написала Керу, чтобы нас встречал, и мы с Никки, сидя верхом в седле в амазонках, от которых мы, наплевав на приличия, отстегнули юбки, болтали о жизни. - Я одного не пойму, до меня было семь хозяек, у каждой два года испытательный срок, а они убегали уже зимой. Зачем тогда вообще ввязываться в такое безнадежное предприятие? - Ну, может они думали, что здесь все и так уже отлично, и нужно просто поддерживать хозяйство на плаву? - Тогда, получается их просто обманывали, чтобы побыстрее спихнуть замуж без права выбора. - Похоже на то. Думаю, что с тобой был такой же расчет, - рассуждала Никки. - Допустим у них не было таких отличных подруг и верных друзей, поддержки старшего поколения как у меня, но семья-то у них была! Давать деньги просто так запрещено, но помогать в долг можно. И деньгами, и советом, и даже физически, и рыбой, как в моем случае. - Значит им не хотели помогать, а хотели спихнуть за нужного им человека. Девчонки убегали на испытание, но не справлялись, вот и весь расклад. Это такая ловушка для невест. Ты первая кто из нее выкрутится, я уверена! - Я уже тоже. И все равно не сходится. Ну ладно она в травах как мы не разбирается, с шерстью не дружит, шить не умеет, это я еще могу понять, но озера и рыба! Это же очевидно! - Ты всерьез думаешь, что Даниэлла дала бы какой-то непонятной девице из местных целый караван рыбы? - хмыкнула Никки. - Даниэлла нет, но она же не единственная кто рыбой занимается. Даниэлла в нас уверена, мы из одной школы и знает, что даже если рыба передохнет до последнего головастика, долг я ей все равно верну. - Вот и ответ. В тебе уверены. И Даниэла, и настоятельница, и леди Миранда и все остальные. А что это были за местные красотки и из каких они кланов мы не знаем. Твои люди даже имен их вспомнить не могут, что бы справки навести. А было бы интересно, что это за девицы были и чем они сейчас занимаются. - Думаю ничем. Сидят замужем, наследникам постылого супруга сопли подтирают. - Скорее всего. Может и не так все так уныло и мужья у них не плохие, и детей они любят, но результат - навязанный брак. У нас в Лурдиане тоже монархия, но родители никогда не дадут согласие на брак если дети не любят друг друга или хотя бы дружат. Ты скорее исключение из правил, поэтому Виндоров так осуждали в высшем свете. Никто бы не поверил, что ты влюбилась в этого жирного извращенца, - виновато посмотрела на меня Никки. - Слава святой Анне, с Поришем все обошлось, но я все равно боюсь выходить за ворота монастыря одна и без охраны. Поэтому я и рада, что попала в Дальгор. Испытание так испытание, зато потом - свобода. Я лет до двадцати пяти вообще замуж не хочу. Ну нафиг! У меня еще столько дел здесь, столько начинаний, - мечтала я. - Ага, а муж тебе только мешать будет! С детьми приставать, в постель тащить. Ужас какой! Анни, ты просто ни в кого не влюблена, поэтому так относишься к браку, - смеялась Никки. - Ну да, ну да. Ты еще скажи: “Никуда не денешься, влюбишься и женишься!” Никки расхохоталась, даже наша охрана и охрана каравана смеялась, и погонщики посмеивались. Утром следующего дня нам из-за очередного холма на встречу выехали Стретер с бароном. Тот не смог пропустить такое событие. Вечерами он рыбачил и поносил местную рыбу последними словами, не стесняясь в выражениях, Кер ему поддакивал. Рыбак рыбака увидел из далека, буквально. Парочка спелась и предвкушающе потирала руки. - Никки, Анни, девочки мои! Дайте-ка я вас обниму! Почти месяц не виделись! - вскричал обрадованный барон, наплевав на все великосветские церемонии. Мы бросились к нему в объятья, спрыгнув с седел. - Мы тоже соскучились, папочка! - повизгивали от восторга и улыбались во весь рот я и Никки. - Неужто рыбу дождались? Я уж и не надеялся, - пошутил барон. - А я верил в леди Даниэллу и леди Анни, - признался счастливый Кер. - Ну, дочка, следующим летом жди всю нашу семью в гости! Я рыбалку не пропущу, а моя женушка захочет все тут посмотреть, - сказал барон. - Да я всегда рада своей семье, дом же не просто так такой огромный. У каждой семьи будут свои постоянны апартаменты, ну и плюс гостевые на случайных приезжих, которым не откажешь. Так что считайте, это общий рыбацкий домик, - ответила я. Барон с моим управляющим рассмеялись. - Отличный домик, миледи, королю под стать. Вы молодец, не мелочитесь. Стекольная мастерская, так самая большая в ближайших доменах, керамика, так лучшая, а рыбацкий домик, так размером с дворец! У нас у многих глав кланов такой красоты нет, - посмеивался Кер. - А что, неужели такой огромный? Размеры Рич проставлял, с меня была общая планировка и рисунок фасадов, - перепугалась я. - Это даже хорошо, Анни, семьи у тебя большие, потом своя добавится, тесно не будет, - подбодрил меня барон, а я не знала, что и думать. И как это я ушами прохлопала размеры? На картинке дом довольно большой, но на дворец точно не тянет. Разговоры о рыбе отвлекли меня от беспокойства о доме, ну большой и ладно, главное не маленький. Так как рыбы было меньше, чем я рассчитывала, то я высказалась в таком ключе: - Не вижу смысла размазывать эту рыбу тонким слоем по всем озерам. - В каком смысле? - опешила Никки. - В том смысле, что лучше полноценно заселить три озера, чем пять. Когда рыба у нас размножится, остальные два мы и сами заселим, бесплатно. А три озера удобнее в том плане, что не нужно мотаться по территории, выберем два озера, самых близких к самому большому на котором стоит мой дом и они же самые близкие к деревне и на этом остановимся. - Согласна! Лучше богатый улов на трех озерах чем бедный на пяти, и на коптильнях сэкономишь и на охране, и на работниках. - А вы у меня соображаете, - протянул барон. - Папа, нас что зря столько лет учили по-твоему? Или ты думаешь, что мы там как в пансионате благородных девиц только стихи пишем и платочки вышиваем? - Ну что уж ты так, детка! Конечно, я знаю куда тебя отправлял и за что платил, - успокоил дочку папа. Охрана каравана из дальгорцев удивленно косилась, такие девочки молоденькие, а рассуждают как взрослые. Командир охраны признался себе, что скорее всего расселил бы рыбу по пяти озерам, а оказывается это не выгодно. Мы с Никки пересчитали еще раз бочки, пометили, где рыбы совсем мало, а где ее побольше и отправились к ближайшему озерцу. В него-то и выселили рыбу из полупустых бочек. - А почему с них начали? - интересовался любопытный дальгорец. - А зачем бочки с водой возить? Там рыбы было мало. Пусть лучше пустые бочки с телегами здесь и остаются, ждут, когда остальные вернуться, чего пыль по дорогам гонять? Командир охраны каравана так и распорядился, погонщики радостно стали собирать хворост для костра, закинули удочки и поспешили в теплую воду наконец помыться от пыли и пота. Слегка в стороне было еще одно озерцо, туда мы расселили третью часть оставшейся рыбы, и со спокойной душой, уже к обеду добрались до моего Серебряного озера. Лепота! Караванщикам с пустыми бочками приказали отправлять к товарищам, после того как они аккуратно выливали воду с рыбешкой. Завтра поутру они налегке отбудут в родные земли. - О, господи! И как я могла забыть, что Ричи не в коем случае нельзя поручать расчеты и замеры? Мало я натерпелась на его опытах? Как жива до сих пор осталась не знаю, мы столько раз взрывались только из-за того, что он не там поставил запятую в расчетах, - причитала я, а Никки покатывалась со смеху. - Ладно, подружка! Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним! Я-то в Дальгор уеду, а тебе с ним жить, - шипела я на Никки, а та закатывалась еще пуще. Вы спросите, чего я так убиваюсь? А просто мой лучший друг Ричард Мейфорд опять перепутал запятые и вместо размера 10Х10 метров у меня рос домик размером 100Х100!!! Ну зачем мне такая махина из дерева. Это же не крепость! Да, конечно, лиственница красива! Не гниет, практически не горит и насекомых не боится, они ее попросту сожрать не могут, слишком древесина твердая, но она холодная! Мало кто знает, но дома из лиственницы на треть холоднее домов из простой сосны. А здесь зима снежная, горы, как я такую махину топить буду?! Я же на одном угле разорюсь!