– А в чём это он? – В ушной сере конечно же! Он ведь хранился у меня в ухе много веков, пока я сидел в заточении! – Фу-у-у!!! – Девушка недовольно наморщила носик, – Немедленно иди в ванную и отмой его! И не смей больше совать в уши! – Каждому оружию своё место, Аолия! Это оружие всегда хранилось в моём ухе! – надувшись, возразил Сунь Укун. – А теперь будет стоять в уголке за занавеской! – не желала уступать Ольга. – Пока ты тут живёшь, будешь жить по моим правилам! Марш в ванную и мой эту палку до блеска! «Он достал из уха посох! ПОСОХ!!! Длиннющий! Как он ему мозг не проткнул?! И эта железная палка вся в сере из его ушей! Вся!!! Меня аж замутило! Как можно так безответственно относиться к своим вещам и своему здоровью? Как можно хранить в ушах посторонние предметы? Прикиньте, да?! Он точно древний китаец, раз делает такие ужасные вещи!» Вечером прекрасному царю обезьян постелили на полу, несмотря на его праведное возмущение. Бессердечная женщина почему-то не захотела уступать ему свою постель, а также категорически отказалась спать с ним рядом в одной постели. Конечно, древнему китайскому демону не привыкать спать на жёстком, но должна же быть у этих северных людей хоть капля уважения?! Он проснулся ещё затемно. Хотя, судя по тому, что за стенами шумели и топали, было уже утро. Но Ольга ещё спала сном младенца и просыпаться не собиралась. Сунь Укун уселся на своей жёстком матрасе в позе лотоса и закрыл глаза, стараясь отрешиться от мира. Через несколько мгновений он почувствовал, как его физическое тело постепенно немеет, начиная с самых кончиков пальцев рук и ног наливается тёплой свинцовой тяжестью, на смену которой приходит удивительная лёгкость и восхитительная пустота. Перед его внутренним взором мелькали звёзды и планеты, несущиеся куда-то так быстро, что за ними сложно было уследить. Голову слегка кружило и покалывало в висках, но вот Великий Мудрец уже начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, повинуясь движениям какого-то незримого внутреннего маятника. Учитель, белый монах Сюаньцзан, ты слышишь меня? Ты нужен мне… Брат Уцзин, слышишь ли ты меня, синекожий гигант? Я в беде… Брат Бацзе, Свинья, познавшая науки, ты слышишь мой зов?.. Будда, прости меня… Но Сунь Укуна никто не слышал, и никто не отвечал на безмолвный крик его души. Каких бы богов и демонов он ни звал, сколько бы страниц книги, на которой была написана судьба Вселенной, ни перелистывал могучим усилием своей воли, все они оставались пусты и безмолвны. Ни строки, ни буквы, ни звука… Тогда царь обезьян мысленно вернулся туда, где уже был однажды, – под тёмные своды горы Пяти Стихий, под укрытие пяти пальцев ладони Золотого Будды. Его дух стал единственной маленькой светящейся точкой в темноте огромной пещеры. Он парил в воздухе, не касаясь ни пола, ни потолка, но не покидая глухой тюрьмы, созданной его же разумом. Возможно, именно в этом месте можно и нужно было думать о себе в вечном поиске ответов на все вопросы… Я ничего не могу. Я не смог оседлать облако и улететь. Мой посох почти совсем не работает. Я в другом времени и в другой стране. А что, если Поднебесная в этом времени стала такой же непредсказуемой, как эта чужая заснеженная страна? Что, если демонов больше нет? И бессмертных богов нет? И самого Будды нет? Мой внутренний взор не видит их, я не могу до них достучаться. Что, если мир неотвратимо изменился и мне никогда не вернуться домой? Аолия. Северная женщина с голубыми глазами и несносным нравом. Чем она способна мне помочь? Я думал, что она освободила меня из тюрьмы, но она лишь сменила одно моё заключение на другуе – огромную тюрьму времени и пространства, из которой мне не выбраться так легко. Если из неё вообще можно выбраться… Демонов в этом мире заменяет техника. Но есть ли в этом мире замена богам и Будде? Это мне ещё только предстоит узнать. Я – Сунь Укун! Я должен научиться жить в этом жутком аду, чтобы вернуться в свой мир, в своё время, на гору Цветов и Плодов. Я должен укротить холодильник. Я должен подчинить себе душ и горячую воду. Я должен научиться читать волшебную доску, которую Аолия называет чудным словом «айпад». Волшебная доска знает ответы на многие вопросы. Я уверен, что неразумная женщина просто слепа в поисках истины. Но я – Сунь Укун! Я найду! Я обязан… – Э-э, тебя чего мотает из стороны в сторону?! – Ольга осторожно толкнула гостя кулаком в плечо, и китаец упал. Его сознание с огромной скоростью вырывалось из космоса, возвращаясь в обычное состояние. Яркие образы, вспыхивая, словно неоновые огни, и тут же погасая и сменяясь другими, чуть не ослепили его. Он вскрикнул и широко раскрыл глаза. – Ты с ума сошла, Аолия?! – Это ты с ума сошёл! – проворчала блондинка, – Просыпаюсь, а ты сидишь тут в темноте, качаешься и тихо мычишь. Напугал же меня! Горел включённый ночник. Ольга сидела на кровати, кутаясь в одеяло, опустив ноги в тапках-лапках и неуверенно поглядывая на китайца. – Ты в порядке? Ты случайно не наркоман?! – Я медитировал! Я искал ответы на все вопросы! Но ты помешала мне! – А-а… – с пониманием протянула девушка. – Ну извини. И знаешь, это… не медитируй по ночам больше. А то я пугаюсь. – Хорошо… – сжав зубы и возведя глаза к потолку, согласился Сунь Укун. – И вообще, собирайся, нам пора завтракать и в универ. Ольга потянулась, зевнула и, как была в пижаме и тапках, поплелась в ванную. – Куда? Когда? Зачем?! – Округлив глаза, китаец кинулся за ней вслед, заваливая девушку вопросами. – В универ, сейчас, по делам, – односложно отвечала блондинка. – Но ещё ночь! Даже не рассвело! – Царь обезьян, ничего не понимая, тыкал пальцем в окно, нервно подпрыгивая. – Ещё рано куда-то идти! Алый пожар зари ещё не разлился в светлеющем небе, знаменуя восхождение золотого диска солнца, освещающего весь мир, дарующего жизнь и изгоняющего мрак холода и смерти! Нужно спать, женщина! – Полностью с тобой согласна, – охотно кивнула зевающая девушка. – Но в университет мне к восьми утра. Даже к семи тридцати, потому что в восемь ноль-ноль я уже веду пару у первокурсников. А потом у меня будут дела в лаборатории. Надо успеть вырастить плесень, понимаешь ли. – Э-э, ты сказала «печень»? – Плесень! – …?! – Ну диссер я пишу. – Какой ещё диссер?! – уже в полный голос вопил несчастный китаец, которого явно не радовала перспектива отправляться куда-то по темноте, вместо того чтобы спать в тепле. – Диссертацию. «Исследование физиологии основных видов плесени в связи с совершенствованием приёмов фитосанитарного мониторинга и защиты лекарственных растений», – монотонно продекламировала Ольга и, закрыв дверь в ванную перед носом своего охреневшего гостя, включила душ. – Что такое физо… физи…диссо… фито… тьфу! Что это за непроизносимые слова, женщина?! – доносилось из-за двери. – Какое магическое заклинание ты произнесла? Ты колдунья? Ведьма? Богиня? Зачем тебе выращивать плесе-э-энь?! Ты хочешь уничтожить весь мир? Девушка раздражённо зарычала и открыла воду посильнее. – Нет, я не против! Уничтожай! Пусть этот снежный ад исчезнет навсегда! Но сначала, пожалуйста, верни меня в мой Кита-а-ай!!! Сунь Укун нервно долбил лбом по стенке, и только хорошее воспитание и приверженность культурным традициям не позволяли царю обезьян вынести эту дешёвую дверь вместе с косяком. Ведь там, за дверью, – обнажённая женщина, на честь которой никак нельзя бросить тень из-за своей недостойной нетерпимости. – Что мы будем есть? – спросил царь обезьян, когда Ольга вышла из ванной. – Есть? Не знаю… – Она зевнула. – Я ещё не думала об этом. Сейчас кофе сварю. Попьём – и вперёд. Наша преподавательница говорила, что есть вредно. – Это голодать вредно, а есть – полезно, – логично возразил китаец, – В твоём демоническом холодильнике есть еда? Хозяйка лениво открыла дверцу холодильника и заглянула внутрь. – Йогурт сойдёт? – Что это? – Мужчина любопытно приподнял бровь. – Ну… как бы объяснить… – Девушка на мгновение задумалась, – Подслащённое скисшее молоко в общем-то. – Не пойдёт. Я – Сунь Укун! Я должен есть горячую пищу! Ведь я рождён… – На вулкане, на вулкане, на очень, блин, горячем вулкане! Из небесного камня. Я помню, – быстро закивала нечёсаной головой блондинка. – Достало уже, честное слово… Пока она переодевалась и варила кофе, китаец возился с найденными в овощном ящике кабачком, луковицей, яйцами и парой сморщенных от времени шампиньонов, завалявшихся у задней стенки холодильника и промёрзших до ледышек. Через полчаса на сковороде уже шипела яичница с луком, грибами и кружочками жареных кабачков. К этому времени ночь за окном из чёрной стала синей, а затем голубой. Снег падал крупными хлопьями, и заскучавший китаец совсем скис. – Чего? Ешь, это вкусно, – признала Ольга, уплетая яичницу. – Мясо, женщина. Мне нужно мясо. Я – царь обезьян! Демон. Хищник. – Угу. Чем же ты питался на своей малой родине, если у тебя там одни цветы и плоды? Откуда ты там брал мясо? – Лучше тебе не знать, – проворчал Сунь Укун. – Неужели ты ел своих подданных обезьян?! – наигранно ужаснулась девушка. Узкоглазый повар взорвался: – Никогда! Никогда прекрасный царь обезьян не причинил никакого зла своему обезьяньему народу с горы Цветов и Плодов! Они мои подданные, моя семья, моя паства! – Стадо, значит? – хихикнула Ольга. – Ладно-ладно, признаю, перебор! – Она подняла руки в знак примирения, когда глаза её собеседника засверкали красным. – Спасибо за завтрак. Мой посуду и пошли. А то опоздаем!