Вилланель отвечает на ее взгляд, но почти сразу же переключает внимание на восхищенных гостей. Макс Линдер тоже бесстрастно наблюдает за собравшимися в дрожащем свете факелов, отмечая их реакцию на зрелище, которое он тут создал. Ударные Петера Лоренца поначалу мерно потикивали, но сейчас их энергия нарастает. Фоном включается запись эмоциональной и неразборчивой политической речи – словно контрапункт к резкой, навязчивой гитаре Петры. Барабаны наращивают громкость и в итоге полностью заглушают остальные звуки. Это ритм батальонов, марширующих сквозь ночь, тембр опустошенных земель; когда крещендо достигает высшей точки, все резко обрывается, и вспыхивают прожекторы, пронзая тьму и освещая горные пики. Фантастическое зрелище – потустороннее и обесчеловеченное в звенящем безмолвии. Гости взрываются аплодисментами, и Вилланель, воспользовавшись всеобщей завороженностью, щедро и от души мочится в трусы. Почти весь фильм Ева и Нико продремали. Открыв глаза и обнаружив на экране титры, Ева тянется к пульту. Несколько минут она лежит в полумраке, пытаясь справиться с туманными мыслями в голове, пока рядом не начинает ворочаться Нико. Всякий раз, как он двигается, сломанная лодыжка будит его, но усталость и кодеин в итоге берут свое – он вновь засыпает. Клаудио… А если бы она позволила себя поцеловать? Как все было бы потом? Сам поцелуй оказался бы кратким, но умелым. Формальное заявление его намерений и ее согласия. Он повел бы ее вглубь дворца, в какие-нибудь специально отведенные под эти цели покои, ключ от которых у него всегда с собой. Всё без лишних слов и траты времени. Он вел бы себя как серийный Казанова с наработанной методикой, отточенной в ходе десятков, если не сотен подобных рутинных свиданий. Хореография была бы гладкой, а развитие действия – традиционным, с апогеем в виде парадной эякуляции на лицо и тело, которой, как от нее ожидается, она должна была бы удивляться с разинутым ртом и не верящим в такое чудо взглядом. Через пару минут он бы уже оделся, обулся в свои мокасины, едва ли успевшие остыть с тех пор, как их сбросили с ног. А она осталась бы там с помятым платьем, мускусным душком его одеколона и липкими грудями. Тем не менее, когда дыхание Нико замедляется до ровного чередования вдоха и выдоха, ее рука крадется к низу живота, и Ева потрясенно обнаруживает, что готова. Но в темноте под опущенными веками ее поджидает не Клаудио и даже не Нико, а куда более неопределенная фигура, вся состоящая из противоречий. Натянутая пружина мышц под мягкой кожей, пальцы убийцы, шероховатый язык, серые глаза цвета сумерек. Я как-то ночью залезла посмотреть на тебя спящую. Ева ложится вниз лицом на свою ладонь с мокрыми пальцами. Страх и желание волнами чередуются в ней, сплетаются, а потом – шея и плечи подняты, лоб прижат к простыне – дыхание долгим нисходящим выдохом покидает ее тело. Через некоторое время она поворачивается на бок. Нико наблюдает за ней немигающим взглядом. Глава 6 Ева смывается из постели, пока Нико не проснулся. Когда она выходит из метро Гудж-стрит, мостовая еще блестит после ночного дождя, но по небу уже струятся неуверенные лучи утреннего солнца. Удивительно, но дверь в офис не заперта; Ева нерешительно входит. – Привет, Билли. Еще восьми нет. Давно приехал? – М-м, да я и не уезжал. – Черт. Это выходит за рамки служебного долга. Он жмурится и пробегает рукой по крашеным черным волосам. – Ну, типа да. Стал рыться в этом Евтухе, а потом – пошла цепочка, одно к другому. – Есть что-нибудь полезное? – Да. Можно сказать и так. – Отлично. Вернемся к этому позже, когда я возвращусь из кафе. – У нас есть растворимый кофе. И чайные пакеты. – И этот кошмарный чайник… Тебе что взять? – Ладно, если покупаешь ты, то миндальный круассан и латте. И, пожалуй, песочное печенье. Она возвращается через пять минут. Билли явно в упадке. Глаза потускнели от усталости. Даже колечко в губе больше не сияет. – Ешь, – говорит она, ставя перед ним заказанное. Билли жадно откусывает от круассана, засыпая клавиатуру крошками, и запивает большим глотком кофе. – Итак, Евтух. В целом этот чувак – типичный гангстерский босс из страны советского блока. То есть был им. Возглавлял одесскую организованную группу «Золотое братство». Обычный репертуар: секс-торговля, контрабанда людей, наркотики. Украинская полиция считает, что он совершил не меньше десятка убийств, но им не удалось найти никого, кто согласился бы выступить свидетелем. – Мы все это знаем. – Да, но тебе, скорее всего, неизвестно, что случилось в этом году. В одном докладе из базы данных Европола говорится, что на роскошной вилле Евтуха – это в деревне Фонтанка, километров пятнадцать от Одессы – произошла серьезная перестрелка. Когда приехали местные копы, они обнаружили полуразгромленную виллу и полдюжины трупов. Поскольку дело, по всей видимости, было связано с бандитскими разборками, его передали в криминальную полицию, которая занимается серьезными и насильственными преступлениями. – Евтух был как-то замешан? – Не впрямую. Он в тот момент находился в Киеве, навещал родных, но погибшие в Фонтанке – его люди. – Известно, кто организовал нападение? – А вот тут начинается интересное. Один из трупов в доме не имел к Евтуху никакого отношения. Его держали в заложниках. Жестоко избили, а потом застрелили. Полиция не смогла его идентифицировать, поэтому фото, отпечатки и образец ДНК отправили в киевскую службу внутренней безопасности, где сразу же установили личность. Его звали Константин Орлов, когда-то он возглавлял оперативный отдел Управления С в Москве. – Это не просто интересное. Знаешь, что такое Управление С? – Теперь знаю. Подразделение СВР по шпионажу и работе с агентами. – Именно. А его оперативный отдел – аналог нашего Отряда Е. Группа особого назначения для проведения зарубежных операций под глубоким прикрытием, ответственность за которые официально можно отрицать. – Убийства, например. – Как вариант. Взгляд Билли расфокусирован, из круассана выдавливается миндальная начинка. – Что еще есть в докладе Европола? Билли качает головой. – Боюсь, больше ничего. Похоже, никому не удалось установить, как бывший советский шеф-шпион очутился в одесском доме украинского бандита. В этом нет никакой логики. По крайней мере, я ее не вижу. Нужно спросить у Ричарда. Он наверняка знал Орлова. Они оборачиваются на звук открывающейся двери. Это Ланс с незажженной самокруткой во рту. – Ева, Билли, доброе утро. У тебя видок, словно ты не берег себя, приятель, если позволишь мне так выразиться. Как следует глотнув кофе, Билли с песочным печеньем в руке жестом отправляет Ланса в задницу. – Он не спал всю ночь, – объясняет Ева. – И обнаружил кое-что чертовски примечательное. Смотри. – Она вкратце обрисовывает Лансу картинку. – Но если Орлов из СВР, зачем такой швали, как Евтух, даже близко к нему подходить, не говоря уже о том, чтобы держать взаперти и пытать? Мне всегда казалось, что иметь врагов в русских спецслужбах – последнее, чего хотят подобные персонажи. – Орлов давно не в СВР, – говорит Билли. – Десять лет как ушел. – И чем потом занимался, известно? – спрашивает Ланс. – Стоп, – перебивает Ева. – Вы оба. Извините, но мне кажется, мы начинаем не с того конца. – …Сказала актриса… и далее по тексту. – Заткнись, Ланс! Билли, мой кофе. Вы оба… помолчите минутку. – Она поднимается и какое-то время стоит не шевелясь. – Ладно. Давайте на минутку забудем о том, что Орлов делал или чего не делал в доме Евтуха. Давайте поразмыслим о нашей киллерше и, возможно, ее подруге, из-за которых Евтух пропал в Венеции. Почему она это сделала? Или они. – Заказ? – предполагает Ланс. – Почти наверняка. Но зачем? Какой мотив? Ланс и Билли качают головами. – Возможно, месть. – Месть за что? – спрашивает Билли. – За убийство Орлова. Пару секунд все молчат. – Черт побери! – бормочет Ланс. – Вижу, куда ты клонишь. – Погодите, не торопитесь. – Билли трет глаза. – Я за вами не поспеваю. – Давайте начнем с главного, – говорит Ева. – Орлов возглавляет оперативный отдел Управления С – организации, существование которой официально отрицается, но которая тем не менее существует. Он руководит всемирной сетью оперативников, завербованных в секретных подразделениях русской армии, обученных работать под глубоким прикрытием и убивать. Теперь представим, какими качествами должен обладать Орлов, если дослужился до такой должности. Представим, какой у него опыт. А потом представим, что происходит, когда он покидает СВР, а он ушел оттуда десять лет назад, с такими знаниями и таким опытом. – Идет в частный сектор, – говорит Ланс. – Я бы тоже так предположила. Его нанимает организация, где востребованы его особые – возможно, уникальные – навыки. – Например, «Двенадцать»?