Он заколебался, потом сказал: - Ладно. Я обещаю. - Хорошо. Ты, наверное, хочешь взять несколько одеял из машины, однако, это может немного подождать. Я повернулась и пошла к воде. Волны шуршали над мои ногами, приветствуя меня, желая, чтобы я зашла поглубже, желая, чтобы я поиграла с ними. Я не обращала на них внимания, пока не зашла достаточно глубоко. Я остановилась и стала ждать рассвет. Он постепенно проступал сквозь тьму. Осколки розового и золотого стали разрушать ночь, гасить звезды, и посылать свет в предрассветную мглу. Энергия в воздухе постепенно увеличивалась, становясь все более и более неистовой, и достигла пика, когда осколки стали рекой, затопившей небо.. Когда энергия достигла вершины, и воздух ожил, гул и власть нового дня вступила в свои права, я подняла левую руку и направила ее ладонью вверх, к небу. - К Богам моря я взываю. Ритуальные слова нарушили тишину, удерживая энергию, формируя ее, слившись с нею и затопив все красотой. Вода вокруг меня зашевелилась и собралась в водоворот, волны мгновенно затерялись в нем. Капли воды взметнулись в небо, сверкая, как бриллианты в свете нового дня. - Братья мои, глубокие темные воды, и мои сестры, быстрые отмели, я призываю вас. Больше энергии коснулось воздуха, глубокий низкий гул говорил об огромных, холодным местах . Она охватила меня, заполнила, завершила меня, так как никогда не получится с человеком. Капли соединились вместе, становясь воронкой, которая блестела, плясала и кружилась на темных волнах. - Верните кольцо, которое вы берегли. Верните мне его сейчас из темноты и тайных мест. Гром прозвучал в отдалении, и энергия зашевелилась и отхлынула. Неистовство стихии успокоилось, и вернулись волны. Я повернулась и побрела обратно к берегу. Трей ждал, у его ног были одеяла. - Что теперь? - его пальцы коснулся моей щеки, тепло проникло через кожу. - Теперь мы подождем, - я схватила одеяло и обернула его вокруг себя, как кокон, потом села. - Что ты имел в виду раньше, когда сказал, что вы обязались не говорить о клане? - Только то, что… - он поднял одеяло и накинул его свободно на плечи, потом сел рядом со мной. Хотя мы не касались друг друга, но его тепло струилось вокруг меня, изгоняя прохладу гораздо быстрее, чем это делал наступающий день. - Мы привыкли с детства не говорить о клане. Каждый день нашего детства нам твердили, что те, кто говорят о семейном бизнесе чужакам - умрут. Я почувствовала недоверие и посмотрела на него. - Нет, вряд ли они на самом деле… - Не они. Он. Этого ублюдка мы называем королем. И я видел его много раз. Наш клан сам себе закон, и никто, абсолютно никто, не осмелится игнорировать его, - он посмотрел на меня, его глаза блестели в свете зарождающегося дня. - Я уже итак сказал тебе больше о клане, чем я говорил кому-нибудь другому. Но то чему меня обучили, все еще со мной, и это очень трудно разорвать. Особенно, если это касается тех, кого я люблю. - Значит, ты считаешь, что сестра в опасности, и это не просто неприятности? - Я не знаю. Но можно ли рисковать? - Нет, - я наклонилась к нему ближе, так что наши плечи соприкоснулись. - Она жила дома с мамой, прежде чем исчезла? Он коротко фыркнул. - Большинство из полукровок торопяться убраться из клана, как можно быстрее. Мы защищены от худших проявлений отношения клана, пока нам нет шестнадцати лет, но после этого сезон охоты на нас открыт. Я нахмурилась. - Что ты хочешь этим сказать? - Давай, просто скажем, что молодой воздушный дракон, как правило, любит проявлять свою силу и сексуальное мастерство, и им не очень важно какого пола партнер. Я приподняла брови. - Воздушные драконы - бисексуалы? - В основном нет, но в нашем клане не так много способных к размножению самок. Отсюда и обилие драманов, как я. Те, кто не могут найти человека, часто обращаются друг к другу. - Но если есть двенадцать других кланов, почему просто не пойти к ним? Несомненно, не везде так мало женщин. - Я подозреваю, что это так, но воздушные драконы, как известно, защищают то, что считают своим. Это пошло еще со старых времен, когда существовал «не делюсь добычей» менталитет. - Кто-нибудь из молодых драконов, когда-нибудь пробовал заявить свои права на тебя? В его глазах мерцало веселье. - Только один. Я вернул ему его яйца на тарелочке, и никто больше меня не беспокоил после этого. - Не удивительно. - Нет. Мерси также могла за себя неплохо постоять, но на нее нападали несколько раз. Большую часть времени, я был там, чтобы остановить это, прежде чем это зашло слишком далеко, я был вынужден уйти… - он помедлил и пожал плечами. - Она сбежала, как только ей исполнилось шестнадцать лет. Она приехала в Сан-Франциско и жила со мной, потом окончила школу, пока изучала журналистику, а потом нашла квартиру и жила с несколькими друзьями. - Если твоя мама так беспокоится о ней, то почему бы ей не пойти поговорить с полицией? - Потому что полиция привлечет к делу остальных. И это поставит под угрозу мою мать. - Но она человек, а не дракон. - Да, но она работала по найму в клане с восемнадцати лет и считает их своей семьей. Если она вызовет полицию, то потеряет семью, и ее или лишат жизни, или изгонят из клана. - Как велик ваш клан? Он колебался - Их больше чем сто пятьдесят, если считать только драконов. - Но такое количество драконов не может остаться незамеченными. Не в наше время, не в наши дни. - Да, но они редко принимают форму дракона в эти дни. Даже молодых драконов учат летать в первые часы рассвета, когда немногие люди не спят. - Он пожал плечами. – Кланы тысячи лет сливаются с цивилизацией, оставаясь отдельно. Они возможно и могут поймать одиночку, но ничего больше не смогут. Я не была в этом уверена. Особенно учитывая ученых, на которых сейчас работали драконы. - Твоя сестра не оставила контактный номер или сообщение друзьям? - Она оставила сообщение другу о том, что у нее есть зацепка в какой-то истории, и она намерена исследовать ее. Это было несколько недель назад. - Почему ты не можешь сообщить о ее исчезновении? Я имею в виду, тебе наплевать на политику клана, тебе нечего там терять. - Но, опять же, там моей маме есть что терять, и если бы я сообщил об этом, ее наказали бы, - он пожал плечами, казалось, соглашаясь с ситуацией, но я все же чувствовала в нем злость. - Кроме того, мы не знаем, куда она подалась. Трудно отследить и доказать, что кто-то пропал, если они уже сказали тебе, что будут недоступны какое-то время. - Так откуда твой отец знает ее местонахождение? - По-видимому, Аризонский клан послал сообщение о ней. - Значит, она, вероятно, в Аризоне. Ты не искал в той области? Он посмотрел на меня. - Конечно. Но Аризона не самый маленький штат. - И Аризонский клан не поможет? Он фыркнул. - Помочь нежелательному незаконнорожденному сыну Калифорнийского клана? Маловероятно. Я приподняла бровь. - Поэтому, несмотря на то, что кланы работают вместе для защиты от людей, они не очень ладят? - Можно сказать и так, - веселье вспыхнуло в его голосе, и дрожь обозначавшая желание пробежала по моей коже. - Значит, что возможно твой отец на самом деле не знает ничего. Может быть он лжет, чтобы получить кольцо обратно. - Он, может, и я, конечно, не доверяю ему ни на йоту, но я считаю, что он что-то знает,- его внезапная улыбка была холодной. Жесткой. - Его сила быстро уходит, и он в отчаянии из-за кольца. Я думаю, в данном случае, он скажет мне, что знает. Я смотрела на него не долго, потом спросила: - Так почему же сейчас ты мне все рассказал? Почему не раньше? Он улыбнулся и, запустив руку под одеяло, осторожно сжал мою руку. Его кожа была слегка шершавой, но такой теплой. Я раскрыла свою руку, пока его пальцы скользили между моих, чувствуя странную правильность в этом жесте. - Потому что так мы поступаем только с незнакомцами. Ты стала гораздо ближе мне сейчас. - И ты для меня. - Это звучало так глупо, и я хотела бы сказать гораздо больше, но вдруг слова застряли у меня в горле. Но, может быть, это было и к лучшему. Со всем, что я еще должна была сделать, какой смысл раскрывать свое сердце? Я смотрела на море какое-то время, высматривая любой признак того, что магия возвращалась, потом сказала: - А что, если она встретила милого мужчину и наслаждается прекрасными мгновениями жизни? Внезапно он криво улыбнулся.